Jiang Huai memunculkan penggaris lembut di tangannya.
Ia dengan lembut menempatkan penggaris tersebut di antara kaki Luo Yueguan dan membisikkan di telinganya.
“Pegang penggarisnya erat-erat.”
“Dan kemudian?”
“Jika penggarisnya tidak jatuh selama satu batang dupa terbakar, aku akan setuju dengan permintaanmu.”
“Benarkah?”
“Benar.”
Luo Yueguan mengencangkan kakinya bersama-sama, memegang penggaris dengan erat. Namun tak lama kemudian, terdengar suara patahan di paviliun.
“Apakah itu sakit?”
“Tidak,” suara Luo Yueguan bergetar sedikit.
Kemudian suara berikutnya lebih keras, dan Jiang Huai bertanya lagi,
“Apakah itu sakit?”
“Tidak… itu sakit,” Luo Yueguan ragu-ragu.
“Sakit?”
“Mm… itu sakit.”
Jiang Huai menyalakan sebuah dupa dan mengawasi dengan tenang, menunggu hingga terbakar habis. Pada saat itu, Luo Yueguan memandangnya dengan campuran rasa malu dan daya tarik.
Aneh bagaimana kedua ekspresi itu dapat coexist dalam sepasang mata. Jiang Huai tiba-tiba mendapatkan ide dan mengeluarkan selembar kain putih, mengikatnya lembut di sekitar kepala Luo Yueguan, menutupi matanya.
…
“Apakah kau tahu?” Suara Jiang Huai tidak keras atau dingin, tetapi lembut, seolah sedang mengobrol santai dengan Luo Yueguan.
“Apa?”
“Manusia adalah makhluk yang aneh. Ketika keinginan tidak dapat dipenuhi, mereka menjadi sangat tersiksa, tetapi begitu keinginan terpenuhi dan mereka merasakan sedikit kedamaian, mereka menjadi mati rasa seperti mayat yang berjalan. Meskipun kita, sebagai praktisi, telah menginjakkan kaki pada jalan keabadian dan melampaui yang duniawi, menurut pandanganku, kita sama seperti orang biasa dengan beberapa kemampuan magis dan umur yang lebih lama, tetapi hati kita tetap sama.”
Sebuah patahan.
Jiang Huai melanjutkan dengan ritme yang terukur.
“Hidup adalah insting manusia, dan biasanya, orang tidak perlu berpikir mengapa mereka hidup. Begitu mereka mulai merenungkan pertanyaan ini, mudah untuk menjadi terobsesi. Qingyu dulunya suka melukai tangannya dengan pisau. Ketika pertama kali aku menemukannya, aku sangat ketakutan. Aku tidak mengerti mengapa ia melakukan hal seperti itu, mengapa ia menyiksa dirinya sendiri ketika jelas itu sangat menyakitkan.”
“Setelah itu, aku memikirkan berulang kali, dan saat-saat baiknya, aku berbicara serius dengannya, perlahan-lahan memahami… itu bukan karena ia menyukainya, tetapi karena insting bertahan hidup.”
“Terlihat aneh pada awalnya, bukan? Jika kau ingin hidup, mengapa menyakiti diri sendiri? Logikanya begini: karena mati rasa, keinginan untuk hidup hilang, jadi ada kebutuhan untuk bergantung pada rasa sakit untuk membangunkan diri, merasakan hidup melalui rasa sakit. Ini adalah cara mencari bantuan.”
“Tekanan yang kau berikan padanya di masa lalu membuatnya merasa tercekik, dan ia menjadi mati rasa dan kaku sepanjang hari. Itulah sebabnya ia menjelaskan padaku bahwa jika tangannya sakit, tampaknya dadanya tidak sakit sebanyak itu. Aku tiba-tiba menyadari bahwa kau memilih untuk mendidik Qingyu dengan cara ini karena kau dulunya hidup di lingkungan yang membuatmu terengah-engah, jadi aku rasa… apakah kau juga suka melukai tanganmu tanpa alasan, seperti Qingyu?”
Sebuah patahan lagi.
Air mata membasahi bulu mata Luo Yueguan.
“Ya.”
“Itu tidak baik,” kata Jiang Huai lembut.
“Aku tahu,” jawab Luo Yueguan dengan keras kepala.
“Aku sudah banyak berpikir akhir-akhir ini,” kata Jiang Huai sambil memukul lagi.
“Aku memiliki banyak hal yang ingin kukatakan padamu, tetapi kemudian aku menyadari bahwa apakah aku mengatakannya atau tidak, kau memahami alasannya. Semuanya di masa lalu telah berlalu, dan sekarang kau adalah ketua sekte Qingxuan dengan seorang putri yang manis dan patuh. Secara teori, kau seharusnya tidak memiliki alasan untuk bersedih lagi… tetapi apakah kau sering merasa terpuruk?”
“Ya.”
“Aku bukan dirimu, dan sering kali aku tidak dapat sepenuhnya menebak apa yang kau pikirkan, tetapi aku memiliki satu pertanyaan untukmu. Apakah kau pernah memiliki keinginan?”
“Menjadi Ketua Sekte Qingxuan…” Luo Yueguan menjawab dingin.
“Apa yang kumaksud adalah, apa tujuan dari keinginanmu untuk menjadi Ketua Sekte Qingxuan? Apakah itu untuk merasa aman?” Jiang Huai melanjutkan, bertanya lembut.
“Ya…”
“Apakah kau merasa aman sekarang?”
“Aku… merasa… tapi…” Luo Yueguan tidak tahu bagaimana mengungkapkannya.
Jiang Huai memahami apa yang ia alami. Ia telah berjuang keras di masa lalu untuk menjadi Ketua Sekte Qingxuan, semua untuk berdiri di atas semua orang suatu hari nanti, tidak lagi sekecil debu, tidak lagi seseorang yang bisa dibuli atau dihina oleh siapa pun. Namun setelah ia menjadi Ketua Sekte Qingxuan, kebahagiaannya hanya bertahan sebentar sebelum ia kembali muram.
“Mungkin ini berarti bahwa keamanan bukan satu-satunya keinginanmu; kau memiliki keinginan lain.”
“Apa itu?” Luo Yueguan berbisik.
Tetapi Jiang Huai hanya memberikan senyuman pahit.
“Aku bukan dirimu, bagaimana aku bisa menebak apa keinginanmu? Aku hanya bisa menebak, hanya menebak, bahwa mungkin… kau juga ingin dicintai?”
“Aku tidak membutuhkannya!” Luo Yueguan tiba-tiba menjawab dingin.
Tetapi setelah ia menjawab, Jiang Huai menamparnya keras.
Tubuhnya bergetar, dan penggaris di kakinya sedikit meluncur, yang ia jepit dengan canggung di antara kakinya.
“Mari kita lihat dari sudut pandang lain. Jika, dan aku maksudkan jika, ibumu selalu mencintaimu dengan tulus, mengirimmu ke Sekte Qingxuan, dan setelah itu, Kakak-Kakak Seniormu memanjakanmu, dan ketika kau kembali ke dunia sekuler dengan kemuliaan, kau memberikan ibumu kehidupan yang kaya dan terhormat, dan sepanjang jalanmu menjadi Ketua Sekte Qingxuan Luo Yueguan, apakah kau masih akan merasa sesedih sekarang?”
Luo Yueguan mengatupkan bibirnya erat-erat dan tidak menjawab pertanyaan Jiang Huai, dan kemudian Jiang Huai menamparnya lagi.
“Ya… aku tidak akan… tetapi, tetapi tidak ada cinta tanpa alasan di dunia ini. Hanya karena aku mengakui aku menginginkan kasih sayang, apakah orang lain harus mencintai aku? Semua orang adalah makhluk yang menjijikkan, egois, sama seperti aku, orang hanya perlu mencintai diri mereka sendiri… selama kau mencintai dirimu sendiri cukup…” Mata Luo Yueguan memerah, dan suaranya semakin sengit.
“Aku mengakui apa yang kau katakan,” Jiang Huai ragu sejenak.
“tetapi aku selalu merasa bahwa kau tidak mencintai dirimu sendiri.”
Luo Yueguan terkejut.
“Misalnya, bagaimana kau berdiri baru saja dan dengan sengaja membiarkan gaunmu jatuh di depanku. Tampaknya setiap kali kau mulai merasa cemas atau tidak nyaman, kau melakukan ini di depanku karena kau secara tidak sadar berpikir aku baik padamu hanya karena kau cantik. Bahkan kau berpikir temperamenmu tidak akan membuatmu disukai, jadi kau selalu berusaha membuktikan padaku bahwa kau menarik, agar merasa bahwa semuanya kembali berada dalam kendali.”
“Aneh, bukan? Kau dan Sang Guru adalah teman yang sangat baik, tetapi dari apa yang aku lihat selama dekade terakhir, sebagian besar waktu ketika kau datang ke pekarangan untuk berbicara dengan Sang Guru, kau memanfaatkan sifat baiknya dan dengan sengaja membuatnya marah. Kau melakukan hal yang sama padaku, seolah kau selalu suka menjauhkan diriku dengan membuatku marah, untuk menguji apakah aku akan mengabaikanmu karena temperamenmu yang buruk.”
“Apakah kau tahu bagaimana rasanya ini?” tanya Jiang Huai lembut.
“Apa?”
“Ini seperti seorang gadis kecil yang selalu suka mendapatkan perhatianmu melalui lelucon. Ia tahu itu akan membuatmu sedih, tetapi ia tidak bisa membantu ingin melakukannya. Karena ia ingin dicintai tanpa syarat, meskipun ia tahu tidak ada cinta tanpa alasan di dunia ini. Ketika ia merasakan seseorang mencintainya, ia secara tidak sadar ingin menjauhkan mereka dengan menyiksanya untuk menguji apakah mereka akan pergi. Ketika ia menyiksa dirinya sendiri dengan cara yang merusak diri ini, seolah merasakan sakit ilusi pada saat itu, rasa sakit yang familiar membuatnya melipat diri lagi, tetapi itu juga membuatnya merasa aman.”
“Sang Guru selalu menganggapmu sebagai teman yang sangat baik karena ia melihat ini. Ia tahu perilakumu yang tidak masuk akal hanya karena kau juga ingin dicintai, bukan karena murni kejahatan, jadi Sang Guru selalu sabar denganmu. Setiap kali kau datang ke pekarangan, ia membiarkan aku memasak makanan kesukaanmu. Meskipun ia masih akan menyuruhmu pergi jika kau membuatnya marah, Sang Guru tidak menyimpan dendam. Ketika kau datang berikutnya, ia masih akan memperlakukanmu dengan baik.”
“Kau tidak mencintai dirimu sendiri, juga tidak mencintai dunia, tetapi di dalam hati ada kerinduan samar untuk merasa aman, untuk dicintai… tetapi kau menekan yang terakhir, menipu dirimu sendiri berulang kali… mungkin itulah alasannya? Tentu saja, semua yang aku katakan hanyalah sebuah tebakan, semuanya hanya bisa diverifikasi berdasarkan pemikiranmu sendiri, berdasarkan persepsimu sendiri.”
Bibir Luo Yueguan bergetar sedikit, dan suaranya mulai bergetar,
“Meski begitu… apa artinya?”
“Saran saya adalah untuk mencintai dirimu sedikit lebih banyak?” Jiang Huai menggaruk kepalanya.
“Banyak hal terjadi karena terlalu banyak berpikir sehingga kita terus terjebak di dalamnya, tetapi sekarang kau menyadari ini, jelas tidak terlambat.”
“Kau tidak mengerti… aku sudah terbiasa… terbiasa seperti ini… aku hanya memiliki temperamen yang buruk… aku hanya tidak masuk akal… aku hanya tidak disukai!”
Satu tamparan lagi.
“Apakah kau pernah mendengar pepatah ini?” Jiang Huai berpikir sejenak.
“Waktu terbaik untuk menanam pohon adalah sepuluh tahun yang lalu. Apakah kau tahu kapan waktu terbaik berikutnya?”
“Kapan?”
“Sekarang.”
Jiang Huai melihat air mata di pipi Luo Yueguan, dan suaranya menjadi sangat lembut.
“Sekarang Luo Yueguan adalah Mahayana level lima, Ketua Sekte Qingxuan, dengan status yang mulia, dihormati oleh ribuan, dicemburui oleh banyak murid wanita. Apa lagi yang bisa membuatmu menderita? Aku akan mencari cara untuk mengatasi iblis batinmu, bukankah mereka telah lebih tenang dari sebelumnya? Kau tidak pernah sendirian, Qingyu dan aku selalu ada di sisimu. Jika kau merasa kesepian dan bosan, mengapa tidak menemani Qingyu ke Sekte Tianxuan besok? Mungkin ketika kau berinteraksi dengan Sang Guru dengan cara yang berbeda, kau akan melihat sisi lain darinya. Kau selalu mengatakan Sang Guru sombong dan merendahkanmu… tetapi itu hanyalah fantasi dari rasa bencimu terhadap diri sendiri. Sang Guru tidak pernah benar-benar merendahkanmu; ia selalu menganggapmu sahabat terbaiknya.”
Luo Yueguan tidak merespons kata-kata Jiang Huai untuk waktu yang lama. Jiang Huai menggaruk kepalanya, melihat bahwa dupa hampir terbakar habis. Tidak, ia sudah mengucapkan semua pidato motivasi yang bisa ia pikirkan, dan ia perlu menurunkan penggaris itu terlebih dahulu.
Ia tidak menampar bokong Luo Yueguan dengan keras tanpa alasan, hanya untuk memanfaatkan dirinya. Ia berpikir bahwa dengan kebanggaan Luo Yueguan, ia pasti tidak akan mendengarkannya dalam keadaan normal.
Tetapi mungkin jika ia berada dalam posisi yang memalukan seperti itu, dengan kebanggaannya hancur, ia mungkin sedikit lebih baik?
Ia tidak bisa melakukan apa pun yang praktis untuk Luo Yueguan, ia hanya bisa memberinya nasihat, membimbingnya untuk melepaskan kebanggaannya, daripada terus-menerus menipu dirinya sendiri. Melarikan diri dari lumpur bukanlah sesuatu yang terjadi dalam sekejap; itu membutuhkan perubahan positif bertahun-tahun, mendorongnya dengan umpan balik positif, membantunya secara bertahap melepaskan masa lalu.
Jika kau berpikir bahwa beberapa kata dapat menarik seseorang keluar dari lumpur dan menyebabkan perubahan total, itu seperti mimpi bodoh.
Tetapi sekarang, ia harus memikirkan cara untuk menarik penggaris itu keluar.
Jiang Huai mengangkat tangannya dan menampar keras lagi.
Penggaris itu hampir meluncur turun sebelumnya, tetapi sekarang Luo Yueguan menjepitnya lebih erat. Jiang Huai membelalakkan matanya, ingin meraih penggaris itu, tetapi Luo Yueguan menoleh ke belakang. Meskipun gelap di depannya, suaranya sedikit serak, tetapi mengandung nada menggoda yang akrab,
“Apakah waktu satu batang dupa sudah berlalu?”
Jiang Huai melihat dupa yang hampir habis terbakar,
“Belum…”
Jiang Huai mengulurkan tangan untuk mencoba menarik penggaris itu, tetapi Luo Yueguan menjepitnya lebih erat, dan ia tidak bisa mengeluarkannya terlepas dari apa pun.
Sekarang giliran Jiang Huai Jr. yang merasa cemas.
Qingyu tidak pernah menang ketika mereka memainkan permainan ini!