“…Hei, Ryozo. Seperti yang kumengerti, kau tak bisa menghadap kaisar tanpa persetujuan Rumah Tangga Kekaisaran dulu, kan? Bahkan Victoria sekalipun, dia tak bisa begitu saja…”
“Tebak apa? Rumah Tangga Kekaisaran menerima dengan senang hati.”
Aku terkejut. Karena Kantor Rumah Tangga Kekaisaran terkenal tak mudah mengizinkan audiensi dengan kaisar.
‘Kantor itu, yang berusaha keras mempertahankan aura misterius kaisar sekarang, langsung menerima permintaan sang putri?’
Di dalam keluarga kekaisaran, wewenang sang putri jauh lebih kecil dari yang dibayangkan. Seperti yang telah kujelaskan sebelumnya, semua kekuasaan terpusat pada kaisar.
Kantor Rumah Tangga Kekaisaran adalah mata dan telinga sang kaisar. Bahkan anggota keluarga kerajaan berkomunikasi dengannya melalui kantor itu.
Aku sejenak memikirkan penguasa sejati dunia barat. Dan tanpa sengaja, aku menghela napas.
“Ini sangat mencurigakan.”
Lebih dari itu, aku tak mengerti mengapa Victoria membuat permintaan itu pada Ryozo. Antara dia dan aku, masih belum ada ikatan yang cukup dekat untuk sebuah “kunjungan keluarga,” kan?
“Bagaimana mungkin rakyat biasa seperti kami memahami pikiran kaisar?”
“Ryozo, kau bukan rakyat biasa.”
Temukan lainnya
Permainan
game
Keluarga
“Itu yang kukatakan. Tapi, ya, di hadapan kaisar kita semua sama. Bukan untuk meremehkan Nibelung, tapi pengaruh mereka terbatas pada bangsawan. Kaisar adalah…”
Sosok yang benar-benar pantas menyandang gelar penguasa dunia barat. Kedengarannya berlebihan dan menggelikan sekaligus.
Ada kekuatan mutlak bernama Dewa Pedang. Dalam konteks itu, seseorang yang menyebut dirinya “tuan dunia barat” jelas konyol. Kalau bukan karena aku, Geom-Ma, pria itu sudah dihancurkan oleh hukuman ilahi karena kesombongannya.
Tapi meski begitu…
Tidak semua hal di dunia ini bisa diselesaikan dengan kekerasan. Masyarakat manusia seperti jantung penuh pembuluh darah yang saling terkait—jika kau memotong cabang-cabang yang dianggap tak penting, semuanya berhenti pada akhirnya.
Sayangnya, keluarga kekaisaran Victoria seperti arteri yang terletak sangat dekat dengan jantung umat manusia.
Di keluarga kekaisaran, tradisi ada. Garis keturunan kuat yang telah menjaga kejayaan kuno.
Bahkan jika Komandan Korps menghilang. Bahkan jika iblis kehilangan tujuan mereka. Bahkan jika dunia memujiku, Geom-Ma. Tak terpikirkan wewenang keluarga kekaisaran akan runtuh sepenuhnya.
“Dengan nama Akademi Joaquin, kita bisa menolak dekrit kekaisaran.”
Ryozo tak menyebutkan bagian di mana akademi harus menerima kerugian tertentu. Aku berterima kasih dalam hati atas pertimbangannya, meski secara lahiriah aku hanya menggeleng.
“Tak apa. Jika Victoria meminta, aku harus pergi.”
“…Geom-Ma, jika itu keputusanmu.”
“Lagipula, cepat atau lambat aku harus berbicara dengan kaisar. Aku menunggu momen yang tepat, dan ini kesempatan bagus.”
“Sekarang kau menyebutkannya, kau belum pernah melihat kaisar, kan?”
“Agak ambigu. Kurasa aku pernah melihatnya sekali…”
Ryozo mengerutkan kening sambil memegang penanya.
“Apa maksudmu ‘kurasa’?”
“Hmm…”
Sulit dijelaskan. Aku tak bisa bilang aku melihatnya di masa-masa gamerku.
Temukan lainnya
keluarga
Layanan terjemahan
Merchandise novel
Dan di atas itu, aku bahkan tak melihatnya dengan jelas, hanya sebagai siluet hitam.
‘Seperti kriminal yang disensor di anime detektif—tapi bahkan saat itu, dia memiliki kehadiran yang mengesankan.’
Di Miracle Blessing M, kaisar adalah penghalang terbesar yang dihadapi protagonis Leon di dunia manusia.
Dia pada dasarnya adalah bos pertengahan permainan, tapi aku tak pernah berhasil melawannya.
‘Karena aku berhenti bermain sebelum itu.’
Saatnya mengunjungi pria terkuat di umat manusia.
“Seberapa mewah rumahnya nanti?”
Bisa dibilang ini “kunjungan keluarga.”
Hanya dengan sashimi sebagai pendamping.
***
Tanpa penundaan lebih lanjut, kami berangkat ke Inggris keesokan harinya.
Alih-alih transportasi via ruang sub, kali ini kami menggunakan jalur udara.
Untuk acara tingkat nasional, ini adalah metode yang disukai.
Meskipun ruang sub sangat mempersingkat waktu perjalanan, itu bisa dianggap tidak sopan oleh negara tuan rumah.
Karena memberi kesan bahwa perjalanan itu bahkan tak layak dihabiskan waktunya.
‘Akademi Joaquin hanya bisa menggunakan ruang sub selama pertukaran karena memegang posisi dominan.’
Tapi menerima undangan dari keluarga kekaisaran Victoria dan tiba via warp cepat akan seperti mengolesi lumpur di wajah Joaquin.
Bagaimanapun juga, aku dengan senang hati menerima perjalanan sehari setengah itu.
“…”
“…”
Victoria dan aku tak banyak bicara selama perjalanan.
‘Hanya saja… tidak nyaman.’
Aku hanya menggerakkan mata. Victoria, dengan dagunya bertumpu pada tangannya, tak mengalihkan pandangan dari jendela.
Di luar hanya ada awan abu-abu yang mengambang, tapi dia terus menatap pemandangan tanpa henti.
‘Sepertinya banyak yang dipikirkan.’
Lagipula, itu permintaan yang cukup berani sebagai kompensasi sah setelah acara pertukaran.
Permintaan yang, bagi sebagian orang, bahkan mungkin tampak tidak sopan.
‘Karena itu agak memaksa.’
Meski secara pribadi, aku tak menyimpan dendam padanya.
Tapi aku juga tak berniat memulai percakapan.
Jika aku mengatakan sesuatu yang canggung, Victoria mungkin akan semakin tertutup.
Suasana mati, seperti ada tikus yang lewat.
Dan setelah empat belas jam yang panjang, kami akhirnya tiba di Inggris.
Klak, klak.
“Silakan keluar, Yang Mulia.”
“Ya.”
Roda menabrak beberapa gundukan.
Kendaraan itu tampak meluncur di atas landasan, dan segera pintu terbuka dengan mulus.
Segera setelah Victoria dan aku melangkah keluar, sekelompok penjaga seragam upacara menyambut kami.
“Kami menyambut kedatanganmu, Pedang Surgawi.”
Hmm. Kami disambut dengan spanduk yang cukup impersonal.
Meski begitu… ini lebih sederhana dari yang kuharapkan.
Mungkinkah aku membayangkan sesuatu yang lebih mewah karena Akademi Parsy? Hampir terasa seperti mereka hemat.
Tapi sebenarnya, aku suka itu. Sambutan seperti ini—sederhana dan halus—lebih memuaskan bagiku daripada tampilan yang mencolok.
“Sungguh suatu kehormatan menyambutmu, Pedang Surgawi. Dan juga Anda, Yang Mulia.”
“Sudah lama.”
Victoria melewati chamberlain yang tampak khas Inggris dan masuk ke limusin.
Aku mengikutinya, melirik wajah pejabat itu. Dia tak berekspresi sama sekali, pria paruh baya yang benar-benar biasa.
‘Meskipun, fakta bahwa dia tak berekspresi mungkin tidak begitu biasa…’
Begitu kami masuk, para penjaga di kedua sisi limusin memberi hormat dengan membungkuk militer.
Seekor serangga mendarat di hidung salah satu dari mereka, dan bahkan saat itu, dia tak bergerak sedikitpun.
‘Mereka sepertinya bukan pahlawan atau apa, tapi…’
Detail itu berbicara tentang betapa beratnya buku pedoman etiket kekaisaran.
Meski upacara sederhana dan murah, itu terasa lebih khidmat daripada Akademi Parsy.
“Seperti apa ayah Yang Mulia?”
Sudah waktunya bertanya, jadi aku bicara. Pandangan yang tertuju pada matahari bergeser.
Pupil kemerahan khas keluarga kekaisaran memantulkan ketenangan.
‘…Kenapa perasaan déjà vu ini?’
Saat itu, Victoria bertanya padaku dengan malu-malu.
“Apakah kau tahu gelar lain Yang Mulia?”
“Katanya dia disebut Kaisar Mekanis. Benarkah?”
“Tak ada gelar lain yang menggambarkannya lebih baik, jadi ya.”
“Bisakah kau memberitahuku mengapa dia dipanggil begitu? Aku cukup awam dalam hal-hal ini, dan aku takut melakukan sesuatu yang tidak sopan di hadapan kaisar.”
“Pertama-tama, kau harus menambahkan Yang Mulia saat berbicara tentangnya…”
“Aku tak akan melakukannya.”
Bagi seseorang yang telah mencoba menghalangiku, gelar kehormatan itu terasa berlebihan.
“…”
“Tak ada lagi?”
“…Tidak, tak ada yang khusus.”
“Kalau begitu tolong, beritahu aku dasar-dasar tentang kaisar.”
“Baiklah.”
Aku tak bertanya mengapa Victoria membawaku ke Inggris.
Satu lihat saja pada wajah chamberlain sudah cukup untuk memahaminya.
Victoria ingin menggunakan suaraku untuk menyampaikan sesuatu pada ayahnya. Lagipula, aku adalah instrukturnya selama pertukaran.
Kata-kata dari pihak ketiga selalu lebih berbobot daripada kata-kata sendiri.
Dan jika pihak ketiga itu adalah kepala instruktur, apalagi.
Kalau dipikir-pikir, ini benar-benar terasa seperti kunjungan keluarga. Aku agak gugup. Seorang yatim piatu tunawisma, dalam kunjungan keluarga.
Sementara aku mencoba menelan air liur kering di tenggorokan, Victoria mulai menjelaskan:
“Yang Mulia disebut Kaisar Mekanis karena pengetahuannya yang luas. Berkah turun-temurun keluarga kekaisaran adalah Berkah Burung Hantu. Secara sederhana, ingatan mutlak.”
“Itu sudah kudengar secara resmi.”
“Tapi orang cenderung salah paham tentang sesuatu.”
“Apa itu?”
“Mereka percaya keluarga kekaisaran memiliki kekuatan tempur luar biasa.”
“Tapi mereka jelas di atas rata-rata.”
Aku melatih Victoria sendiri. Dia murid ajaib, dengan kemampuan belajar mengesankan—seperti spons yang sangat efisien.
“Dibandingkan keluarga seperti Nibelung, kami di bawah. Karena berkah keluarga kami bukan berdasarkan kekuatan fisik, tapi ingatan. Aku bisa menyerap ajaranmu lebih cepat berkat ingatan mutlak itu, bukan karena kemampuan fisikku lebih unggul.”
Penilaian dirinya begitu jelas sampai membuatku terdiam.
Lalu, Victoria mengajukan pertanyaan mendadak padaku.
“Tradisi keluarga kekaisaran Victoria berabad-abad sebelum pendirian Akademi Joaquin. Bahkan sebelum pahlawan pendiri membuat namanya terkenal, wewenang keluarga kekaisaran sudah kokoh.”
“Aku pernah mendengarnya.”
“Dan kebanggaan keluarga bukan hanya sejarah lisan itu. Tapi catatan-catatan besar yang mendukungnya. Itulah esensi sejati keluarga kekaisaran.”
“Maksudmu perpustakaan eksklusif yang dikenal sebagai Perpustakaan Tak Terbatas.”
Victoria bergumam dengan ekspresi kosong.
“Perpustakaan Tak Terbatas dulu adalah kebanggaan keluarga Victoria…”
“Maaf menyela, tapi… kau sudah membicarakannya dalam bentuk lampau beberapa saat. Jangan bilang…”
“…Itu benar-benar hancur sepuluh tahun lalu.”
“Semuanya?”
“Ini rahasia kekaisaran, tapi… akan kukatakan, karena kau adalah Pedang Surgawi.”
Victoria menundukkan pandangannya dan hanya menggerakkan bibirnya.
“Orang yang membakar kebanggaan terbesar keluarga kekaisaran… adalah ayahku sendiri, Yang Mulia kaisar.”
Sial. Apa-apaan yang dia katakan?
“Kau bilang kepala keluarga sekarang menghancurkan warisan garis keturunannya sendiri?”
“Tak ada bukti, tapi menurut deduksiku, satu-satunya tersangka yang mungkin… adalah Yang Mulia.”
“Dan menurutmu apa motifnya?”
Victoria menarik napas dalam sebelum menjawab. Mungkin gelisah, dia membuka jendela sedikit.
“Monopoli.”
Dia menghirup udara dingin, menutup mata, dan berbicara dengan suara nyaris tak terdengar.
“Hari Pedang Surgawi menjadi pahlawan umat manusia, ayahku melihatmu sebagai musuh masa depan yang bisa mengancam kekuasaannya. Itulah mengapa, untuk memonopoli informasi, dia membakar warisan keluarga. Jadi hanya dia yang bisa mengingat lebih dari seribu tahun sejarah kepahlawanan.”
“Kau bilang dia mengorbankan nilai sejarah keluarga kekaisaran hanya untuk melindungi dirinya sendiri…?”
Itu tak masuk akal. Keserakahan? Itu, ironisnya, emosi yang paling tidak cocok untuk Kaisar Mekanis.
“Yang Mulia memiliki pikiran mekanis.”
“Dalam arti apa maksudmu itu?”
“Dalam arti dia mampu memotong apa saja demi kekuasaan. Segalanya. Bahkan kau.”
Kriiit.
Karena rem mendadak, limusin sedikit terguncang dan tubuh Victoria condong ke depan. Aku menahan perutnya dengan lenganku.
Untung kami jauh dari kursi pengemudi. Jika tidak, dia akan menabrak depan dan terlempar ke depan.
“Apa-apaan yang kau lakukan?!”
Aku mengeluarkan tegasan sengit. Rambut merah Victoria jatuh ke depan.
Tapi… bibir bawahnya gemetar.
Tinjunya, dengan lembut bertumpu di pahanya, terkepal begitu kencang sampai memutih.
Swoosh.
Pengemudi memutar torsonya ke arah kami. Itu chamberlain yang sama seperti sebelumnya, sekarang melihat kami dari sudut.
“…Pedang Surgawi.”
Dia sedikit mengangkat tepi topinya dengan ibu jari sambil berbicara. Di bawah bayangan yang dibuatnya, pupil merahnya bersinar intens.
“Aku minta maaf atas nama putriku atas ketidaksopanannya.”
Di pipinya, keriput-keriput itu nyaris membentuk lesung samar.
____
Bergabunglah dengan discord!
https://dsc.gg/indra