Sarkasme dalam ungkapan “Kamu tidak jatuh cinta padaku, kan?” terasa sangat kuat.
Namun, Jiang Huai tidak merasa malu atau canggung, hanya melihat ke dalam matanya dengan helpless.
“Aku akhir-akhir ini mengalami insomnia. Mau ikut? Jika mau, aku akan menunggumu.”
“Kamu bisa menunggu dan melihat. Aku mungkin tidak datang.” Mata Luo Yueguan mengalihkan perhatian ke tempat lain.
“Baiklah.”
Jiang Huai mengangguk ringan, memegang ikan saat ia melangkah ke daratan. Ia meletakkan ikan itu di samping dan berganti pakaian bersih di paviliun, rambutnya masih meneteskan air.
Untungnya, Luo Yueguan hanya mengulurkan tangannya ke bahunya, dan seketika, kelembapan itu menguap. Pedang spiritualnya muncul, dan ia terbang dengan anggun, diikuti oleh Jiang Huai, angin dan hujan melintas di sekitar mereka.
Setibanya di halaman, Luo Qingyu sudah terbangun dan sedang berdiskusi tentang sesuatu dengan Wen Wanwan. Sepertinya Luo Qingyu sedang mengajarkan Wen Wanwan menari. Kedua gadis itu tampak lembut dalam ekspresi mereka. Jiang Huai menyapa mereka dan kemudian terjun ke dapur.
Ia merebus satu panci penuh sup ikan yang lezat, kental dan halus, manis segar berpadu dengan rasa lada putih yang ringan, mengusir dingin hari hujan. Luo Yueguan, yang sudah berteriak meminta sup ikan, ternyata hanya meminum satu mangkuk kecil pada akhirnya.
Setelah makan malam, Jiang Huai menghadapi momen canggung. Wen Wanwan dan Luo Qingyu, seolah telah mengatur semuanya, membawa The Melody of Warm Jade kepadanya dan mulai menginterogasinya tentang apa yang ia pikirkan saat menulis bagian tertentu dari cerita. Jiang Huai harus berusaha keras mengingat semuanya, pipinya memerah.
Ketika langit sudah sepenuhnya gelap, Luo Qingyu berbisik kepada Jiang Huai untuk pergi mandi. Ia pun pergi ke pemandian, dan setelah beberapa saat, tirai pemandian terangkat. Luo Qingyu masuk terlebih dahulu, diikuti oleh Wen Wanwan.
Pikiran Jiang Huai sejenak kosong.
Kedua gadis itu, hanya mengenakan selimut tipis, melangkah masuk ke pemandian dan mendekatinya. Tangan mereka yang lembut mengoleskan embun bunga di tubuhnya, satu di depannya dan satu di belakang. Jiang Huai tidak berani bergerak sedikit pun, yang pernah membayangkan berbagai skenario aneh dan cabul kini kaku seperti boneka.
Untungnya, Wen Wanwan cukup menawan.
“Saudara Senior Jiang Huai, jangan berpikir tentang hal-hal nakal. Belum saatnya bagi Wen Wanwan dan Qingyu untuk tidur dengan Saudara Senior Jiang Huai.” Jari-jari Wen Wanwan menggambar lingkaran di dada Jiang Huai.
“Cuma saja Qingyu bilang Saudara Senior Jiang Huai terlalu menindas di malam hari, jadi… pertama, kami akan menjaga Saudara Senior Jiang Huai di pemandian atas nama Qingyu.”
Dengan itu, ia perlahan berlutut di permukaan air, bibirnya sedikit terpisah, mengangkat wajahnya.
…
Tengah malam semakin dekat.
Luo Qingyu di pelukan Jiang Huai sudah tertidur. Tangan Jiang Huai dengan lembut mengelus punggungnya, dan pada saat ini, ia tidak memiliki pikiran bersalah. Bahkan jika Luo Qingyu terbangun dan menemukan bahwa ia telah pergi, ia akan menjelaskan padanya apa yang telah ia lakukan karena ia hanya ingin mengobrol dengan Luo Yueguan, bukan bertindak seperti kucing yang sembunyi-sembunyi.
Meski Luo Yueguan menjawab dengan sinis sepanjang hari, berkata bahwa ia mungkin tidak datang, Jiang Huai memiliki intuisi aneh bahwa Luo Yueguan akan datang, dan ia mungkin bahkan sudah menunggu di kejauhan sejak awal. Namun, ia akan menunggu hingga ia menunggu lama di paviliun sebelum muncul terlambat, datang dengan enggan.
Ini bukanlah narsisme, tetapi berasal dari pemahamannya tentang Luo Yueguan. Ia tidak benar-benar gila, jadi semua kegilaannya memiliki pola.
Hari ini, Jiang Huai tidak berinisiatif untuk memeriksa tingkat kasih sayang Luo Yueguan lagi. Malam sebelumnya, ia merenung dengan serius dan menyadari bahwa angka tingkat kasih sayang hanya akan membawanya ke jurang.
Jika ia benar-benar mempertimbangkan apa yang akan membuat tingkat kasih sayangnya naik atau turun, maka sepertinya ia tidak sedang berhadapan dengan orang hidup, melainkan dengan boneka dingin.
Selain itu, Luo Yueguan adalah ibu dari Luo Qingyu.
Sebuah pikiran jahat tiba-tiba muncul dalam benak Jiang Huai. Bagaimana jika ia hanya keluar malam ini dan tidak pergi ke Danau Mengze sama sekali?
Apakah Luo Yueguan akan menunggunya di sana?
Apakah ia akan marah besok?
Bahkan jika ia marah, ia tidak akan menunjukkan, dan ia akan mengejeknya dengan sinis, mengatakan bahwa ia menunggu lama semalam, bukan? Ia sama sekali tidak pergi semalam.
Apakah ia akan merasa kecewa di dalam hatinya?
Jiang Huai merasakan ketidaknyamanan samar di dalam hatinya, seolah ia secara sukarela jatuh ke dalam pusaran yang dalam. Ia tidak yakin bisa menarik Luo Yueguan keluar dari pusaran itu; ia bukan penyelamat dan tidak berhak menyelamatkan siapapun. Jadi mengapa ia masih ingin berbicara lebih banyak dengannya? Apakah karena rasa kasihan yang angkuh, atau karena ia benar-benar jatuh cinta padanya?
Memikirkan ini, Jiang Huai menggigil. Sekadar memikirkan hal itu sudah menakutkan.
Jadi malam ini, apakah ia harus pergi, atau tidak?
…
Jam Zi (11 malam – 1 pagi) telah berlalu.
Jiang Huai duduk tenang di paviliun di tengah danau, bajunya basah kuyup.
Tanpa energi spiritual, ia sudah berenang sepanjang jalan ke sini. Cuaca terasa sedikit lembap dan dingin, jadi ia menyalakan api unggun di paviliun. Api itu perlahan mengeringkan kelembapan di bajunya, dan ia menunggu dengan tenang, hangat oleh cahaya api.
Namun, ia telah salah perhitungan.
Setelah menunggu satu jam, kemudian dua jam, sosok Luo Yueguan tak kunjung muncul di hadapannya. Langit gelap, dan dalam kegelapan sunyi, hanya malam yang pekat seperti tinta yang menemaninya.
Jiang Huai menggaruk kepalanya.
Kali ini, ia benar-benar merasakan sedikit kekecewaan di dalam hatinya, tetapi yang bisa ia lakukan hanyalah tersenyum pahit.
Sepertinya ia telah secara sukarela melangkah ke dalam pusaran ini, dan kasih sayangnya yang tak terbalas, fantasi yang memanjakannya, telah mengubahnya menjadi anjing basah kuyup.
Ia mungkin akan dicemooh habis-habisan oleh Luo Yueguan besok.
Jiang Huai menunggu hingga fajar tetapi masih tidak melihat Luo Yueguan. Api unggun telah padam. Ia dengan hati-hati membersihkan jejak-jejak api, menyelam kembali ke dalam air, berenang ke tepi seberang, dan kembali ke halaman.
Setelah mandi, ia mengganti pakaian bersih. Luo Qingyu masih tertidur nyenyak di dalam kamar. Ia mendekatinya dan perlahan berbaring di sampingnya.
Di tengah Danau Mengze.
Setelah sosok Jiang Huai sepenuhnya menghilang ke kejauhan, udara di paviliun bergetar.
Luo Yueguan, mengenakan gaun malam ungu, duduk di samping sisa-sisa api unggun, tangannya yang lembut menyangga pipinya, matanya menatap matahari terbit yang jauh.
Ia telah berada di sini semalaman, duduk tepat di samping Jiang Huai, tetapi ia tertipu oleh ilusi dan tidak pernah menyadari kehadirannya.
Cahaya pagi menembus awan dan jatuh di pipinya, bulu matanya berkilau dengan embun.
…
“Saudara Jiang Huai…”
Jiang Huai perlahan membuka matanya dan menemukan Luo Qingyu terbaring di atasnya, matanya yang polos menatapnya. Dengan mengantuk, Jiang Huai melingkarkan tangannya di pinggang ramping Luo Qingyu.
“Aku ingin tidur sedikit lagi.”
“Tidak, tidak, Qingyu sudah memikirkan sesuatu yang lain…”
“Kalau begitu, harusnya Qingyu berusaha sedikit lebih keras?”
Jiang Huai dengan lembut memeluk pinggangnya, dan Luo Qingyu mendekat, mengendarainya. Tangan halusnya bertumpu ringan di dadanya saat Jiang Huai Jr., yang masih mengantuk, terjerat dan perlahan terbangun.
Tetapi ketika ia tidak lagi mengantuk, Luo Qingyu berbaring di dadanya, terengah-engah lembut, lidah kecilnya menjilat dadanya. Setelah beberapa saat, ia mulai manja,
“Baiklah, mari kita tidur, Qingyu juga lelah.”
Jiang Huai, yang merasa geli dan putus asa, menepuk bokong kecilnya dan menutup matanya.
…
Jiang Huai tidur selama satu jam lagi sebelum perlahan terbangun. Ia harus bersiap untuk kompetisi besar hari ini di Benua Yuelan. Hari ini ia akan menghadapi Wanwan. Semua orang sangat menantikannya karena hanya Jiang Huai dan Wen Wanwan yang tetap tak terkalahkan. Namun, sebelum pertandingan dimulai, Wen Wanwan, melihat mata Jiang Huai yang mengantuk, menutup mulutnya dan tertawa, lalu dengan lembut mengaku kalah.
Elder yang bertanggung jawab atas kompetisi terkejut,
“Apakah kamu yakin ingin menyerah…?”
“Ya.” Wen Wanwan mengangguk polos.
“Suamiku dan aku telah bertanding berkali-kali, dan aku tidak pernah menang. Meskipun kami bertanding lagi, itu tidak akan berubah.”
Wen Wanwan dengan polosnya mengucapkan kata-kata yang menipu ini. Sebenarnya, Jiang Huai kalah terakhir kali. Kecuali ia menghadapi Wen Wanwan dan menggunakan teknik Air Bulan yang merugikan dirinya sendiri, ia akan memiliki peluang untuk menang.
Alamat Wen Wanwan mengejutkan semua orang. Mereka saling memandang, kemudian menatap Luo Qingyu, yang dengan polos bersandar di bahu Jiang Huai, matanya tidak menunjukkan tanda-tanda marah.
Semua orang tahu bahwa pertunangan Luo Qingyu dan Jiang Huai telah diputuskan dan kemudian diperbaharui, tetapi banyak yang tidak jelas tentang detailnya. Sekarang, tiba-tiba, Wen Wanwan muncul, dan beberapa kultivator yang tajam melihat gelang giok di tangannya, yang dulunya ada di pergelangan tangan Luo Yueguan.
Kerumunan mulai ramai berdiskusi.
Pertandingan berikutnya adalah Luo Qingyu melawan Ye Wanqiu, Transformasi Ilahi tingkat kelima melawan Transformasi Ilahi tingkat pertama. Ye Wanqiu tidak menguasai momentum pedang maupun memiliki pedang spiritual kelas langit, dan ia juga bukan Pembentukan Inti dari Jalan Surga, jadi sudah tentu ia tidak memiliki peluang untuk menang. Luo Qingyu menang dengan mudah dan kemudian kembali ke rumah dengan bahu Jiang Huai.
Jiang Huai bersantai di kursi, menyaksikan Luo Qingyu mengajari Wen Wanwan menari. Kedua gadis itu bergerak menggoda, mata mereka lembut seperti air, dan sedikit frustrasi Jiang Huai perlahan memudar.
Luo Yueguan muncul di sampingnya entah kapan, menatapnya dengan mata yang sepertinya membawa sedikit kelelahan, dan berbisik,
“Apakah kamu benar-benar pergi ke Danau Mengze semalam?”
Jiang Huai tidak akan berbohong hanya untuk menjaga wajahnya, jadi ia hanya menjawab dengan lembut.
“Aku pergi.”
“Apakah kamu akan pergi malam ini?”
“Apakah Ketua Sekte Luo akan datang?” Jiang Huai menatapnya, suaranya lembut.
“Itu tergantung pada suasana hatiku. Jika aku tidak bisa tidur… mungkin aku akan keluar untuk berjalan-jalan.” Jawaban Luo Yueguan tampak acuh tak acuh.
“Baiklah, maka aku akan menunggumu semalam lagi.”
Jiang Huai menguap dan kemudian pergi ke dapur untuk menyiapkan makan siang. Setelah itu, ia menemani kedua gadis itu ke cabang Ziyun Pavilion dari Sekte Qingxuan, di mana ia membelikan Wen Wanwan gaun tari. Tetapi saat mereka berjalan, Wen Wanwan menariknya ke arah area yang menjual kaus kaki lucu.
Wen Wanwan, yang sekarang menjadi gadis kaya, membeli banyak pasang kaus kaki yang menggemaskan – sutra putih, sutra hitam, kaus kaki betis, kaus kaki di atas lutut, stoking, semua dengan ketebalan dan gaya yang berbeda. Jiang Huai merasa sedikit pusing melihatnya.
Kembali di halaman, Jiang Huai menyaksikan Wen Wanwan mengenakan gaun tari dan dengan canggung menari mengikuti gerakan yang diajarkan Luo Qingyu. Beruntunglah, Wanwan cukup lentur, dan lekukan kakinya terlihat sangat indah saat ia mengarahkan jari-jari kakinya dan mengencangkan betisnya. Namun, karena Jiang Huai melirik ke kaki kecilnya yang putih, ia ditangkap oleh Luo Qingyu dan Wen Wanwan setelah mandi dan diseret ke dalam kamar.
“Tunggu, aku tidak melakukan kesalahan apa pun belakangan ini, kan? Mengapa aku dihukum?”
Jiang Huai Jr. terbaring di tempat tidur, memandang mereka dengan ekspresi menyedihkan.
“Itu bukan hukuman.”
Kaki Wen Wanwan yang berselubung sutra putih lembut menekan dada Jiang Huai, tekstur sutra meluncur di kulitnya, sedikit menggelitik.
“Itu jelas merupakan hadiah untuk Saudara Jiang Huai.” Qingyu juga melihat ke arah Jiang Huai dengan polos, ujung jarinya lembut menyebarkan embun bunga di punggung kakinya, kaki telanjang gadis itu seputih dan sehalus giok.
Jika saudara perempuan itu melakukan lebih banyak hal memalukan bersama, mungkin saat tiba waktunya untuk tidur di bawah selimut yang sama, mereka tidak akan merasa begitu malu.