“Apa yang kau… pukul dirimu sendiri?” tanya Chu Xianning, bingung.
“Tidak ada, hanya saja aku baru saja memikirkan beberapa hal aneh, dan aku tidak bisa tenang tanpa satu tamparan,” jawab Jiang Huai, merasa sedikit bersalah.
Kemudian, ia serius memfokuskan perhatiannya pada kaki kecil dan halus Chu Xianning. Kaki Master begitu kecil dan lembut, dengan urat di bagian punggung kaki yang terlihat sangat jelas.
Tetapi kakinya sedikit dingin. Jiang Huai melihat jari-jarinya yang sedikit melengkung, mungkin karena gugup, seperti tunas yang menunggu untuk mekar. Ia dengan lembut meluruskan jari-jari itu satu per satu. Tubuh Chu Xianning tampak enggan secara naluriah, tetapi ia tetap berusaha untuk bekerja sama dengannya.
Mungkin karena Jiang Huai terlalu serius menatap ke bawah, ia tidak melihat rona merah muda samar yang muncul di lobus telinga Chu Xianning, atau pun tidak menyadari bulu matanya yang bergetar.
Ia hanya sangat serius mencari titik akupunktur di telapak kaki Chu Xianning dan menggunakan sedikit ‘Qi’ yang disempurnakan dari Seni Penguasa untuk merangsang titik-titik tersebut, berusaha menyebarkan racun dingin. Perlahan, kaki Chu Xianning mulai menghangat sedikit, dan Jiang Huai menghela napas lega, meskipun ia merasa sedikit pusing.
‘Qi’ dari Seni Penguasa secara alami disempurnakan dari esensi, energi, dan semangat yang melimpah, dan kini ketika sudah menipis, Jiang Huai tentu merasa pusing. Ia berusaha menyembunyikannya, tahu bahwa Chu Xianning akan merasa tidak senang jika ia mengetahuinya.
Secara bertahap, kaki Master menjadi lebih lembut, dan telapak putih salju itu berubah menjadi merah muda yang imut. Jiang Huai Jr. terpesona, jadi ia lagi-lagi menepuk kepalanya. Ia menatap Chu Xianning,
“Apakah Master merasa sedikit lebih baik?”
Chu Xianning terbangun dari lamunannya dan menjawab pelan.
“Lebih baik.”
“Jika dua titik akupunktur terakhir dibuka, dan aliran energi spiritual lebih lancar setelah itu, Qi Dingin itu akan semakin tersebar,” kata Jiang Huai dengan hati-hati.
Tetapi dua titik akupunktur yang tersisa di tubuh Master berada di lokasi yang sangat sensitif—satu di tulang ekor dan satu di paha dalam, terutama dekat dengan daging lembut di dekat area pribadinya. Jika Jiang Huai menerapkan jarum, ia harus membuka kakinya lebar-lebar, dan posisi yang memalukan semacam itu mungkin membuat Chu Xianning ingin menggali lubang dan mengubur Jiang Huai di dalamnya, apalagi membiarkannya menerapkan jarum.
Saat itu, Jiang Huai tiba-tiba merasa bahwa Luo Yueguan memang sangat dermawan.
Jika bisa, ia lebih memilih agar dua titik akupunktur terakhir Chu Xianning berada di tempat yang sangat aman, seperti di lengan atau telapak tangan. Dengan begitu, meskipun ia menyentuhnya, Chu Xianning tidak akan merasa malu, dan tidak akan ada rasa tidak nyaman yang tidak bermoral di dalam hatinya.
Chu Xianning mengingat lokasi dua titik akupunktur terakhir itu.
Ia menatap ke dalam mata Jiang Huai, selalu berusaha mencari petunjuk ketidakpantasan di dalamnya, tetapi mata Jiang Huai benar-benar sejelas biasanya.
Semakin jelas, semakin Chu Xianning merasakan ketidaknyamanan yang tak terkatakan.
Mengapa ia tiba-tiba menepuk kepalanya sendiri barusan?
Apa yang ada dalam pikiran anehnya itu?
Mungkin ia bisa menebaknya… tetapi ia tidak seharusnya dan tidak bisa mengatakannya.
Apakah ia begitu tertekan dengan wanita lain? Apakah matanya akan seperti sekarang ini?
Chu Xianning semakin tidak bisa membedakan pikirannya sendiri, tetapi ia tidak seharusnya teralihkan sekarang. Beberapa saat kemudian, ia berpaling dan berkata,
“Marilah kita bicarakan… titik akupunktur setelah temanmu kembali ke Wilayah Barat.”
“Baiklah, setelah Bai Li pergi, aku akan membuka dua titik akupunktur yang tersisa untuk Master,” setuju Jiang Huai.
“Aku tidak bilang…” Chu Xianning mulai berbicara tetapi berhenti, menatap ke dalam mata Jiang Huai yang polos, merasa seolah ia telah ditipu dengan cara yang tak terkatakan. Tetapi setelah sejenak, ia menyerah tanpa perlawanan lebih lanjut,
“Baiklah, seperti yang kau inginkan.”
“Jadi, tentang anggur yang kita sepakati, apakah kita juga harus meminumnya setelah Bai Li pergi?” Jiang Huai tiba-tiba teringat hal ini dan bertanya pelan.
Chu Xianning terkejut pada awalnya, lalu menggigit bibirnya sedikit.
Ia belum mendengar Jiang Huai menyebutkan hal itu selama banyak hari sejak kembali ke halaman. Ia mengira ia telah melupakan atau mengubah pikirannya, yang akan menjadi pelarian beruntung baginya… Tetapi tampaknya si nakal kecil ini selalu mengingatnya.
Meskipun ia bersikap manja dengan Luo Qingyu di halaman selama beberapa hari ini, dan pagi ini, ia muncul dalam keadaan kusut dari kamar Bai Li, meninggalkannya bertanya-tanya apa yang mereka lakukan semalam… Namun sekarang, saat ia berbicara, wajahnya masih tampak polos.
Dan bahkan sekarang, tangannya secara tidak sadar bermain-main dengan kakinya!
Chu Xianning berpaling,
“Bisakah kita tidak minum?”
“Kita bisa.”
Tak terduga, Jiang Huai tidak mengeluh atau bersikeras; ia menjawab dengan alami, meskipun nada suaranya mengandung sedikit kekecewaan.
Jiang Huai hanya benar-benar ingin menantang kelemahannya sendiri.
Sepertinya tidak lama sejak ia meninggalkan halaman, tetapi banyak hal memang telah terjadi. Di Tanah Leluhur Daoji, ia telah menyelesaikan pernikahannya dengan Wen Wanwan, dan ia tidak berniat untuk melarikan diri.
Kadang-kadang ia merasa pandangannya sangat murni; sejak ia telah mengambil kemurnian seseorang, ia harus tinggal bersamanya seumur hidup, terutama karena Wen Wanwan telah menyelamatkan nyawanya.
Bagaimana mungkin ia tega mengecewakan sedikit saja?
Tak lama setelah Wen Wanwan, ia dan Qingyu secara alami melakukan kultivasi bersama. Dalam empat hari terakhir bersama Qingyu di halaman, mereka melakukan kultivasi tujuh atau delapan kali sehari. Luo Qingyu selalu lembut dan patuh padanya, menyukai sedikit rasa sakit selama kultivasi mereka. Jiang Huai merasa bahwa bahkan preferensinya sendiri terpengaruh tanpa disadarinya. Ketika telapak tangannya memukul bokong lembut Luo Qingyu, menimbulkan gelombang, ia merasakan kesenangan yang tak terjelaskan.
Hanya tersisa satu tahun hingga pernikahannya dengan Qingyu, dan segera setelah itu, Wen Wanwan bisa mempersiapkan pernikahan. Semalam, ia banyak berbicara dengan Bai Li.
Itu bukan hanya obrolan; itu lebih seperti dua hati akhirnya meruntuhkan pertahanan mereka setelah sedikit alkohol dan saling menyentuh secara langsung, menuju perkembangan yang alami.
Sekarang, ia terikat pada tiga wanita dan tidak bisa mengecewakan mereka. Ia tidak merasa terbebani, tetapi lebih merasakan kepuasan dan sedikit rasa bersalah. Awalnya, ia berpikir menemukan satu orang baik untuk menua bersama sudah cukup, tetapi sekarang ia telah menjadi orang yang serakah.
Tetapi Jiang Huai merasa ia tidak bisa serakah lagi.
Master Chu Xianning tahu tentang hubungannya dengan Luo Qingyu, Wen Wanwan, dan Bai Li. Jiang Huai sangat memahami Chu Xianning; ia memiliki rasa kebersihan, baik secara mental maupun fisik. Itulah sebabnya ia ingin menghindarinya ketika ia mengusap keringatnya terakhir kali… selalu khawatir akan mengotori dirinya.
Jadi sekarang, di mata Chu Xianning, apakah ia seorang nakal kotor?
Ketika ia menyebutkan membuka titik akupunktur Chu Xianning lagi, itu benar-benar bukan untuk memanfaatkan dirinya, tetapi lebih untuk membantunya menyembuhkan cedera lama. Dan ketika ia bertanya tentang minum… ia benar-benar ingin menanyakan pada hatinya sendiri.
Sepertinya toleransi alkoholnya tidak terlalu baik. Banyak hal telah diam-diam berubah setelah beberapa minuman, dan tampaknya banyak emosi sensitif yang terpendam muncul dengan bantuan alkohol.
Kadang-kadang ia tidak bisa membedakan pikirannya sendiri, tetapi ia juga ingin tahu, jika ia sendirian dengan Chu Xianning, jika mereka berdua mabuk, jika ia tahu bahwa ia tidak akan memperhatikan atau menolak jika ia menciumnya… apakah ia masih memiliki keinginan atau keberanian untuk menciumnya lagi?
Ia tidak bisa menebaknya sekarang, tetapi ia sangat ingin tahu.
Setelah menyukai Master perawan dingin selama bertahun-tahun, itu bukan sesuatu yang bisa ia lepaskan begitu saja. Tetapi baik akal sehat maupun intuisi mendesaknya di dalam pikirannya bahwa ia harus melepaskannya.
Jiang Huai Jr. baru-baru ini memahami prinsip yang sangat penting.
Bagi dunia ini, ia adalah orang luar. Di matanya, yang disebut menghormati guru tidaklah begitu penting.
Sebaliknya, karena novel aneh yang ia baca di kehidupan sebelumnya, seperti “Master Cantikku Jatuh Cinta Padaku,” konsepnya adalah bahwa cinta antara guru dan murid hanyalah melanggar sedikit tabu dan bukan sesuatu yang memalukan atau tidak terhormat.
Tetapi ia telah memahami bahwa itu hanyalah pemikirannya sendiri.
Di dunia tempat Chu Xianning hidup, konsep yang ia tanamkan sejak kecil adalah tentang menghormati guru dan tidak melanggar hubungan antar manusia. Jika seorang guru dan murid jatuh cinta, itu akan bertentangan dengan etika dan mereka seharusnya dihukum mati.
Mungkin Chu Xianning tidak takut akan diejek oleh dunia karena ia tidak pernah peduli dengan pendapat siapa pun, tetapi ia tidak bisa melewati rintangan itu di dalam hatinya sendiri.
Bagaimana mungkin konsep yang telah tertanam dalam enam ratus tahun bisa dengan mudah diubah?
Di masa lalu, ketertarikan Jiang Huai pada Chu Xianning memaksanya untuk merobek konsep yang sudah terpendam dalam dirinya, memaksanya untuk mengubah dirinya. Mengubah diri sendiri selalu sangat sulit; itu tidak semudah merobek daging dan tulang.
Jadi ketika Chu Xianning bertanya apakah mereka bisa tidak minum, ia tidak lagi bersikeras. Ia akan mendengarkan Chu Xianning; ia tidak seharusnya memiliki pikiran egois seperti itu terhadap gurunya.
Kekagumannya pada Chu Xianning hanyalah rasa kepemilikannya terhadapnya. Ia mencintai kemurnian dinginnya, sifatnya yang tak ternoda, kesepian yang hancur, berharap ia bisa menjadi miliknya sendiri, memeluknya erat di sampingnya, tidak pernah pergi, menemani dirinya selamanya.
Itulah keinginan yang menjijikkan dan serakah yang bekerja diam-diam.
Memikirkan hal ini sekarang, apakah ia telah tumbuh? Jiang Huai Jr…
“Apakah kau benar-benar ingin minum bersamaku?” Chu Xianning sedikit mengangkat matanya, tatapannya dingin saat ia memandang ke dalam mata Jiang Huai.
“Marilah kita lakukan apa yang diinginkan master. Jika master ingin minum, kita bisa melakukan sedikit obrolan dan membicarakan perasaan kita. Jika master tidak ingin, maka kita tidak akan minum,” jawab Jiang Huai.
Jiang Huai menyadari bahwa ia semakin tidak bisa menatap langsung ke mata Chu Xianning, tidak jelas apakah itu rasa bersalah atau ketakutan, atau mungkin keduanya.
“Mengapa kau tidak berani menatapku?”
“Hah? Apa maksudmu… Tidak sopan menatap master,” Jiang Huai menatap ke atas, tatapannya jatuh pada pipi putih salju Chu Xianning.
Mata-matanya se-dingin biasanya, seperti bulan terang yang tersembunyi di balik awan.
Chu Xianning menatap dalam-dalam ke matanya, bergumam pada dirinya sendiri.
…Seolah kau belum cukup menatapku sebelumnya.
Keduanya saling memandang selama beberapa detak napas, bibir Chu Xianning sedikit bergerak, suaranya masih dingin, tetapi tampaknya menyimpan emosi lain.
Jiang Huai tidak bisa memahami, tetapi ia mendengar dengan jelas.
“Aku bertanya padamu, apakah kau ingin atau tidak?”