Menurut jadwal awal, program pertukaran seharusnya berakhir dengan sebuah festival, yang diselenggarakan di bawah arahan Akademi Parsy.
Sejak awal, acara ini merupakan sebuah pertukaran di mana Parsy menjebak Joaquin untuk berpartisipasi.
Walaupun semua ini bermula karena beberapa tindakan impulsif Abel dan aku…
Bagaimanapun, pengaruh mutlak ada pada Joaquin, tetapi perspektif resmi adalah milik Parsy.
Itulah sebabnya pembukaan festival juga menjadi hak Akademi Parsy.
Secara ketat, Joaquin hanya setuju untuk ikut serta dalam “hiburan” yang tidak membawa keuntungan baginya itu.
Tapi pada akhirnya.
Festivalnya dibatalkan. Akademi Parsy bahkan tidak sempat meluncurkan kembang api.
Sebuah golem tiba-tiba muncul—tapi itu bukanlah masalah terbesar.
Musuh tak dikenal yang membuat langit dan bumi murka, Ragnarok, mengumumkan akhir dunia.
Sangat sedikit makhluk yang dapat menyebabkan akhir seperti itu. Tapi yang harus diakui semua orang adalah bahwa kekuatan ini jauh melampaui mantan “Komandan Korps” sebelumnya.
Itu berkat saluran TV yang berhasil mengabadikan seluruh awal dan akhir insiden tersebut dengan kamera mereka.
Profesionalisme mereka melampaui tugas yang patut dipuji.
Aku tidak tahu bagaimana mereka bisa berada di tengah bencana itu, tetapi di sanalah mereka.
‘Tentu saja, bahkan setelah menjadi Heavenly Sword, media dan wartawan terus mengejarku seperti hyena.’
Bagaimanapun, berkat semangat jurnalistik itu, seluruh dunia akhirnya memahami beratnya situasi.
Semua orang melihat betapa buruknya keadaan di Akademi Parsy.
Dan meskipun festival akhir dibatalkan, tidak ada yang berani mengeluh.
Tetapi, euforia acara tetap perlu disalurkan.
Dan tidak ada tempat yang lebih baik untuk itu selain komunitas online.
Di sana, sebuah festival yang berbeda sedang berlangsung—yang lebih sederhana, mengingat tragedi Parsy.
***
Judul: Mengapa raksasa-raksasa itu lebih kuat dari Komandan Korps Kedua Kuarne
– Pertama-tama, aku pikir segalanya sudah berakhir saat Heavenly Sword nyaris hanya bertahan dua puluh detik. Tidak diragukan lagi.
Tapi masalah sebenarnya dalam “Tragedi Parsy” ini adalah, jika bukan karena bantuan pahlawan lain, bahkan Heavenly Sword pun tidak akan mampu mencegah Parsy menjadi akademi yang hancur dan terlupakan hanya dalam sepuluh tahun.
Pada titik ini, siapa pun yang tidak tahu bahwa dialah satu-satunya yang mampu menekan seluruh sistem pedang sihir jelas berpura-pura bodoh atau benar-benar tidak tahu apa-apa.
Heavenly Sword dengan hati-hati mengontrol apa yang dia ungkapkan dan apa yang tidak, menahan diri untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat.
Pada akhirnya, berkat satu keberadaan yang disebut “Heavenly Sword” itulah sistem akademi tidak runtuh.
Yang berarti bahwa kecuali kau adalah dia, tidak ada yang berfungsi melawan monster-monster itu.
Sial, ringkas saja.
ㄴ1. Pada dasarnya, seorang yang setara dengan Heavenly Sword muncul dan menghadapi seluruh komunitas pahlawan sendirian.
ㄴ2. Dan sepertinya dia bukan satu-satunya.
ㄴ3. Jadi, apa yang harus kita lakukan?
ㄴKita dalam masalah. Terima kasih.
ㄴㄴTerima kasih.
Aku setuju dengan penulis. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.
ㄴTapi apa yang bisa kita lakukan?
ㄴKurasa percayai para pahlawan dan dukung mereka.
ㄴHmm… sampai segitunya? Pada akhirnya, mereka hanya menagih bayaran mahal untuk pekerjaan mereka.
====================
Tapi ada titik buta yang kalian semua lewatkan.
ㄴ?
ㄴ22.
ㄴ333.
====================
– Tidak ada yang meragukan bahwa Heavenly Sword kuat. Tapi dengar… bagaimana jika suatu hari nanti dia memutuskan untuk membelot dari manusia?
Apa yang akan kita lakukan kemudian?
ㄴKomentar berikutnya: Laporkan massal posting anti-HeavenlySword.
ㄴSelalu ada orang bodoh seperti ini. Tidak bisakah kita lacak IP mereka?
ㄴKirim dia ke alam semesta lain.
ㄴSekedar memikirkannya sudah membuatku merinding… Heavenly Sword mengkhianati manusia. Kurasa kita tidak akan mampu mengatasinya.
ㄴJujur, aku juga pernah memikirkan itu. Semua orang melihat apa yang terjadi. Bahkan wujudnya benar-benar berubah… bukankah itu terlihat agak terlalu familiar?
ㄴMaksudmu raja iblis dari dongeng-dongeng lama itu?
ㄴBukan dongeng, maksudku mitologi, bodoh.
====================
– …Ini pertanyaan yang agak terlambat, tapi kalau dipikir-pikir, apakah kita benar-benar yakin kekuatan yang digunakan Heavenly Sword sebenarnya adalah “Berkah”?
ㄴDia menggunakan petir dan segala macam, itu bahkan tidak cocok dengan kategori pahlawan lagi.
ㄴDia terlalu kuat, jadi kita biarkan saja.
ㄴLalu… sebenarnya Heavenly Sword itu apa?
====================
“Pencuri terhebat sepanjang masa!”
ㄴ?
ㄴPria yang mencuri semuanya: Pedang dan Emas.
ㄴHeavenly Sword, aku ingin menjadi dirimu!!
……Tamat……
====================
***
“…Apa… ini…?”
Balor Joaquin (nama asli Ho Ah-Hyun, usia 53 tahun) sedang menonton video YouTube yang menampilkan prestasi muridnya.
Sampai saat itu, dia berhasil tetap tenang.
Tapi di dalam hati, jantungnya sempat berdebar kencang.
Dia tidak menyangka muridnya sudah menguasai kekuatan itu sampai sedemikian rupa.
Dan di atas semua itu, dia juga menggunakan sihir petir Lycan pada saat yang bersamaan.
Dia telah mencapai puncak Mu (武, seni bela diri).
Rasanya seperti baru kemarin muridnya belajar mengayunkan pedang sambil menerima pukulan di punggung.
Sekarang, sebagai seorang guru, dia merasakan campuran kebanggaan dan melankoli melihat pertumbuhan yang begitu cemerlang itu.
Bagaimanapun, penampilan Kang Geom-Ma melawan “End Ragnarok” dapat dimengerti.
‘Aku sudah melihat potensinya sejak lama…’
Ho Ah-Hyun merasakannya saat pertama kali melihat mata gelap itu.
Fakta bahwa Balor Joaquin menggunakan “Ring Eye” untuk mengonsumsi kehidupan dirinya dan Lycan serta mengirim mereka ke dunia ini telah menjadi keputusan terpenting dalam hidupnya.
Namun—
“…Ada yang terasa aneh di udara…”
Sementara Lycan (nama lengkap Ramzy Thunder, usia 4.578 tahun) sedang menjelajahi komunitas online di sebelahnya, sebuah gumaman pelipur meluncur dari bibirnya. Lycan, yang dengan anggun menggulir layar menggunakan ekornya yang melingkar, juga mengerutkan kening.
(“Orang pedang itu… dia menggunakan terlalu banyak kekuatan kali ini. Ini tidak hanya memengaruhi linimasa atau konsistensi dunia… cara semua orang memandangnya akan berubah drastis.”)
Kicauan rodent itu berubah menjadi nada serius. Ho Ah-Hyun memicingkan mata dengan khawatir.
“…Aku tidak keberatan kau serius, tapi bisakah kau setidaknya berganti wujud untuk pembicaraan ini?”
(“Mengapa harus? Aku suka dengan keadaanku yang sekarang.”)
“…Ya sudah…”
Semua bawahan Lycan adalah bagian dari Pasukan Tupai. Seluruhnya tupai.
(“Sovereign kami adalah komandan Pasukan Tupai!”)
(“Manusia kurang ajar! Dia mencoba menipu Komandan kami dengan kata-kata manis untuk memicu revolusi dalam ekosistem tupai kita!”)
(“Oh tidak, manusia terkutuk ini! Kita harus menyatakan siaga tingkat Jindo!”)
Lycan menyilangkan lengannya dengan genit dan mengangguk dengan santai.
“…Lakukan apa yang kau mau.”
Dahulu kala, mereka berdua adalah rival sengit yang memperebutkan dominasi atas berbagai dunia.
Tapi kehadiran menakutkan sebagai Komandan Korps Pertama itu sekarang harus ditinggalkan.
(“Komandan Korps, Founder Hero… bolehkah aku mengatakan sesuatu?”)
Seekor tupai merah yang mengusap dagunya sambil menatap layar mengangkat kepala. Dia adalah strategis Lycan.
Lycan dengan angkuh memberi isyarat dengan dagunya.
(“Kau diizinkan.”)
(“Terima kasih. Pertama-tama, aku percaya ini bukanlah sesuatu yang bisa kita abaikan.”)
“Dan alasannya?”
(“Menurut kata-katamu, individu itu ‘dari dunia lain’, benar?”)
“Benar.”
Pasukan Tupai, yang dipimpin Ho Ah-Hyun dan Lycan, sudah banyak berbagi rahasia. Sementara Lycan tahu banyak dari waktunya bersama Kang Geom-Ma, hal itu tidak berlaku bagi yang lain.
Rahasia yang diungkapkan Ho Ah-Hyun kepada pasukan tentang Kang Geom-Ma merupakan kejutan besar.
Seperti kata pepatah, “burung mendengar di siang hari, tikus di malam hari.”
Bahkan jika mereka berpikir memiliki telinga yang tajam untuk rahasia dunia, apa yang diungkapkan Ho Ah-Hyun menghancurkan asumsi mereka sebelumnya.
Dan dia membagikan semuanya karena dia tahu bahwa, terlepas dari penampilan mereka, mereka adalah makhluk yang cerdik.
Jika bahasa bukan penghalang, mereka bahkan lebih berwawasan daripada manusia dengan pena.
‘Ada banyak waktu untuk berbicara.’
Tubuh Balor Joaquin masih berada di antara alam spiritual dan manusia.
Dia telah membuat kemajuan.
Berkas berkemah di dasar kawah dengan telur yang pecah, dia telah memulihkan sekitar dua pertiga dari wujud aslinya.
‘Tapi itu masih belum cukup untuk turut campur di dunia manusia.’
Ho Ah-Hyun adalah pria yang sangat berpijak pada realitas.
Jika dia hanya peduli pada waktunya sendiri, dia tidak akan repot-repot mendirikan Akademi Joaquin.
Dia menekan keinginannya untuk menyeberang ke dunia iblis dan membantu Kang Geom-Ma.
Sebagai gantinya, dia memilih untuk terus mempelajari dunia sambil menjaga komunikasi aktif dengan para tupai.
Dengan cara ini, melalui percakapan dan pertukaran pendapat, mereka telah membangun ikatan yang cukup kuat untuk bahkan membuat keputusan penting bersama.
Tupai merah itu berbicara lagi.
(“Pembawa takdir Raja Iblis… sebuah keberadaan yang dikirim untuk mengakhiri dunia ini dengan kekuatan yang tak terkendali. Itu, menurut pemahamanku, adalah peran dan alasan keberadaan Kang Geom-Ma.”)
Dia tepat. Dia melanjutkan.
(“Dalam hal itu, atribut sebenarnya Kang Geom-Ma adalah iblis dan jahat. Tapi dia memisahkan kejahatan itu melalui kemanusiaannya. Apa yang memungkinkannya mempertahankan kemanusiaan itu adalah orang-orang yang percaya dan mengandalkannya.”)
“Bisa dibilang begitu.”
(“Tapi jika, sayangnya, orang-orang mendefinisikannya bukan sebagai baik tetapi sebagai jahat… jika mereka semua mulai menyerangnya dan mendorongnya secara stabil ke sisi kejahatan… apa yang akan terjadi kemudian?”)
(“Aku bahkan tidak ingin membayangkannya.”)
Ekor Lycan yang melingkar dengan lembut terkulai.
(“Kejahatan tidak datang dari mana-mana. Itu dibentuk oleh lingkungannya. Jika benih kejahatan tumbuh di hatinya, itu bukan salahnya—itu karena segala sesuatu di sekitarnya.”)
Kata-katanya berat. Lycan pernah menjadi pemimpin dunia iblis.
Persaingan antara Lycan dan Balor Joaquin berasal dari perbedaan ideologis.
Dalam Perang Besar Manusia-Iblis pertama, manusia menang tipis, dan iblis yang kalah dicap sebagai jahat.
Dari sudut pandang manusia, wajar untuk menganggap mereka yang memakan manusia sebagai jahat.
(“Tapi hanya karena elang memakan tikus tidak membuat elang itu jahat. Ketika nilai-nilai spesies yang menentukan tatanan alam bentrok… manusia, yang menganggap dirinya puncak dunia ini, secara sewenang-wenang memutuskan apa yang baik dan jahat. Mungkin… itulah yang harus dihadapi Kang Geom-Ma di masa depan…”)
Lycan bergumam dengan getir.
“Jangan khawatir.”
Ho Ah-Hyun dengan lembut menepuk bahunya dengan jari telunjuk.
(“…Apakah kau memiliki keyakinan tertentu? Sesuatu antara kau dan Kang Geom-Ma yang tidak aku ketahui?”)
“Ini bukan tentang bukti. Aku hanya percaya padanya.”
Ho Ah-Hyun tersenyum. Kehangatan senyuman itu mencapai bahkan ke gua-gua terbeku terdalam di dunia iblis.
“Dia sudah mengatasinya sekali.”
Dia pernah berkata, agak malu-malu, bahwa itu berkat memiliki guru yang baik.
Tapi Ho Ah-Hyun berpikir sangat berbeda—dia mengatasinya sendiri.
Bakat sebenarnya Kang Geom-Ma bukanlah keterampilan sashimi-nya.
Itu adalah bahwa dia tidak patah, bahkan di lingkungan yang paling keras sekalipun.
Bahkan jika dia kehilangan dunia, dia akan tetap melakukan apa yang benar. *Fiat justitia, pereat mundus*.
(Biarlah keadilan ditegakkan, sekalipun dunia binasa.)
“…Tahan sebentar lagi.”
Dagu Ho Ah-Hyun menegang dengan tekad.
‘Segera, aku akan datang menemuimu, anakku.’
***
== ==
[Sampai ■■ dari □□□ (1/4)]
[Kau telah menyelesaikan ujian pertama……]
[Hadiah diperoleh: (???) ]
== ==
***
“Pfft.”
Ludah lengket meluncur di pipiku. Aku membiarkannya jatuh tanpa peduli.
Ujung lengan bajuku, yang kugunakan untuk mengelapnya, compang-camping dan compang-camping.
Mereka bilang kelahiran sebuah kehidupan adalah berkah.
“Kita seharusnya tidak pernah melahirkan sesuatu sepertimu.”
Di kehidupan sebelumnya, aku tumbuh besar meneguk kutukan orang tuaku.
“Kau bilang kami orang tua yang buruk? Sungguh lucu. Hey, hey.”
Setiap kali mereka menekan jempol tebal dan kotor mereka ke pipiku, aku berpikir betapa inginnya aku mematahkan setiap jari kaki mereka, satu per satu.
“Kim ■■. Kau dan anakmu terlahir lemah. Bukan cara kami membesarkanmu—kau memang selalu seperti ini.”
“Di satu sisi, kami orang baik! Karena kami mendidikmu dengan benar!”
Aku…
“Aku bukan Kim ■■…”
“Apa yang baru saja dikatakan bajingan ini? Menyangkal nama yang kami berikan sebagai orang tuanya? Dia sudah tidak ada harapan. Sayang.”
“Hujan? Buka jendelanya, biarkan debu masuk.”
Saat kulihat ayahku perlahan melepas ikat pinggangnya, aku menggerakkan bibirku, mulutku yang memar.
“Aku adalah…”
Di mataku, seekor gagak hitam menyala.
“Aku adalah Geom-Ma, Sang Heavenly Sword.”