Aku mengulang dalam hati.
Ini adalah mimpi.
Dulu aku sering mengalami mimpi seperti ini.
Tapi hari ini, rasanya seperti seseorang dengan sengaja membuka halaman tersembunyi dari masa laluku.
Mungkin karena kejadian tadi. Tubuhku yang kelelahan sepertinya menarik pikiranku hingga ke batasnya juga.
Smack!
Sebesar tutup panci menampar wajahku, membuat kepalaku terpental. Mulutku terasa seperti besi. Bagian dalam pipiku pecah.
“Geom-Ma? Dasar bajingan ini jadi gila? Apa, kau lagi bermimpi atau apa?”
Pandanganku yang tumpul melayang ke jendela. Di luar, hujan turun tak henti-hentinya.
Guruh.
Tidak ada petir yang menyambar. Hanya suara gemuruh dari balik awan hitam.
Guruku selalu bilang—
“Setiap orang membawa benih kebaikan dan kejahatan di dadanya. Cinta adalah pupuk untuk kebaikan, penyiksaan adalah pupuk untuk kejahatan.”
Smack!
Tidak masalah.
Bahkan jika sakit.
Bahkan jika rumah ini terasa nyata seperti biasanya.
Ini mimpi. Begitulah caraku bertahan sejak kecil—menghipnotis diriku seperti itu.
“…Aku punya…”
Keluarga yang menyayangiku.
Smack!
Aku tidak menyerah.
***
“K-Kau…! Dasar anak kurang ajar! Kau berani memukul ayahmu?!”
Aku kabur dari rumah.
“Jangan hentikan dia, Sayang! Biarkan! Hari ini, antara dia atau aku!”
Suaranya menusuk punggungku seperti duri. Aku lari dari orang-orang menjijikkan itu, menerobos hujan dan angin.
“Sial.”
Aku mencoba mengumpat, tetapi air hujan masuk ke mulutku. Air mata langit tidak terasa asin. Rasanya pahit dan seperti logam.
‘Mimpi ini sangat kejam.’
Karena takut dipukuli sampai mati, aku menendang selangkangannya dengan lutut.
Sayangnya, ini adalah mimpi. Aku tidak membawa pisau sashimiku, juga tidak punya tenaga untuk menusuk. Dari ukuran tangan dan kakiku, sepertinya usiaku baru masuk SMP.
Lenganku juga belum banyak berluka, jadi pasti sekitar waktu itu.
“Haah, haah…”
Aku menyelinap ke sebuah gang. Berkat tenda hijau yang tergantung, aku bisa berteduh sebentar dari hujan.
Air dari pipa mengalir ke selokan yang tersumbat.
Saat aku menatapnya dengan kosong, tawa kering keluar dari mulutku.
“…Ini benar-benar menyebalkan.”
Pemandangan menyedihkan seperti dari sebuah lukisan. Sayangnya, ini adalah kenyataan masa laluku yang ternoda. Potret khas keluarga yang bertahan di bayang-bayang.
‘Itu adalah aku.’
Bersandar di dinding, aku mendongakkan kepala. Dinginnya batu bata membantu mendinginkan otakku.
“Berapa lama lagi aku akan terus memimpikan ini?”
Ketika aku bergumam, uap keluar dari napasku.
Menambah kehidupan ini dengan yang terakhir, lebih dari empat puluh tahun telah berlalu sejak saat itu.
Namun, ia muncul tiba-tiba, menghancurkan semua kedamaian tubuh dan jiwa.
Aku merasa ironis.
Menjadi Dewa Pedang, dan bermimpi—bukan yang lain—tapi mimpi buruk ini.
Kalau dipikir-pikir, aku sudah bertahun-tahun tidak bermimpi. Tiba-tiba, sesuatu yang pernah dikatakan Yu Sein terlintas di pikiran.
“Mereka yang di bawah pengaruh Suppression jarang bermimpi.”
Jadi ini, tanpa diragukan lagi, adalah fenomena abnormal. Dan tidak butuh waktu lama untuk menemukan alasannya.
Pasti efek samping dari membelah Rasul Suppression, Ragnarok, menjadi dua, hanya dua hari yang lalu.
Aku benar-benar mulai menyerupai orang yang kerasukan.
“Ugh…”
Aku berdiri, terhuyung-huyung. Setiap kali mengalami mimpi buruk seperti ini, ada tempat yang selalu kudatangi.
Bukan tempat seafood dari bos.
Seingatku, bos yang sekarang belum mengambil alihnya.
Itu tidak akan terjadi sampai awal tahun depan.
“Jika aku pergi sekarang, mungkin orang asing akan mengusirku setelah mempermalukanku.”
Aku mulai berjalan.
Pincang. Pincang.
Aku tidak tahu seberapa jauh aku berjalan.
Sebuah papan perunggu menyambutku.
Lima karakter dalam font formal yang menggema di dadaku.
SMP Garam
Tempat yang dulu kusuki. Meski secara teknis, aku keluar di tahun kedua.
Hei, jangan salah paham.
Bukan karena “penyakit tidak tersembuhkan,” tidak pernah.
Aku berjalan masuk untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun.
Ciprat. Ciprat.
Aku menyeberangi halaman sekolah yang becek, basah oleh hujan, menuju gedung utama. Hari libur—tidak ada siapa-siapa.
“Dibandingkan dengan Akademi Joaquin… ini seperti dunia lain.”
Mereka bilang rumah dan sekolah mencerminkan masyarakat. Dan itu benar.
Seorang anak yang ditolak di rumah juga akan ditolak di sekolah. Guru dengan cepat berkata, “Panggil orang tuamu.”
Tapi dalam kasusku, masalahnya lebih dalam. Aku bahkan tidak bisa menggunakan “Bapak” atau “Ibu” sebelum kata “orang tua.”
Untuk memperburuk keadaan, situasi keluargaku menjadi gosip di kalangan guru. Preman kaya, pekerjaan malam yang memalukan.
Adalah keajaiban rumor buruk tidak menyebar lebih jauh. Jadi bahkan ketika aku tidak bersalah dalam insiden tertentu, aku selalu disalahkan.
Karena tidak ada yang membelaku. Begitulah satu demi satu, orang memperlakukanku semau mereka.
Awalnya, aku bertahan.
Tapi aku tidak tahan lebih dari tiga kali.
Aku memutuskan untuk menunjukkan persis apa yang mereka harapkan dariku. Yaitu, membalas dengan cara yang sama. Dan jangan salah paham lagi—
Aku tidak tahu cara menggunakan pisau saat itu. Aku kecil dan kurus, jadi aku mengandalkan trik licik.
“Kau… kau! Berani-beraninya kau memukul anakku!”
“Maafkan saya! Ampuni saya! Ah, Kim ■■! Apa yang kau lakukan?! Minta maaf sekarang!”
‘Hah, jadi kau anak itu? Si bocah preman dan ibunya menjual diri. Pak Heo, apakah Garam ini sekolah atau panti asuhan? Mengapa kau menerima sampah ini, hah? Meski Anam bukan distrik paling mewah, sekolah harus punya standar, punya harga diri…!’
Aku bisa bertahan di Akademi Joaquin hanya karena aku sudah membangun kekebalanku.
Bagaimanapun, aku akhirnya meninju mulut ayah itu dan meninggalkan sekolah atas kemauanku sendiri.
Sebelum surat pengusiran datang, aku lebih dulu mengajukan pengunduran diri.
Dewan sekolah menerimanya seperti mereka sudah menunggu.
Ya. Aku adalah murid itu—yang sangat ingin disingkirkan sekolah.
Dan dalam mimpi ini, aku dengan sukarela kembali ke sekolah yang sama. Melihat ke belakang sekarang, ini bukanlah hal klise “kita masih kecil, kita tidak tahu, haha” semacam itu.
Tidak. Jika aku mengalaminya lagi, aku akan menusukkan pisau sashimi ke leher mereka.
“…Tempat itu mengubahku banyak…”
Alasan mengapa konsep “sekolah” menjadi pelarian emosional bagiku tidak diragukan lagi berkat Akademi Joaquin.
Rumahku.
Rumah.
Di mana keluargaku berada.
Dan karena Garam yang paling mirip gaya dengan Joaquin, aku selalu berakhir datang ke sini dalam mimpi buruk ini.
Kreek—
Aku membuka pintu tua dan masuk. Di dalam, terlihat tidak berbeda dari sekolah biasa.
Ada papan nama yang cukup rapi, dan tepat di depan pintu utama, tangga menuju lantai dua.
“…Kau.”
“……”
Mengapa kau berdiri di sana?
“Jadi ini nerakamu.”
Chaerina berbicara sambil melihat sekeliling.
“…Ini ulahmu?”
“Tidak.”
Dia menjawab tegas.
“Sama seperti kau adalah Fenrir, atributku adalah Hela. Sejak kita mengakui Suppression, kita telah terikat oleh ikatan.”
“…”
“Jika kau di neraka, apa anehnya aku di sini?”
Dia menuruni tangga, selangkah demi selangkah. Rambut hitam pekatnya mengalir dengan kilau.
“Kau yang aneh. Itu sebabnya semua ini aneh.”
“Ugh, kasar.”
“…Setidaknya basahi bibirmu sebelum meludahkan racun.”
“Apakah itu rayuan?”
Aku mengerutkan kening dan mundur. Chaerina mendekat tepat di hidungku.
Dia hanya sedikit lebih tinggi dariku, dalam mimpi ini di mana aku adalah siswa SMP kelas satu.
“Jika kau tahu cara masuk, pasti kau tahu cara keluar juga. Jadi keluarkan aku. Aku sudah cukup.”
“Aku tidak tahu.”
“Aku benci pembohong. Jika aku menusukmu dengan pisau sashimi saat bangun karena berbohong, jangan mengeluh.”
“Ancaman tidak akan bekerja. Karena aku benar-benar tidak tahu.”
“…”
“…”
Diam.
Setelah menatap matanya beberapa saat, menjadi jelas bahwa Chaerina tidak berbohong.
“…Jadi ini salah satu hal itu juga, kan? Jika aku mengatasi traumanya, aku bebas…”
“Siapa tahu. Mungkin iya, mungkin tidak.”
“Sayang aku tidak punya pisau sashimi sekarang.”
“Tidak semua bisa diperbaiki dengan pisau.”
Chaerina berbalik. Dengan tangan terlipat di belakang punggung, dia mulai berjalan di depanku, lalu sedikit memiringkan kepala.
“Mari jalan sebentar.”
“…”
Aku benci pengaturan seperti ini.
Tap, tap.
Kami naik tangga dan berjalan menyusuri koridor lurus.
Ruang kelas diberi label dari 1 sampai 4. Tidak seperti Akademi Joaquin yang hanya dibagi menjadi empat kelas Tiger, Wolf, Dragon, dan Star (yang terakhir sudah lama hilang).
“Lihat sesuatu yang aneh?”
Chaerina bertanya.
“…Tidak juga…”
Sekarang kupikir-pikir, setiap ruang kelas memiliki jendela tepat setinggi mata. Biasanya, jendela lebih dekat ke langit-langit, tapi di sini, mereka tidak biasa rendah.
Menyadariku menatap, Chaerina melanjutkan berjalan. Aku mengikuti di belakang, menyeret kakiku. Mataku tetap tertuju pada jendela.
[1-1]
Pupil mataku membesar.
“…..!”
Di dalam ruang kelas, di mana seharusnya meja berjajar, asap merah mengepul.
Itu tidak bergerak—benar-benar diam. Seperti reka ulang tiga dimensi dari adegan kehidupan kuno yang dipajang di museum.
“Itu Akademi Joaquin.”
Chaerina mengatakannya dengan santai dan terus berjalan.
[1-2]
Bencana berlanjut seperti serial. Ryozo dan Abel, wajah mereka kotor oleh jelaga, sedang mengevakuasi orang.
[1-3]
Abel berbaring dengan kepala di pangkuan Ryozo. Matanya tertutup, dan bibirnya begitu pucat hingga kebiruan.
Ryozo, dengan lembut menyentuh kelopak matanya, mencoba menahan air mata dengan ekspresi kesakitan.
Tap.
Ketika aku mengulurkan tangan, Chaerina menghentikanku.
“Fenrir, apa kau bahkan manusia?”
“…”
“Kau adalah dewa. Dampak dari satu gerakanmu bisa menyebabkan kematian kupu-kupu. Tidak ada yang bisa memprediksi hasilnya.”
Grrk.
Aku mengatupkan gigiku keras.
[1-4]
Hanya Ryozo yang terlihat. Dia berjuang bersama rekannya dan mantan Seven Stars.
Filter merah di atas adegan menjadi semakin intens.
[1-5]
Di belakang Speedweapon, kamu bisa melihat medan perang membentang di belakangnya.
Bahkan dalam napas terakhirnya, dia terus memberikan buff pada sekutunya.
Bahkan dalam kematian… tetap.
[1-6]
Rachel de Mura telah jatuh. Tubuhnya, nyaris ditopang oleh tombak perangnya, akhirnya roboh.
[1-7]
Leon van Reinhardt juga telah jatuh.
Metatron, sayapnya robek, memeluknya dan meraung.
[1-8]
Semua pahlawan Seven Stars sudah mati.
[1-9]
Badan Pahlawan dan Asosiasi telah dimusnahkan.
[1-10]
Pada akhirnya, bahkan iblis bergabung dalam konflik dalam peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tapi jauh dari mengubah gelombang perang, kekuatan tempur Gehenna dihabisi.
Termasuk ras naga.
“Kuh!”
Aku tidak bisa bernapas. Semakin dalam aku tenggelam, semakin intens filter merah yang menutupi dunia.
Tapi aku tahu. Hanya saja mataku merah karena darah.
Pada suatu titik, Chaerina mulai berjalan di sampingku.
Dia tidak menunjukkan belas kasihan di wajahnya.
Aku juga tidak menginginkannya. Jika dia menunjukkan sedikit belas kasihan murahan, aku mungkin akan berteriak padanya saat itu juga.
Aku berhenti.
Saat aku berjalan di sepanjang dinding, aku tidak bisa tidak goyah. Aku nyaris membuka mataku.
[1-11]
Itu adalah akhir.
Dan karena itu yang terakhir, dampaknya tidak terlalu kuat lagi.
Itu hanya puncak dari semua kerusakan sebelumnya. Aku hampir meledak.
Dengan bibir berdarah, aku berkata,
“…Ini adalah petunjuk.”
“Ya.”
“Aku harus memahaminya jika ingin keluar dari sini.”
Chaerina sedikit memiringkan kepalanya.
“…Bahkan jika kau tidak melarikan diri, kau harus menghadapinya…”
“Ya… Pada akhirnya, semua ini adalah hasil dari pilihanku. Aku tidak bisa memalingkan muka…”
Aku menyusuri dinding dan bergerak maju. Aku membuka mataku yang terkatup rapat dan melihat melalui jendela.
Ada Ryozo dan Choi Seol-Ah. Keduanya menangis. Tapi salah satu dari mereka meneteskan air mata darah.
“Ryo… zo…”
Apakah suaraku sampai padanya? Di balik kaca, Ryozo nyaris membuka satu mata. Dan saat menatapku, dia membentuk kata.
“Se… lamat… kan…”
Dan dengan satu kata itu, kelopak matanya menutup. Tubuhku condong ke depan.
Chaerina menghentikanku tepat sebelum aku menembus kaca.
“Awalnya, aku juga pikir aku harus beradaptasi dengan Suppression. Bahwa akhir tidak terelakkan, dan dunia ini ditakdirkan berakhir.”
“…”
“Tapi kemudian, ular yang bermain suci itu memberitahuku. Fenrir… tidak, Kang Geom-Ma… kau adalah singularitas dari semua garis waktu di dunia ini. Dan setelah apa yang terjadi, aku memutuskan untuk mengakuimu. Berkatmu, dunia ini bisa memiliki akhir bahagia tanpa melanggar koherensinya. Bukan neraka yang lebih buruk dari ini.”
Chaerina berbisik.
“Kau hanya perlu menerima kejahatan dalam dirimu.”
Ding, dong, dang.
Bel sekolah berbunyi.
Retak.
Sebuah tunas hitam menembus tanah pikiranku. Lalu, ia mekar di dadaku.