Chaerina, yang tadinya terduduk lesu menatap ke luar jendela, tiba-tiba bangkit.
Seketika, semua tatapan di dalam ruang kelas tertuju padanya. Tapi Chaerina tidak peduli dan menempelkan dahinya pada kaca.
“Sudah dimulai.”
Kemerahan membara di pipinya.
Napasnya menghantam kaca yang dingin dan mengembun menjadi embun beku.
Kau pasti bisa.
Kau bisa mengatasinya.
Mengabaikan tatapan yang menusuk punggungnya, Chaerina menatap tajam pada matahari terbenam.
Cakrawala diwarnai biru yang jauh lebih pekat dari biasanya.
***
Gedebuk!
Udara bergetar.
Yggdrasil, yang seolah telah menghabiskan seluruh daya hidupnya, mengguncangkan daun-daunnya dengan ganas, seakan ingin menutupi seluruh pulau Avalon dengan gelombang emas.
Sinar terakhir.
Persis seperti matahari yang bersinar paling terang tepat sebelum terbenam, Yggdrasil, pada detik terakhirnya, memamerkan seluruh kemegahannya.
Pemandangan itu begitu menguasai hingga semua orang mendongakkan kepala sampai leher mereka sakit.
Sebentar saja, mereka benar-benar melupakan beratnya situasi.
“Ah…”
Tiba-tiba, Abel merasakan déjà vu yang sangat kuat.
Sepuluh tahun sebelumnya.
Ketika, sebagai murid, mereka datang berkunjung ke pulau Avalon, sesuatu yang sangat mirip telah terjadi.
Kemudian, Abel sadar dari lamunannya dan menoleh tajam ke arahnya. Ke arah Kang Geom-Ma.
Goooooooh!
Udara beku berputar. Seolah lengannya terendam dalam air es yang berlistrik.
Arus itu memancar dari Kang Geom-Ma sendiri.
“Ge, Geom-Ma…”
Ini tidak seperti biasanya.
Rambut hitamnya telah berubah sepenuhnya menjadi putih. Abel langsung sadar sepenuhnya.
Dia telah menghabiskan hampir sepuluh tahun di sampingnya, dan dia tahu betul apa arti transformasi itu.
Abel hendak mendekat, ketika—
“Jangan lakukan itu!”
Rachel menggenggam tangannya dengan mendesak.
“Lepaskan aku.”
Meski Abel berusaha melepaskan diri, Rachel tidak menyerah.
“Abel, jika kau mendekatinya sekarang…”
Kemampuan unik Rachel bukanlah berkat, tapi itu memungkinkannya mengintip rahasia terdalam orang.
Kang Geom-Ma.
Dia menelan ludah.
Dia selalu terbungkus kabut hitam.
Seorang pria yang ditandai oleh rahasia yang tak terkatakan, dan kabut itu hanya semakin pekat selama bertahun-tahun.
Bagi dunia, dia tampak seperti pria paling bahagia.
Tapi di dalam, pasak yang tertancap dalam itu semakin tenggelam, merobek-robek dirinya.
Namun, sekarang berbeda.
Asap tidak lagi membungkusnya. Karena dirinya sendiri telah menjadi kegelapan murni.
Di mata Rachel, Kang Geom-Ma sekarang adalah siluet yang terbuat dari bayangan mutlak, dengan dua mata yang membara dalam kehampaan.
Kehadirannya sendiri memelintir ruang dan waktu di sekitarnya. Itu jauh melampaui apa pun yang bisa dipancarkan manusia—bahkan seorang setengah dewa.
Seorang dewa.
Atau mungkin sebuah malapetaka.
Sebelum dia bisa mengartikulasikan kata-kata itu, langit mulai bergetar.
Langit retak seperti kulit raksasa yang mendidih.
Gedebuk, gedebuk!
Bayangan menyebar. Sebuah bola hitam menutupi matahari. Dalam sekejap, pulau itu terjerumus ke dalam gerhana.
Matahari gelap, dikelilingi oleh lingkaran cahaya merah, memandangi para penjahat dari atas.
“S-sial…!”
Para pemimpin penjahat menggeliat ketakutan.
Salah satu dari mereka tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke Ryozo.
Dia! Tangkap Pemanah Surgawi!
Mereka ingin mengambil Ryozo sebagai sandera. Melawan Kang Geom-Ma dalam pertarungan langsung, mereka tidak punya jalan keluar.
Bukan dua belas, bukan seribu, bukan sepuluh ribu pun bisa mengatasinya.
“Cepat!”
Itu adalah upaya putus asa. Tapi anomali tidak berhenti di situ.
Kaboom!
Gelegar guntur menggelegar di atas tanah.
Sebuah kilat tiba-tiba turun menghantam penjahat yang telah menerjang ke arah Ryozo.
Gedebuk!
“Gyaaaaaaaaaaahhh!”
Kilat demi kilat.
Zap! Zap! Gedebuk!
Kilat demi kilat.
Zap! Zap! Booom!
Mereka jatuh dalam rentetan sempurna, hanya menghantam para penjahat, seolah penghakiman ilahi sendiri yang menghantam mereka.
Namun, para penjahat tidak mati. Bahkan jika mereka tangguh, pelepasan energi itu seharusnya telah mengubah mereka menjadi abu.
“…Pemusnahan.”
Valerion menggeram dengan suara gemetar. Dia melawan badai, mengepakkan sayapnya dengan sekuat tenaga.
“Apa dia bahkan memotong kematian itu sendiri?”
Begitulah.
[Berkat Kekuatan: Perwujudan Ilahi!]
[Berkat Kekuatan: Perwujudan Ilahi!]
[Berkat Kekuatan: Perwujudan Ilahi!]
[Berkat Kekuatan: Perwujudan Ilahi!]
[Berkat Kekuatan: Perwujudan Ilahi!]
Berkat Kekuatan.
Kekuatan yang memungkinkan seseorang memutar mundur garis waktu hanya beberapa saat. Kang Geom-Ma telah melepaskannya sepenuhnya.
Kemampuan yang sudah curang sendiri, kini diresapi dengan keilahian.
Itu seperti mendengar gir alam semesta yang tak terlihat pecah.
Kita tidak bisa membiarkannya seperti ini.
Kang Geom-Ma, yang telah kehilangan akal sehatnya, sedang menghancurkan dunia.
Dia telah melupakan kemanusiaannya dan menyerah sepenuhnya pada nalurinya.
Sedikit yang mengetahuinya, tapi dia selalu gila.
Udara menjadi semakin berat, seolah seseorang tenggelam ke kedalaman lautan.
Jika bahkan Naga Lord Valerion saja hampir tidak bisa menahannya, yang lain tidak punya peluang sama sekali.
“Tuan Pedang Surgawi! Hentikan…!”
Itu adalah permohonan Valerion.
Sudah terlambat. Kang Geom-Ma menyerang para penjahat dengan mengayunkan sashimi-nya.
Dia berlari sambil mengayunkan pedang, dan gelombang kejut tebasannya terjalin dengan benang emas yang memancar dari Yggdrasil.
Slash!
Suaranya seperti kulit yang robek. Kasar, brutal.
Tubuh musuh tidak terpotong dengan bersih, tapi tercabik-cabik dengan kekejaman.
Pedangnya yang berbilah lebar adalah sinyal pembukaan.
Dengan Murasame dia memenggal satu orang dengan sekali tebas, dan dengan sashimi peringkat EX-nya dia membelah orang lain di pinggangnya menjadi dua.
Kang Geom-Ma menendang tubuh yang terkoyak ke arah yang berbeda.
Kepada seorang yang berteriak dan mencoba melarikan diri, dia menancapkan pedang ke bagian belakang lehernya, bilahnya meledak keluar dari mulut dengan suara patah yang memualkan.
“Keugh…”
Penjahat tanpa wajah itu roboh.
Dengan Murasame dia membelah torso-nya, meninggalkan potongan tidak beraturan seperti gigitan binatang.
Tertutup darah musuhnya, dia tidak repot membersihkan wajahnya.
Dia hanya berteleportasi dan memulai pembantaian lainnya.
Ploek!
Pancaran darah membasahinya.
Dia menusuk dengan sashimi, menghancurkan tulang, menendang sisa-sisa, menyapu kotoran dengan lengannya dan terus maju.
Para penjahat menjerit histeris, dilanda serangan panik, sementara dia menebas mereka tanpa henti.
Beberapa mencoba melawan. Sia-sia.
Ketika salah satu dari mereka menjentikkan jarinya untuk melantunkan mantra, titik-titik cahaya berkedip di antara awan.
Dalam sekejap, sekawanan sashimi ajaib mencabiknya menjadi partikel.
“Mo… monster…!”
Seorang dengan topeng kelinci mencoba berbalik, tetapi tersandung dan jatuh seperti katak yang terinjak. Bumi itu sendiri bergetar seolah memiliki urat yang membengkak, tubuh yang berdenyut dengan darah.
Matanya tak terhindarkan menatap Yggdrasil. Dia membuka mulutnya dengan ngeri.
“Ini… mengerikan…”
Batang pohon itu terlihat menghitam. Mengapa? Apa yang terjadi?
Tapi pikirannya terputus. Kang Geom-Ma menginjak wajahnya ke tanah. Dengan matahari hitam di belakangnya, dia bukan lagi manusia. Dia adalah monster.
Sebuah bencana.
Sebuah malapetaka.
“M-maafkan aku, kumohon, ampun…”
Bahu-nya terbenam, dan bersama topengnya sebuah garis darah terukir.
Tengkoraknya terbelah, menumpahkan isinya dalam deras.
Dia membunuhnya dengan satu pukulan dan langsung menerjang ke target berikutnya, diselubungi kilat.
BOOOM!
Ledakan seperti bom mengguncang atmosfer satu demi satu. Silau menerangi seluruh daratan, dan mata para penjahat tampak tenggelam seolah dibelah dengan kapak. Langit menderu dengan pusaran angin merah.
Tapi ada yang aneh.
Tidak peduli berapa banyak dia membunuh, jeritan tidak berhenti.
Di tengah gelombang kematian, bagaimana mungkin mereka masih hidup?
[Berkat Kekuatan, keilahian, mewujud.]
[Kekuatan Raja Dunia Bawah, keilahian, mewujud.]
[Berkat Dewa Pedang, keilahian, mewujud.]
Kang Geom-Ma tidak berhenti menebas. Dia terbakar dengan kilat, melepaskan tebasan Igeo-geom, bertarung tangan kosong tanpa ragu-ragu.
[Kau memotong kematian. Target telah hidup kembali.]
[Kau memotong kematian. Target telah hidup kembali.]
[Kau memotong kematian. Target telah hidup kembali.]
Setiap tebasan hanya membuat para penjahat bangkit kembali. Hingga akhirnya, permohonan mereka berubah. Mereka tidak lagi memohon “Selamatkan aku!”, tapi malah—
“Kumohon… bunuh aku!”
“Aku mohon… tidak lagi…!”
Valerion, yang menontonnya dengan wajah serius, bertatapan dengan Metatron. Keduanya mengangguk.
“Kita harus turun tangan.”
“Aku setuju.”
Jika mereka membiarkannya seperti ini, garis waktu ini akan runtuh.
Kehancuran akan segera melampaui pulau Avalon dan menyapu seluruh dunia.
Yggdrasil, pohon dunia, sudah membusuk hidup-hidup.
“Ayah.”
Clang.
Leon van Reinhardt menghunus pedangnya, melangkah di antara Metatron dan Valerion.
“Aku akan membantu juga.”
“Dia adalah temanmu.”
Anehnya, Metatron tidak keberatan. Mereka berada dalam situasi di mana bahkan bantuan kecil pun berharga. Selain itu, pedang putranya adalah peninggalan yang dibuat untuk bersinar di momen seperti ini.
Metatron bertanya lagi padanya.
“Meski begitu, bisakah kau mengangkat pedang melawannya?”
“Dia adalah temanku. Dan ingat bahwa ketika dia menyelamatkan Geom-Ma, dia melakukannya dengan semacam terapi fisik. Ketika dia sadar kembali, dia akan mengerti.”
“…Baiklah.”
Metatron berpikir beberapa detik, lalu mengangguk.
“Kalau begitu aku mempercayakannya padamu.”
“Aku akan pergi juga.”
Dengan suara tombaknya membelah udara, Rachel mendekat. Metatron berpikir, Manusia yang luar biasa.
“Bisa menahan tekanan Kang Geom-Ma dengan tekad murni saja…”
Udara di sekitarnya terbelah seperti kertas di bawah bilah.
“Sepertinya aku bisa melihatnya… nyaris.”
“…Melihat apa?”
Rachel, dengan wajah serius, mengizinkan senyum samar.
“Titik lemahnya.”
“…”
“Eh, jangan salah paham. Jangan diskriminasi.”
Tidak ada waktu untuk ragu.
Tidak ada ruang untuk kalkulasi.
KRRRAAAAAANG!
Kilat menderu semakin ganas, menyebar seperti akar di langit. Ruang terbuka, dan melalui celah bersinar cahaya merah dari dimensi lain.
Metatron tidak membuang waktu.
“Baiklah.”
Dia mengalihkan pandangannya ke arah Abel. Dia tidak ragu-ragu. Dengan mata dingin, tangannya sudah berada pada gagang pedangnya.
Chiing.
Notung.
Pedang legendaris Nibelung, yang tidak pernah mundur.
“Aku hanya akan mengatakan satu hal.”
Abel berbicara, senjatanya berkilau dengan khidmat.
“Sekarang, seperti sebelumnya dan seperti selalu, kita menghadapi musuh terkuat. Bahkan jika tujuan kita adalah menahannya… akan ada pertumpahan darah.”
Gigi depannya menancap di bibirnya yang cantik.
“Tidak peduli seberapa banyak kau khawatir… kumohon, jangan benci Kang Geom-Ma. Aku tidak mengatakan ini karena dia adalah suamiku. Saat ini dia sedang bertarung, bukan melawan penjahat, tapi melawan dirinya sendiri.”
Dia membungkuk dalam ke depan.
Abel, dengan tubuhnya membentuk sudut siku-siku, memohon dengan sepenuh suara kepada semua orang.
“Kumohon… selamatkan Kang Geom-Ma dan Ryozo.”
“Jangan katakan hal yang biasa sebagai sesuatu yang luar biasa, Abel. Itu hanya membuat orang merasa tidak enak.”
Abel mengangkat kepalanya.
Speedweapon, menggigit kuat ujung perekamnya, berkata.
“Aku akan mengurus buff dan pemulihan energi, jadi kalian semua pergi selamatkan mereka.”
Pada senyuman cerah itu, semua orang tertawa singkat. Di tengah keputusasaan, mempertahankan ekspresi itu, pahlawan, malaikat, dan iblis maju.
“Ayo pergi.”
Untuk menyelamatkan Raja Iblis.