Dulu, di mata Su Yuyan, Li Chang’an adalah orang terkuat di dunia. Dia serba bisa dan bisa dengan mudah mengalahkan semua musuh.
Kemudian, dia mulai memahami bahwa yang disebut “Grandmaster Bawaan” di dunia fana hanyalah para pendekar yang kekuatan dalamnya telah menembus batas-batas Dao bela diri, tetapi belum bertransformasi menjadi kekuatan magis Dao abadi, bahkan tidak sebanding dengan lapisan pertama Penyempurnaan Qi.
Namun, dia tidak pernah bisa melupakan rasa aman yang dia rasakan dengan Li Chang’an berdiri di depannya. Meskipun kekuatan Li Chang’an sekarang jauh lebih rendah dari dirinya, di dalam hatinya, Li Chang’an tetaplah kakak yang tak tergoyahkan!
“Kakak Li, aku datang ke Pasar Qinghe kali ini terutama untuk dua hal,” kata Su Yuyan dengan senyuman cerah, menjelaskan tujuannya dalam perjalanan ini.
Hal pertama tentu saja untuk mencari Li Chang’an. Ini kini telah berhasil dilaksanakan.
Hal kedua adalah misi sekte. Tugasnya mengharuskannya datang ke daerah ini untuk mencari tempat tinggal gua yang ditinggalkan oleh seorang senior yang telah membangun fondasi dan mengambil warisannya kembali ke Sekte Awan Azure.
“Kakak Li, tugas ini agak merepotkan. Aku mungkin butuh bantuanmu saat waktunya tiba.”
“Baiklah.”
Li Chang’an tidak menolak. Tidak peduli seberapa baik hubungan mereka, tetap diperlukan saling menguntungkan untuk dipertahankan.
Malam itu, rombongan Su Yuyan berpamitan. Mereka tidak kekurangan batu jiwa dan menyewa tiga rumah mewah di pasar, dengan energi spiritual yang bahkan lebih terkonsentrasi daripada tempat Li Chang’an, merencanakan untuk tinggal sementara waktu.
…
Malam itu, Yuan Ying datang ke mansion Su Yuyan.
“Adik Junior.”
“Senior Sister, ada yang perlu kau sampaikan?” Su Yuyan sedang berlatih ketika Yuan Ying tiba, bertanya dengan sedikit terkejut.
Yuan Ying menghela napas ringan dan berkata kepadanya, “Adik Junior, Kakak Li hanya memiliki kultivasi Penyempurnaan Qi lapisan kelima. Dia sama sekali tidak bisa membantu dalam misi ini, bahkan mungkin menjadi penghalang. Mengapa kau bersikeras mengundangnya?”
“Senior Sister, Kakak Li telah tinggal di sini selama lebih dari sepuluh tahun. Dia pasti lebih tahu tentang daerah sekitar daripada kita,” Su Yuyan menjelaskan dengan sabar.
Sebenarnya, dia menyimpan beberapa niat egois. Misi sekte mengharuskan mereka setelah menemukan tempat tinggal senior itu, mereka hanya perlu membawa kembali warisannya. Warisan yang dimaksud adalah teknik dan mantra kultivasi.
Adapun hal-hal lain, seperti batu jiwa, pil, artefak magis, dan sebagainya, semuanya bisa dibagi di antara para kultivator yang menemukan tempat tinggal gua tersebut.
Bagaimanapun juga, tempat tinggal gua seorang senior yang telah membangun fondasi pasti tidak akan sedikit harta yang ditinggalkan. Jadi dia ingin mengajak Li Chang’an, membiarkan Li Chang’an juga berbagi beberapa harta.
Setelah semua, jalan seorang kultivator liar memang terlalu sulit, dan dia berharap Li Chang’an bisa berjalan lebih mudah.
Yuan Ying memandangnya dengan tatapan curiga dan berkata dengan serius, “Adik Junior, katakan yang sebenarnya. Apakah kau berencana membiarkannya berbagi sebagian dari harta itu?”
“Senior Sister, kau terlalu memikirkan ini. Aku benar-benar hanya memikirkan misi,” Su Yuyan menggelengkan kepalanya berulang kali, membantahnya.
Namun, apa pun yang dia katakan, Yuan Ying tidak mempercayainya. Itu hanya karena Li Chang’an terlalu lemah.
Yuan Ying sendiri berada di lapisan kesembilan Penyempurnaan Qi, sementara Su Yuyan dan Huang Feng berada di lapisan kedelapan Penyempurnaan Qi, dan mereka semua berasal dari latar belakang kekuatan Inti Emas dengan kemampuan tempur yang sangat tangguh.
Tetapi Li Chang’an, seorang kultivator liar di lapisan kelima Penyempurnaan Qi, hanya akan menjadi penghalang jika dia pergi ke tempat tinggal gua Fondasi! Mungkin mereka bahkan harus khawatir melindunginya!
“Astaga, Adik Junior, kau memang terlalu naif,” Yuan Ying menghela napas, duduk di samping Su Yuyan dan berbicara kepadanya.
“Kau tidak tahu bahwa para kultivator liar ini semua sangat licik, satu lebih dari yang lain. Alasan mereka mendekatimu murni karena statusmu sebagai murid sekte, ingin memanfaatkanmu untuk meraih posisi di Sekte Awan Azure.”
“Senior Sister, Kakak Li bukan orang seperti itu!” Alis halus Su Yuyan sedikit berkerut saat dia berargumen.
Meskipun mereka belum bertemu selama lebih dari sepuluh tahun, dia tetap mempercayai Li Chang’an tanpa ragu.
“Adik Junior, kau harus berhati-hati. Jika dia menggunakan namamu dan bertindak di bawah panji Sekte Awan Azure kita, itu akan menyebabkan masalah cepat atau lambat!” Yuan Ying khawatir di dalam hatinya dan terus membujuk.
Hal-hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya. Beberapa kultivator liar, setelah berteman dengan murid sekte, akan mulai menggunakan kulit harimau sebagai panji, memanfaatkan reputasi sekte untuk menindas kultivator lain.
Beberapa kali ketika insiden menjadi cukup serius, mereka hampir menyebabkan perang antara Sekte Awan Azure dan sekte lain. Para murid sekte itu semua menerima hukuman terberat, kultivasi mereka dihapus dan diusir dari sekte!
“Adik Junior, alasan Master memintaku menemanimu dalam perjalanan ini adalah karena dia khawatir kau mungkin akan tertipu oleh para kultivator liar ini,” kata Yuan Ying dengan serius.
“Kultivasimu sudah cukup, tetapi watakmu masih perlu ditempa. Bagaimanapun, kau telah tumbuh di sekte sejak kecil.”
“Senior Sister, apa bedanya antara sekte dan dunia luar? Bukankah di luar juga ada banyak hal licik dan rencana?”
“Ini…” Suara Yuan Ying terhenti, tidak tahu bagaimana menjawab sejenak.
Setelah beberapa saat, dia menghela napas, “Adik Junior, kau mungkin tahu wajah seseorang tetapi bukan hatinya. Bagaimana kau tahu bahwa Kakak Li masih memiliki karakter yang sama seperti sebelumnya? Selain itu, kau terlalu muda saat itu dan tidak bisa melihat sifat asli seseorang dengan jelas.”
Menyebutkan hal ini, dia membawa Huang Feng. Huang Feng adalah, bagaimanapun, seorang murid agung dari Orang Benar Inti Emas. Dalam hal status, dia bahkan lebih tinggi dari mereka berdua.
“Adik Junior, Teman Daoist Huang Feng mendengar bahwa misi ini memiliki beberapa kesulitan dan secara sukarela datang membantumu. Kau seharusnya tidak mengabaikannya.”
“Senior Sister, aku mengerti,” Su Yuyan tiba-tiba bersuara lebih dingin, dengan sedikit ketidakpuasan.
Yuan Ying tidak mengatakan lebih banyak, hanya meminta dia untuk memikirkannya, lalu pergi.
…
Setelah itu, Yuan Ying bertemu dengan Huang Feng. Dia berkata dengan permohonan maaf, “Teman Daoist Huang, adik junior saya masih muda dan mudah tertipu oleh para kultivator liar ini. Mohon jangan diambil hati.”
“Tidak masalah.”
Nada Huang Feng sangat datar. Dia sama sekali tidak menganggap Li Chang’an layak untuk diperhatikan, menganggapnya hanya sebagai orang yang lewat.
…
Waktu berlalu dengan cepat. Tanpa mereka sadari, beberapa hari lagi telah berlalu.
Selama periode ini, Li Chang’an membeli tungku pil kelas satu yang berkualitas tinggi, cukup untuk digunakannya dalam waktu yang lama. Selain itu, dia juga membeli cukup banyak bahan untuk menyempurnakan berbagai pil kelas satu yang rendah.
Malam ini, dia menyalakan kayu spiritual, mengendalikan api pil, dan perlahan membungkus seluruh tungku pil.
Kemudian, dia mengeluarkan sebuah ramuan spiritual yang sepenuhnya hijau dari kantong penyimpanannya. Itu adalah salah satu dari tiga ramuan spiritual yang dibutuhkan untuk menyempurnakan Pil Pemeliharaan Qi, yaitu Rumput Pemulihan Qi!
“Pertama-tama, haluskan menjadi cairan obat,” pikir Li Chang’an, membungkus Rumput Pemulihan Qi dengan kekuatan spiritual dan mengirimkannya ke dalam tungku pil.
Namun, sebelum dia bisa mulai menyempurnakan, seluruh Rumput Pemulihan Qi meledak menjadi api dalam panasnya tungku, berubah menjadi abu dalam sekejap mata!
“Gagal.”
Ekspresi Li Chang’an tetap tidak berubah, sudah memperkirakan ini. Dia telah menyiapkan cukup bahan untuk menghadapi banyak kegagalan!
Setelah itu, satu demi satu Rumput Pemulihan Qi dimasukkan ke dalam tungku pil, hanya untuk berubah menjadi abu berulang kali.
Setelah gagal lebih dari sepuluh kali, Li Chang’an akhirnya memahami trik tersebut. Saat dia memasukkan Rumput Pemulihan Qi lainnya ke dalam tungku pil, ramuan spiritual ini tidak langsung meledak menjadi api tetapi perlahan layu.
Cairan obat kental terus merembes dari permukaannya. Pada saat yang sama, asap beracun abu-abu-hijau perlahan naik, yang merupakan racun obat yang terkandung dalam Rumput Pemulihan Qi ini.
Tak lama kemudian, Rumput Pemulihan Qi ini sepenuhnya layu dan berubah menjadi abu. Racun obatnya juga hampir menghilang. Di dalam kekuatan spiritual yang membungkusnya, hanya tersisa sebutir cairan obat sebesar ibu jari, bulat sempurna.
Dengan pengalaman ini, Li Chang’an dengan cepat mengolah dua jenis ramuan spiritual lainnya menjadi cairan obat.
Di dalam tungku pil, tiga bola cairan obat seukuran ibu jari melayang naik turun.
“Kondensasi!”
Li Chang’an memusatkan pikirannya, mengendalikan ketiga bola cairan obat untuk perlahan mendekati satu sama lain.
Pada saat ini, dia fokus dengan kekuatan spiritual yang sangat terkonsentrasi, bahkan tidak berkedip.
Ketiga bola cairan obat itu cepat bercampur satu sama lain, menjadi satu bola cairan obat yang lebih besar berwarna hijau-biru.
Bola cairan obat ini terus mendidih di dalam tungku pil yang sangat panas, dengan gelembung muncul dari permukaannya, akhirnya perlahan mengeras dan berubah menjadi pil yang tampak tidak rata dan berlekuk.
“Berhasil!”
Wajah Li Chang’an menunjukkan kebahagiaan. Dia melambaikan tangannya ke arah tungku pil, dan pil di dalamnya segera terbang keluar, mendarat di telapak tangannya.
Pil ini adalah Pil Pemeliharaan Qi yang telah dikonsumsi oleh banyak kultivator Penyempurnaan Qi!
Namun, penampilan pil yang telah disempurnakan oleh Li Chang’an benar-benar tidak terlalu baik, bahkan tidak bulat dengan baik, tampak pipih.
Dia mengikis sebagian dengan pisau kecil dan mencicipinya, memastikan bahwa khasiat obat pil tersebut baik.
“Selain penampilan yang buruk, tidak ada masalah lain!”
Li Chang’an tersenyum lebar, dalam suasana hati yang sangat baik. Mulai saat ini, dia adalah seorang penyempurna pil kelas satu yang rendah!