Matahari belum terbit di atas cakrawala, namun sinar pertamanya telah menerangi awan. Langit mulai memutih, dan hujan gerimis turun dengan rintik yang stabil.
Simon melangkah keluar dari kamar tidurnya dan berdiri di depan jendela kaca besar di koridor, menatap hujan untuk beberapa saat. Dia terkagum-kagum betapa damainya dunia ini… atau setidaknya, betapa damainya keadaan di sekitarnya.
Di seberang koridor panjang terletak kamar-kamar para pelayan. Kebanyakan pelayan sudah bangun, membersihkan diri dengan pintu terbuka.
Eve berdiri di depan cerminnya, dengan hati-hati menyisir rambut pirang keemasannya sambil bersiap menyambut nona muda saat dia bangun.
Lampu di kamar Maria menyala. Dengan mengenakan kacamata, dia sedikit mengerutkan kening sambil memeriksa pengeluaran manor, mengetuk kepalanya dengan pena tinta melalui rambut raminya yang berwarna rami.
Di dapur, para pelayan masak sudah sibuk. Nora dengan lembut mengaduk oatmeal dengan sendok kayu, menguji suhunya.
[Simon mengamati Eve, Maria, dan Nora selama rutinitas pagi mereka. Satu muda dan cantik, yang lain rajin mengurus rumah tangga, dan yang ketiga juru masak yang terampil. Bersama-sama, mereka membuatnya menghargai keindahan dunia dan keharmonisan hidup.]
[Rasa memiliki terhadap manor meningkat.]
[Kedekatan +1]
Bahkan jika kau memberiku poin kedekatan, aku tetap tidak akan mengizinkanmu mengintip para pelayan! Aku pasti akan mengambil [Tulang Jari] itu darimu!
Nona Elisa yang jujur dan tidak bisa disuap menolak suap pelayan pria itu, bersumpah akan mempertahankan kemurnian manor sampai mati.
[Simon meninggalkan area pelayan dan naik ke lantai dua.]
Apa yang ingin kau lakukan? Kembali!
Kamar tidur Elisa berada di lantai dua. Dia menggenggam selimutnya erat-erat.
[Pandangan Simon menyapu para pelayan yang sedang membersihkan koridor. Dia terkagum-kagum pada daya tarik seragam pelayan saat mendekati kamar Nona Elisa.]
Dia benar-benar datang! Haruskah aku pura-pura tidur, atau pura-pura sudah bangun? Nona Elisa ragu-ragu.
Sial, aku payah dalam mengambil keputusan!
Aku akan lihat dulu apa maksud pelayan pria itu. Elisa memutuskan untuk diam dan mengawasi. Dia mengalihkan perhatiannya ke layar cahaya.
[Simon berhenti di depan kamar tidur Nona Elisa dan menatap pintu selama dua detik. Lalu dia menghela napas, menggelengkan kepala, meninggalkan lantai dua, dan kembali melihat Eve, Maria, dan Nora.]
Kembali ke sini!
Apa maksud helaan napas itu?! Apa maksud gelengan kepala itu?! Dan apa maksudmu, setelah melihat setiap pelayan, kau bahkan tidak mau melihatku?!
Elisa mengepalkan tangannya. Meskipun [Catatan Simon] tidak mengatakannya secara langsung, dia bisa merasakan penghinaan pelayan pria itu.
Kembali di Kepulauan, teman-teman dan para tetua selalu bilang aku imut! Bahkan guru etiketku memujiku karena elegan dan cantik!
Kau tidak peduli sama sekali pada penampilan atau sikap… kau hanya melihat sepasang payudara?!
Kau ini apa, bayi berumur beberapa bulan? Masih butuh Ibu menyusuimu?!
Elisa begitu marah sampai giginya gatal. Dia menarik tirai tempat tidur, turun dari tempat tidur, dan pergi ke cermin di dekat lemari pakaian.
Seorang wanita muda cantik terpantul di cermin.
Bentuk tubuhku berkembang dengan sempurna dan normal. Di salon astronomi itu, Mabel adalah satu-satunya wanita muda yang lebih muda dariku, tetapi kebanyakan yang lain tidak jauh lebih besar dariku.
Jika aku merapatkannya sedikit, aku juga bisa memakai gaun Baroque yang terbuka itu. Aku bahkan bisa membuat sedikit belahan dada putih salju terlihat, meskipun aku tidak akan pernah memakai pakaian seperti itu.
Elisa mencoba mendorongnya bersama.
“Nona Eli…sa?”
Elisa berbalik dan bertemu pandangan Eve dari pintu.
“……”
“……”
Keduanya terdiam sejenak. Elisa menurunkan tangannya dan batuk. “Cuaca hari ini cukup bagus.”
“Ya. Hari ini ada sedikit hujan, jadi jauh lebih sejuk.” Eve berjalan masuk dan membantu Elisa berpakaian dan membersihkan diri, berperilaku persis seperti biasa.
“Setelah sarapan, temani aku jalan-jalan,” kata Elisa dengan tenang.
Dia menghela napas lega dalam hati. Seperti yang diharapkan dari pelayan pribadi yang terlatih secara profesional, Eve memiliki kecerdikan yang sangat baik. Dia sama sekali tidak menyebutkan apa yang baru saja terjadi, juga tidak bertanya apa yang sedang dilakukan Elisa.
Bahkan jika dia tidak mengatakan apa-apa, bukan berarti dia tidak melihatnya… Hehe, setidaknya aku bisa pura-pura tidak ada yang terjadi tadi.
Semua itu salah pelayan pria sialan itu!
Paling banyak, tiga puluh persen kesalahannya adalah milikku. Aku akhir-akhir ini agak kendor. Aku sebenarnya gagal memperhatikan ada orang yang mendekat di luar pintu.
Eve membantu Elisa mengenakan gaunnya dan menyelesaikan rambutnya sebelum menemani dia ke ruang makan.
Saat sarapan selesai, hujan baru saja berhenti. Awan menyebar, dan sinar matahari menerangi tanaman dan pepohonan di halaman sampai tampak hampir transparan.
Elisa menyesap teh hitamnya sambil memikirkan masalah [Tulang Jari].
Kabar baiknya: pelayan pria itu sama sekali tidak tertarik padaku dan bahkan tidak mau repot-repot menghilang dan mengintipku. Privasi dan keamananku terjamin… Entah mengapa, itu membuatku sedikit marah.
Kabar buruknya: meskipun aku terus menonton [Catatan Simon], aku tetap tidak bisa mengetahui di mana pelayan pria itu menyembunyikan [Tulang Jari].
Haruskah aku langsung memintanya? Aku bisa menyamar dan mengaku sebagai master okultisme yang mengajarinya dalam mimpinya. Jika aku menawarkan sesuatu dengan nilai setara sebagai gantinya, dia seharusnya menyerahkannya.
Awalnya, Elisa berencana menggunakan Mistisisme untuk mengubah penampilannya, membangun hubungan guru-murid dengan pelayan pria itu, dan memberinya instruksi sehingga dia bisa membantunya dalam perannya sebagai putri pedagang kaya.
Tapi sekarang, Elisa merasa bahwa mengandalkan penyamaran okultisme saja terlalu berisiko.
Pelayan pria ini tidak terduga dalam segala hal, dan kekuatan pengamatannya sangat tajam. Jika penyamaran gagal dan dia mengetahui siapa aku, semuanya akan berakhir!
Identitasnya sebagai putri pedagang kaya tidak boleh dikompromikan. Dia harus melakukan segala cara untuk menjaga identitas itu tetap bersih sepenuhnya.
Aku akan menulis kepada Guru dulu dan meminta item transenden yang bisa mengubah penampilanku! Efek item transenden tidak semudah dilihat melalui ritual biasa, jadi jauh lebih aman.
Dengan surat-surat yang bolak-balik, setidaknya akan memakan waktu satu bulan. Jika gurunya tidak memiliki item yang cocok, mungkin akan lebih lama lagi.
Untungnya, pelayan pria ini cukup baik. Bahkan ketika menyangkut Eve, Maria, dan yang lainnya, dia hanya mengagumi mereka di tempat umum dan tidak pernah memasuki ruang pribadi mereka.
Hehe. Jika dia pernah menyelinap masuk, aku akan menempelkan [Ritual Darah] padanya dan melumpuhkan kemampuannya untuk ereksi!
Setelah menyelesaikan teh hitamnya, Elisa meletakkan cangkir porselen yang indah itu dan bangkit berdiri.
Dia berencana untuk jalan-jalan ke lantai bawah.
“Nona Elisa.” Kedatangan Maria mengganggu rencana Elisa.
Kepala pelayan itu berbicara singkat. “Seorang pelayan dari rumah tangga Baron Percy mengirim kabar bahwa Nona Mabel dan Nona Eleanor akan segera datang berkunjung.”
Mabel dan Eleanor?
Kunjungan ini agak mendadak. Biasanya, mereka akan memberi pemberitahuan setidaknya sehari sebelumnya. Apakah terjadi sesuatu?
Terlalu malas untuk memikirkannya sendiri, Elisa secara naluriah membuka [Catatan Simon], bermaksud melihat deduksi pelayan pria itu. Namun, Simon belum mengetahuinya.
Dia melihat Maria. “Suruh para pelayan bersiap menerima mereka.”
Seperti yang diharapkan dariku. Aku menemukan alasan yang sempurna untuk menyampaikan informasi itu kepada pelayan pria!
[Simon mengetahui bahwa Nona Mabel dan Nona Eleanor akan segera tiba. Dia mengingat Nona Mabel yang ceria dan hidup dan merasa agak rindu.]
Kau benar-benar memikirkan Mabel!
Tapi itu bukan masalah besar. Mabel bahkan lebih datar dariku, jadi pelayan pria itu mungkin hanya menganggapnya sebagai teman dan cadangan nyonya.
Berhenti memikirkan Mabel dan cepat beri tahu aku mengapa mereka tiba-tiba datang ke sini!
[Simon menduga Mabel datang karena apa yang terjadi kemarin. Mungkin ada sesuatu yang terjadi di kantor polisi.]
Ketiga pelayan pria yang melakukan pencurian sudah mati, dan kantor polisi juga diserang. Ini jelas akan melibatkanku, dan para petugas akan datang untuk mempertanyakanku. Aku sudah memikirkannya tadi malam.
Tapi mengapa Mabel tahu tentang ini? Baron Percy memiliki pengaruh yang cukup besar di kalangan politik dan bisnis, tetapi dia tidak bertanggung jawab atas keamanan publik… Apakah itu Eleanor? Keluarga Eleanor memiliki pengaruh yang cukup besar di militer, dan pasukan militer dan polisi kerajaan bekerja sama erat.
Itu dengan sempurna menjelaskan mengapa Mabel dan Eleanor melakukan kunjungan yang begitu mendadak!
Seperti yang diharapkan dariku. Tidak ada yang luput dari mataku yang tajam! Dengan wawasan yang setajam silet, aku mengikuti petunjuk dan mengungkap seluruh rangkaian peristiwa dalam sekejap!
Elisa menutup [Catatan Simon] dan bersantai.