“Black Tide” berlatar di dunia yang menyerupai era Victoria. Di zaman ini, tirai belum dikembangkan dengan lapisan hitam anti cahaya, sehingga begitu matahari terbit, cahaya langsung mengalir masuk dan membangunkan Simon dari tempat tidur tunggalnya.
Simon duduk dan menarik tirai. Sinar matahari tidak masuk, tapi dengan sopan berhenti tepat di luar.
Bukan karena Simon memiliki status khusus. Kamarnya hanya menghadap ke arah yang berlawanan dengan matahari, membuat sinar matahari yang ingin masuk pun tidak bisa mencapainya.
Dia hanyalah seorang pelayan pria biasa yang mendapatkan gaji tahunan 16 pound. Di perkebunan ini, hanya pelayan senior yang diizinkan memiliki kamar yang menghadap ke matahari pagi.
Statusnya masih terlalu rendah.
Setelah cepat-cepat merapikan tempat tidurnya, dia keluar untuk membersihkan diri sebelum menuju ke ruang makan para pelayan.
Para pelayan wanita sudah menyiapkan sarapan. Ada bubur oatmeal, roti, bacon, dan teh.
Simon bersyukur dia adalah pelayan pria. Dia mungkin tidak bisa tidur lebih lama, tapi setidaknya dia tidak harus bangun sebelum fajar dan mulai bekerja seperti para pelayan wanita.
Yang paling sibuk di antara mereka adalah kepala pelayan dan pelayan pribadi Elisa. Mereka harus mempersiapkan segalanya terlebih dahulu agar bisa disajikan tepat pada saat nona muda bangun.
Baru lebih dari sepuluh hari sejak Elisa membeli perkebunan ini dan mempekerjakan tim pelayannya. Tak satu pun dari mereka, termasuk kepala pelayan, belum memahami sifat atau rutinitas harian nona muda, sehingga mereka semua agak gugup.
Di ibu kota kerajaan, banyak nona muda terkenal mudah marah saat bangun tidur. Kesalahan atau kelalaian sekecil apa pun di pagi hari bisa berakibat hukuman berat atau bahkan pemecatan.
Kondisi kerja di perkebunan ini cukup baik, bahkan di atas rata-rata, dan tak satu pun pelayan wanita ingin kehilangan pekerjaan mereka. Akibatnya, setiap pagi mereka melakukan tugas mereka dengan hati-hati dan gemetaran, seolah-olah menghadapi musuh yang tangguh.
Kekhawatiran mereka sama sekali tidak perlu. Elisa adalah orang yang toleran dan baik hati. Selama itu bukan kesalahan serius, dia tidak akan marah.
Pada saat yang sama, Elisa tidak akan mentolerir para pelayan yang ceroboh atau berniat jahat. Dia jelas tidak kekurangan wibawa, mengingat dia pernah menjadi putri seorang adipati.
Elisa Scarlet. Itulah nama asli Lady Elisa.
Lima belas tahun yang lalu, Kadipaten Scarlet adalah salah satu keluarga bangsawan paling berpengaruh di kerajaan. Raja pada waktu itu tidak memiliki anak, dan Adipati Scarlet adalah yang pertama dalam garis suksesi. Raja sendiri juga bermaksud agar dia mewarisi takhta.
Semua orang percaya bahwa Adipati Scarlet akan menjadi raja berikutnya.
Kemudian, takdir berkata lain, bencana menimpa. Ayah Elisa, Adipati Scarlet, tiba-tiba meninggal karena sakit; kakak perempuannya dibunuh, ibunya dimasukkan ke rumah sakit jiwa, dan tempat tinggal mereka terbakar habis.
Elisa diselamatkan oleh gurunya, dan dengan itu, garis keturunan Adipati Scarlet memudar menjadi sejarah.
Sekarang, setelah menjadi seorang Transcendent, Elisa telah kembali ke ibu kota kerajaan yang seharusnya menjadi milik keluarganya. Menggunakan nama keluarga yang berbeda, dia berniat mengungkap kebenaran di balik peristiwa lima belas tahun yang lalu dan membalas dendam secara pribadi pada musuh yang bertanggung jawab.
Itulah latar belakang karakter Elisa di “Black Tide”.
Menurut alur cerita aslinya, Elisa harus menanggung banyak hal dan kehilangan banyak hal, membuat beberapa pilihan antara hidup dan mati, baik dan jahat, sebelum akhirnya bisa mencapai tujuannya.
Alur cerita itu panjang, dan plotnya baru saja dimulai. Lady Elisa baru-baru ini tiba di ibu kota kerajaan, menyamar sebagai putri seorang pedagang kaya dari luar negeri dan membantu ayahnya membangun bisnisnya.
Cerita selama periode ini relatif ringan. Tujuan Elisa adalah untuk memasuki lingkaran elit ibu kota kerajaan, jadi dia membeli perkebunan, mempekerjakan pelayan, dan terus-menerus menghamburkan uang.
Tidak peduli zaman apa pun, untuk masuk ke lapisan atas masyarakat membutuhkan pengeluaran uang dalam jumlah yang tidak masuk akal.
Uang itu juga bukan warisan keluarga. Elisa telah menghabiskan beberapa tahun terakhir bekerja keras sebagai petualang, merampok orang kaya untuk membantu orang miskin dan menyelesaikan komisi untuk mendapatkannya, sehingga setiap sen yang dia keluarkan terasa sangat menyakitkan.
Mengingat hal itu, Simon merasa sedikit bersalah.
Para pelayan wanita bergosip bahwa nona muda Elisa berlatih dengan rapier di kamar tidurnya kemarin dan merusak beberapa perabotan. Itu sepertinya adalah kesalahan dari [Rencana Pelatihan Pelayan Pria Terhebat]-nya.
Siapa yang bisa menyangka reaksi pertama Elisa terhadap layar adalah melancarkan serangan bertubi-tubi? Tapi sekali lagi, itu sangat sesuai dengan karakternya sebagai seorang petualang seperti dia.
Setelah menghabiskan suapan terakhir rotinya, Simon menyeka mulutnya dan menenggak teh hitamnya dalam sekali teguk, mengangguk puas. Makanan staf di sini benar-benar cukup enak.
Dia membuka backend dari [Rencana Pelatihan Pelayan Pria Terhebat] dan memberikan ulasan bintang lima.
***
[Simon menikmati sarapan yang lezat dan merasa puas. Keintiman +2]
Setelah membersihkan diri, Elisa membuka layar, dan hal pertama yang dia perhatikan adalah peningkatan Keintiman.
Itu bahkan bisa naik secara gratis? Keintimannya sudah mencapai 3!
Dia tidak bisa menahan senyum, bahkan langkahnya menuju ruang makan menjadi sedikit lebih ringan.
Tunggu, mengapa aku begitu senang tentang ini? Ini hanya Keintiman seorang pelayan pria yang naik!
Lady Elisa menyadari ada yang tidak beres. Dia bukan tipe orang yang peduli dengan pendapat orang lain tentang dirinya. Dengan kepribadiannya, tidak mungkin sesuatu seperti ini membuatnya senang.
Ini semua karena layar ini mengubah segalanya menjadi angka! Setiap kali aku melihat angka naik, entah bagaimana rasanya seperti aku mendapatkan sesuatu, seperti menemukan 2 pound emas tergeletak di jalan!
Elisa, oh Elisa. Yang perlu kamu khawatirkan sekarang bukanlah seorang pelayan pria, tapi layar ini sendiri. Sebenarnya apa sih benda ini?
Dia telah menghabiskan setengah malam mempelajarinya tanpa menemukan jawaban apa pun. Satu-satunya hal yang berhasil dia pahami adalah cara menghilangkan dan memanggil layar. Dia hanya perlu memanggilnya dengan pikirannya.
Dia tiba di ruang makan. Seorang pelayan wanita membukakan pintu untuknya, dan Elisa memberikan anggukan yang sopan sebelum berjalan masuk.
Di samping meja makan, para pelayan wanita mengangkat tutup dari piring penghangat dan menyajikan sarapan di atas porselen halus: pancake, ham, telur goreng, ikan asap, potongan domba panggang, jamur panggang, teh hitam, mentega, selai, dan cokelat panas.
Betapa mewahnya.
Elisa duduk di meja dan bertanya dengan pura-pura acuh tak acuh, “Apa yang dimakan para pelayan biasa setiap hari?”
Dia ingin melihat seperti apa sarapan yang membuat pelayan pria itu begitu puas sehingga Keintimannya naik 2 poin.
Kepala pelayan Maria menjawab, “Roti, bubur oatmeal, teh, dan bacon. Semua berkat kebaikan Anda.”
Itu bukan pesta yang mewah. Apakah pelayan pria itu benar-benar begitu mudah dipuaskan?
Saat Elisa memakan pancake dengan selai, dia tidak bisa tidak merasa bahwa poin Keintiman itu didapat dengan harga yang cukup murah.
Setelah selesai makan, dia meletakkan pisau dan garpunya dan tiba-tiba teringat bagaimana kehidupannya sebelum datang ke ibu kota kerajaan. Saat itu, sarapan hanya terdiri dari roti. Dia bahkan tidak punya mentega.
Kesadaran itu mengejutkannya. Dulu dia hidup lebih buruk daripada seorang pelayan pria biasa!
Setelah meninggalkan ruang makan, dia melirik layar lagi.
[Status: Bermalas-malasan Saat Berjaga… (Suasana Hati —, Energi —)]
Bermalas-malasan saat berjaga, jadi Suasana Hati dan Energinya tidak berubah?
Tidak banyak tempat di perkebunan yang membutuhkan seseorang untuk berjaga, jadi Elisa dengan cepat menyimpulkan bahwa pelayan pria itu ditempatkan di aula masuk.
Berpura-pura bahwa dia akan pergi jalan-jalan, dia melewati aula masuk dan melihat Simon berdiri di samping pintu.
Rambut hitam, tinggi, dan cukup tampan. Tidak heran mereka menugaskannya untuk menjaga aula masuk.
Sebelum dia bahkan tiba, Simon telah merasakan ada yang tidak beres melalui kemampuan [Karyawan Terbaik]-nya. Dia berhenti bermalas-malasan dan beralih ke bekerja dengan rajin.
[Status: Berjaga dengan Rajin… (Suasana Hati ↓, Energi ↓)]
Dia melirik Elisa dari sudut matanya. Rambut panjangnya berkilau keemasan pucat yang cemerlang, matanya yang misterius berwarna merah tua, dan fitur wajahnya yang halus sempurna seperti boneka. Dia benar-benar pantas menjadi salah satu dari tujuh heroine “Black Tide”.
Sayangnya dia tidak berambut perak. Rambut perak dan mata merah adalah desain karakter paling romantis dari semuanya!
Simon berdiri tegak dan menundukkan kepalanya, dengan hormat mengantar Elisa keluar dari aula masuk sebelum mengubah statusnya lagi. Dia harus menyesuaikan semua atribut ini secara manual.
[Status: Bermalas-malasan Saat Berjaga… (Suasana Hati —, Energi —)]
Dia baru saja bersantai dan mulai melamun ketika langkah kaki terdengar lagi dari kejauhan. Elisa kembali.
[Status: Berjaga dengan Rajin…]
[Status: Bermalas-malasan…]
Lady Elisa keluar masuk, bolak-balik, memaksa Simon untuk terus berganti antara dua status sampai dia akhirnya menyadari apa yang terjadi.
Nona muda sedang bersenang-senang dengan ini!
Meskipun itu hal yang baik, terus-menerus berganti bolak-balik benar-benar merepotkan, dan itu mengganggu waktu bermalas-malasannya.
Simon melakukan penyesuaian dalam pengaturan.
[Keintiman -1]
Elisa dengan senang hati mondar-mandir ketika sebuah layar kecil tiba-tiba muncul di depannya, membekukan senyum di wajahnya.
Aku hanya mondar-mandir empat kali! Kembalikan poin Keintimanku!