“Aku tidak akan memberitahumu,” Chu Xianning menatapnya dengan wajah polos.
Jiang Huai sangat gelisah hingga rasanya ingin berguling-guling di tanah.
“Itu hanya percakapan santai,” ia membela diri.
“Kapan? Pada usia dua puluh? Seratus? Dua ratus? Lima ratus tahun? Aku adalah satu-satunya murid langsung dari Master. Bagaimana mungkin aku tidak berhak tahu? Aku ingin menangis, sungguh!”
Chu Xianning berhasil menghancurkan Hati Dao Jiang Huai dengan satu kalimat. Melihat sikap Jiang Huai yang cemas, ia memalingkan wajahnya.
“Aku hanya menggoda kamu.”
“Ah… itu melegakan.”
Ekspresi Jiang Huai yang sebelumnya penuh air mata menghilang dalam sekejap, menunjukkan perubahan wajah yang cepat. Ia mendekati Chu Xianning dan berbicara lembut.
“Apakah Master sudah minum pil obatnya?”
“Aku sudah minum satu.”
“Berikan tanganku. Aku ingin memeriksa efektivitasnya.” Jiang Huai mengambil kursi dan duduk di depan Chu Xianning.
Dengan enggan, ia mengulurkan tangannya. Jiang Huai menggenggam pergelangan tangannya dan dengan hati-hati merasakan kondisi tubuhnya dengan seutas energi spiritual yang lemah. Eliksir Darah Naga telah mulai memberikan efek.
“Aku merasa agak hangat,” bisik Chu Xianning.
“Darah naga secara alami sangat panas. Aku sudah menambahkan beberapa ramuan untuk menyeimbangkannya. Jika masih terasa terlalu hangat, itu akan berlalu setelah sekitar setengah jam. Jika Master tidak bisa tidur, kenapa tidak berjalan-jalan?”
“Ke mana?”
“Aku tidak tahu. Bagaimana kalau Master membawaku terbang dengan pedang melintasi langit malam?”
“Apakah kamu tidak takut ketinggian?”
“Tidak, selama Master ada di sisiku.”
“Keluar,” Chu Xianning menunjuk ke arah pintu.
Jiang Huai menundukkan bulu matanya dan hanya menunjukkan ekspresi putus asa setelah berbalik. Dengan “oh,” ia bangkit dan berjalan menuju pintu.
……
“Jiang Huai.”
Suara Chu Xianning datang dari halaman.
Jiang Huai, yang sudah kembali ke kamarnya dan diam-diam mengutuk Chu Xianning, hantu pelit, terkejut dan hampir melompat dari tempat tidur. Ia membuka pintu dan melangkah keluar, di mana Chu Xianning berdiri dengan gaun putih bersih, terlihat seputih patung di bawah cahaya bulan. Rambut hitamnya juga diikat dengan jepit rambut. Jiang Huai terpesona dan terhenti sejenak.
“Hmm?”
“Kenapa kamu kembali ke kamarmu?”
“Bukankah Master menyuruhku keluar?” Jiang Huai bingung.
“Aku menyuruhmu keluar… karena aku perlu mengganti pakaian.”
Mata Chu Xianning menunjukkan sedikit ketidakpuasan.
“Apakah aku biasanya memperlakukanmu dengan buruk?”
Jiang Huai menggaruk kepalanya.
Ia mengira perintah Chu Xianning untuk keluar berarti ia harus pergi selamanya.
“Tidak, aku hanya berpikir Master tidak ingin bergerak.”
Jiang Huai sedikit tersanjung. Ia sudah mencoba berbasa-basi, berharap Chu Xianning mau pergi bersamanya, yang biasanya tidak mau. Tapi hari ini, ia langsung menyarankan agar ia menemani terbang dengan pedang di langit malam, dan ia setuju begitu saja?
Ada yang tidak beres!
“Karena aku tidak bisa tidur, sedikit udara segar akan menyenangkan,” kata Chu Xianning santai.
Pedang Su Xue muncul di belakangnya, melayang di atas tanah dan membesar lebih dari sepuluh kali lipat. Chu Xianning melangkah ke atasnya, diikuti segera oleh Jiang Huai. Pedang mulai naik, dan Jiang Huai, tidak berani melihat ke bawah, merasa semakin cemas sampai Chu Xianning berbicara.
“Jika kamu takut… kamu bisa memegang ujung gaun ku.”
Tapi gaunnya adalah satu potong; di mana ujungnya? Saat pedang terbang semakin tinggi, jantung Jiang Huai berdebar lebih cepat. Ia mengulurkan tangannya dan meletakkan di bahu Chu Xianning, berharap ia akan berbalik dan memarahinya. Tapi ia tetap diam.
Ada yang tidak beres!
Chu Xianning mengendalikan pedang dengan santai, angin sejuk berbisik di telinga mereka. Jiang Huai, yang berada dekat di belakangnya, bisa mencium aroma lembut dari rambutnya, yang menyenangkan. Ia tak bisa menahan diri untuk ingin mendekat, namun ia tidak memiliki keberanian.
Di depan Chu Xianning, ia selalu tampak seperti seorang pengecut, berani hanya ketika ia mabuk.
Pedang terbang telah mencapai ketinggian yang sangat tinggi, dan melihat ke bawah, batu-batu bercahaya dari Sekte Tianxuan tampak seperti banyak kunang-kunang. Jiang Huai tiba-tiba mendapat ide dan melepaskan tangan dari Chu Xianning, duduk dengan hati-hati di tepi pedang.
Chu Xianning melirik ke belakang padanya, dan setelah ragu sejenak, ia juga duduk di tepi, menjaga jarak yang tidak terlalu dekat tetapi juga tidak terlalu jauh. Semakin dekat akan terasa terlalu intim, tetapi semakin jauh akan terasa terlalu jauh.
“Apakah kamu akan pergi ke Tanah Leluhur Daoji lagi dalam beberapa hari?” Chu Xianning tiba-tiba bertanya.
“Mm, aku setuju untuk menemani Wen Wanwan ke Tanah Leluhur Daoji mencari energi spiritual Pembentukan Inti. Aku pikir tingkat kultivasiku sudah cukup untuk masuk. Kali ini, ada desas-desus bahwa Tanah Leluhur Daoji memiliki jejak energi spiritual surgawi, yang kemungkinan akan menarik banyak jenius dari Wilayah Timur. Lebih aman bagiku untuk berada di sisinya.”
“Silakan,” jawab Chu Xianning dengan acuh tak acuh, matanya menatap langit malam yang jauh di mana bintang-bintang bersinar cerah.
Keduanya terdiam sejenak sebelum Chu Xianning tiba-tiba berkata.
“Kadang-kadang, aku juga merasa ingin berjalan-jalan.”
“Ke mana?”
“Aku tidak tahu.”
“Kalau begitu, biarkan aku memikirkan beberapa tempat dengan pemandangan indah, dan kita, guru dan murid, bisa mengunjungi bersama?”
“Aku ingin pergi sendiri,” kata Chu Xianning, suaranya membawa sedikit keterasingan.
Jiang Huai terdiam sejenak sebelum menjawab, “Baiklah, maka aku akan mengumpulkan informasi untukmu, Master, dan memikirkan tempat-tempat menyenangkan.”
“Tidak perlu,” Chu Xianning menggelengkan kepala.
“Aku hanya ingin mengembara tanpa tujuan. Memiliki tujuan membuatku tidak ingin pergi.”
“Itu benar. Ketika kamu ingin keluar, Master, cukup beri tahu aku. Aku akan menyiapkan beberapa camilan untuk perjalanan, pakaian ganti, catatan batu spirit, dan harta duniawi lainnya.”
“Bagaimana jika aku pergi dan tidak pernah kembali?” Chu Xianning tiba-tiba bertanya.
Jiang Huai terkejut, dan setelah jeda lama, ia menoleh untuk melihat Chu Xianning.
“Kenapa kamu tidak kembali?”
“Aku hanya bilang ‘bagaimana jika.’”
“Itu… Jika Master tidak kembali, apa yang bisa aku lakukan? Jika kamu mengizinkanku mencarimu, maka aku akan mencari ke seluruh dunia. Tapi jika kamu tidak mengizinkannya… apa yang bisa aku lakukan?”
Jiang Huai menundukkan kepalanya sedikit, suaranya dipenuhi rasa kehilangan.
“Aku hanya bilang ‘bagaimana jika,’”
tambah Chu Xianning setelah sejenak terdiam.
“Itu baik,”
kata Jiang Huai, menatap langit dan berbicara lembut, “Master, lihat betapa terang bulan malam ini.”
Chu Xianning juga menatap ke atas, sinar bulan yang tenang jatuh ke matanya. Cahaya bulan lembut dan tidak menyilaukan, namun terasa sangat jauh.
Jiang Huai membisikkan sesuatu dengan sangat lembut, dan Chu Xianning mengangkat telinganya untuk mendengarkan.
“Terang tetapi tidak berguna, tidak berguna tetapi terang.”
Angin sore menyapu mereka, dan Jiang Huai tak bisa menahan diri untuk menggigil, berbisik.
“Master, aku agak kedinginan.”
“Itu karena kamu lemah.”
“Kamu bisa tahu?”
“Aku telah menerima warisan teknik untuk mengamati qi. Tubuhmu kekurangan asupan energi spiritual. Jika kamu tidak menahan diri, menjadi lemah dan kedinginan adalah salahmu sendiri,” kata Chu Xianning dengan acuh tak acuh.
Meskipun begitu, ia tetap mengeluarkan sebuah kompor kecil, menyalakan api spiritual di dalamnya, dan meletakkannya di antara mereka, menghangatkan Jiang Huai.
Tapi ini berarti ia tidak bisa menyelinap lebih dekat ke Chu Xianning, kan?
Sial, apakah Chu Xianning sudah menduga ini?!
Jiang Huai merasa bahwa Chu Xianning sangat mudah diajak bicara malam ini, jadi ia semakin berani dan mulai bergumam, “Bukan karena aku tidak menahan diri; itu karena Wen Wanwan membuat Qingyu marah, dan kemudian…”
“Primordial yangmu masih utuh. Jika kamu telah berdualisme dengan baik bersamanya, kamu tidak akan selemah ini.”
“Apa? Kamu bisa tahu itu juga!?”
Chu Xianning menoleh untuk melihatnya seolah ia adalah orang bodoh. Jiang Huai mundur sedikit dan kemudian berbisik.
“Aku berjanji pada Qingyu bahwa aku akan menikahinya pada ulang tahunnya yang kedua puluh.”
“Luo Yueguan sudah memberitahuku,” kata Chu Xianning datar.
“Apa pendapat Master?”
“Pengacau,” kata Chu Xianning tenang.
Mata Jiang Huai melebar, “Kenapa kamu tiba-tiba memarahiku?”
“Jika kamu menikahinya, apa yang akan terjadi dengan Wen Wanwan?”
Chu Xianning meliriknya, dan Jiang Huai menggaruk kepalanya.
“Aku berencana untuk membujuk Luo Qingyu dalam satu setengah tahun.”
“Dan jika kamu tidak bisa membujuknya?”
“Maka aku akan membiarkan semuanya berantakan dan menghadapinya saat waktunya tiba. Berjanji untuk menikahi Qingyu dan tidak menepatinya membuatku menjadi bajingan, tapi meninggalkan Wen Wanwan setelah membuat kekacauan juga membuatku menjadi bajingan. Bagaimanapun, aku salah, jadi lebih baik aku terus saja salah.”
“Jika kamu tidak begitu serampangan dari awal, kamu tidak akan memiliki masalah seperti ini sekarang.”
“Aku sudah bilang sebelumnya. Dulu aku adalah orang yang sangat setia.”
“Alasan.”
“Sigh, alasan,” Jiang Huai tidak bisa berdebat, menyadari bahwa Chu Xianning benar.
Ia menatap bulan yang jauh, terlarut dalam pikirannya.
“Mungkin pandanganku berbeda dari banyak orang lain, Master.”
“Hmm?”
“Sebenarnya, aku selalu menolak gagasan pernikahan. Aku tidak tahu apakah itu karena aku terbiasa sendirian, tetapi pikiran untuk menghabiskan sisa hidupku dengan wanita lain dan menghadapi segalanya bersama sampai tua sangat menakutkan bagiku. Jadi aku selalu berusaha menundanya selama mungkin. Aku tidak ingin menikah.”
“Tapi kamu masih berjanji pada Luo Qingyu.”
“Karena semakin lama aku menunda, semakin khawatir dia. Sebagai seorang pria, aku harus bertanggung jawab dan tidak bisa membiarkannya terus khawatir. Jadi, aku berusaha menyesuaikan pola pikirku dan bersiap untuk fakta bahwa aku akan menikah dalam satu setengah tahun.”
“Aku melihat kamu tertawa dan berbicara dengan Wen Wanwan hari ini; kamu tidak terlihat seperti siap menghadapi kenyataan.”
“Karena Junior Sister Wenwan sangat sensitif. Dia memperhatikan setiap hal kecil dan kemudian merasa kesal. Dia juga berusaha mempertimbangkan perasaanku, sepenuhnya mengabaikan perasaannya sendiri, jadi aku harus menghiburnya. Tapi pernikahan benar-benar hal yang menakutkan bagiku.”
“Begitu takut?”
“Sulit untuk dijelaskan; mungkin itu tergantung pada orangnya. Aku sudah mengenal Luo Qingyu selama tiga atau empat tahun, dan dia sudah beberapa kali tinggal di tempat kita. Meskipun aku tidak merasa tidak nyaman bersamanya, kadang-kadang aku masih merasa sedikit canggung. Tapi kemudian aku berpikir, jika aku mengganti Luo Qingyu denganmu, Master, aku tidak akan merasa canggung sama sekali. Aku sudah bersama Master selama tiga belas tahun, dan setiap hari sangat bahagia. Jika hari-hari ke depan bisa terus seperti ini… aku rasa aku tidak akan merasa takut sama sekali.”
Chu Xianning terdiam sejenak sebelum suaranya sedikit meningkat.
“Apakah karena aku terlalu lembut denganmu hari ini?”
“Aku akan diam.”
Jiang Huai menutup mulutnya dengan tangannya, menunjukkan bahwa ia akan menahan diri dan mengakui kesalahannya.
Chu Xianning menatapnya dengan dingin, “Katakan satu kata lagi, dan aku akan melemparmu dari pedang terbang.”
…Chu Xianning sering menggunakan ancaman seperti itu untuk menakut-nakutinya sejak kecil, tetapi dari masa lalu hingga sekarang, itu selalu hanya kata-kata.