“Ah, jadi gerakannya seperti itu di sana?”
“……”
“Kamu yakin kamu ini orang yang dirasuki player?”
“……”
“Wah. Sungguh, cara mainmu bikin aku tak bisa berkata-kata. Sangat orisinal, sangat baru. Tidak sekali pun kamu menghindari tanah.”
“……”
“Hei! Itu saatnya kamu gunakan ultimate skill!”
Telinga terus mengikuti.
Tap.
Aku menutup smartphone-ku. Wajahku terpantul di bagian belakang ponsel yang kini transparan karena keringat tanganku. Sangat menyebalkan.
“Bisakah kamu berhenti memberi saran, tolong?”
“Kugh?”
Ya.
“Aku akan memotongmu.”
Aku menghunus Murasame.
“Dengan ini.”
Hanya sebuah sore yang tenang lainnya.
Di dalam apartemen seluas sekitar 132 meter persegi di Wonju, Provinsi Gangwon, sebuah kejaran dimulai. Teriakan Yu Sein terciprat seperti cairan beberapa saat kemudian.
***
Blessing of the Apocalypse M 2nd.
Aku harus mengakuinya.
“…Ini menyenangkan…”
Seperti game yang kunikmati bertahun-tahun lalu, game ini tidak memiliki banyak hal yang bisa disebut cerita.
Tidak, bagi seseorang sepertiku, yang memiliki pengalaman dengan game itu, narasinya terasa terlalu familiar.
Pahlawan dan raja iblis.
Benturan memilukan antara pahlawan dan iblis.
Alur klise. Dan di atas semua itu, di dunia ini, “berkat” dan “sihir” ada di mana-mana. Sepertinya tidak ada elemen yang patut diperhatikan.
‘…Aku tidak pernah membayangkan mereka akan mengembangkannya di alam semesta terbalik.’
Blessing of the Apocalypse M 2nd sengaja memelintir cerita basi itu. Artinya, sekarang pengguna yang menangani sihir.
Tapi itu tidak berarti pihak pemain adalah iblis.
Penyihir.
Para pemain mengambil profesi yang sama sekali asing bagi penghuni dunia ini.
Dari sudut pandangku, ini cukup umum.
Di “Miracle Blessing M”, para penjahat menggantikan peran para penyihir, meski secara ketat ada perbedaan.
Para penjahat memperoleh kekuatan magis dari tuan yang mereka layani.
Aku sendiri menerima sihir dari Lycan. Bukan berarti aku bisa menggunakan sihir listrik sendiri.
Dengan kata lain, itu adalah skill.
Klik, klik, Boom——!
Bahkan jika kamu tidak tahu apa-apa tentang strukturnya, kamu bisa menggunakannya tanpa masalah. Itulah mengapa para penjahat mati-matian mencari inang sihir yang bagus.
‘Dua Belas Penjahat bahkan mencoba bersekutu dengan End… dan gagal sebelum mencapainya.’
Bagaimanapun juga.
Di game ini, para penyihir mendekati sihir dari perspektif akademis. Ini dirancang dengan hati-hati sehingga semakin pengguna memahami, semakin tinggi mereka bisa naik level dan menguasai formula yang lebih unggul.
Bahkan setelah berpisah dari Yu Sein, aku tidak bisa meletakkan ponsel.
Sebelum tidur, setelah makan.
Kapan pun ada waktu luang, aku bermain seperti orang kesurupan.
“Mereka benar-benar tahu cara merangsang keinginan untuk meningkatkan.”
Game ini menjadi viral.
Bagi orang-orang dunia ini, sistem penyihir pasti terlihat revolusioner.
Lihat saja komentar di komunitas.
Aku hampir tidak bermain beberapa kali dan algoritmaku sudah penuh dengan video terkait.
Dan tidak hanya itu, bagian komentar selalu ramai.
~Ceritanya biasa saja, tapi waktu terasa cepat berlalu (⛝ 73)
ㄴㅇ Aku tidak ada kerjaan selama liburan ini, mengunduhnya dan sebelum sadar, sudah waktunya kerja ㅇㅇ
ㄴIni bukan tidur siang, ini nangis. Pekerja kantoran mana yang main game generik sampah ini? Hahaha
ㄴKamu tidak tahan kalau tidak ada auto-play, kan?
—Di luar kritik, kamu harus akui ini benar-benar menghabiskan waktu. Ini juga menuntut cukup banyak dari pemain (⛝ 103)
ㄴMari realistisㅋ Siapa yang main game mobile untuk ceritanya? Hanya idiot elitis yang tenggelam dalam khayalan yang melakukan itu.
ㄴWah! Sayang! Beri aku lebih banyak feed, tolong! Camcam!
Gamcom adalah pengembang Blessing of the Apocalypse M 2nd.
Untuk berjaga-jaga, aku meminta asisten kecerdasan buatan kami Vixbig untuk menyelidiki.
Dan seperti dugaan, itu adalah perusahaan asal-usul tidak jelas.
Ini memberi lebih banyak bobot pada teori Yu Sein tentang “omen kedua dari akhir zaman.”
‘Semuanya masih misteri.’
Itulah mengapa aku memeriksa komentar dengan hati-hati. Kamu tidak pernah tahu di mana kamu mungkin menemukan petunjuk tak terduga.
Tidak heran orang membicarakan “kecerdasan dari obrolan”.
─────────────
— Pertama-tama, penyihir adalah pekerjaan yang sangat inovatif.
ㄴItu yang kukatakan. Jujur, jika aku belajar sihir, aku akan mendapat kepuasan tersendiri bahwa aku bisa menghabisi pahlawan biasa mana pun hahaha.
ㄴLihat idiot ini sampai melafalkan segala.
ㄴIni kejujuran. Juga, karena game ini aku mencari persyaratan masuk sekolah pascasarjana Akademi Joaquin.
ㄴFungsi positif Blessing of the Apocalypse M 2nd.
─────────────
Ada orang gila di mana-mana.
“Haaah… Aku tidak tahu apakah game ini baik atau buruk bagi seseorang atau bagi Akademi Joaquin…”
Meski mengeluh, aku memeriksa bagian komentar video lain. Ada pesan panjang yang hanya muncul saat menekan “Lihat selengkapnya.”
— Aku ahli tier keempat. Jika kamu membantahku, kamu benar sekali, okey dokey.
— Bagaimanapun, daya tarik game ini, jika kamu bertanya padaku, adalah bahwa ini menunjukkan banyak pengaruh dari Heavenly Sword. Dia satu-satunya pahlawan yang menggunakan sihir, kan? Dan pemain mengidealkannya, memproyeksikan tubuh mereka ke dirinya dan menipu diri sendiri. Ayo, adakah di sini yang belum merasa cemburu pada Heavenly Sword sambil menghinanya? (⛝961)
ㄴAgh, sial, kamu tepat mengenai sasaran.
ㄴSaudara, tenang. Kau akan membunuh kita semua.
ㄴHahaha, tapi tetap, menurutmu jika Heavenly Sword main ini, apakah dia akan bersemangat seperti kita? Dia menggunakan sihir tanpa batasan, meski seorang pahlawan.
ㄴHidup seperti itu, kehidupan nyata pasti terasa seperti game baginya.
ㄴ*???: Aku sudah main game ini! (⛝3403)*
ㄴHAHAHAHAHAHAHAHA
ㄴHahahaha level up dia.
─────────────
…Duaaah.
Lobus frontalku berdenyut-denyut.
“Haaah.”
Aku mematikan smartphone. Aku duduk bersila dan menatap langit-langit.
‘Sedikit lagi.’
Sedikit lagi.
Aku bangun dari sofa.
Ini bukan hanya game.
Aku memiliki kewajiban untuk mencari tahu apa yang tersembunyi di balik game ini.
Tentu saja.
Selain itu, ini adalah game yang berpusat pada sihir. Kemungkinan besar penyedianya adalah End of the World kedua yang dikirim oleh Pasukan Penindasan Kali Yuga.
Satu-satunya cara efektif untuk menghentikan kebangkitan Blessing yang dialami Chloe adalah “kebangkitan sihir.”
‘Dan mungkin petunjuknya ada di sini.’
Aku mengetuk layar untuk membuka kembali game. Dalam kegelapan ruangan, cahaya biru redup menerangi wajahku.
***
Aku adalah Abel.
Mungkin ini adalah monolog yang bisa membuatku dalam masalah jika sampai ke telinga yang salah, tapi aku merasa hanya bisa meredakan simpul di dadaku jika kuungkapkan dalam kata-kata.
Baik Ryozo maupun aku masih belum mengatakan apa-apa, tapi penderitaan terus menumpuk semakin banyak.
Aku akan melewatkan pendahuluan dan langsung ke intinya.
Keluarga kami sedang melalui cobaan.
Mungkin hal pertama yang terlintas di pikiran adalah konflik antara Ryozo dan aku.
Ya, kami bertengkar.
Aku percaya bahwa jika dua wanita yang berbagi suami yang sama di bawah satu atap tidak merasakan apa-apa satu sama lain, itu akan menjadi tanda yang lebih mengkhawatirkan bagi keluarga.
Kami selalu tegang. Semuanya menumpuk dan meledak beberapa hari lalu.
…Setelah kejadian di Pulau Avalon itu, aku berniat untuk meminta maaf secara pribadi kepada Ryozo.
Tapi karena Kang Geom-Ma.
Ryozo mendahuluiku.
— Maaf, Abel. Aku terlalu keras saat itu. Aku tidak akan membuat kesalahan itu lagi.
Bukan aku yang seharusnya mengatakan ini, sebagai putri keluarga Nibelung, yang dikenal dengan semangat juangnya.
Tapi Ryozo memiliki harga diri sekuat milikku. Dia juga sangat keras kepala.
Namun, keras kepala itu selalu disertai dengan logika, itulah mengapa semua orang menghormatinya dan menerima pendapatnya.
Bagi seseorang seperti Ryozo untuk meminta maaf padaku… adalah sesuatu yang benar-benar tak terduga.
Tentu saja, aku juga dengan tulus meminta maaf padanya. Aku minta maaf telah dengan pengecut menyentuh “sisik terbalik”-nya…
— Tidak apa-apa.
Namun, Ryozo melupakan dengan senyuman.
Apa sebenarnya yang dia alami di pulau misterius itu?
Sebentar aku khawatir dia membenturkan kepalanya, tapi setelah mengamatinya selama beberapa hari, aku menyadari dia bahkan menangani hal-hal lebih efektif.
Bagaimanapun, sepertinya kami berhasil menyelesaikan konflik antara kami.
Aku tidak bisa janji sesuatu seperti itu tidak akan terjadi lagi, tapi jika waktunya tiba, kami akan berbicara terbuka.
Karena Ryozo menghormatiku, aku juga bertekad untuk lebih menghormatinya lagi.
Ah! Hampir lupa. Kami berdua.
Mungkin kami bisa membangun hubungan yang lebih baik.
Mungkin kami bisa menyelesaikan semuanya dengan dialog.
…Tapi ada masalah yang sepertinya tidak bisa diselesaikan melalui dialog dan yang membayangi keluarga kami.
Bukan seperti itu tiba-tiba muncul.
Jauh di lubuk hati, kami sudah merasakannya.
Kupikir kata yang tepat adalah “wild card.”
“Nyonya Abel.”
Rachel.
“Aku teman baikmu, kan?”
“Ya…”
“Kalau begitu akan lebih baik jika kita menjadi keluarga, ya menurutmu?”
Seperti hari ini, dia terus datang memprovokasiiku sepanjang waktu.
Kami sudah saling mengenal selama sepuluh tahun dan aku masih tidak memahaminya, sungguh. Rachel memang seperti itu.
Terkadang dia ringan seperti bulu, dan di waktu lain sangat serius sampai rasanya seperti mengubah tekanan atmosfer di sekitarnya.
Kamu tidak bisa menangkap ritmenya.
Dan justru itulah yang membuatnya sangat sulit ditangani.
“Aku akan segera bertanya pada pamanku. Mari lihat kapan mereka berencana memilih pahlawan Seven Star yang baru.”
Ngomong-ngomong, di asosiasi dan di kalangan pahlawan mereka berencana memilih anggota baru Seven Stars tahun ini.
Sepertinya pendapat umum adalah bahwa sistem Seven Stars saat ini, meski stabil, telah menjadi terlalu kaku.
Rachel mencium angin itu seolah-olah mencium baunya dan menyatakan perang pada kami.
“Jika aku menjadi salah satu Seven Stars, bukankah itu akan menjadi masalah bagimu?”
“……”
Aku menahannya.
Tidak dewasa untuk bereaksi berlebihan terhadap segala hal.
Aku adalah orang dewasa yang tenang.
Tapi sekarang kupikir, usia tidak sama dengan kedewasaan.
“Menurutmu apakah aku sudah memenuhi persyaratan untuk menjadi Seven Stars?”
“……”
“Huh~?”
“Bercanda.”
“Yakin? Bercanda atau seriusss?”
“Media! Dasar hama kecil tak tahu malu!”
“Hei, nenek tua! Mau kubetulkan gigi palsumu, hah?!”
Bahkan Media yang bijak datang menambah bahan bakar ke api setiap kali mencium angin sesuatu.
Jika aku tidak tahu rahasianya, aku akan mengira dia pikun.
“Kaum kuno.”
Suatu hari, tanpa peringatan, sang bijak mengungkapkan identitasnya.
Bahwa ras dari legenda telah mencapai kenyataan pada saat itu terasa menakjubkan bagiku.
Dan sekarang?
Tidak sama sekali.
Sekarang aku hanya melihatnya sebagai rival lain, sekuat Rachel, atau bahkan lebih.
Aku tidak bisa mengabaikan aura yang dipancarkannya karena usianya.
Dan meski dia terkadang bercanda, dia juga melontarkan kebenaran terselubung yang bahkan mengejutkan Kakek—jadi aku ragu itu semua dibuat-buat.
Untuk melindungi keluarga kami kami butuh strategi.
Kami harus membicarakannya.
Pilihan terbaik adalah konfrontasi langsung.
Kami sudah mengetahuinya.
Tapi baik Ryozo maupun aku tidak ingin menggunakan itu.
Dia sudah cukup terpojok. Beban yang dia pikul di pundaknya terlalu berat.
Terkadang kami ingin memarahinya, tapi kami juga harus memahaminya.
Menjadi istri adalah tugas surgawi.
Itu adalah garis pertahanan pertama kemanusiaan.
Kami harus bertahan.
Meski akhir-akhir ini dia begitu terpikat pada video game sampai menarikku ke dalam kebiasaan buruk itu.
Sabar, sabar, sabar.
Satu.
Jika kami tidak melakukan apa-apa, dalam sekejap bulan akan berhenti dibagi menjadi hari genap dan ganjil dan akan mulai dibagi menjadi minggu.
‘Strategi.’
Kami butuh strategi.
Cara untuk menghancurkan rubah sialan itu.
Dan tepat pada momen yang sempurna, aku berdamai dengan ahli dalam hal itu. Hoho.
“Baik sekali.”
Ryozo bersedia bekerja sama.
“Mari kita lanjutkan.”
Aku mengangkat bahu sambil menjadwalkan tanggalnya.
***
Penginapan Yu Sein.
“Phew, waktu benar-benar berlalu cepat.”
Aku tidak tahu berapa jam yang kuhabiskan berbaring bermain. Dilihat dari tiga atau empat kali semuanya kabur bersamaan, kuperkirakan aku menghabiskan setengah hari berturut-turut.
“Apa progres hari ini?”
Yu Sein, yang tergeletak di lantai di bawah sofa, bertanya. Tampaknya, berbaring di lantai alih-alih menggunakan sofa adalah kebiasaan Korea.
“Setidaknya sekarang aku tahu bahwa untuk menemukan kebangkitan sihir kamu harus melihat akhir game.”
“Heeh.”
Yu Sein bereaksi dengan ketidakpedulian total, hanya menggerakkan jarinya. Dia lebih buruk dariku. Menganggur, lajang, hanya bernapas dan bermain.
“Aku pergi.”
“Ya, ya. Pergi latihan kontrol.”
Tepat saat aku melambaikan tangan untuk pergi, telepon berdering.
Yu Sein mengerutkan kening.
“Tch. Sekarang, ketika aku berada di momen kunci.”
Dia menjawab dengan wajah kesal. Tapi sekejap kemudian, dia duduk tegak seperti pegas.
“Ah, ya. Aku mengerti.”
Dia mengulangi frasa serupa beberapa kali sebelum menutup telepon. Lalu dia menatap layar gelap itu dengan bengong dan menatapku.
“Aku bersumpah, kamu baru saja tiba dan mereka sudah menyuruhku untuk berkemas.”
“…Apa?”
Aku merasakan dingin di belakang leher.
Aku punya firasat bahwa yang tak terelakkan baru saja tiba.
“Besok kita semua pergi ke Hawaii dengan generasi itu.”
Hawaii?
Aku hampir tidak punya waktu untuk terkejut.
Tatapanku mengeras.
“Apa terjadi sesuatu dengan Gate?”
“Tidak.”
Yu Sein menggelengkan kepala.
“Kita hanya akan pergi ke pantai. Pantai di Hawaii.”
“……”
Pantai dari waktu itu aku masuk hutang?