You Su tidak dapat memahami alasannya, jadi ia membandingkan teks beberapa kali dan menyadari bahwa kedua jenis tulisan tersebut memang benar-benar berbeda.
Teks dalam buku jahat itu lebih sederhana, sementara teks dalam kedua buku tersebut lebih kompleks dan kuno.
Namun, tidak ada yang mirip dengan “karakter Tionghoa” dalam kenangan samar kehidupan masa lalunya. Secara logis, sejak ia buta sejak kecil, seharusnya ia tidak bisa membaca buku-buku dunia ini sejak awal.
Pasti ia tidak mungkin terlahir dengan Tubuh Suci Kultivasi Jahat yang Bawaan, yang secara alami bisa membaca teks terlarang para kultivator jahat, kan? Tapi di sisi lain, ia juga bisa dengan mudah memahami buku seperti Pengetahuan Umum Harta Spiritual dan Teknik Pengendalian Angin Berharap.
“Sister, kenapa tulisan ini berbeda dari yang pernah aku lihat sebelumnya?”
“Ini adalah Naskah Gunung Ilahi.”
“Naskah Gunung Ilahi? Apa itu?”
“Ada dua jenis tulisan di dunia. Satu adalah Naskah Lima Benua yang banyak digunakan, dan yang lainnya adalah Naskah Gunung Ilahi yang khusus. Seperti pedang, tulisan juga bisa membawa esensi Dao dan menghubungkan ke misteri dalam. Naskah Gunung Ilahi diciptakan oleh Lima Leluhur Abadi. Namun, itu sangat kompleks, samar, dan dalam, membuatnya sangat sulit untuk dipelajari. Bahkan jika kau mempelajari itu, mungkin kau tidak akan bisa menulisnya, itulah sebabnya belum banyak digunakan.
“Misalnya, jimat yang diukir dengan Naskah Gunung Ilahi lebih kuat dibandingkan dengan yang menggunakan Naskah Lima Benua. Demikian pula, kalimat yang sama yang ditulis dalam Naskah Gunung Ilahi dapat memberikan wawasan yang lebih dalam dibandingkan saat ditulis dalam Naskah Lima Benua. Ada banyak efek khusus lainnya juga, itulah sebabnya Gunung Ilahi mengontrol penggunaan Naskah Gunung Ilahi dengan ketat. Mereka yang bisa menulisnya tidak diizinkan untuk melakukannya secara sembarangan. Kedua buku ini ditulis secara khusus dalam Naskah Gunung Ilahi untuk para murid penting belajar.”
Gadis Surgawi Wangshu menjelaskan dengan sabar. Ia tidak begitu memikirkan hal itu. You Su berasal dari daerah terpencil dan telah buta sejak kecil. Sudah sangat mengesankan bahwa ia telah mempelajari Naskah Lima Benua melalui indra spiritualnya. Tidak mengetahui Naskah Gunung Ilahi itu adalah hal yang biasa, dan itu bukan sesuatu yang bisa dipelajari hanya dengan keinginan.
You Su mengangguk, masih sedikit mengernyit. Ia tidak bisa memahami mengapa ia bisa secara alami membaca Naskah Lima Benua tetapi tidak dengan Naskah Gunung Ilahi. Di dalam hatinya, ia merasakan ketidaknyamanan yang tidak bisa ia tentukan sumbernya.
Ia memutuskan untuk menyisihkan perasaan aneh ini untuk saat ini. Jika ia mengungkapkan kemampuannya yang bawaan untuk membaca tulisan, itu hanya akan menimbulkan kecurigaan dan kekhawatiran di antara orang lain.
“Sister, bisakah kau mengajarkanku Naskah Gunung Ilahi?”
Gadis Surgawi Wangshu ragu sejenak, jarinya yang ramping sedikit saling berinteraksi. “Aku tidak bisa mengajarkanmu. Hanya mereka yang berasal dari Pagoda Leluhur atau Ketua Puncak Buku Abadi yang memiliki wewenang untuk mengajarkan Naskah Gunung Ilahi.”
You Su merasakan rasa bersalahnya karena tidak bisa membantunya dan berkata, “Sister, maaf. Sepertinya aku harus merepotkanmu untuk membacakan itu lagi.”
Gadis Surgawi Wangshu mengedipkan mata, tatapannya lembut saat melihat You Su, jelas senang bisa membantu lagi. “Mm.”
Sebelum You Su bisa mengambil buku, Gadis Surgawi Wangshu sudah mulai membacakan dari ingatannya: “Mari kita mulai dengan Esensi Teknik Pedang. Pedang adalah senjata yang elegan dan presisi…”
Selama tiga hari, You Su dengan tekun belajar bersama saudarinya.
Melalui kedua buku ini dan penjelasannya, You Su mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang kultivasi dan jalan pedang, yang merupakan bidang keahliannya. Gadis Surgawi Wangshu, pada gilirannya, belajar lebih banyak tentang dunia biasa di luar pegunungan dari You Su.
Di halaman kecil di Puncak Lotus, Venerable Pedang Lotus masih dalam penyendirian dan belum kembali.
Sebuah topeng kelinci giok yang halus menutupi wajah Gadis Surgawi Wangshu, hanya memperlihatkan mata birunya yang jernih dan mengalir. Gaun putihnya sederhana, namun tidak bisa menyembunyikan pinggangnya yang ramping dan kaki panjangnya. Hanya leher dan pergelangan tangannya yang terpapar, kulitnya seputih salju.
Di sampingnya terdapat sebuah pohon persik. Buah pohon ini tidak memiliki efek khusus; itu hanyalah buah spiritual biasa yang memiliki manfaat seperti menutrisi urat spiritual dan menstabilkan Pangkalan Roh. Namun, rasanya sangat dipuji, menjadikannya salah satu buah spiritual yang paling disukai di kalangan para kultivator.
Pada suatu saat, Gadis Surgawi Wangshu telah mengeluarkan pedang di pinggangnya. Ia memegangnya dengan hati-hati, menggunakannya untuk memangkas cabang pohon persik. Meskipun itu adalah tanaman spiritual, jika dibiarkan tidak terpangkas, buah persiknya tidak akan tumbuh dengan sangat besar.
You Su memfokuskan indra spiritualnya untuk mengamati teknik pedang saudarinya. Setiap potongan dan tusukan dieksekusi dengan presisi. Meskipun ia percaya diri dengan bakat pedangnya sendiri, ia tidak yakin ia bisa memangkas setiap cabang dengan sempurna seperti dia.
You Su tiba-tiba ingin menguji apakah saudarinya dapat menjaga fokus seperti itu. Ia mengambil kesempatan itu dan memanggil, “Sister!”
Gadis Surgawi Wangshu tidak terganggu sama sekali, dan cabang yang ia potong jatuh dengan bersih. “Ada apa?”
You Su terkesan. Tangan saudarinya sekuat gunung. “Kau sudah bekerja begitu keras membacakan untukku selama beberapa hari ini. Terima kasih.”
“Tidak masalah. Sang Master bilang bahwa mengulangi yang lama membantu seseorang memahami yang baru,” jawab Gadis Surgawi Wangshu, melanjutkan memangkas cabang-cabang.
“Itu satu hal, tapi apakah kau punya sesuatu yang kau suka? Aku ingin menyiapkan hadiah terima kasih untukmu.”
“Sesuatu yang aku suka?” Gadis Surgawi Wangshu mengulang, seolah berpikir, lalu berkata, “Aku suka kamu, Kakak.”
You Su terkejut sejenak tetapi tidak membiarkan hal itu mempengaruhi dirinya. Ia tahu saudarinya pasti telah salah memahami arti “suka.” “Aku maksudkan barang, bukan orang.”
“Kakak bukan barang?”
Wajah You Su menjadi kelam. “Yang kumaksud adalah barang. Barang apa yang kau suka?”
Gadis Surgawi Wangshu tiba-tiba memasukkan pedangnya dan tidak menjawab. Sebagai gantinya, ia berkata tenang, “Kakak, Tetua Ketiga sudah datang.”
Tetua Ketiga?
You Su menyebarkan indra spiritualnya tetapi tidak menemukan siapa pun selain saudarinya di lautan kesadarannya.
“Salam, Tetua Ketiga.”
Gadis Surgawi Wangshu memasukkan pedangnya dan membungkuk hormat ke arah tertentu.
Tetua minor umumnya dinamai berdasarkan nama belakang atau gelar mereka, tetapi hanya Tetua besar yang bisa dinomori. Tetua Ketiga adalah salah satunya. Dia adalah Ketua Puncak Bunga Persik, mahir dalam teknik tanaman spiritual, dan memegang posisi yang sangat terhormat. Bahkan para murid sejati Pemimpin Sekte Mystik Firmament harus membungkuk kepadanya.
You Su akan membungkuk ke arah yang sama dengan saudarinya ketika tiba-tiba ia merasa ada yang aneh.
Meskipun penglihatannya buram, ia masih bisa membedakan bentuk-bentuk. Tidak ada siapa pun di arah itu, baik dalam indra spiritualnya maupun dalam penglihatannya yang fisik.
Apakah Tetua Ketiga benar-benar ada di sana? Atau apakah dia masih di sana? Sepertinya dia sengaja mengujinya. Jika ia membungkuk ke tempat kosong, itu kemungkinan besar akan meninggalkan kesan buruk di hati Tetua Ketiga.
You Su sepenuhnya mengaktifkan indra spiritualnya dan tiba-tiba berbalik, membungkuk ke arah pohon persik. “You Su menghormati Tetua Ketiga.”
“Menarik.”
Sebuah suara matang dan menyenangkan tiba-tiba bergema di udara. Gadis Surgawi Wangshu juga berbalik untuk melihat.
Di samping pohon persik, seorang wanita berpakaian musim semi tiba-tiba muncul. Dia tidak berdiri tetapi santai duduk di tanah, bersandar di pohon. Profilnya menonjolkan dadanya yang penuh, dan lekuk pinggulnya, yang dibalut gaun, menarik perhatian. Roknya sedikit berantakan, memperlihatkan dua betis yang halus seperti giok domba.
Tetua Ketiga mengocok sebuah guci transparan yang halus di tangannya, dan anggur abadi di dalamnya bergetar. “Bagaimana kau bisa mengetahuinya?”
You Su tahu apa yang dia maksud dan menjawab dengan hormat, “Melalui indra spiritual aku.”
Tetua Ketiga memandang You Su dengan mata bunga persik dan mendengus, “Jangan berbohong. Kau baru di Realm Pangkalan Roh. Sesubur apa pun indra spiritualmu, bagaimana kau bisa mendeteksi seorang ahli Realm Kosong yang secara sengaja menyembunyikan dirinya?”
“Itu adalah petunjuk yang kau berikan padaku. Daun-daun yang jatuh tertekuk di tempat kau duduk.”
“Jadi kau benar-benar buta.”
Sebuah kekuatan tak terlihat mengangkat tubuh matang Tetua Ketiga, dan dia berdiri tegak, tersenyum sambil menatap mata You Su yang bening. “Tubuhku ringan dan lembut. Daun-daun tidak tertekuk olehku melainkan oleh guci anggur ini.”
“Kesalahan aku, Tetua Ketiga. Mohon maafkan aku.”
Tetua Ketiga memandang pemuda tampan itu, matanya dipenuhi dengan penghargaan.
“You Su, murid baru dari Lotus Sword itu?”
Setelah berbicara, sosok Tetua Ketiga muncul di lautan kesadaran You Su—sebuah bentuk humanoid dikelilingi oleh kabut hijau, membuatnya sulit untuk melihatnya dengan jelas.
You Su menyadari bahwa meskipun baik Tetua Ketiga maupun Istri Gurunya diselimuti kabut karena tingkat kultivasi mereka, kabut Istri Gurunya memiliki satu noda hitam tambahan…
You Su tidak mengerti tetapi segera menjawab, “Ya, Tetua Ketiga.”
“Turun gunung.”
Tetua Ketiga berbicara dengan santai, kemudian mengangkat kepalanya, membiarkan anggur harum mengalir ke bibir merahnya. Dia terlihat menawan.
You Su mengernyit, tidak yakin mengapa Tetua Ketiga mengirimnya turun gunung. Ia bertanya, “Apa maksudmu, Tetua Ketiga?”
“Kau adalah murid sejati dari Puncak Lotus, yang berarti kau adalah bagian dari Sekte Mystik Firmament. Mengapa kau belum melapor ke Hall Kitab? Apakah kau berencana tinggal di Puncak Lotus seperti hantu yang mengembara?”
“Aku…”
You Su benar-benar bingung. Tidak ada yang memberitahunya bahwa bergabung dengan sekte memerlukan pelaporan ke Hall Kitab. Sekarang saat dia memikirkannya, itu masuk akal. Sekte nomor satu di Benua Realm Tengah tidak bisa sembarangan menerima siapa pun.
“Tetua Ketiga, mengapa aku tidak perlu?” Gadis Surgawi Wangshu bertanya, bingung.
“Kau lahir di Sekte Mystik Firmament. Apa yang perlu dilaporkan? Di sekte ini, hanya kau yang seperti itu.” Tetua Ketiga memandang Gadis Surgawi Wangshu dengan kasih sayang, lalu melirik You Su yang masih berdiri di sana. “Apa, apakah kau perlu aku mengawalmu secara pribadi?”
“Tetua Ketiga, kau memuji aku. Aku akan pergi sekarang.”
You Su bersiap untuk pergi tetapi ragu karena ia tidak tahu bagaimana cara turun gunung.
Bagaimanapun, ia buta. Di Chuyun City, ia bisa berjalan seperti orang normal karena ia telah menempuh jalan itu berkali-kali. Tetapi di Puncak Lotus, meskipun indra spiritualnya lebih kuat, ia tidak tahu di mana jalan turun gunung.
Saat ia ragu, Gadis Surgawi Wangshu mendekatinya dan berkata dengan lembut, “Aku akan menemanmu, Kakak.”
You Su merasakan aliran hangat di hatinya, bersyukur memiliki saudari seperti itu.
Tetua Ketiga, yang masih di belakang mereka, memanggil, “Wangshu kecil, mengapa kau mengikuti? Bukankah kau akan menghadiri pelajaranku?”
You Su kemudian ingat bahwa Tetua Ketiga masih di sini. Tamu penting seperti itu tidak mungkin datang hanya untuk mengingatkannya melapor ke Hall Kitab. Dia pasti datang untuk mengajari saudarinya.
Sebelum You Su bisa membujuk saudarinya untuk tetap tinggal, Gadis Surgawi Wangshu menjawab tegas, “Tetua Ketiga, aku tidak akan hadir.”
Tetua Ketiga terkejut sejenak. Dalam ingatannya, Gadis Surgawi Wangshu selalu menjadi anak yang patuh. Meskipun ia tidak menyukai Venerable Pedang Lotus yang dingin dan acuh tak acuh, ia sangat mengagumi satu-satunya muridnya dan bahkan berharap Gadis Surgawi Wangshu akan menjadi muridnya sendiri.
Dalam delapan tahun sejak Tetua Ketiga Belas meninggalkan sekte, Tetua Ketiga adalah orang yang paling sering mengajar Gadis Surgawi Wangshu. Gadis Surgawi Wangshu selalu menghadiri pelajarannya dengan tekun, tidak pernah melewatkan satu pun. Tetapi sekarang, demi seorang junior laki-laki baru, ia menolak.
Tetua Ketiga, yang merasa seolah-olah telah “dirampok” oleh You Su, sudah hampir menangis. Ia pernah bercanda kepada Gadis Surgawi Wangshu bahwa Tetua Ketiga Belas seharusnya meninggalkan seorang junior untuknya, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa wanita es yang dingin itu benar-benar akan membawa kembali seorang murid laki-laki.
“Wangshu kecil, bukankah kau bilang kau ingin belajar cara menanam pohon persik dengan benar? Jika kau tidak menghadiri pelajaran, kau tidak akan belajar dengan baik,” kata Tetua Ketiga, masih mencoba membujuknya seperti anak kecil.
“Sister…” You Su juga mencoba membujuknya.
“Tetua Ketiga, guruku telah kembali,” Gadis Surgawi Wangshu mengingatkannya dengan sungguh-sungguh.
Selama delapan tahun terakhir, para Tetua besar lainnya telah mengajarkan Gadis Surgawi Wangshu sebagai pengganti gurunya. Sekarang setelah Venerable Pedang Lotus kembali, para Tetua lainnya tidak lagi memiliki kewajiban untuk terus mengajar.
Alis Tetua Ketiga berkerut. Dia meminum anggur sekali lagi dan memandang You Su dengan tatapan tajam, tetapi Gadis Surgawi Wangshu melangkah maju, menghalangi pandangannya.
“Baiklah, baiklah. Kau bahkan tidak akan menghadiri pelajaranku demi junior laki-lakimu. Silakan pergi, aku tidak akan menghentikanmu.”
Gadis Surgawi Wangshu mengucapkan terima kasih dan, mengabaikan kekecewaan Tetua Ketiga, berbalik dan berjalan turun gunung.
“Kakak, ayo pergi.”
You Su berdiri di sana, tidak yakin apakah pantas meninggalkan seorang Tetua besar sendirian di atas gunung. Tetapi Gadis Surgawi Wangshu sudah berjalan pergi, jadi You Su segera mengucapkan terima kasih kepada Tetua Ketiga dan buru-buru mengikutinya.
You Su mendekat dan berbisik, “Sister, Tetua Ketiga…”
“Kakak, jangan khawatir. Tetua Ketiga tidak marah.”
Gadis Surgawi Wangshu lahir dengan hati yang murni dan sangat sensitif terhadap emosi orang lain.
Ia memperlambat langkahnya, memungkinkan You Su berjalan di sampingnya, dan menambahkan, “Selain itu, Tetua Ketiga tidak datang untukku. Dia datang untuk melihat Guruku.”
You Su tiba-tiba mengerti. Ia merasakan sentuhan lembut dan dingin di tangannya dan segera menarik diri, terkejut, “Sister, kenapa kau menggenggam tanganku?!”
“Kakak, bukankah kau menyukainya?”
“Bukan soal suka atau tidak. Tidakkah kau ingat apa yang kukatakan tentang perbedaan antara pria dan wanita?” You Su berkata dengan tegas.
“Kau buta. Jika aku tidak menggenggam tanganmu, bagaimana jika kau jatuh?” Gadis Surgawi Wangshu berkata polos.
“Sister, aku bukan orang buta yang biasa. Aku adalah cultivator Realm Pangkalan Roh yang buta.”
“Bukankah keduanya lemah dan perlu perlindungan?”
“…”
Peri dewasa dalam gaun hijau menyaksikan saat dua sosok menghilang ke dalam kabut. Kemarahan di wajahnya telah lama lenyap, tergantikan oleh senyuman damai.
Tetua Ketiga mengocok guci anggur transparan di tangannya. Meskipun ia telah meminum beberapa kali, kadar anggur abadi di dalamnya tetap tidak berubah.
“He Shutong, oh He Shutong, apakah kau menyadari bahwa kau tidak bisa mengajarkan Wangshu kecil dengan baik dan membawakan seorang junior laki-laki untuk melakukannya untukmu? Kau telah mengajarnya dengan baik. Dia semakin mirip dengan orang nyata.”
Ia menggelengkan kepala dan memandang ke dalam hutan subur di kedalaman Puncak Lotus. Ekspresinya menjadi serius saat ia berjalan anggun ke dalam, bergumam pada dirinya sendiri, “Jangan mati terlalu mudah. Kalau tidak, Wangshu kecil akan menjadi muridku…”