Aku jarang melihat Chu Xianning benar-benar marah.
Ketika Chu Xianning sesekali merasa tidak senang, dia tidak pernah menunjukkan kemarahan, biasanya hanya mendengus. Hal ini terlihat dari ketidakinginannya untuk makan atau berurusan denganku.
Tapi kehilangan kendali sepenuhnya, masuk ke dalam bak untuk mencengkeram leherku, adalah yang pertama kali terjadi.
Ternyata bahkan seorang dewi bisa marah.
Jadi, aku sedikit terkejut sejenak, meskipun leherku tidak benar-benar sakit. Chu Xianning sudah menahan diri saat memukulku; jika dia menggunakan seluruh kekuatannya, aku tidak tahu sudah berapa kali aku akan mati.
“Aku salah,” aku segera meminta maaf.
“Kau selalu berkata seperti itu setiap kali berperilaku jahat. Kapan kau benar-benar berubah?!”
Chu Xianning menarik napas dalam-dalam, air di bak beriak di sekelilingnya. Air jernih itu membasahi gaunnya, melekat pada tubuhnya yang putih.
“Aku… Aku pasti akan berubah kali ini.”
“Apakah kau pikir aku baru bertemu denganmu hari ini?”
Kemarahan Chu Xianning tampaknya surut dalam sekejap. Dia melepaskan cengkeramannya pada leherku, bahunya sedikit bergetar.
“Kau tidak pernah belajar dari pelajaranmu, dan kau tidak pernah ingat hukumanmu. Semakin aku memanjakanmu, semakin beraninya kau…”
“Aku benar-benar tahu bahwa aku salah kali ini. Tolong, Master, berikan aku kesempatan untuk berubah…”
Hatiku sedikit panik. Aku belum pernah melihat Chu Xianning se-marahlah ini sebelumnya. Sebenarnya, aku bahkan tidak yakin apa yang membuatnya marah. Biasanya, ketika aku sekali-sekali bertindak tanpa malu, Chu Xianning akan memberi hukuman ringan, menciptakan siklus yang sempurna. Tetapi malam ini, Chu Xianning tampak sangat aneh. Jika tidak, dia tidak akan tiba-tiba menyodorkan kakinya ke mulutku, sepenuhnya menyadari apa yang itu berarti… Itu jelas bukan hadiah, karena dia jelas-jelas kehilangan akal tepat sebelum itu.
“Master… apakah kau masih merasa sedikit demam?” aku bertanya dengan hati-hati.
Chu Xianning terkejut.
Dia tiba-tiba kembali ke kesadarannya.
Dia menyadari bahwa dia seharusnya tidak marah seperti ini.
Kenyataannya, Jiang Huai berperilaku tidak tahu malu adalah hal yang biasa, dan meskipun dia enggan mengakui, dia hampir terbiasa dengan tingkah lakuku. Tidak banyak saat di mana dia benar-benar marah, tapi mengapa tiba-tiba dia meledak malam ini? Dia bahkan menyodorkan kakinya ke mulutku…
Ugh, mengapa dia harus memberi hukuman?!
“Sedikit,” jawab Chu Xianning secara naluriah atas pertanyaanku.
“Sepertinya Elixir Darah Naga juga memiliki efek membuat emosi lebih mudah tersulut. Bahkan temperamen baik Master pun terprovokasi hingga marah seperti ini…”
Aku merenung, berusaha mengalihkan topik. Detik berikutnya, kaki Chu Xianning menendangku.
“Apakah aku akan marah jika kau tidak berperilaku menjijikkan?”
“Aku salah.” Aku menatapnya dengan ekspresi menyedihkan.
“Aku tidak akan berani melakukannya lagi.”
“Aku tidak akan percaya sepatah kata pun dari janji-janji mu lagi,” ejek Chu Xianning.
“Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan, Master… Bagaimana jika hukuman untuk meredakan kemarahanmu? Apakah kau ingin memukulku dengan pedang, atau mengikatku dan memukulku? Aku oke dengan keduanya.”
Aku menatap Chu Xianning dengan campuran rasa bersalah dan keinginan untuk menyenangkan, hanya untuk ditendang lagi olehnya di detik berikutnya.
“Apakah itu akan membuatmu belajar pelajaran?!”
“Mungkin…” Aku bahkan setuju dengannya.
Chu Xianning telah menghukumku seperti ini sejak aku kecil, tetapi aku benar-benar tidak pernah belajar dari pelajaran. Terutama karena Chu Xianning keras dalam kata-kata tetapi lembut di hati. Saat dia benar-benar melakukannya, dia tidak tega untuk terlalu keras. Itu paling-paling hanya sedikit rasa sakit yang akan hilang keesokan harinya, tidak pernah bertahan hingga hari kedua.
Setiap kali, itu hanya Jiang Huai berpura-pura kesakitan untuk menenangkan Chu Xianning.
“Kalau begitu, Master, pikirkan hukuman untukku… Aku bisa menghadapinya…”
Suara Jiang Huai terdengar lemah.
Chu Xianning menatapku selama beberapa detik, lalu tiba-tiba mengejek.
Ini tidak baik.
Aku jarang melihat Chu Xianning tertawa. Tawa dingin yang pernah kulihat beberapa kali, tetapi ketika Chu Xianning mulai mengejek, itu berarti aku benar-benar membuatnya tertawa dalam kemarahan, dan aku akan mendapatkan hukuman serius.
Chu Xianning bangkit dari bak dan kembali ke luar. Gaunnya yang basah melekat erat pada tubuhnya, tetesan air di tulang selangkanya berkilau. Aku tertegun sejenak oleh pemandangan itu, tetapi di detik berikutnya, Chu Xianning berbicara.
“Bangkitlah.”
Aku menurut dan keluar dari bak, dan Chu Xianning melirikku.
“Bersujudlah.”
Dua lutut seorang pria sangat berharga, tetapi bersujud kepada tuannya bukanlah apa-apa.
Kakiku melemas, dan aku bersujud dengan patuh. Chu Xianning melirikku dengan sinis.
“Berlentang.”
Jiang Huai: ??
Chu Xianning mengangkat tangannya, dan sebuah Batu Memori melayang di udara, merekam semua yang terjadi di dalam bak. Dia sedikit mengangkat dagunya.
“Berlentang dengan benar.”
Aku berbaring dengan wajah “enggan,” dan detik berikutnya, Chu Xianning datang ke sisiku dan duduk di punggungku, berbicara dengan acuh tak acuh.
“Merangkaklah. Jika kau berperilaku tidak tahu malu lagi, aku akan membawa Batu Memori yang direkam ini ke Sekte Tianxuan dan memproyeksikannya, membiarkan mereka melihat seperti apa Senior Brother Jiang Huai ketika berperilaku seperti anjing.”
“Master, bukankah tindakan ini merusak diri sendiri?” aku bertanya.
“Aku tidak peduli,” ejek Chu Xianning, “Apakah ada masalah dengan seorang tuan mendisiplinkan muridnya sendiri?”
Sebenarnya, aku ingin berkata bahwa aku juga tidak peduli. Sifatku yang tebal kulit bukanlah hal baru, tetapi jika aku tidak peduli, bagaimana aku bisa menenangkan Chu Xianning? Jadi aku terlihat “memalukan” dan menatap kembali ke arah Chu Xianning.
“Apakah Master harus sekejam ini?”
Chu Xianning menatapku dengan acuh tak acuh.
“Jika kau tidak berperilaku aneh lagi, tidak akan ada hari di mana kau akan merasa malu lagi.”
“Benar juga…”
Jadi, aku dengan enggan memainkan peran sebagai anjing kecil yang tidak tahu malu.
Tubuh Chu Xianning tiba-tiba bergetar.
Panas dalam tubuhnya dari elixir perlahan-lahan mereda, dan ketika dia kembali ke kesadarannya, dia menyadari bahwa dia sedang duduk di punggungku.
Tunggu, apa yang telah dia lakukan?
Chu Xianning menyentuh pipinya dengan tangan, merasakan panas di ujung jarinya. Dia tiba-tiba merasa sedikit canggung. Ada apa ini? Mengapa dia melakukan hal yang begitu konyol?
Dia telah mempermalukan Jiang Huai… Bukankah itu sedikit berlebihan?
Chu Xianning turun dari punggungku, dan aku menatapnya, bingung. Dia menundukkan kepalanya, berusaha membuat ekspresinya terlihat lebih serius.
“Baiklah… kau bisa bangkit.”
“Cuma itu?” Aku terkejut.
Master lembut, dan dia berbau harum, hehe.
“…Selama kau ingat pelajarannya,” kata Chu Xianning sambil membuka Batu Memori, mengakhiri rekaman.
Batu Memori menunjukkan adegan di mana dia telah duduk di punggungku, membuatku merangkak di tepi bak selama waktu yang singkat, hanya sekitar selusin napas. Tapi jantungnya berdebar-debar.
Sial… ada masalah besar dengan Elixir Darah Naga itu.
Dia tidak akan pernah tergugah emosional atau impulsif pada hari biasa.
“Aku ingat pelajarannya…”
Aku berdiri, kini terlihat patuh, yang membuat Chu Xianning semakin enggan menatapku.
Apakah dia benar-benar telah melampaui batas dalam mempermalukan diriku?
Chu Xianning melihat Batu Memori lagi, diam sejenak.
“Apakah kau yakin kau ingat?”
“Aku ingat!”
“Kalau begitu Batu Memori… aku akan menghancurkannya. Selama kau ingat pelajarannya,” kata Chu Xianning ringan.
Aku terkejut mendengar ini, lalu berbicara.
“Tidak perlu, Master… lebih baik kau simpan…”
Chu Xianning melirikku, “Bukankah kau sudah ingat pelajarannya?”
“Aku khawatir aku mungkin akan melakukannya lagi, kau tahu, Master. Aku tidak pandai dalam hal lain, hanya tidak tahu malu. Kadang-kadang aku berbicara dan bertindak tanpa berpikir, dan mungkin aku akan membuat kesalahan di depan Master. Menyimpan Batu Memori ini, mungkin aku akan ingat saat aku akan bertindak tidak tahu malu tanpa berpikir, dan itu mungkin sedikit mengekangku?” Aku terlihat benar-benar menyesal.
Chu Xianning memikirkan ini dengan serius.
“Itu masuk akal.”
Dia menyimpan Batu Memori dan duduk kembali, tetapi ketika dia melihat ke bawah, dia tiba-tiba menyadari bahwa gaunnya masih basah. Tetesan air mengalir dari ujungnya ke kakinya, gaun itu melekat pada tubuhnya, menggambarkan sosoknya.
Tatapanku tidak langsung tertuju padanya, tetapi sudut mataku jelas mencuri-curi pandang.
Chu Xianning berniat mengeringkan kelembapan dengan energi spiritual, tetapi kemudian dia teringat bagaimana dia telah mempermalukan Jiang Huai sebelumnya. Dia pasti masih merasa kesal, jadi dia ragu sejenak. Dia membubarkan energi spiritual yang terkumpul, tetapi setelah beberapa napas, dia mengumpulkannya lagi. Meskipun dia merasa bersalah, dia tidak seharusnya mengkompensasi murid yang tidak patuh seperti ini… Chu Xianning merasa kesal sejenak.
Selama ratusan tahun, dia jarang ragu tentang apapun, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, dia tampaknya menjadi lebih ragu dan bertentangan. Chu Xianning sedikit merasa kesal tanpa alasan.
Kekesalannya bukanlah pada Jiang Huai, tetapi pada dirinya sendiri.
Jika dia selalu begitu tegas, bukankah Jiang Huai tidak akan memiliki kesempatan untuk menguji batas-batasnya?
Jelas, Jiang Huai semakin berani karena dia memanjakannya.
Jelas, jika dia pernah tegas dan tidak berperasaan sekali, dia tidak perlu lagi merasa ragu.
Tetapi setiap kali dia melihat mata Jiang Huai yang menyedihkan, dia akan mengingatnya sebagai anak kecil… dan hatinya akan melembut tanpa alasan.
“Elixir Darah Nagamu… sepertinya sedikit aneh,” kata Chu Xianning perlahan.
“Sepertinya begitu. Selain membuat tubuh terasa panas, sepertinya juga membuat emosi lebih mudah tersulut?” tanyaku dengan hati-hati.
“Rasanya seperti itu.”
“Apakah ada hal lain yang dirasakan Master?”
“Aku tidak berpikir ada.”
“Itu bagus. Bagaimanapun, Bunga Roh Darah Naga tumbuh di hati mayat naga, dan wajar jika elixir yang dibuat dengan darah naga sedikit intens. Selama tidak ada efek samping lain, seharusnya baik-baik saja. Lagipula, Master hanya perlu meminumnya selama sembilan hari lagi.”
Chu Xianning sedikit mengangguk, dan setelah berpikir serius sejenak, tatapannya jatuh pada wajahku.
“Aku sarankan kau bersikap baik selama sembilan hari ini.”
Aku secara naluriah mengangguk, tetapi di detik berikutnya, aku tiba-tiba menyadari sesuatu.
Apakah kata-kata Chu Xianning berarti bahwa setelah sembilan hari dia bisa terus berperilaku tidak tahu malu?
Tunggu, jadi dia tidak benar-benar percaya bahwa aku akan bersikap baik, dan mungkin aku sendiri juga tidak benar-benar percaya.
Jadi, apa gunanya hukuman dan janji-janji yang baru saja diucapkan? Sebuah permainan memalukan antara tuan dan murid?
Chu Xianning tampaknya tidak menyadari makna tersembunyi dalam kata-katanya, hanya menatapku lagi dengan acuh tak acuh dan bangkit.
“Aku akan istirahat.”
“Tunggu…” aku memanggilnya.
Chu Xianning menoleh, “Apa?”
“Justru… Master tidak marah lagi, jadi tentang masalah titik akupunktur itu, aku rasa lebih baik jika kita menemukan waktu untuk membukanya. Tidak perlu terburu-buru, lagipula ini baik untuk tubuh Master. Kau tidak perlu marah padaku tentang ini…”
Aku menggaruk kepalaku, kali ini tatapanku benar-benar tulus.
Chu Xianning berbalik dan melangkah beberapa langkah sebelum memberikan suara lembut “Mhm” sebagai jawaban.