Dia harus berhati-hati.
Adipati Agung Aratus bisa mengamati seluruh Benteng Dalam sesuka hati. Pastinya dia telah menyaksikan langsung Harad menggunakan Kunci.
Seandainya penghakiman adalah prioritas, Sang Adipati Agung pasti akan mengirim Mores Palaz, Toremot, atau Komandan Ksatria ke-4.
Tapi dia tidak melakukannya.
Karena dia terlalu paham watak para ksatria utara.
Mereka akan bertindak demi Shura, namun dengan kasar, dan pasti akan membuat kesalahan. Jika sesuatu harus terlewat antara penghakiman dan Shura, sembilan dari sepuluh kali, Shura-lah yang akan hilang.
Itulah mengapa Sang Adipati Agung memilih Harad.
Karena hanya Harad yang akan menempatkan keselamatan Shura di atas penghakiman di depan matanya.
Shura adalah prioritas utama.
Harad yakin dia telah memenuhi harapan Sang Adipati Agung dengan baik.
Keberadaan bernama Harein adalah buktinya.
Harad bermaksud memperbudak dirinya sendiri demi mengamankan keselamatan Shura secara langsung.
Dia juga telah membuang ketidaksabaran.
Kesabaran yang hilang melahirkan kesalahan. Jadi dia telah bertindak terburu-buru sekaligus tidak tergesa-gesa. Kehadiran Jis memberinya kelegaan yang cukup, tapi tetap.
Tapi mengharapkan hal yang sama dari orang lain adalah keserakahan. Cassion kasar, Kubel telah kehilangan seorang putri, dan Ellen tidak bisa menahan amarahnya.
Cassion akan mengamuk dalam kemarahan yang berlipat ganda oleh bagian Harad, dan Ellen serta Kubel akan bersiap untuk kemungkinan bahwa rumah lelang itu sia-sia.
Dengan keberuntungan, mereka akan menemukan Shura; jika tidak, mereka akan terjun ke dalam penghakiman.
Itulah peran yang diberikan kepada ketiganya.
Jadi Harad harus berkonsentrasi sepenuhnya pada Shura.
Keinginan untuk mengamati reaksi Dunia Lain terhadap Raja Ramalan sempat muncul, tapi itu adalah keinginan yang bisa dia buang kapan saja.
Kreeeek!
Akar—sabuk yang telah membawa Harein—berhenti. Dia telah melihat Jalan. Selanjutnya dia mengharapkan Pasar dan Cabang, tapi Dihake menuntun mereka ke batang pohon yang menyerupai tembok benteng.
Di antara kulit kayu yang dipenuhi lumut, sebuah pintu tunggal terpasang.
Siapa pun bisa melihatnya menuju ke luar, dan sikapnya adalah seperti pengawalan perpisahan.
“Kau mengirim kabar di belakang punggungku.”
Harein mengerutkan kening.
“Kapan… pasti Vine. Saat meminta undangan untuk disampaikan, dia pasti menyampaikan keberadaanku.”
“Baginda, bagaimanapun, adalah sosok yang paling terkemuka. Mohon dimengerti. Di pihak kami, kami harus menempatkan keselamatan Baginda di atas segalanya.”
Ada Menara yang memandang tidak baik pada Raja Ramalan. Itulah nuansa yang diucapkan Dihake. Separuhnya akan benar. Menara Laut Dalam akan seperti itu.
“Baginda harus diberitahukan ke Firdaus secepat mungkin.”
Di sini terletak separuh kebenaran lainnya.
Dihake sedang serakah. Jika kabar disampaikan dari sini, kredit itu menjadi milik Dihake.
Itu bisa menjadi kredit untuk Menara Gempa juga.
Jika mereka berniat untuk kembali dekat dengan Menara Merah—yang sedang memulihkan Rajanya.
Betapapun sopannya Dihake, yang pada akhirnya dia layani adalah Menara Gempa.
‘Jadi hanya ke Vine. Kabar belum sampai ke Dunia Lain.’
Itulah yang dikatakan Dihake.
Memang. Jarak antara Dunia Lain dan benua sangat luas. Sarana untuk menjembatani jarak yang luas itu tidak akan umum.
“Ada cabang yang menghubungkan jarak antara Dunia Lain dan benua. Raja kami memiliki Kuncinya.”
Menara Gempa memiliki sarana.
Laash. Pasti karena pohon yang melingkupi distrik ramai ini adalah sihir Raja.
“Item Ajaib yang menakjubkan. Tapi mendekati sekali pakai, kurasa. Sungguh menakjubkan.”
“Intuisi yang luar biasa. Benar. Semakin berharga karenanya.”
Namun bahkan sarana itu memiliki batasannya.
“Dan tidak bisa digunakan kapan saja. Hanya dalam keadaan darurat. Tapi Firdaus tidak bisa tahu keadaan darurat di sisi sini, jadi sinyal harus dikirim dari sini.”
Mata Dihake bersinar terang.
Antisipasi.
Antisipasi bahwa Harein mungkin benar-benar adalah Raja Ramalan.
“Benar. Lonceng ini melayani tujuan itu.”
Dihake mengeluarkan sebuah lonceng dari dadanya.
Lonceng seukuran telapak tangan.
“Saat ini dibunyikan, resonansinya merambat melalui pintu virtual.”
Dihake berbicara, menunjuk pintu di depan mereka.
Dalam keadaan darurat, membunyikan lonceng itu akan mengirimkan resonansi melalui pintu itu ke Tuan Menara Gempa.
Kemudian Tuan Menara akan menggunakan Kuncinya.
Entah untuk datang membantu, atau untuk datang menghilangkan segala hubungan dengan Dunia Lain.
‘Yang besar.’
Tuan Menara Gempa adalah yang besar yang telah diperingatkan Bulan.
Harein merasakannya dengan naluri. Dan yakin. Laash. Distrik ramai yang teliti dan aman ini adalah wilayahnya.
Sebuah tanah yang hanya bisa dimasuki para magi.
Yang besar mungkin mampir sesekali, tapi bukan tempat untuk yang besar tinggal.
“Siapa yang bertanggung jawab atas Laash?”
“Dari Peringkat 5 Menara Gempa, Galuer Berrick dari Pohon Terbalik.”
Seperti yang diharapkan. Harein mengangguk-angguk.
Dia akan mati jika menggunakan Kunci. Bukan seorang magi yang akan disebut Bulan dengan istilah seperti itu.
“Apakah kau sudah mendapat izinnya? Ini sama sekali tidak mendesak.”
“Ya. Saya menerima lonceng ini dari Akar.”
Dihake menunjuk ke Sabuk.
Akar yang bergerak tampaknya adalah sihir Galuer Berrick.
“Hasil dari Vine melapor kepada Tuan Berrick, kurasa. Kami belum memberitahu Firdaus, tapi saya bersumpah Baginda akan diterima dengan kehormatan penuh.”
Harein harus menerima.
Raja Ramalan yang sejati tidak akan punya alasan untuk menolak.
Itu adalah alasan lain mengapa Harein harus berhati-hati selama ini.
“Aku mengerti. Yang besar yang sesuai dengan ramalan. Yang satu itu ada di Dunia Lain.”
Lonceng mengirimkan resonansi ke yang besar itu.
Kemudian yang besar itu, melalui Kunci, akan berjalan di lorong panjang yang menghubungkan Dunia Lain ke Laash dan tiba di sini.
Jika yang di ujung adalah Harad, dia akan dibunuh.
Jika Harein, dia akan diantar pergi secara pribadi.
Karena Tuan Menara Gempa sesuai dengan ramalan.
“Aku bisa sedikit kurang berhati-hati sekarang, kalau begitu.”
Tanpa lonceng, tidak ada yang besar.
“Maaf?”
“Matilah.”
Mata Dihake membulat.
Dari mata itu, api mekar. Menyerupai Matahari—sangat membakar.
“Membakar!”
Mata Parus berkilau saat menyaksikan Dihake, yang kini menjadi api.
***
Keberadaan yang disebut Harein adalah langkah yang brilian.
Bahwa dia telah menginjakkan kaki di Laash dan kini mengenakan pakaian yang paling tidak nyaman adalah buktinya. Seandainya dia Harad, dia tidak akan pernah bisa sampai sejauh ini.
Tapi setiap orang membawa beban mereka sendiri.
Jika beban Harad adalah jenis kelaminnya dan Menara Pembebasan, maka beban Harein adalah ramalan.
Berkat ramalan, dia telah sampai di tempat ini; tapi karena ramalan, dia masih bisa dibawa lebih jauh.
Yang besar yang sesuai dengan ramalan.
Seandainya Tuan Menara Gempa tinggal di Laash, Harein akan diseret ke Dunia Lain. Perlawanan mustahil. Yang besar berarti Peringkat 6.
Itulah mengapa dia tidak menunjukkan bahwa Asalnya adalah Matahari.
Karena dia mengira yang besar tinggal di Laash.
Salah.
Dia tidak tinggal di Laash.
Dia memiliki kemampuan untuk mencapai Laash dalam waktu singkat.
Seperti yang diperingatkan Bulan, Tuan Menara Gempa memang adalah yang besar—setingkat yang bisa membunuh Harad atau menyeret Harein pergi.
Tapi tinggal dan tiba dengan cepat adalah hal yang berbeda. Yang terakhir membutuhkan kabar untuk disampaikan. Dia sedang dalam proses menghilangkan sarana itu.
Api itu menempel dengan gigih pada lonceng dan melelehkannya.
Kini kabar dari Laash tidak akan pernah sampai ke telinga yang besar yang sesuai dengan ramalan.
Dia telah menghilangkan kerugian dari persona Harein. Alasan untuk mengawasi punggungnya telah hilang. Sekarang dia bisa berkonsentrasi sepenuhnya pada Shura.
“Wanita bajingan yang menjijikkan. Kukira aku akan mati menahannya.”
Parus menginjak-injak abu yang dulunya adalah Dihake.
“Kau baik-baik saja? Kau sudah sangat berhati-hati sejauh ini.”
“Tida’ pero, lagi.”
“Hm?”
“*Sruput*. Tadinya ada alasan untuk berhati-hati. Itu baru saja hilang.”
Harein, setelah menelan ludahnya untuk kedua kalinya, menunjuk ke lonceng yang meleleh dan rusak sambil berbicara.
Dengan itu, peringatan Bulan telah ditangani.
“Kurang lebih terkumpul. Raja Pohon adalah ancamannya, kalau begitu.”
Parus mengangguk.
Bagi seseorang yang bukan magi, dia adalah partner yang sangat mudah diajak komunikasi.
“Harein, apa kau baru saja mempredasi?”
Parus tahu mengapa pengucapan seorang magi menjadi tidak jelas sebelum mayat magi lain.
“Benar. Apa itu menjijikkan?”
“Sekretarisku juga seorang magi. Ini adalah seorang bajingan yang pantas mati.”
Parus meregangkan tubuhnya seolah-olah sudah gatal untuk melakukannya selama ini.
“Apa tujuan berharga yang disebut tadi?”
“Penaklukan benua. Mimpi Dunia Lain.”
“Bajingan gila yang benar-benar waras. Harein, kau adalah salah satu raja dari bajingan gila seperti itu.”
“Jika aku pergi ke Dunia Lain, aku akan menjadi. Kenapa, apa kau akan membunuhku?”
“Jika kau pergi, ya. Tapi sepertinya aku tidak akan pernah bisa membunuhmu seumur hidupku.”
Parus tampak yakin Harein tidak akan pergi ke Dunia Lain.
Karena dia telah membunuh Dihake, pastinya.
“Selain itu, sebuah kepemilikan tidak bisa membunuh tuannya.”
“Kau takut, bajingan.”
“Benar. Saat ini aku kurang percaya diri. Bertarung sekarang, aku akan kehilangan sekretarisku dan orang-orang Norbuku.”
Dari api yang telah membunuh Dihake, dia pasti merasakan Matahari.
Parus tahu cara membaca situasi, dan bahkan objektif. Benar-benar pantas menyandang gelar Norbu yang Bijak.
‘Asal yang berharga.’
Penculiknya berkata begitu.
Rekan penculik, yang dibunuh Duke, menyadari sihir yang mirip dengan pohon dan rumput.
‘Magi Menara Gempa telah menilainya sebagai Asal yang berharga.’
Tidak pada tingkat buang, dan tidak cukup berharga untuk dikirim ke Firdaus juga.
Dikatakan dengan dingin, Asal Shura berada pada tingkat itu.
‘Bibit.’
Shura pasti telah dipindahkan ke Cabang.
“Bibit. Aku akan pergi ke Cabang. Anak yang kucari kemungkinan ada di sana.”
“Sekretarisku pasti juga ada di sana.”
Artinya Asal sekretarisnya juga memiliki nilai.
Yah—dengan kemampuan, dia akan menjadi sekretaris seorang Norbu.
“Dan orang-orang Norbu?”
“Beberapa di Cabang, beberapa di Pasar, tidak diragukan lagi. Beberapa dibuang, juga. Tapi sekretaris harus didahulukan. Sekretarisku cukup bisa bertarung.”
Cukup bijak, cukup kasar.
Si Norbu telah membuat penilaian yang rasional. Ini adalah wilayah musuh. Dalam hal itu, dia perlu meningkatkan kekuatan tempurnya.
“Nama sekretarisku adalah Hemyu. Tingginya sepertimu, Harein. Matanya kurang baik, jadi dia sering mengerutkan kening. Tapi dia cantik.”
Parus mendeskripsikan sekretarisnya.
Kata-kata harus diucapkan selagi bisa. Pada momen kritis, banyak hal harus lebih cepat daripada kata-kata.
“Shura. Seorang anak yang sebentar lagi berusia dua belas tahun. Rambut coklat, mata hijau. Kau akan langsung mengetahuinya. Anak yang sangat imut.”
“Sekarang kita hanya perlu mereka berdua hidup. Keduanya.”
“Hidup, dia hidup. Seorang magi yang Asalnya Bayangan akan bersamanya.”
Harein juga membagikan informasi tentang Jis.
Akan sia-sia jika Parus dan Jis saling menyerang.
***
Aku menerima lonceng dari Akar.
Dihake berkata begitu. Itu kemungkinan benar. Dia mati sementara masih membaca Harein sebagai sangat mungkin adalah Raja Ramalan.
‘Item Ajaib yang menyampaikan resonansi ke Dunia Lain.’
Lonceng itu adalah Item Ajaib yang melompati jarak yang sangat jauh.
Item Ajaib seperti itu hampir tidak mungkin umum. Pemilik asli lonceng pastilah pemilik Akar.
‘Galuer Berrick dari Pohon Terbalik.’
Yang bertanggung jawab atas Laash.
Harein menginjak akar—sihirnya—sekali lagi. Kreek! Akar yang berhenti mulai bergerak lagi.
Meskipun Harein, yang seharusnya membunyikan lonceng dan pergi ke Dunia Lain, malah melangkah naik.
‘Dia melihat.’
Artinya Galuer Berrick telah menyaksikan kematian Dihake, api Matahari.
Itu juga berarti bahwa mencari muka dengan Raja Ramalan lebih penting daripada kematian seorang magi Peringkat 3 biasa.
Keramahan dari sini menjadi tanggung jawab Galuer Berrick.
Dengan membunuh Dihake, Harein telah membuktikan dirinya sebagai Matahari.
“Selamat datang, Wahai Raja Ramalan.”
Seperti ini.
Saat dia melihatnya tadi dari Akar, pintu Cabang tertutup rapat. Sekarang terbuka lebar.
Di depan pintu yang terbuka lebar, seorang pria dengan sesuatu yang terlihat seperti cabang pohon tumbuh di tempat rambutnya membungkuk dalam-dalam. Di kedua sisinya, sepuluh lebih magi berdiri seperti deretan pilar.
“Aku adalah Galuer Berrick dari Pohon Terbalik, dari Peringkat 5 Menara Gempa.”
“Akhirnya, stasiun yang pantas untukku.”
Harein memberi isyarat kepada Galuer Berrick, yang kulit kepalanya telah menumbuhkan cabang pohon. Dia mengangkat kepala. Di dalam pupil matanya, biji-biji putih seperti kernel bergulir-gulir.
“Penampilan yang unik.”
“Bagian dari penelitian. Jika tidak menyenangkanmu, aku akan menutupi wajahku.”
“Tidak perlu. Itu hiburan yang cukup.”
Harein tersenyum seolah-olah memandang rendah dia.
Galuer Berrick tidak menunjukkan ketidaksenangan sedikit pun. Karena Harein telah menghasilkan api di telapak tangannya.
“Oh, oh, oh……”
Mata Galuer Berrick, tertuju pada api, meleleh menjadi kabut yang penuh khayalan. Kernel putih di dalamnya melunak.
Para magi yang berdiri di kedua sisinya mengenakan ekspresi serupa. Seperti pohon atau bunga bertemu sinar matahari, tubuh mereka condong ke arah api.
Inilah mengapa Menara Gempa, di zaman dahulu, tidak bisa tidak mencintai Menara Merah. Takdir, jika harus menyebutnya begitu. Karena kehidupan membutuhkan kehangatan.
“Ah. Mengenai Dihake, aku membunuhnya karena aku ingin membakarnya. Dia bilang dia adalah pohon.”
Harein berbicara seolah-olah pikiran itu baru saja terlintas.
Kematian seorang rekan senegara sebagai hiburan dan keinginan belaka. Alasan yang cukup untuk mengeluh.
“Luar biasa. Rasa ingin tahu adalah pendorong seorang magi.”
Namun Galuer Berrick malah memuji Harein.
Bukan pujian kosong. Bagi pengamat mana pun itu tulus.
“Peringkat 3 Dihake pasti akan mati dengan penuh rasa syukur.”
Mati dengan syukur.
Itu adalah ekspresi yang belum pernah Harein dengar sebelumnya.
Parus membuat wajah yang ngeri.
Harein merasa hampir sama. Dia hanya tidak membuat kesalahan dengan memperlihatkannya seperti yang dia lakukan.
“Aku ingin tur ke Cabang.”
“Aku akan menuntunmu. Wahai Matahari.”
***
*Cebur*.
Sesuatu menginjak genangan air gelap.
Yang menggenang bukanlah air tetapi darah, dan sesuatu itu adalah sebuah kaki.
Pria itu menyadari ini hanya dengan roboh dan sekarat. Dengan kata lain, dia memperhatikan keberadaan pelakunya hanya ketika waktunya untuk mati telah tiba. Dan bahwa dia bukan satu-satunya yang sekarat.
*Cebur*. Kaki itu menginjak genangan sekali lagi. Darah terciprat ke mata pria yang wajahnya tertekan ke tanah. Matanya secara alami menutup.
Kemudian sesuatu meraih rambut pria itu dan mengangkatnya. Tangan pelaku. Tangan lainnya menggosok kelopak mata pria itu dengan paksa. Darah mengabur, dan matanya terbuka.
Pelaku ada di depannya. Pria itu pikir pandangan mereka bertemu, namun dia tidak bisa membedakan bagaimana bentuk mata itu.
Jelas-jelas sihir. Sihir yang mengganggu kognisi.
“A-Aku dari Firdaus.”
“Begitu juga aku.”
Pelaku menjawab dengan acuh tak acuh.
Artinya dia menyerang dengan tahu bahwa pria itu dari Firdaus.
“Untuk melanggar aturan Firdaus……”
“Tahukah kau berapa banyak yang tidak menaatinya?”
“Menara Badai kami tidak akan memaafkanmu……”
“Terlalu banyak bicara.”
Rahangnya terpuntir. Patah. Pria itu tidak bisa berteriak. Tidak—dia berteriak, tapi tidak pernah muncul ke dalam kenyataan.
Teriakan itu menghilang seolah-olah tidak pernah ada.
Itulah sihir pelaku.
“Jawab dengan kepalamu—leher, maksudku. Lalu aku akan membiarkanmu hidup.”
Betapa kasar.
Pria itu berpikir begitu, namun secara refleks mengangguk.
“Undangan ini adalah sebuah Kunci, kudengar. Benar?”
Pelaku mengibaskan selembar perkamen di depan mata pria itu.
Pria itu mengangguk.
Sebuah undangan ke Laash.
“Jika seorang magi merobeknya, dia tiba di Jalan Magi. Benar?”
Angguk.
“Di Jalan itu, hanya ada para magi. Benar?”
Angguk—dia akan melakukannya, ketika kepalanya berhenti.
Seseorang dari Firdaus yang tidak tahu keberadaan Laash?
“Pengkhianat. Kau, kalau begitu, adalah pendosa Firdaus.”
Pria itu berkata.
Itu gagal menjadi suara. Seperti teriakan tadi, kata-kata itu kehilangan kehadirannya dan menghilang.
“Kuduga.”
*Krek*. Pelaku mematahkan leher pria itu dan berdiri.
“Jalan Magi.”
Cassion menyeringai dan memasukkan pedangnya ke sarungnya.
“Panggung untukku.”
Saatnya Magi Cassion.