Saat telapak tangan Jiang Huai menyentuh pipi Wen Wanwan, wajahnya terasa sangat panas.
Matanya yang malu-malu menghindar, tetapi ketika ditahan oleh Jiang Huai dan dipaksa untuk melihat langsung, ia mulai merasa tidak bisa bersembunyi lagi. Saat mereka saling menatap, Jiang Huai tiba-tiba berbisik lembut.
“Apakah Wanwan Junior Sister menganggap aku seorang bajingan?”
“Eh?” Wen Wanwan memandangnya, bingung.
“Karena aku mengucapkan kata-kata yang tampaknya benar, tentang bagaimana saudara Senior Brother dan Sister harus saling menjaga, tentang bagaimana aku merasa kasihan pada Wanwan Junior Sister yang bekerja keras merawat saudara perempuannya. Tapi sebenarnya, kau hanya bisa mempercayai dua atau tiga per sepuluh dari itu. Sisanya sebagian besar karena Wanwan Junior Sister cantik, jadi aku memperlakukanmu dengan istimewa.”
Wen Wanwan memandangnya, bingung sejenak sebelum ia mengerti. Ia berkedip pada Jiang Huai.
“Bahkan jika sepuluh dari sepuluh alasan mengapa Jiang Huai Senior Brother ingin baik kepada Wanwan adalah karena kecantikan Wanwan, Wanwan tidak akan merasa sedih. Wanwan akan sangat senang karena itu berarti ada sesuatu tentang Wanwan yang disukai oleh Jiang Huai Senior Brother.”
“Jika Jiang Huai Senior Brother merasa kesal dan khawatir karena Fairy Qingyu, itu bukan salahmu. Setiap kali, kau selalu sangat menahan diri, dan pada awalnya, kau tidak pernah melakukan sesuatu yang berlebihan kepada Wanwan. Wanwan lah yang mengambil inisiatif untuk menggoda Jiang Huai Senior Brother. Wanwan adalah wanita jahat… bukan salah Jiang Huai Senior Brother.”
Jiang Huai terjebak antara tawa dan air mata, “Bagaimana ini bisa disalahkan padamu?”
“Sebetulnya, Wanwan juga memiliki banyak pikiran kecil, dimulai dari saat Jiang Huai Senior Brother mengobati Wanwan…”
Wen Wanwan menggigit bibirnya, ragu sejenak, lalu dengan sangat serius, sangat tulus berkata.
“Terkadang Jiang Huai Senior Brother… tidak perlu terlalu memperhatikan perasaan Wanwan. Jika, maksudku jika, Fairy Qingyu benar-benar tidak menyukai Wanwan di masa depan dan berharap Jiang Huai Senior Brother menjauh dari Wanwan. Jika Jiang Huai Senior Brother berpikir sama, cukup datang dan beri tahu Wanwan… Wanwan tidak akan melekat pada Jiang Huai Senior Brother dan akan berusaha untuk tidak membuat masalah bagi Jiang Huai Senior Brother.”
“Apakah kau akan merasa sedih?” Jiang Huai menatap mata Wen Wanwan.
“Aku akan…” Mata Wen Wanwan mulai berkaca-kaca.
“Tapi… tapi aku selalu bergantung pada saudara perempuanku untuk hidup, jadi meskipun Jiang Huai Senior Brother tidak ada di masa depan, itu tidak akan jauh berbeda dari sebelumnya. Merasa sedih mungkin hanya karena Wanwan terlalu serakah, dan itu akan menjadi kesalahan Wanwan sendiri karena serakah… bukan salah Jiang Huai Senior Brother.”
Saat itu, separuh pikiran Jiang Huai bertanya-tanya apakah ini adalah strategi mundur, sementara separuh lainnya merasa seolah melunak.
Dia tidak bisa menolak, dia benar-benar tidak bisa.
“Tapi melihat Wanwan sedih juga akan membuatku sedih, jadi mari kita tidak membahas ini. Aku akan mencari cara lain untuk urusan Qingyu.”
Jiang Huai mendekat, menatap sudut mata Wen Wanwan.
“Aku tidak bertanya apakah kau akan sedih untuk mengujimu, jangan menangis.”
Wen Wanwan mengangkat kepalanya, meraih kembali dengan tangannya, dan menghapus air matanya.
“Aku tidak menangis.”
“Kalau begitu, bagaimana kalau ciuman?”
Wen Wanwan melingkarkan tangannya di lehernya, mendekat, dan lidahnya dengan diam-diam menjulur keluar.
……
Pil Roh Darah Naga akhirnya berhasil diproses.
Jiang Huai dan Wen Wanwan berbicara banyak di hutan bambu sampai pilnya siap. Jiang Huai menggunakan botol porselen untuk mengumpulkan sepuluh pil, berdiri bersama Wen Wanwan, dan kembali ke halaman. Dia meletakkan botol itu di atas meja dan melihat Chu Xianning, berbicara lembut.
“Ambil satu pil sehari selama sepuluh hari. Meskipun ini tidak dapat sepenuhnya menyembuhkan luka lama di tubuh Master, rasa sakit di hari hujan seharusnya berkurang.”
Ekspresi Chu Xianning yang biasanya dingin tampak sedikit melunak. Dia menatap Jiang Huai, tatapannya jatuh pada botol porselen, dan berkata lembut.
“Kau bekerja keras.”
“Itu yang seharusnya dilakukan seorang murid. Apa yang ingin Master makan malam ini?”
“Aku tidak terlalu lapar, kau dan Wen Wanwan saja yang makan.”
Chu Xianning berdiri, “Aku akan tidur sebentar.”
Jiang Huai terkejut, melihat Chu Xianning berjalan menuju kamarnya.
Chu Xianning selalu begitu tanpa ekspresi, jadi dia tidak pernah bisa memahami pikirannya. Apakah dia saat ini kesal karena Luo Yueguan menyebutkan bahwa dia telah memulai pernikahan dengan Luo Qingyu, atau apakah dia memang tidak peduli dan hanya sedikit lelah dan ingin tidur?
Tidak ada gunanya khawatir tentang itu sekarang, jadi dia akan membicarakannya besok. Jiang Huai bangkit dan pergi ke dapur, di mana dia telah menyiapkan bahan sebelumnya. Dia mengeluarkan beberapa bahan dan membuat empat hidangan kecil, mengukus nasi spiritual, dan makan malam sederhana bersama Wen Wanwan. Dia juga menyisakan satu porsi untuk Wen Fufu. Setelah makan malam, Wen Wanwan mengambil kotak makanan dan kembali lebih dulu.
Dan Jiang Huai duduk sendirian di paviliun, menonton matahari terbenam perlahan, dunia menjadi gelap dari terang, dan bulan perlahan muncul di langit malam yang redup, memancarkan cahaya bulan yang tenang.
Dia tiba-tiba teringat bahwa dia telah memetik bunga teratai untuk Chu Xianning, jadi dia buru-buru berdiri untuk mencari vas porselen yang cocok. Tiba di depan pintu kamar Chu Xianning, dia mengetuk dengan lembut.
“Masuk,” kata Chu Xianning dengan acuh tak acuh.
Jiang Huai membuka pintu dan menemukan Chu Xianning duduk di meja, memasukkan buku tebal ke dalam lemari. Tinta pada kuas di meja masih segar. Dengan rasa ingin tahu, Jiang Huai berkata.
“Aku pikir Master sudah tidur.”
“Aku sedang menulis di buku harian.”
Jiang Huai terkejut. Dia telah berada di halaman selama lebih dari satu dekade dan tidak tahu bahwa Gurunya menyimpan buku harian.
Siapa yang menyimpan buku harian?
Melihat Jiang Huai terdiam, Chu Xianning meliriknya dengan dingin, “Jika kau pernah mengintip buku harianku, aku akan mencungkil matamu.”
Chu Xianning jarang mengucapkan kata-kata sekeras itu, menyebabkan Jiang Huai mundur.
“Kenapa aku berani melakukan itu? Selain itu, kenapa Master selalu berpikir buruk tentangku?”
Saat berbicara, Jiang Huai mengeluarkan vas porselen yang berisi bunga teratai salju musim dingin. Dia berkedip pada Chu Xianning.
“Aku menemukan bunga spiritual ini di alam rahasia. Di mana Master ingin meletakkannya?”
Chu Xianning terdiam sejenak.
“Kau pilih tempatnya.”
Jadi Jiang Huai dengan hati-hati memilih tempat dan meletakkan teratai di samping rak buku Chu Xianning. Ruangan itu segera dipenuhi dengan aroma bunga yang samar, tetapi ruangan Chu Xianning sudah harum dengan aroma konstitusinya sendiri, yang telah dia kenal sejak kecil. Sekarang, saat dia mencium aroma teratai yang halus, matanya yang gelap seperti tinta tampak semakin dalam.
Chu Xianning berdiri dan berjalan ke tempat tidur. Dia dengan lembut mengangkat selimut dan duduk. Tempat tidurnya tinggi, membuat kakinya yang halus dan putih menggantung di udara. Sekarang di dalam ruangan, dia telah berganti menjadi gaun malam putih yang ringan. Ujung gaun yang berkerut tidak bisa sepenuhnya menutupi kakinya yang ramping dan putih, yang lembut seperti akar teratai.
“Jika Master akan tidur… aku tidak akan mengganggu istirahatmu.”
“Aku belum tidur,” kata Chu Xianning datar.
“Apakah Master mau menemani aku untuk berbicara dari hati ke hati?”
“Tentang apa?” Chu Xianning meliriknya, merasakan perasaan tidak menyenangkan.
“Aku telah bingung dengan masalah hati akhir-akhir ini dan ingin meminta pendapat Master.”
“Masalah romansa itu urusanmu sendiri. Tidak perlu melapor padaku, dan aku tidak bisa memberikan saran.”
Chu Xianning memalingkan wajahnya, tampak tidak tertarik dengan topik itu.
“Aku hanya ingin mendiskusikan dan mendengar pandanganmu tentang cinta.”
Chu Xianning terdiam sejenak, tidak bisa memikirkan jawaban.
Selama enam ratus tahun, dia selalu sendirian. Bukan karena dia secara sengaja dingin kepada setiap pria; hanya saja tidak ada pria yang pernah menyentuh hatinya. Kultivasinya bukanlah Pedang Tanpa Kasihan, tetapi dalam enam ratus tahun ini, dia selalu lebih fokus pada kultivasi pedang dan membunuh kultivator jahat.
Saat dia berusia dua puluh, dia memiliki banyak pengagum, dan seharusnya wajar untuk menemukan pasangan. Di antara para kultivator yang mengejarnya, ada banyak yang memiliki level kultivasi lebih tinggi dan bakat yang lebih menonjol. Pria lembut, yang lembut seperti giok, yang humoris dan cerdas—semua sudah ia temui. Namun hatinya tetap tenang sepenuhnya, dan dia menolak semuanya tanpa ragu sedikit pun.
Dalam enam ratus tahun ini, dia tidak pernah merasa kesepian; sebaliknya, kesendirian ini memberinya ketenangan. Segalanya berubah tiga belas tahun lalu ketika dia membawa seorang bocah dari gunung ke Sekte Tianxuan.
Awalnya, dia hanya berniat membawanya pulang dan mencari tempat lain untuknya setelah sebulan atau dua. Dia tidak pernah memiliki murid sebelumnya dan tidak berpikir dia bisa menerima seseorang yang tiba-tiba membuat dunianya yang tenang menjadi berisik. Namun, setelah beberapa bulan itu, melihat bocah itu menatapnya dengan mata berkaca-kaca, dia merasakan kelembutan yang tidak bisa dijelaskan.
Jadi dia bergulat dengan keputusan itu semalaman dan akhirnya mengangkatnya sebagai murid langsungnya. Dia berpikir bahwa jika dia gagal menembus realm kesembilan dan binasa, setidaknya dia akan meninggalkan warisan di dunia ini.
Tetapi seiring bocah itu tumbuh, wajahnya menjadi semakin jelas. Dari domba kecil yang lembut dan peka, dia secara bertahap berubah menjadi serigala berbulu domba.
Ketika Jiang Huai berusia empat belas atau lima belas, Chu Xianning mulai memikirkan untuk mengirimnya ke sekte lain untuk berlatih, atau mungkin menikahkannya dengan Luo Qingyu, menyerahkannya kepada Luo Yueguan. Maka dia bisa melepaskan posisinya sebagai seorang elder di Gunung Guangxue dan berkeliling dunia, berharap setelah beberapa waktu pergi, hatinya yang gelisah akan menemukan ketenangan.
Tapi setiap kali dia menatap ke dalam matanya, dia tidak bisa mengucapkan bahwa dia ingin berkeliling dunia dan meninggalkan Gunung Guangxue di tangannya.
Apakah pada akhirnya karena dia tidak bisa rela berpisah dengannya?
Chu Xianning telah bertanya pada dirinya sendiri berkali-kali selama malam-malam tanpa tidur, tetapi dia tidak pernah bisa menemukan jawabannya.
Mungkin sejak awal, dia seharusnya meninggalkan Jiang Huai dalam perawatan Luo Yueguan. Luo Yueguan mungkin sangat senang merawat Jiang Huai. Wanita itu tidak peduli banyak hal, dan jika dia benar-benar menyukainya sebanyak itu, dia mungkin bahkan ingin memeluk Jiang Huai sepanjang malam.
Chu Xianning menatap Jiang Huai di hadapannya. Mungkin matanya benar-benar dipenuhi dengan harapan, menunggu jawabannya, tetapi dia benar-benar tidak tahu bagaimana merespons.
Kau memiliki Luo Qingyu di sisimu, yang sepenuhnya mencintaimu, dan Wen Wanwan, yang mencintaimu dengan cara yang penakut. Kedua wanita itu sangat luar biasa dalam kecantikan dan penampilan. Kau tidak puas dengan keterikatanmu dengan mereka, dan sekarang kau bertanya padaku apa itu cinta?
“Aku tidak tahu,” jawab Chu Xianning dengan datar.
“Dalam enam ratus tahun ini, tidak pernahkah ada momen ketika kau merasakan kasih sayang pada seseorang?” Jiang Huai tampaknya tidak mau menyerah, berbisik pelan.
“Ya, ada,” bibir Chu Xianning tiba-tiba melengkung menjadi senyuman.
“Siapa?!”
Jiang Huai tiba-tiba bereaksi seperti anjing yang ekornya diinjak, hampir melompat.