“Indah, indah, indah.”
Tangan kecil Jiang Huai hampir bertepuk merah. Setelah Chu Xianning menyelesaikan penampilannya, tepuk tangannya begitu antusias, mirip dengan seorang anak kecil. Bulu mata Chu Xianning sedikit terangkat.
“Bising sekali.”
Jiang Huai meliriknya dengan sedikit rasa kesal, “Aku ingin mendengarkan lebih banyak.”
“Apa yang ingin kau dengar?”
“Bijian Liuquan.”
“Itu adalah sebuah lagu untuk duet seruling dan xiao.”
“Aku tahu.” Sebuah xiao bambu muncul di tangan Jiang Huai.
Chu Xianning memandangnya dengan ketidakpuasan. Dia selalu merasa seolah-olah dia telah diperdaya oleh Jiang Huai sekali lagi. Jadi, ketika dia membawa seruling bambu ke bibirnya, matanya menunjukkan sedikit keengganan. Tapi begitu dia benar-benar mulai bermain, alisnya perlahan-lahan melonggar.
Di halaman, suara seruling bambu dan xiao saling berpadu dan mengalir. Pandangan Jiang Huai tertuju pada wajah Chu Xianning, dan saat dia melihat matanya, hatinya seolah akhirnya tenang.
Ketika lagu itu berakhir, Chu Xianning menyimpan serulingnya, dan Jiang Huai juga menyimpan xiaonya. Dia mengambil botol porselen dari meja, tangannya tidak lagi bergetar. Dia menggeser kursi dari bawahnya lebih dekat ke Chu Xianning.
Aroma yang menyenangkan di ujung hidungnya seolah membuat mereka semakin dekat. Pinggang Chu Xianning ramping dan proporsional, seperti tumpukan salju. Jiang Huai menuangkan setetes obat kental ke ujung jarinya dan dengan lembut menyentuh pinggang ramping Chu Xianning.
Chu Xianning menggigit bibirnya.
Dia tiba-tiba merasakan ketidaknyamanan yang tak terjelaskan. Sentuhan jarinya terasa lebih panas daripada yang dia duga, mungkin karena efek eliksir darah naga. Dia merasakan sensasi geli, dan Chu Xianning meluruskan pinggangnya, berusaha untuk berpaling seolah-olah Jiang Huai menyiksanya.
Itu hanya sentuhan ringan dari ujung jari Jiang Huai, tetapi dia merasa seolah kulitnya telah menyerap panas dari jari-jarinya, seolah-olah api telah menyentuh kulitnya.
Ekspresi apa yang dimiliki Jiang Huai saat ini?
Tentu saja dia pasti senang, telah memanfaatkan dirinya sekali lagi.
Kau tahu niatnya sejak awal, jadi mengapa kau tidak menolak?
Dan sekarang, jika kau tidak dapat menahan keinginanmu nanti dan mempermalukan dirimu di depannya, bagaimana kau akan menjaga martabatmu sebagai gurunya?
Apa yang kau pikirkan, Chu Xianning?
Dia diam-diam mempertanyakan dirinya sendiri di dalam hati, tetapi tidak ada yang bisa menjawabnya.
Cahaya bulan jatuh di pipinya dan juga di kulit pinggangnya, membuat kulitnya tampak lembab dan bersinar seolah bercahaya. Begitu Chu Xianning mulai merasa tidak nyaman dan ingin Jiang Huai berhenti, dia menoleh ke arahnya dan menangkap tatapannya, tetapi kemudian dia tertegun sejenak.
Karena mata Jiang Huai sangat bersih.
Melihat mata itu, seolah dia mendengar angin berbisik di telinganya, membawanya kembali ke waktu ketika dia membawa Jiang Huai kembali ke halaman, dan mata bocah itu sama bersihnya.
Kapan mata itu berhenti begitu bersih?
Chu Xianning menutup matanya dan mulai mengenang. Dia ingat ketika Jiang Huai berusia empat belas tahun, seperti biasa, setelah mandinya, dia keluar dari pemandian dengan gaun putih tipis dan duduk di kursi santai di halaman, membolak-balik teks kuno.
Bocah itu, dengan tidak sengaja menatap ke atas, membeku, menjatuhkan bukunya seolah-olah terpesona. Dia, bingung, bertanya,
“Ada apa?”
“Tidak ada… hanya… Ibu terlihat sangat cantik, aku terpesona.”
Saat itu, dia mengucapkan kata-kata yang menyebalkan, tetapi saat itu dia tidak keberatan, menganggapnya sebagai pujian anak terhadap kecantikan ibunya. Dia merasakan kebahagiaan kecil di hatinya. Tapi kapan dia mulai menyadari bahwa bakti Jiang Huai mulai memudar?
Sepertinya dimulai ketika dia tidak lagi ingin memanggilnya “Ibu.”
Pada awalnya, dia memikirkan perubahan ini, membicarakannya secara rahasia dengan Luo Yueguan di dalam kamar mereka. Luo Yueguan, yang tidak mengerti hal-hal ini, hanya mengejeknya, berkata,
“Siapa yang membuatmu membawa serigala ke rumah? Sekarang kau tahu kesulitannya?”
Dia tidak percaya anaknya benar-benar telah menjadi serigala, dan setelah membaca banyak drama, dia berpikir bahwa dia hanya sedang tumbuh dewasa, menjadi nakal, dan tidak ingin dibatasi oleh orang dewasa lagi, sehingga perubahan dalam cara dia menyebutnya.
Dia tidak terlalu peduli, lagipula, dia bukan ibu kandungnya. Tetapi cara panggilannya berubah bukan hanya dari “Ibu” kembali menjadi “Guru,” tetapi pada suatu saat, dia mulai memanggilnya “Kakak,” dan Chu Xianning tiba-tiba menggigil, akhirnya mengerti.
Mungkin Luo Yueguan benar.
Jadi, dalam langkah yang jarang terjadi, dia mengikat Jiang Huai ke sebuah pohon dan memukulinya dengan keras menggunakan cambuk panjang, berharap dia akan mengingat pelajaran itu dan belajar rasa takut. Tetapi dia sepertinya hanya mengangguk setuju, dan meskipun dia berhenti memanggilnya “Kakak,” banyak tindakan dan kata-katanya setelah itu menunjukkan bahwa dia tidak lagi benar-benar menganggapnya sebagai ibu tercintanya, tetapi sebagai…
Dalam kepanikan dan ketidaknyamanannya, dia mengatur pernikahan untuk Jiang Huai.
Dia tahu Jiang Huai menyimpan dendam, tetapi apa pedulinya?
Mungkin dia hanya terlalu muda untuk memahami perasaannya; kebetulan tumbuh dari seorang bocah menjadi seorang pria tanpa gadis lain di sekitarnya, jadi dia mengembangkan pikiran yang tidak pantas terhadapnya. Begitu dia menikahi Luo Qingyu dan memiliki istrinya sendiri, dia akan secara bertahap memahami niat baiknya.
Tapi waktu berubah, dan empat tahun telah berlalu sejak dia mengatur pernikahannya. Dia kini berusia sembilan belas tahun.
Belakangan ini, dia sepertinya melihat semakin sedikit ‘kebersihan’ di mata Jiang Huai, seolah-olah dia selalu mencoba mengatakan sesuatu, melakukan sesuatu, untuk menggugah hatinya. Dia seharusnya menolak dia pada percobaan pertama, tetapi sepertinya setiap kali, pada akhirnya, dia memilih untuk memanjakannya. Bahkan sekarang, dalihnya adalah bahwa dia sedang membuka meridian-nya, yang akan bermanfaat untuk kultivasinya di masa depan atau menyembuhkan cedera lama, tetapi kenyataannya adalah pada saat ini, pinggangnya sedang diperhatikan dengan cermat oleh seorang pria.
Chu Xianning tidak peduli tentang cedera lama atau apakah meridian-nya terbuka, tetapi mengapa dia duduk di sini dengan rela?
Dia membuka matanya.
Sebelum membukanya, dia merasakan harapan yang aneh dan tak terjelaskan. Dia berharap melihat nafsu dan keserakahan di mata Jiang Huai, memberinya alasan untuk membuatnya melepaskan. Tetapi ketika dia melihat ke dalam mata Jiang Huai, dia melihat kepolosan dan kebersihan masa kecilnya, seolah-olah itu adalah malam musim panas yang malas ketika dia bersandar di kursi santai menyaksikan matahari terbenam, dan Jiang Huai berdiri di belakangnya, lembut memijat bahu dan lehernya.
Dia sepertinya lebih baik dalam berpura-pura daripada dia, sering kali membuatnya tidak bisa membaca matanya seolah-olah menyimpan kabut yang dalam.
Jiang Huai yang duniawi, keji, dan tak tahu malu itu adalah dirinya, dan begitu juga bocah yang murni dan bersih itu.
“Apa yang dipikirkan Guru?” tanya Jiang Huai lembut.
“Memikirkan apa yang kau pikirkan.” jawab Chu Xianning dengan tenang.
Jiang Huai terkejut, lalu tertawa, “Aku sedang memikirkan sesuatu yang sangat nakal.”
“Ceritakan padaku.”
“Tidak ada yang penting, hanya saja ketika aku melihat Guru keluar dengan gaun tari itu, aku tidak bisa tidak terpesona. Pikiran untuk menyentuh pinggang Guru nanti membuatku gugup, tanganku bergetar hebat. Guru selalu sangat baik padaku sejak aku kecil, tetapi pikiranku penuh dengan niat yang keji dan gelap, aku benar-benar seorang penjahat.”
“Jadi?”
“Tetapi ketika aku benar-benar menyentuhnya, tiba-tiba mengingatkanku pada saat aku masih kecil di halaman, seperti ini, Guru duduk tenang dalam lamunan, dan aku memijat tubuh Guru. Saat itu, sepertinya aku tidak menginginkan apa-apa, hanya itu saja sudah sangat menenangkan, jadi hatiku tiba-tiba dan tak terjelaskan menjadi tenang.”
Jiang Huai telah menyebarkan obat secara merata di pinggang Chu Xianning dengan eliksir. Dia mengeluarkan jarum perak, menemukan titik akupunktur Chu Xianning, dan perlahan-lahan menyuntikkannya sambil berbicara.
“Apakah sakit?”
“Tidak.” Chu Xianning menggelengkan kepala perlahan.
“Akan segera selesai.”
Jarum perak yang cerah memantulkan cahaya, dan gerakan Jiang Huai sangat serius. Dia mengeluarkan jarum perak kedua, yang akan diletakkan tepat di atas pusar lembut Chu Xianning.
Dia berjongkok di depan Chu Xianning, perlahan-lahan menyuntikkan jarum, dan ketika dia mengangkat wajahnya, wajah Chu Xianning tepat di depannya.
Mata mereka bertemu, dan Jiang Huai tiba-tiba bertanya, “Apakah Guru ingin minum beberapa gelas nanti?”
“Aku harus menangani efek samping dari Tubuh Roh Bunga besok, aku tidak seharusnya minum terlalu banyak.”
“Maka lupakan saja.” jawab Jiang Huai lembut.
“Satu gelas sudah cukup.” kata Chu Xianning lembut lagi.
Jiang Huai terkejut, lalu tertawa, menyiapkan dua gelas di meja dan menuangkan minuman bunga persik yang dibuat di musim semi ke dalam gelas-gelas itu. Aroma anggurnya harum. Jiang Huai mendekat ke pinggang Chu Xianning, mengeluarkan semua jarum perak, dan kemudian menggunakan kain basah untuk menghapus sisa obat. Tindakannya serius dan teliti, tanpa melanggar batas.
Setelah menghapus obatnya, Jiang Huai mengambil gelasnya, dan Chu Xianning juga mengangkat miliknya. Dia hanya meneguk sedikit, begitu juga Jiang Huai.
Itu berarti mereka bisa minum lebih banyak dari satu gelas ini.
“Kau masih belum menjelaskan padaku, antara Wen Wanwan dan Luo Qingyu, apa rencanamu di masa depan?”
“Aku berjanji untuk menikahi Luo Qingyu ketika dia berusia dua puluh, dan aku juga berjanji bahwa jika Wen Wanwan masih ingin berada di sampingku di masa depan, aku akan menikahinya juga.”
“Janji-janji mu tidak ada artinya, bagaimana jika Luo Qingyu tidak setuju?”
Jiang Huai hanya menghela napas, “Aku bertengkar dengan Luo Qingyu ketika aku di Sekte Qingxuan, dan memikirkan alasannya sekarang, agak lucu.”
“Bagaimana bisa?”
“Qingyu bilang aku tidak setia di luar, selalu membuatnya khawatir dan takut, dan berharap aku akan membuktikan bahwa aku cukup mencintainya dengan tubuhku. Aku tidak setuju, dan aku mengatakan banyak hal padanya. Kupikir dia akan berhenti berpura-pura patuh dan berbicara denganku serius, tetapi dia terus memainkan perannya yang patuh, menangis dan memohon agar aku tidak meninggalkannya. Ketika dia menangis, aku tidak bisa berbuat apa-apa, aku hanya bisa menyerah dengan patuh. Tetapi saat itulah aku menyadari bahwa jika aku benar-benar ingin mempertimbangkan pernikahan di masa depan, sangat perlu bagiku untuk lebih mengenal Luo Qingyu daripada terus bermain permainan saudara-kakak.”
“Sebagai untuk masa depan? Aku akan khawatir tentang itu ketika saatnya tiba. Memikirkannya membuatku terlalu kesal untuk repot-repot.” Jiang Huai mengangkat gelasnya dan mengedipkan mata ke arah Chu Xianning, “Guru tahu aku, aku paling tidak suka masalah.”
“Begitukah?” Chu Xianning menatap serius ke dalam matanya, menyatakan keraguannya.
Jiang Huai memandang ke dalam matanya dengan senyum tak berdaya. Dia tidak berbicara, tetapi sepertinya dia menebak apa yang diragukan Chu Xianning.
Dia selalu sangat tidak suka masalah, jadi ketika Luo Qingyu berusaha membuatnya hanya mencintainya, dia memulai percakapan yang tidak jelas, menyerahkan pilihan kepada Luo Qingyu. Dia tidak pernah terlalu peduli tentang cinta atau tidak cinta, mungkin karena dia telah kesepian begitu lama, dia tidak mendambakan cinta sebanyak itu.
Tetapi ketika menyangkut menyukai Chu Xianning, dia tidak pernah merasakan sedikit pun masalah. Dia gagal dan berjuang, berjuang dan gagal, tetapi sama sekali tidak terpengaruh, terbenam di dalamnya. Selama Chu Xianning tidak benar-benar mendorongnya pergi, dia seperti anjing kecil yang tak tahu malu, kembali lagi dan lagi.
Ini sepertinya lebih dari sekadar menyukai, tetapi telah menjadi obsesi yang aneh.
Mungkin ini adalah kegelisahan karena tidak dapat memperoleh apa yang diinginkan?
“Ada satu hal yang tidak aku takuti tidak peduli seberapa merepotkannya, tetapi aku tidak akan mengatakannya.”
Jiang Huai menatap dengan polos ke mata Chu Xianning.
“Aku juga tidak ingin tahu.”
Chu Xianning menoleh dan mengambil gelas untuk meneguk sedikit lagi.
Dia selalu memiliki toleransi rendah terhadap alkohol, dan dengan sedikit tegukan, pipinya yang putih bersih merona merah.