Jiang Huai pergi dengan cepat.
Terlalu lama berada di halaman Wen Wanwan membuatnya merasa gelisah.
Jiang Huai segera kembali ke halamannya sendiri. Chu Xianning sudah tidur. Dia mendekati kamar Luo Qingyu, dan lampu sudah dipadamkan, menunjukkan bahwa dia mungkin telah tertidur.
“Sudah tidur?”
Jiang Huai bertanya dengan lembut, namun tidak mendapatkan respon.
“Hm? Malam ini sangat tenang, ya?”
Jiang Huai bergumam sendiri, lalu dengan lembut menutup pintu untuknya.
…….
Hari berikutnya.
Ketika Luo Qingyu bangun, sebuah kue krim stroberi yang cantik sudah terpasang di atas meja.
Dia bangkit sangat awal, mengenakan gaun musim semi berwarna oranye. Gadis kecil itu memiliki banyak gaun indah dan selalu terlihat berkilau di halaman, mengenakan sandal kristal transparan, melompat-lompat seperti kelinci kecil yang ceria.
Dia duduk di meja dan mulai makan kue krim dengan patuh.
Luo Qingyu sangat menyukai permen, dan dengan cepat kue di depannya menghilang. Dia menatap Jiang Huai dengan mata penuh semangat, dan ketika mengeluarkan kue kacang merah, senyum puas akhirnya muncul, matanya melengkung seperti bulan sabit.
Setelah sarapan, Jiang Huai melanjutkan mempelajari teks-teks kuno. Dia telah mengkonfirmasi denyut nadi Wen Fufu sehari sebelumnya, dan sekarang dia mencari herbal obat. Setelah memastikan bumbu, dia melirik Luo Qingyu dan berkata dengan lembut, “Aku akan keluar sebentar.”
“Kemana?”
“Ke toko obat sekte untuk mencari beberapa herbal.”
“Bisakah Qingyu ikut?”
Jiang Huai berpikir sejenak, lalu mengisyaratkan agar dia mengikuti, “Ayo pergi.”
…….
Tangan Luo Qingyu diayunkan ke sisi Jiang Huai, sesekali menyentuh tangannya. Ketika Jiang Huai berbalik untuk menatapnya, dia akan memalingkan wajahnya.
Di masa lalu, ketika Jiang Huai membawanya berkeliling sekte, dia selalu memegang tangannya dengan lembut.
Sekarang, berita tentang pembatalan pertunangan mereka mungkin telah menyebar ke seluruh sekte Tianxuan dan sekte Qingxuan, para murid terkejut melihat Luo Qingyu berdiri di sisinya, melompat-lompat dengan gembira.
Bukankah mereka seharusnya memutuskan pertunangan?
“Brother Jiang Huai…”
Setelah berjalan beberapa saat, Luo Qingyu tidak bisa menahan emosinya dan bergumam lembut, bibir merah mudanya sedikit cemberut.
“Hm?”
“Kenapa kamu tidak memegang…”
“Hm …”
Jiang Huai tidak bisa memikirkan tanggapan, jadi setelah ragu sejenak, dia masih mengambil tangan Luo Qingyu. Bibir cemberutnya langsung kembali normal, sudut mulutnya terangkat lembut, dan matanya menjadi cerah.
Jiang Huai pun membawanya dengan tangan ke toko obat sekte, menyerahkan resep kepada Tetua di sana, dan berkata lembut,
“aku ingin agar sekte menemukan herbal ini untuk aku, tolong beri nama harganya.”
Toko obat dikelola oleh pensiunan alkemis dari Gunung Alkimia. Meskipun Jiang Huai memiliki beberapa dendam lama dengan murid-murid muda dari Gunung Alkimia, secara umum dia memiliki hubungan baik dengan para Tetua. Mereka telah membahas farmakologi bersama di masa lalu dan saling membantu.
Tetua toko obat, yang sedang bersandar di kursi goyang, tampak terkejut ketika melihatnya, mengambil resepnya dan bertanya,
“Apakah ini untuk menyehatkan tubuh kamu?”
“Tidak, ini untuk ramuan teman.”
“Bagaimana dengan kondisi tubuhmu? Benarkah apa yang mereka katakan … bahwa kamu tidak bisa lagi berkultivasi?”
“aku takut begitu.”
Jiang Huai tersenyum lembut, mengangguk tanpa tanda kepahitan. Tetua memeriksa resep Jiang Huai, dan setelah beberapa lusin napas, dia menatap Jiang Huai,
“Rempah-rempah ini tidak akan murah. Bahkan dengan persahabatan kita, harga terendah yang bisa aku tawarkan adalah delapan ribu batu roh, dan akan memakan waktu untuk menemukan bumbu-bumbu, mungkin sekitar sebulan.”
Jiang Huai mengeluarkan setumpuk catatan batu roh dari cincin penyimpanannya. Ini berasal dari satu-satunya perusahaan di wilayah timur, Ziyun Pavilion, mudah dikenali keasliannya, dan tidak ada yang berani mencoba menipunya mengingat metode Ziyun Pavilion.
Dia dengan hati-hati menghitung catatan batu roh. Delapan ribu batu roh ini menghabiskan hampir setengah dari kekayaannya, tetapi sebenarnya, hubungan dengan Wen Wanwan tidak sebaik itu. Seorang murid batin hanya akan mendapatkan lima puluh batu roh untuk pekerjaan sebulan penuh, dan delapan ribu batu roh akan membutuhkan seorang murid batin tiga belas tahun kerja keras untuk menghasilkannya.
Dia tidak merasa terlalu sedih kehilangan delapan ribu batu roh, tetapi khawatir itu mungkin menyebabkan Wen Wanwan salah paham.
Dia bahkan tidak sepenuhnya didorong oleh kebaikan yang meluap; melihat Wen Wanwan berjuang keras untuk saudara perempuannya membuatnya merasa sedikit belas kasih.
Dia juga memiliki saudara perempuan di kehidupan sebelumnya.
“Ini delapan ribu batu roh, Tetua Qin, tolong hitung.”
Jiang Huai dengan hormat menyerahkan delapan ribu batu roh. Tetua Qin menerima catatan batu roh tersebut tanpa menghitungnya, hanya menghela nafas sejenak, lalu tatapannya tiba-tiba jatuh pada Luo Qingyu yang berdiri patuh di sisi Jiang Huai.
“aku ingat … kamu dan gadis ini … akan membatalkan pertunangan?”
Tetua Qin tampak sedikit terkejut.
“kultivasi aku hancur, jadi memutuskan pertunangan itu sangat masuk akal. Qingyu baru saja menyelesaikan retretnya dan datang ke sekte Tianxuan untuk berkunjung untuk sementara waktu, jadi tentu saja, aku harus merawatnya dengan baik.”
Jiang Huai berkata dengan lembut, tetapi detik berikutnya, Luo Qingyu tiba-tiba memeluk lengannya, matanya menunjukkan sedikit keluhan,
“Ini tidak masuk akal. Ibu aku yang datang untuk memutuskan pertunangan, bukan aku.”
Jiang Huai menggosok kepala Luo Qingyu, tersenyum tak berdaya.
Tetua Qin tidak tahu cerita lengkapnya tetapi tidak menggali lebih jauh, meyakinkan Jiang Huai bahwa ia akan melakukan yang terbaik untuk menemukan herbal terbaik untuknya. Setelah Jiang Huai mengucapkan terima kasih, ia meninggalkan toko obat bersama Luo Qingyu.
Luo Qingyu ingin berkeliling di sekitar sekte, dan karena Jiang Huai tidak memiliki hal lain yang bisa dilakukan, dia hanya menemaninya. Namun, Luo Qingyu menempel erat pada lengannya sepanjang waktu, dada lembutnya menekan lengannya melalui kain pakaiannya.
“Bagaimana aku bisa berjalan jika kamu memeluk aku seperti ini?”
“Kita bisa berjalan seperti ini…”
Luo Qingyu bergumam lembut, “Mari kita berjalan-jalan di sekitar sekte.”
“Mengapa kamu tiba-tiba ingin berjalan-jalan?” Jiang Huai tidak bisa menahan senyum.
“Untuk memberi tahu mereka … bahwa kita belum memutuskan pertunangan. Hanya ibuku yang ingin memutuskannya untukku. Dia bukan orang yang menikah, jadi mengapa dia harus memutuskannya untukku?”
“Tapi dialah yang mengatur pernikahanmu sejak awal.”
“Qingyu tidak peduli.” Luo Qingyu memeluk Jiang Huai bahkan lebih erat.
Jadi, Jiang Huai dengan patuh menemani Luo Qingyu berkeliling di sekitar sekte. Luo Qingyu menempel di lengannya, tubuhnya hampir bersentuhan. Para murid yang lewat memandang mereka dengan terkejut, bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan rumor yang mereka dengar beberapa hari lalu.
Akibatnya, Jiang Huai menerima sepintas lagi rasa iri.
Selama bertahun-tahun, Jiang Huai telah terbiasa dengan ini. Dia tidak pernah berpikir bahwa dia telah mencapai kesuksesannya saat ini dengan kerja keras; Itu hanya keberuntungan dan kesempatan yang menguntungkan.
Jika dia tidak berpegang erat pada Chu Xianning, merengek dan bertingkah lucu untuk tidak melepaskannya, bersikap patuh dan tenang tanpa menangis, Chu Xianning mungkin tidak akan membawanya ke atas gunung.
Tanpa sadar, Jiang Huai dan Luo Qingyu menghabiskan sepanjang hari berkeliling di sekitar sekte. Ketika mereka kembali ke halaman, itu sudah malam. Chu Xianning duduk tenang di paviliun, menyaksikan matahari terbenam di kejauhan.
“Apa yang ingin dimakan oleh Tuan malam ini?” Jiang Huai berhasil menarik lengannya bebas dari pelukan kuat Luo Qingyu.
Tatapan Chu Xianning perlahan kembali kepadanya, dan setelah beberapa saat, dia menjawab acuh tak acuh, “tidak lapar.”
Dia kemudian berdiri dan kembali ke kamarnya. Jiang Huai berhenti, tidak mengatakan apa-apa lagi, dan pergi ke dapur untuk menyiapkan makan malam untuk Luo Qingyu.
Kemudian dia duduk bersama Luo Qingyu di paviliun, mengawasi bulan. Luo Qingyu duduk di sampingnya, dan pada suatu titik tertentu, dia diam-diam meregangkan kakinya yang lembut dari sandal kristalnya, dengan lembut menggosok jari-jari kakinya ke betis Jiang Huai.
Pada percobaan ketiganya, Jiang Huai tiba-tiba menangkap kakinya di tangannya, lalu mengangkat kakinya, dan Luo Qingyu dengan patuh memutar tubuhnya sedikit, meletakkan kakinya di atasnya.
“Mmm, setelah kompetisi sekte bagian dalam di sini selesai, kamu akan kembali ke sekte Qingxuan, kan?”
Luo Qingyu baru akan bertindak dirugikan dan rekan-rekannya, bulu matanya basah dengan air mata, siap untuk meluapkan pikirannya yang terpendam. Namun setelah melihat tatapan Jiang Huai yang lembut namun serius, dia menahan emosinya dan setelah beberapa saat, dia dengan patuh menundukkan kepalanya dan dengan lembut bersenandung setuju.
“Ketika saatnya tiba, aku akan mengantar kamu kembali ke sekte kamu dan berbicara baik-baik dengan ibumu.”
Jiang Huai berkata, lembut meremas kaki Luo Qingyu. Luo Qingyu dengan patuh bersenandung lagi.
“Bisakah Qingyu menari?”
Luo Qingyu menggelengkan kepala.
“Aku sudah mendengar ibumu sangat pandai menari, jadi bagaimana kalau kamu belajar darinya saat kita kembali?”
Jiang Huai mengalihkan pandangannya ke wajah Luo Qingyu dan berkata lembut, “aku ingin melihatnya.”
“Oke… maka Qingyu akan belajar dengan baik.”
“Jika kamu belajar dengan baik dan menari dengan indah, kamu akan mendapatkan ciuman sebagai hadiah,” kata Jiang Huai dengan senyuman lembut.
Luo Qingyu terkejut pada awalnya, kemudian detak jantungnya tiba-tiba lebih cepat, napasnya menjadi agak cepat, dan bulu matanya bergetar dengan antisipasi saat dia memandang Jiang Huai.
“Benarkah?”
“Apakah saudara Jiang Huai berbohong pada kamu?”
“Bukan itu, Jiang Huai Brother paling suka menipu orang,” kata Luo Qingyu dengan sedikit rasa benci yang menggemaskan.
Jiang Huai tidak bisa menahan senyum dengan masam, tidak yakin bagaimana menyangkalnya, jadi dia hanya menundukkan kepalanya dan terus dengan hati-hati dan lembut meremas kaki Luo Qingyu. Kaki gadis itu, sejuk sampai sentuhan seperti batu giok putih, secara bertahap hangat. Jiang Huai membentangkan kakinya yang melengkung satu per satu, Luo Qingyu perlahan menutupinya, dan kemudian mereka tersebar kembali. Mereka berdua memainkan permainan ini di halaman untuk waktu yang lama sampai kaki Luo Qingyu menjadi hangat, dan kemudian Jiang Huai menarik tangannya. Tiba-tiba, dia mengangkat Luo Qingyu dan menuju ke kamarnya.
Tertangkap lengah oleh tindakan tersebut, Luo Qingyu panik dan secara naluriah memeluk lehernya dengan erat. Jiang Huai menundukkan kepalanya, dan wajah pucat gadis itu hanya beberapa inci seolah-olah dia bisa menciumnya hanya dengan sedikit menunduk.
Faktanya, dia sebenarnya tidak ingin menyetujui pernikahan yang diatur tersebut tahun itu, tetapi tuannya mengancam akan mengusirnya dari sekte jika dia tidak mematuhi. Rencananya awalnya adalah membuat gadis yang bertunangan dengannya yang tidak disukainya agar pernikahan itu secara alami jatuh. Namun, melihat penampilan Luo Qingyu yang lemah dan menyedihkan saat itu, dia tidak ingin melakukan hal buruk padanya. Perlahan, Luo Qingyu menjadi sangat patuh dan taat padanya, membuat Jiang Huai bingung tentang bagaimana seharusnya memperlakukannya.
Luo Qingyu tidak bodoh. Dia menempel di lengannya dan berjalan-jalan di sekte sepanjang hari karena dia tidak ingin desas-desus menyebar bahwa Jiang Huai telah dipermalukan oleh pertunangan yang rusak, yang akan membuatnya merasa tidak nyaman.
Bulan di langit tampak jauh, tetapi bibir gadis itu, semurni kelopak bunga, berada dalam jangkauan.