Alon Palatio telah kehilangan semua ingatan selama tiga belas tahun terakhir.
Dengan kata lain, Alon sama sekali tidak tahu pengalaman apa saja yang telah dilaluinya selama kurun waktu tersebut.
Meskipun Penia Crycine telah menjelaskan peta umum hubungan antar manusianya, itu hanyalah informasi — tidak lebih.
Dan dalam hal itu, bisa dikatakan bahwa kebingungan Alon semakin tak terkendali.
Dia menatap kosong ke bawah.
Di sana—terdapat sebuah sertifikat pernikahan, yang di sana-sini ternoda, seolah sudah cukup lama disimpan.
Ketika dia mengangkat pandangannya lagi, dia melihat wanita binatang Seolrang tersenyum cerah padanya, matanya berkilauan berlebihan seolah dipenuhi harapan.
‘…Aku akan menikah?’
Alon melihat bolak-balik antara sertifikat pernikahan dan Seolrang.
Tentu saja, sebagai seseorang yang kehilangan ingatannya, dia tidak punya keberatan khusus terhadap ide menikahi dirinya.
Bagaimanapun juga, kondisinya saat ini hanyalah ingatan yang tertekan — dengan waktu, ingatan aslinya pasti akan kembali.
Lagipula, dari yang bisa dia lihat, Seolrang cukup cantik.
Dia hanya melihat wajahnya selama beberapa menit, tetapi energinya yang bersemangat tak terbantahkan menarik.
Terlebih, bahkan dengan akal sehatnya yang terbatas, dia bisa tahu satu hal.
Pada usianya saat ini, lamaran pernikahan bukanlah hal yang aneh.
Bahkan, mengingat norma dunia ini, itu bahkan bisa dianggap agak terlambat.
Jadi, dari segala sisi, keberadaan sertifikat pernikahan ini tidak terlalu aneh.
Namun, meski begitu, fakta bahwa itu ada sama sekali tak terbantahkan mengejutkan.
Sebagian dirinya ingin langsung melontarkan, “Hah? Aku? Menikah?” saat itu juga.
Dan dia punya alasan untuk ingin bertanya itu.
Alon menatap lurus ke Seolrang.
Dia tetap tersenyum ceria, tetapi pandangannya sedikit melayang ke samping.
Hanya itu saja sudah merupakan perilaku yang diharapkan dari seseorang yang menyembunyikan sesuatu.
Sayangnya, Alon tidak bisa bertanya.
Mempertanyakannya sama saja dengan secara terbuka mengakui bahwa dia telah kehilangan ingatannya.
Jadi, untuk sementara, dia hanya bingung menatap sertifikat pernikahan dan Seolrang.
Kemudian—garuk, garuk— diam-diam dia menandatangani sisi kanan sertifikat pernikahan tersebut.
Dia menggunakan tanda tangan yang diajarkan Penia, yang digunakan dirinya yang sekarang.
Dan kemudian—
“Hah?”
Begitu Alon menandatangani kertas itu, senyum di wajah Seolrang membeku, dan dia mengeluarkan suara aneh.
“?”
Alon berkedip, bingung, tetapi tetap menyerahkan dokumen yang sudah ditandatangani padanya.
Seolrang menerimanya, menatapnya kosong untuk waktu yang lama, lalu menatapnya.
“?”
Dia tidak berkata apa-apa, tetapi ekspresinya penuh kebingungan.
Tentu saja, Alon sama bingungnya dengan perubahan sikapnya yang tiba-tiba.
“?”
“??”
“???”
“????”
Pertukaran tanda tanya memenuhi kantor dengan keheningan yang canggung.
Keduanya tidak tahu bagaimana memulai pembicaraan.
“Uh… kenapa? Ada apa?” tanya Alon.
“Ah… uh—”
Seolrang melihat bolak-balik antara sertifikat dan wajahnya, terpana, sebelum akhirnya mencoba kembali ke kenyataan.
Tetapi dia segera kembali terpana.
Langkah… langkah…
Kemudian dia berbalik dan berjalan langsung keluar dari kantor, mata tertancap pada kertas itu.
“Seolrang?”
Alon memanggilnya.
Klik.
Melihatnya menghilang, Alon hanya bisa bergumam dalam hati.
‘Apa… tadi itu?’
Dia hanya merasakan kebingungan yang mendalam.
***
Beberapa waktu kemudian, menjelang siang, Alon telah bertemu total tiga orang.
Pertama adalah Nangwon — dan saat melihatnya, Alon hampir terkesiap.
Dalam visual game, pria itu dengan mudah menduduki peringkat pertama dalam daftar “terjelek di Psychedelia”.
Pada saat itu, Alon menyadari betapa pilihan hidup seseorang dapat membentuk citra mereka.
Orang berikutnya yang dia temui adalah Radan.
Kali ini juga, Alon pertama kali terkejut dengan ketampanannya — dan kemudian bahkan lebih lagi dengan “Sea King’s Pair” yang dibawanya.
Makhluk itu sangat besar, hampir sebesar pintu masuk benteng luar dan kediaman Marquis.
Tetapi yang paling mengejutkannya—adalah menyadari bahwa makhluk lucu yang biasa bermain di kolam di taman Marquis, yang akan melambai-lambaikan kasih sayang setiap kali dia duduk di dekat air, ternyata adalah makhluk monster itu sepanjang waktu.
Biasanya, Alon hanya melihatnya bermain dengan Blackie dan Basiliora di kolam setiap kali mereka bosan.
Dan terakhir, orang ketiga yang dia temui adalah Historia.
Dengan ekspresi kosongnya yang biasa, dia dengan lembut merangkul pinggangnya dan berbisik, “Selamat ulang tahun.”
Dalam beberapa hal, karena percakapan tidak berlangsung lama, dia adalah orang yang paling mudah dihadapi — terutama bagi seseorang yang berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia kehilangan ingatan.
“Huu…”
“Tuanku terlihat lelah,” kata Evan, yang tahu kondisi Alon saat ini.
“Ya, memang. Berpura-pura tahu hal-hal yang tidak kau ketahui adalah pekerjaan yang melelahkan.”
“Tapi, bukankah sejauh ini tuanku cukup berhasil?”
“…Mungkin.”
Alon mengingat kembali segala sesuatu yang terjadi sejauh ini.
Dia rasa dia telah melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam menangani berbagai hal.
“Oh, itu mengingatkanku—”
Dia hendak bertanya tentang hadiah Seolrang ketika tiba-tiba dia menatap tajam wajah Evan.
“Tuanku? Kenapa tiba-tiba menatapku seperti itu?”
“Oh, tidak apa-apa~”
“?”
“Hanya saja… kau sudah sedikit tua, ya?”
“Tuanku, sudah tiga belas tahun. Kalau aku tidak menua, itu baru masalah.”
Evan memberinya pandangan yang agak canggung.
“Yah— iya, kau memang sudah cukup menua.”
“…Sudah selesai bicara?”
“Ya.”
“Tuanku pikir dirimu tidak menua?”
“Hmm… setidaknya tidak sebanyak seseorang yang kukenal.”
Dan tepat pada waktunya, Penia menyela tanpa ragu.
Seolah sudah diatur, keduanya mulai saling melemparkan komentar pedas.
Itu adalah pemandangan yang sudah biasa bagi Alon, setelah menyaksikannya beberapa kali sejak kehilangan ingatannya.
Setelah beberapa waktu menonton Penia dan Evan bertengkar sambil mengganjal perut dengan camilan untuk makan siang, Alon membersihkan tenggorokannya, berniat menjadi penengah — dan untuk bertanya.
“Berapa banyak lagi orang yang harus kutemui hari ini?”
“Hmm— sebagian besar bangsawan sudah kuhandle sendiri, jadi coba lihat… mungkin empat lagi, lebih kurang. Kalau hanya menghitung yang bilang akan mampir. Benar, Evan?”
“Ya, kira-kira segitu.”
Evan mengangguk, lalu tiba-tiba menambahkan seolah baru ingat sesuatu.
“Oh, sekarang aku ingat, salah satunya seharusnya tiba sebentar lagi.”
“Siapa?”
“Magrina.”
“Ah, dia?”
Alon bertanya, setelah menangkap nama yang disebutkan dalam percakapan mereka.
“Magrina… maksudnya Ratu Elf?”
“Ya. Dia seharusnya segera tiba.”
“…Aku tidak mengatakan apa-apa waktu itu, tapi apakah benar tidak apa-apa Ratu Elf berkeliaran begitu bebas?”
“Yah— aku juga berpikir begitu, sejujurnya.”
Pada persetujuan Evan, Alon memberikan ekspresi serba salah.
Ratu Elf, Magrina.
Alon tidak terlalu tahu banyak tentang dirinya.
Yang dia miliki hanyalah jejak samar ingatan — bahwa dia muncul dalam DLC game — bersama dengan penjelasan singkat Penia.
“Tuanku khawatir?” tanya Penia.
“…Sedikit?”
Ketika Alon menjawab seperti itu, dia tersenyum seolah ingin menenangkannya.
“Jangan terlalu khawatir. Dia bukan tipe yang aneh. Dia tidak akan memberimu masalah.”
“Benarkah?”
“Ya.”
Pada nada percaya diri Penia, Alon diam-diam menghela napas lega.
***
Kemudian sore itu, tepat seperti yang dikatakan Evan, Alon berhadapan langsung dengan Magrina.
Dan sekali lagi—dia tidak bisa tidak terkesiap sesaat.
Itu karena kecantikan Magrina.
Tentu saja, Alon sudah penasaran sejak mendengar dia adalah Ratu Elf.
Dalam fantasi, elf disebut ras kecantikan — jadi secara alami, dia bertanya-tanya betapa mempesonanya ratu mereka.
Tetapi wanita di hadapannya jauh melampaui apa pun yang dia bayangkan.
Dia terdiam sesaat sebelum kembali tenang dan memainkan perannya.
“Magrina.”
“Ya, kakak. Maaf aku belum sempat berkunjung.”
“Tidak apa-apa.”
Magrina tersenyum cerah pada kata-katanya.
Melihat itu, Alon harus setuju dengan apa yang dikatakan Penia sebelumnya.
Di antara semua orang yang datang menemuinya sejauh ini, dia yang paling tenang dan normal dalam cara bicaranya.
‘Jadi itu sebabnya Penia bilang dia bukan tipe yang aneh.’
Merasa sedikit lega, Alon rileks saat Magrina duduk.
Setelah menatapnya diam-diam sejenak, dia membersihkan tenggorokannya dan dengan halus mengeluarkan bola bercahaya dari jubahnya.
Bola itu berdengung pelan di tangannya.
“?”
Alon berkedip dalam kebingungan ringan — lalu cepat menyadari apa itu.
Itu adalah bola sihir dengan fungsi perekaman.
‘…Tiba-tiba saja?’
Sementara Alon masih mencerna situasi—
“Ahem… kakak?” panggilnya lembut.
“Apa?”
“Kakak tidak… memanggilku seperti biasanya.”
“Seperti biasanya?”
“Ya— seperti yang selalu kakak lakukan.”
Magrina meneguk air, tenggorokannya sepertinya agak kering setelah hanya beberapa kata.
Kemudian, dengan nada malu, hampir ragu-ragu, dia berbicara lagi.
“Kakak selalu memanggilku… Magrina tersayangku.”
Alon membeku.
Tanpa berpikir, dia menjawabnya dengan nada paling sopan dan formal yang mungkin.
Dan pada saat yang tepat itu—
Suara Penia bergema di kepalanya.
“Jangan terlalu khawatir. Dia bukan tipe yang aneh. Dia tidak akan mempersulitmu.”
“…Hah?”
‘Kau yakin dia bukan yang aneh?’