Kilat emas mewarnai dunia senja dalam sekejap.
Meskipun itu adalah sesuatu yang terjadi hanya dalam sesaat yang singkat,
Kwaaaaaang-!
-Hasilnya sungguh luar biasa besar.
[!]
Darah ilahi yang mengenakan helm berwarna gelap menurunkan pandangannya seolah tidak percaya. Ada lubang di sana.
Lubang besar yang pasti fatal, bagaimanapun juga itu adalah darah ilahi.
Dan saat itu dikonfirmasi.
Thud-!
Tubuh darah ilahi itu, yang sebelumnya memancarkan kehadiran yang luar biasa, jatuh tertelungkup begitu saja.
Melihat rekan mereka yang jatuh, darah ilahi lainnya segera menggerakkan tubuh besarnya ke belakang dan mengulurkan tangan seperti tentakel. Namun.
[!]
Saat ia mengulurkan tentakelnya, darah ilahi itu menyadari.
Bahwa makhluk emas yang melayang di udara setelah membunuh rekannya beberapa saat lalu sudah tidak lagi berada dalam pandangannya.
Saat ia menyadari hal itu, darah ilahi itu melihatnya.
Percikan kilat yang meledak.
Dan.
Itu adalah yang terakhir.
Puhseok-!
Dengan kepalanya meledak, dan tubuh besarnya jatuh ke belakang,
“Hoo-”
Setelah dengan santai menghabisi dua darah ilahi, Seolrang mengeluarkan napas ringan dan mendarat di tengah kawah.
“Tuan Alon.”
“Ya?”
“Entah bagaimana… rasanya standar yang ada dalam pikiranku runtuh. Bagaimana menurutmu?”
Pada pertanyaan Evan, yang telah menatap kosong pada kekuatan ilahi Seolrang.
“……Aku juga berpikir begitu.”
Alon menjawab, berpikir dengan campuran kaget dan bingung.
‘Apa itu masuk akal?’
Tentu saja, Alon tahu betul bahwa Seolrang telah menjadi lebih kuat.
Dari awal sekali, ketika mereka pertama kali bertemu darah ilahi, mustahil untuk menang tanpa kekuatannya.
Di atas itu, Seolrang yang Alon lihat saat itu baru saja mendapatkan kekuatannya. Dengan kata lain, cukup banyak waktu telah berlalu sejak saat itu, jadi dia berasumsi dia akan lebih kuat sekarang.
Tapi bahkan dengan mempertimbangkan itu, kekuatan sampai tingkat itu.
Meski dia sesaat terkesima pada tingkat di luar akal sehat.
“Hmm…… untuk sekarang, ayo kita turun.”
“Ah- ya. Dimengerti.”
Alon bergerak menuju tempat Seolrang berada.
Begitu mereka sampai di kawah, sebuah suara terdengar.
“Master, ini sepertinya bukan darah ilahi.”
Langkah Alon terhenti.
“Bukan darah ilahi?”
“Ya, Master.”
“Mengapa?”
Ketika Alon bertanya balik, Seolrang berpikir sejenak sebelum berbicara.
“Makhluk-makhluk ini, secara keseluruhan tubuh mereka lemah.”
“……Lembah?”
“Ya. Dibandingkan dengan darah ilahi yang kita lawan terakhir kali, ada perbedaan yang jelas. Dan juga~”
Seolrang sedikit mengalihkan pandangannya ke arah darah ilahi yang telah jatuh.
Alon juga menoleh ke arah mereka.
Dan.
“…..”
Dia menyadarinya.
Mengapa Seolrang tadi melihat darah ilahi itu.
“Tidak ada darah.”
“Ya.”
Darah ilahi mengeluarkan darah.
Itu sama untuk semua darah ilahi.
Jadi, sementara mereka mengamati mereka dengan ekspresi bingung.
Crack~!
“…..”
Tubuh darah ilahi mulai hancur.
Seperti menghancurkan kaleng, tubuh mereka menyusut dengan cepat dengan suara berderak. Sebelum Alon dan Seolrang bisa melakukan apa pun, mereka benar-benar mengerut.
Kkudududuk~!
Segera, dengan suara seperti itu, mereka berubah menjadi bola hitam dan menghilang seolah dikompresi.
“……?”
“?”
“Apa itu……?”
Pada sesuatu yang terjadi benar-benar dalam sekejap, kelompok Alon terdiam membeku.
Meski mereka terkejut sejenak oleh apa yang terjadi begitu cepat.
Alon segera dengan tenang memahami situasinya.
“Berdasarkan percakapan makhluk-makhluk yang seperti darah ilahi tadi, sepertinya bandit mencurigakan yang muncul dekat Koloni pada akhirnya karena fragmen ini.”
“Aku juga berpikir begitu.”
Penia menyatakan persetujuannya.
“Hmm~ lalu apakah itu berarti aku menyelesaikan urusanku dan urusan Master juga?”
Segera Seolrang berbicara, dan Alon mengangguk.
“Itu kasusnya.”
Mereka datang ke Koloni untuk menemukan fragmen itu sejak awal.
Alon melihat ke arah tempat darah ilahi itu menghilang.
‘Apa sebenarnya mereka?’
Ketika Alon pertama kali melihat makhluk-makhluk yang mengenakan zirah hitam itu, dia jelas merasakan sensasi yang sama seperti ketika menghadapi darah ilahi.
Namun, mereka bukan darah ilahi.
Darah ilahi mengeluarkan darah merah, tetapi mereka tidak berdarah, dan bahkan mayat mereka berubah menjadi sesuatu yang hitam dan menghilang.
Jadi, meski dia merenung sebentar.
“Evan.”
“Ya.”
“Bicara tentang itu, bukankah kau bicara tentang darah ilahi yang mengenakan zirah hitam waktu lalu?”
“Ah- ya, aku bicara. Kurasa yang kita temui tadi mungkin mereka.”
Alon mengusap dagunya dan berkata.
“Bukankah kau bilang mereka berbahaya?”
“Ya, aku bilang.”
“Tapi untuk sesuatu seperti itu……”
Alon mengingat darah ilahi hitam tadi.
Memang benar Seolrang telah menjadi lebih kuat.
Namun, meski begitu, darah ilahi itu mati terlalu mudah.
‘……Lalu mengapa mereka berbahaya?’
Meski dia memikirkannya sebentar, Alon segera mengesampingkan topik itu.
“Evan. Begitu kita kembali ke Koloni, carilah informasi tentang darah ilahi itu.”
“Dimengerti.”
Kali ini, Alon mengalihkan pandangannya ke arah fragmen.
Meski disebut ‘fragmen,’ ukurannya jauh dari seperti fragmen.
Jika boleh dikatakan, lebih tepat menyebutnya struktur baja masif.
Sementara dia memikirkan itu.
Tap!
Blackie, yang sama sekali tidak bergerak di dalam saku sampai beberapa saat lalu, tiba-tiba keluar.
“Blackie?”
Penia membuat ekspresi terkejut pada kemunculan tiba-tiba itu.
Itu bisa dimengerti.
Biasanya, Blackie tidak akan menunjukkan sehelai bulu pun ketika dekat Seolrang.
Namun, Blackie tidak memperhatikan Penia, melirik Seolrang dengan mata gelisah sekali, lalu.
[Meong-!]
Seolah memutuskan, ia mengeluarkan suara kecil dan segera bergegas menuju fragmen.
“Tunggu-!”
Sebelum Alon bisa menghentikannya, Blackie melompat masuk dan mulai menyerap fragmen masif itu dalam sekejap.
Dengan suara sssaaaaa, fragmen itu diserap ke dalam tubuh Blackie.
“Tuan Alon? Bukankah kita harus menghentikan itu?”
Evan, yang biasanya hanya cekikan sambil menonton Blackie.
Ada ketergesaan dalam suaranya, tapi.
“Aku juga berpikir begitu, tapi… mungkin sebenarnya lebih berbahaya untuk memisahkannya dengan paksa sekarang~”
Penia berargumen dari samping.
Itu masuk akal.
Biasanya, menghentikan sesuatu secara paksa selama penyerapan cenderung menyebabkan efek samping.
Jadi, tepat ketika kelompok Alon sedang bingung apa yang harus dilakukan.
[Meong-!]
Blackie menyerap fragmen yang sangat besar itu sepenuhnya dalam kurang dari satu menit.
Lalu, dengan wajah yang berkata ‘Ah, sangat manis,’ ia mengecapkan bibir, sebelum melihat Seolrang lagi dengan ekspresi tegang.
Dan.
“Waa! Blackie~!”
Seolah dia telah menunggu, Seolrang mengangkat Blackie dan menyimpannya ke dalam pelukannya.
[Meong-!!]
“…Hah.”
“Untungnya, sepertinya tidak ada masalah.”
Seperti biasa, Blackie menggeliat kesakitan karena dipegang Seolrang, dan Evan dan Penia mengeluarkan napas lega untuk sesaat.
“Hmm?”
Pandangan Penia berhenti pada Alon.
“Tuan Alon?”
“……Hm? Apa itu?”
“Kau kelihatan agak melamun..”
“……Seterang itu?”
“Bukan wajahmu, tapi posturmu yang memberitahu…”
Pada kata-kata itu, Alon mengingatnya.
Ketika Seolrang tadi melihat Blackie.
Itu adalah momen yang sangat singkat.
Sangat singkat sehingga tidak ada yang akan menyadari kecuali mereka fokus pada Seolrang.
Hanya Alon yang melihatnya.
Pandangannya terhadap Blackie, yang tadinya acuh tak acuh, lalu menjadi cerah seolah dia telah menyadari sesuatu.
Alon dengan tenang melihat Seolrang.
Setelah semuanya selesai.
Alon memutuskan untuk kembali ke Koloni, meski terlambat.
Meski matahari hampir sepenuhnya terbenam, dia menilai bahwa jika mereka bergerak rajin, mereka bisa tiba sebelum larut malam karena dia telah merekam seluruh jalur.
Alon segera berangkat.
Setelah malam tiba, mereka tiba di Koloni.
Saat mereka melangkah masuk.
“Hmm?”
Suara bingung Evan terdengar.
“Apa itu?”
Ketika Alon bertanya, Evan sadar dan menjawab.
“Tidak, sepertinya anggota guild informasi memanggilku dengan mendesak.”
“Anggota guild?”
Ketika Alon mengalihkan pandangannya ke arah yang Evan lihat, di sana berdiri seorang pria dengan mata terbalik mengenakan topeng di wajahnya.
“Aku akan kembali.”
“……Aku akan menunggu.”
Alon memutuskan untuk menunggu Evan.
Setelah beberapa waktu berlalu.
Evan, yang mengikuti pria bermata terbalik itu ke gang terpencil yang jauh, kembali.
“Tuan Alon.”
“Apa itu?”
“Yah, aku menerima proposal yang tidak terduga.”
Saat Alon membuat ekspresi bingung, Evan menambahkan.
“Bukankah aku memberitahumu sebelumnya? Bahwa ada darah ilahi yang menjual informasi ke guild informasi.”
“Kau bilang.”
“Darah ilahi itu… yang dengan zirah hitam… jadi, ‘Astarote,’ bilang mereka ingin bertemu denganmu untuk membicarakannya.”
“Darah ilahi, ingin bertemu denganku?”
“Ya.”
“Untuk alasan apa?”
“Mereka tidak menyebutkan alasannya. Hanya bahwa mereka ingin bicara tentang Astarote… Aku belum memberikan jawaban untuk berjaga-jaga, apa yang harus kita lakukan?”
Alon merenung sebentar, lalu.
“Ayo temui mereka.”
Dia memutuskan untuk menerima proposal itu.
Saat ini, Alon butuh informasi, dan sepertinya darah ilahi yang bekerja sama dengan guild informasi tidak akan bermusuhan dengannya.
Dan bahkan jika mereka bermusuhan, dia punya sedikit keyakinan untuk menghadapi mereka.
“Aku ikut juga, Master!”
“Sangat dihargai.”
Dengan teriakan Seolrang yang menyusul, kelompok itu menuju ke rumah guild Seolrang.
Dan.
“Ugh, aku sekarat.”
Begitu mereka masuk, Evan mengerang keras.
“Master! Aku ada tempat yang harus dikunjungi sebentar, jadi masuklah dulu!”
“Baik.”
Segera Seolrang pergi, dan Alon naik ke rumah dengan Penia.
Pada saat itu.
“Hmm?”
Penia membuat suara bingung.
“Apa itu?”
“Tidak…… tidakkah kau mendengar sesuatu yang aneh?”
“Suara?”
“Ya. Seperti… suara teredam?”
Pada kata-kata Penia, Alon meningkatkan pendengarannya menggunakan mana.
Lalu.
Mmph—mmph—mmph~!
Jelas, dia bisa mendengar suara seolah seseorang mencoba berbicara dengan mulut yang terhalang.
“Itu nyata.”
“Bangunannya sendiri dicampur dengan batu mana, jadi ekspansi pendengaran tidak bekerja dengan baik, tapi kau bisa mendengarnya samar-samar, kan?”
“Itu datang dari bawah tanah.”
Pandangan Alon dan Penia segera berbalik ke arah tangga ruang bawah tanah yang tersembunyi.
“Ayo periksa.”
“Benar.”
Keduanya dengan hati-hati menuju ke bawah tanah.
Dalam waktu yang damai seperti ini, kecil kemungkinan seseorang akan menculik anggota Suku Rambut Emas yang mengikuti Seolrang. Tapi untuk berjaga-jaga.
“Mendekat!”
Suara itu semakin dekat saat mereka turun.
Dan saat Alon mendekati pintu yang terlihat di kejauhan.
“?”
Dia menyadari bahwa ini bukan suara biasa.
Jika dia harus mengatakannya dengan kata-kata, ini adalah—
Mmph—!
—Suara yang seharusnya tidak didengar dalam situasi seperti ini.
“Penia, tunggu—”
Jadi, Alon mencoba menghentikan Penia saat dia mendekati pintu, tapi.
“Aku membukanya!”
Tanpa bahkan mendengarkannya, dia membuka pintu.
Dan mereka segera melihatnya.
“K-kakak?”
Karsem, setengah telanjang, melihat Alon dengan mata bergetar.
“Eh……?”
Di bawahnya, terbaring dalam keadaan tidak jauh berbeda dari Karsem, adalah sekretaris Seolrang, Lime.
Dan.
Saat dia melihatnya.
Alon mengingat kalimat yang Karsem katakan kemarin, yang tidak dia pahami.
—Ya, dan sebenarnya, bahkan ketika kau tidak di sini, kakak, aku sering datang ke sini di malam hari.
Sekarang—
Itu adalah sesuatu yang bisa dia pahami.
Keheningan berat menyelimuti keempat mereka.