Galuer Berrick melayani Harein dengan perhatian yang luar biasa.
Dengan alasan ada setitik jelaga sebesar tungau debu yang mendarat di punggung tangan Harein, ia membimbingnya ke pemandian; dan menyebut pakaian yang dibeli Dihake murahan, ia menguruskan yang baru.
Sama-sama tidak nyaman dipakai, namun dengan bahan yang jauh lebih tinggi kualitasnya.
“Dia akan tercatat sebagai pohon pertama yang dibunuh oleh Raja Ramalan. Banyak pohon akan iri padanya.”
Galuer Berrick berbicara seolah ia benar-benar percaya.
Menurut perkiraan Harein, setengahnya tulus.
‘Dunia Lain.’
Harein kembali menyadari bahwa ini memang para penyihir Dunia Lain.
Bukan orang-orang yang bisa diajak bernalar.
Tapi juga bukan orang-orang yang tidak bisa dipahami.
Ketika Harein melirik mereka dengan tatapan penuh makna yang halus, Galuer Berrick mengalihkan pandangannya. Penyihir Gempa Bumi lainnya mengalihkan pandangan mereka dengan lebih terang-terangan.
Dihake telah mati dengan penuh syukur, dan kematian itu mungkin memang sebuah awal yang bermakna, tetapi.
‘Mereka sendiri tidak ingin mati.’
Perasaan yang bisa dimiliki karena ini urusan orang lain.
Jika panah berbalik ke arah mereka, sikap mereka akan berubah.
Psina dari Menara Gading turun ke Perbatasan untuk membalas dendam pada muridnya, Tyrell Aquins menyimpan keinginan kotor pada Ellen, dan Loisia takut mati.
Masing-masing, reaksi yang sangat normal.
Mereka yang telah mati, dan para penyihir Bibit yang dalam hati takut pada Harein.
Karena penyihir Dunia Lain pun, pada akhirnya, adalah manusia.
‘Meski menjadi manusia tidak selalu membuat seseorang manusia……’
Penyihir Dunia Lain adalah orang-orang yang harus dibunuh tanpa pengecualian.
Tapi mereka masih dalam ranah yang bisa dipahami.
‘Tapi mereka berbeda.’
Penyihir Menara Merah tidak.
Forbest dari Bara Hidup. Ia telah menarik garis dengan mengklaim ada jenis aneh yang disebut Pemimpi, tetapi menurut perasaan Harein, mereka semua hampir sama. Setiap orang aneh.
Herbis, yang dia temui di Sanctuary of Fire, mati dengan rela. Sementara orang-orang ini mengagungkan kematian Dihake dari jauh, Herbis merasakannya secara pribadi sebagai suatu kehormatan.
Aten, Suluh yang Padam, bahkan melangkah lebih jauh.
Kesediaan untuk mati adalah dasar, dan ia bahkan telah melakukan Tempering.
‘Kemehawan dan berlebihan.’
Menurut Dihake, itulah kebajikan dasar Menara Merah.
Setiap api memilikinya, dan jenis aneh yang disebut Pemimpi memilikinya dengan lebih padat.
Menara Merah adalah Menara yang terasa asing bahkan di dalam Dunia Lain.
“Apakah fasilitas dan pakaiannya sesuai dengan selira?”
Galuer Berrick berdiri di tengah koridor, menunggu hanya untuk menyambut Harein yang keluar.
“Lumayan.”
Mendengar itu, Galuer Berrick menundukkan kepala, berkata bahwa ia merasa malu.
‘Jika Menara Gempa Bumi saja sampai segini……’
Seberapa jauh Menara Merah akan melangkah?
Saat Menara Gempa Bumi mendandani kematian Dihake sebagai urusan orang lain dan merasa lega, Menara Merah sepertinya jenis yang akan cemberut, bertanya mengapa mereka tidak dibunuh.
Harein membayangkannya tiba-tiba dan mengeluarkan tawa kering. Raja Ramalan. Eksistensi itu memiliki riak yang jauh melampaui imajinasi.
‘Tidak bisa membantu, kurasa.’
Tidak ada Matahari di Dunia Lain.
Tidak ada penyihir Matahari, dan juga tidak ada Matahari dalam kenyataan.
Dalam sejarah Dunia Lain, hanya pernah ada satu penyihir Matahari.
Makhluk seperti itu telah kembali setelah berabad-abad.
‘Tujuan mulia. Itu pasti juga terkait langsung dengan penaklukan benua.’
Tujuan mulia Dunia Lain agak terhambat.
Karena Menara Merah dan Menara Bulan menentangnya.
Dengan alasan bahwa Matahari belum kembali.
“Aku sangat tergugah. Bayangkan, aku hidup di era tujuan mulia!”
Alasan itu baru saja lenyap.
Karenanya kegembiraan Galuer Berrick.
‘Jadi kepergianku ke Dunia Lain akan mempercepat tujuan mulia.’
Harein—Raja Ramalan—akhirnya telah kembali.
Alasan penentangan Menara Merah dan Menara Bulan telah lenyap.
Variabel terbesar yang dihadapi Harad sejak regresi.
Jika ia menyeberang ke Dunia Lain sebagai Harein, tidak lama kemudian Dunia Lain akan bergerak ke selatan.
‘Lalu bagaimana dengan Bulan?’
Apa yang diinginkan Bulan—Harad, atau Matahari?
Yang Harein ketahui hanyalah kehendak Dunia Lain.
Tentang Bulan, ia tidak tahu.
Sebenarnya, itu mungkin juga benar bagi Dunia Lain.
Dunia Lain merindukan Matahari dan percaya secara implisit pada ramalan Bulan…… tetapi tidak tahu bahwa Bulan menyembunyikan Harad.
“Tuan.”
“……”
“Tuan?”
“Apa.”
Menoleh, ia melihat Parus dengan ekspresi tidak puas.
“Itu tadi mencoba mengusirku.”
Seorang penyihir yang tergantung di ujung jari Parus berkedut. Seorang penyihir Menara Gempa Bumi.
“Jadi?”
“Apa?”
“Tahan saja. Kau budak, bukan.”
“……”
“Tapi budakku. Lain kali itu terjadi, aku akan melelehkan matanya.”
Harein menjentikkan lidah pada Parus bahkan saat mengeluarkan ancaman.
Seorang Norbu Bijak.
Parus menyadari bahwa ia harus membangun posisinya sendiri. Hanya dengan itu jangkauan geraknya akan meluas.
Karena mereka tidak tahu seperti apa Cabang itu, Parus juga membutuhkan kebebasan tertentu.
“Aku akan mengingatnya.”
Galuer Berrick menundukkan kepala.
Penyihir yang disebutkan itu diseret ke suatu tempat.
“Apakah dia berharga? Kalau begitu tidak perlu sampai membuangnya.”
“Seorang penyihir yang Origin-nya mawar.”
“Menyenangkan untuk dipandang, kurasa.”
“Jika Anda berkenan, aku akan memproduksi satu dan mempersembahkannya kepada Anda di masa depan.”
Membuat satu, katanya.
Galuer Berrick mengatakan sesuatu yang membingungkan dan menunjuk ke belakangnya.
“Silakan. Pintu masuk ke Bibit ada di sini.”
Cabang disebut Bibit.
Seperti kata Dihake, tetapi Galuer Berrick membedakan Cabang dan Bibit.
Tempat Harein berdiri sekarang adalah Cabang.
Bagian luar dari bangunan besar ini.
Jika dianalogikan dengan buah, itu adalah kulitnya.
Bibit sepertinya berarti daging di dalamnya.
Galuer Berrick berjalan menuju daging itu.
Langkahnya hati-hati. Dan lambat. Pertimbangan untuk Harein yang mengenakan pakaian tidak nyaman.
“Tidak ada Akar di sini.”
Di seluruh Laash, akar yang bergerak bisa ditemukan.
Sihir Galuer Berrick. Tapi di tempat ia sebenarnya tinggal, tidak terlihat akar.
“Maafkan saya. Bibit adalah tempat yang sensitif terhadap kesalahan. Karenanya, penggunaan sihir yang tidak terkait dengan penelitian dilarang.”
Dari luar, bangunan Cabang itu sangat besar.
Tidak tinggi. Koridornya landai. Galuer Berrick membimbingnya ke bawah tanah.
‘Rahasia, atau berbahaya.’
Bawah tanah mengandung makna-makna itu.
Yang terakhir, tentunya. Laash sendiri sudah cukup menjadi distrik ramai yang rahasia. Jika terjadi kecelakaan, tingkat atas akan runtuh, tapi bawah tanah hanya perlu dikubur.
Koridor, yang semakin menurun, terhalang oleh dinding.
Melihat lebih dekat, terlihat keliman persegi di sepanjang dinding. Dinding itu sendiri adalah pintu yang sangat besar. Sebuah persegi hijau digambar di dinding samping. Itu tidak terlihat seperti mekanisme pembuka. Itu datar.
“Mekanisme pembuka yang hanya merespons sihir pohon.”
Dari jari Galuer Berrick, sebatang pohon tebal tumbuh. Saat menyentuh persegi hijau, pintu terbelah ke kiri dan kanan.
“Origin Menara Gempa Bumi beragam, kudengar.”
Gempa Bumi adalah nama penyihir paling menonjol Menara itu, dan sebuah Origin.
Menara itu awalnya merujuk pada bumi.
Di bumi ada segala macam hal.
“Benar. Hal-hal tak terbatas ada di bumi. Saat ini, karena aku yang bertanggung jawab, itu hanya diatur ke pohon.”
Tampaknya ada faksi di dalam Menara juga.
Bukan sesuatu yang tidak bisa dipahami.
Menara sendiri, pada awalnya, tidak berbeda dari faksi-faksi Origin.
“Bisakah yang Origin-nya bukan pohon tidak membukanya?”
“Benar. Biasa dalam penampilan, namun pintu yang tangguh. Sihir di bawah Proyeksi bahkan tidak bisa menggoyangnya.”
Tidak sembarang orang bisa masuk.
“Dari dalam juga?”
“Benar.”
Tidak sembarang orang bisa keluar juga.
Hambatan yang tidak nyaman.
Pintu tertutup.
Galuer Berrick telah membukanya, tetapi Harein belum melangkah melewatinya.
Dari jarinya, batang pohon tumbuh lagi. Isyarat untuk membuka pintu kembali.
Sihir Harein lebih cepat.
Pupil yang dicelup hitam pekat menatap pintu. Pintu itu mengalir ke bawah seperti air dan membasahi lantai.
“Memang. Lemah terhadap Proyeksi.”
“…… Proyeksi Sederhana, pula. Hebat.”
Galuer Berrick mengagumi prestasi Harein.
Itu saja. Tentang pelelehan pintu, ia tidak berkata apa-apa.
Pintunya tiga lapis.
Tapi jarak antara pintu dan pintu cukup besar.
Artinya penyihir biasa mana pun tidak bisa menyusup atau melarikan diri.
Proyeksi bukanlah sihir yang bisa digunakan secara berurutan dengan cepat.
‘Ketat.’
Laash sendiri sudah cukup rahasia, namun keamanan Bibit bahkan lebih ketat lagi.
Penelitian.
Harein menggelindingkan kata itu di lidahnya.
“Untuk kemudahan, kami menyebut ini lantai 1. Tempat di mana hasil penelitian dilihat.”
Kata Galuer Berrick setelah melewati pintu ketiga.
Secara lahiriah, ruang tanpa fitur. Seperti tempat pertapaan yang luas, cocok untuk penyihir. Puluhan meja dicat putih diletakkan tanpa kursi.
“Kebanyakan kosong.”
“Ha. Aku malu. Ini akan terdengar seperti alasan, tetapi penelitiannya lebih misterius daripada yang orang kira.”
Sebagian ketegangan telah meninggalkan suara Galuer Berrick. Vitalitas masuk ke dalamnya.
Suara penyihir pertapaan menjadi lebih keras begitu masuk ke dalam pertapaan.
Ciri khas.
“Oh! Sepertinya ada hasil, untungnya.”
Galuer Berrick berjalan dengan mata yang membesar. Di atas meja putih tempat ia berhenti, terdapat model hidung.
Itu terlihat seperti mainan, tetapi Galuer Berrick memakainya di hidungnya sendiri. Model itu berubah bentuk sesuai dengan hidungnya. Hidung itu melebar.
“Hidungku lega! Ah, aku menderita rinitis alergi parah. Item Ajaib ini sukses!”
“Penelitian untuk menghasilkan Item Ajaib.”
Bibit.
Itu adalah nama fasilitas penelitian yang memproduksi Item Ajaib.
“Ya! Benar! Diproses dengan sangat indah. Dia awalnya wanita yang cukup jeal, harus kukatakan! Hadiah harus diberikan kepada orang yang bertanggung jawab.”
“……?”
Wajah Harein berkerut.
***
“…… Penelitian untuk mengekstrak Origin.”
Rumah Berhantu yang ditemui di sepanjang rute patroli Ksatria ke-5.
Forbest dari Bara Hidup menyebut Rumah Berhantu itu sebagai kumpulan Produk Gagal. Setiap benda di dalamnya awalnya adalah seorang penyihir.
Mereka mengekstrak Origin dari para penyihir, tetapi Origin itu tidak memiliki nilai. Jadi Forbest menggambarkan Rumah Berhantu itu telah menjadi Bestialisasi.
Istilah aslinya adalah Originisasi.
Dan itulah penelitian Menara Gempa Bumi.
“Kau tahu tentang Originisasi!”
Kulit kepala Galuer Berrick memiliki cabang, bukan rambut, yang tumbuh darinya. Di dalam pupilnya, butiran putih seperti buah berjatuhan seperti butiran pasir.
Ia tidak terlahir seperti itu.
Galuer Berrick mengatakan itu adalah bagian dari penelitian.
Jejak Originisasi.
Pohon Terbalik. Origin itu sedang diekstrak dari wadah yang disebut Galuer Berrick.
“Benar! Originisasi adalah apa yang diterapkan padaku. Namun, ini berbeda arahnya. Penelitian yang terinspirasi oleh kegagalan!”
Galuer Berrick berbicara sambil menggoyang-goyang model hidung.
“Itu berasal dari Produk Gagal penelitian Originisasi. Kami menyebutnya Itemisasi!”
Kata Galuer Berrick, seolah berteriak.
“Sampai sekarang, kami hanya berusaha mengekstrak Origin. Dari wadah yang tidak kompeten, lihatlah. Dan kami baru menyadari baru-baru ini bahwa ini tidak konsisten.”
Sebuah wadah harus memiliki Origin.
Itulah yang membuat seorang penyihir.
“Origin adalah Esensi. Benar, namun dalam praktiknya, wadah dan Origin saling melengkapi. Sama seperti Origin membuat penyihir, Origin membutuhkan wadah.”
Pernyataan yang benar.
Origin membutuhkan kekuatan sihir. Hanya dengan itu ia dapat mewujudkan kekuatan dalam kenyataan. Kekuatan sihir adalah bagian wadah.
“Jadi kami terus gagal! Karena kami mengabaikan wadah!”
Galuer Berrick dengan lembut mengelus cabang pohon yang tumbuh di kulit kepalanya dan melanjutkan.
“Susunannya harus ditukar. Origin menjadi wadah, dan wadah menjadi Origin! Lebih tepatnya—kami mengubah wadah menjadi kekuatan sihir.”
“……”
“Untuk membandingkan dengan orang, itu seperti membalikkan orang. Kulit menjadi isi perut! Isi perut menjadi kulit!”
Model hidung itu menggeliat sendiri.
Gerakan wadah di dalam, yang sekarang menjadi Origin.
“Tentu saja, itu saja hanya menghasilkan item sekali pakai. Seseorang harus menyuntikkan kekuatan sihir di sini untuk memprosesnya menjadi Item Ajaib yang semi-permanen dan fungsional. Seperti ini!”
Galuer Berrick menyuntikkan kekuatan sihir ke dalam model hidung.
Geliatan semakin intens.
Bagi Galuer Berrick itu kekuatan sihir; bagi wadah yang terbalik di dalam, itu adalah kekuatan hidup.
Selama itu hidup, Item Ajaib itu akan berfungsi semi-permanen.
“…… Pasar. Di sanalah kalian memutuskan apakah sesuatu layak untuk Itemisasi atau tidak.”
“Ya, benar! Jika akan berakhir sebagai karya serupa, buang; jika membuat air liur menetes, angkut ke sini dan produksi. Apa pun yang lebih berharga dikirim ke Surga. Fasilitas mereka di sana lebih baik.”
Penelitian yang mengubah penyihir menjadi Item Ajaib.
Itu adalah cabang sampingan. Apa yang pada akhirnya diinginkan Menara Gempa Bumi adalah Originisasi. Jadi Origin yang berharga dikirim ke Dunia Lain.
Penyihir yang terlalu disayangkan untuk dibuang menjadi Item Ajaib di Bibit.
Penelitian yang lebih baik mungkin dengan fasilitas Dunia Lain yang lebih unggul, tetapi jarak antara benua dan Dunia Lain sangat jauh.
Nilainya tidak sebanding dengan waktu dan tenaga yang dibutuhkan.
Dalam istilah memancing, itu seperti memakan ikan di tempat karena garam untuk mengawetkannya terlalu berharga, namun ikan itu terlalu baik untuk dibuang.
“Seperti yang mungkin Anda duga, kami tidak memiliki banyak subjek uji. Kami membeli apa yang ditangkap dan dibawa rekan Dunia Lain kami, tetapi bagi mereka itu lebih dekat ke pekerjaan sampingan pada akhirnya.”
“……”
“Tentu saja, masalah yang lebih besar adalah pengaruh Gereja. Mereka tidak membiarkan penyihir hidup. Jadi untuk setiap subjek uji berharga, seorang penangan ditugaskan untuk mengurus akomodasi mereka.”
Di sampingnya, seseorang berkedut.
Parus. Otot-otot seluruh tubuhnya menggeliat seolah siap meledak kapan saja. Kemarahan seorang Norbu Bijak—cukup bijak dan cukup kasar—tumpah secara terbuka.
Dalam perkiraannya sendiri, Harein sudah melampaui itu. Ia tahu lebih dari siapa pun bahwa ia hanya tampak bijak berkat regresinya. Kemehawan dan berlebihan. Harein adalah jenis Raja Menara Merah seperti itu.
“Jika ada Origin di sini yang menarik minat Anda, saya akan memintanya dibuat menjadi Item Ajaib untuk Anda. Ah, maaf. Yang pertama, turnya dulu!”
“Apa di antara yang baru tiba yang mungkin menarik minatku?”
“Api! Ada api. Ah, karena Yang Mulia berasal dari benua, dan adalah Matahari, Anda mungkin juga tertarik pada mata.”
“…… Mata.”
“Ya! Sepasang mata dengan kemampuan untuk mengenali penyihir telah tiba, percayalah!”
Kata-kata itu memadamkan apinya.
Shura ada di bawah. Bersama dengan si bajingan penangan.
“Origin-nya memiliki karakter yang begitu langka sehingga kami belum menyentuhnya. Saya berencana memprosesnya secara pribadi. Apakah Anda ingin mengamati?”
“Aku sangat ingin mengamati.”
Shura harus didahulukan.
Amarahnya, ia serahkan pada Cassion.
‘Bajingan lambat. Katanya akan membunuh mereka semua.’
Di mana sih dia, dan apa yang sedang dilakukannya.
***
‘Apa itu perempuan?’
Cassion, setelah Memanifestasikan Titik, melirik Harein dan mengerutkan kening.
Api yang berpura-pura menjadi Matahari, lagi.
‘Berkat dia melelehkan semua pintu, sampai ke sini cukup mudah…… tapi keberaniannya bengkak secara absurd. Namun dia sangat menyerupainya. Benar-benar terlihat seperti sihir Harad.’
Dia tidak tahu identitasnya, tetapi perempuan bernama Harein itu besar.
Setelah sampai sejauh ini, pastilah orang besar dari Menara Merah.
Karenanya Cassion ragu-ragu.
Meski ia ingin membunuh si kepala pohon yang menjijikkan saat ini juga.
‘Yang paling parah, api. Dan pemahamannya tentang Origin dan Rank cukup besar.’
Pendekatan sulit karena perempuan bernama Harein itu.
‘Cukup dekat untuk dikacaukan dengan Matahari. Mendekat lebih dekat dan aku akan terdeteksi.’
Api menerangi banyak hal.
Harad juga dulu membaca kehadiran Cassion dengan cara itu.
‘Haruskah aku membunuh mereka semua.’
Itu tentu mungkin.
Cassion yakin dengan kekuatannya sendiri. Jika disuruh, dia bisa melakukannya.
Pembenaran lebih dari cukup.
Bukankah dia sudah diberi izin? Harad ingin Cassion mengamuk sekuat tenaga.
‘Tapi…… jika ada kesempatan, aku ingin menangkap perempuan itu hidup-hidup.’
Maka api akan menyatu menjadi satu.
Api menjadi lebih besar ketika memangsa api.
Perempuan itu akan menjadi mangsa yang sangat besar bagi Harad.
‘Jika aku membawanya, Nona Ellen akan senang.’
Ketika Harad menjadi lebih kuat, Ellen menjadi lebih senang.
‘Aku akan menonton sedikit lagi. Lagi pula, Shura adalah tanggung jawab Harad untuk diselamatkan.’
Cassion bisa melakukan apa yang dia inginkan.