“Roh jahat! Kau telah memusnahkan seluruh Cheng Ying Sword Sect-ku, dan kini kau menyamar sebagai Elder Cheng Ying untuk mengambil murid! Dosa-dosamu tak termaafkan!”
Gaun wanita pedang itu berkibar lembut, pedangnya berkilau dengan cahaya hijau.
Matanya membara dengan kebencian saat ia memandang makhluk tak manusiawi di depannya. Dua tetes darah merah mengalir dari sudut matanya, menjadi bukti kesedihan dan kemarahan yang meluap-luap.
Kerumunan yang bersembunyi di sudut terperangah mendengar kata-katanya.
Jadi, wanita pedang yang anggun ini adalah Elder Cheng Ying yang sebenarnya?!
Dan makhluk grotesk itu hanyalah seorang penipu yang mencuri namanya?!
“Elder Cheng Ying! Tolong selamatkan kami!”
“Kami tidak menyembah roh jahat! Kami selalu tahu bahwa monstrositas mengerikan ini tidak mungkin Elder Cheng Ying!”
Beberapa kultivator yang lebih emosional berteriak menunjukkan kesetiaan mereka kepada wanita abadi yang tak tertandingi ini.
Makhluk tak manusiawi itu melirik mereka yang berteriak, mengingat bagaimana mereka adalah yang pertama merayu kepadanya ketika ia mencari calon murid di luar gunung.
Ia merendahkan individu-individu yang pengecut dan oportunis seperti itu, dan kemarahannya semakin membara. Dagingnya yang membusuk mendidih dan menggeliat seperti cairan yang mendidih.
Ini mengejutkan para kultivator, tetapi wanita pedang itu melangkah maju, pedangnya terangkat untuk memblokir kemajuan monster tersebut.
“Kau makhluk keji yang memangsa yang lemah! Kau berani menyakiti para junior ini—ini tak termaafkan!”
Dengan teguran tajam lainnya, wanita pedang itu meluncur maju seperti badai, pedangnya berkilauan menuju monster itu.
Benturan antara dua ahli Alam Kosong itu bagaikan bencana. Istana bawah tanah mulai runtuh, suara batu yang runtuh bergema di mana-mana. Awan debu tebal mengisi udara, meskipun bercak cahaya mulai menyelinap melalui celah yang baru terbentuk.
Para kultivator pedang yang berbondong-bondong ke Lingxu Mountain Range demi mencari keberuntungan kini meninggalkan semua pikiran tentang peluang. Mereka menyebar seperti burung yang ketakutan, takut terjebak dalam baku tembak kekuatan yang luar biasa ini.
“Ayo pergi!”
You Su mengambil keputusan cepat. Situasi ini telah melampaui semua harapan mereka. Baik tentang kebenaran atau pedang, tidak ada yang lebih penting daripada kehidupan mereka.
Lingxu Mountain Range adalah wilayah yang belum terklaim, tidak layak bagi sekte manapun untuk mendirikan diri. Pemukiman manusia terdekat adalah Lingxu City di kaki gunung. Namun, Lingxu City tidak makmur dan tidak mendukung kultivasi. Tuan kota itu, yang baru mencapai tahap bawah Transformasi Bulu, tidak berdaya menghadapi bencana ini dan hanya bisa menunggu kedatangan ahli Alam Kosong lainnya.
He Kongyue memahami hal ini dengan baik. Ia membungkuk rendah, membimbing You Su ke kiri dan kanan, berusaha melarikan diri.
Tetapi seseorang tidak akan membiarkan mereka pergi dengan mudah.
Sebuah cahaya pedang meluncur menuju mereka. He Kongyue, menyadari ini, mengeluarkan teknik yang paling dibanggakannya—Teknik Tubuh Eterial Enam Turunan. Tangan-tangannya yang seperti giok membentuk penghalang transparan untuk menghadang serangan itu. Namun, itu seperti mencoba menghentikan banjir dengan tangan telanjang—baik He Kongyue maupun You Su terlempar mundur, menghantam dinding batu dua puluh meter jauhnya dan mengukir parit yang dalam saat benturan.
Orang yang mengayunkan pedang itu bukan lain adalah wanita pedang yang benar.
“Murid!”
Makhluk tak manusiawi itu berseru dalam kesedihan, berusaha mendekati mereka.
Tetapi wanita pedang itu tidak memberi ampun. Gelombang demi gelombang serangan pedang mematikan menyusul. Ia bergerak seperti kilat, pedangnya mengiris udara dalam lengkungan anggun.
Makhluk itu, meskipun ukurannya besar, bergerak lambat. Tangan-tangannya yang tidak seimbang mengayunkan pedangnya dengan canggung, berulang kali diserang oleh wanita pedang itu. Potongan besar daging busuk terpotong dari tubuhnya, dan cairan berbau busuk menetes dari luka yang halus. Wajahnya yang sudah terdistorsi semakin melengkung, dan ia mengeluarkan raungan duka yang dalam.
Dalam pertempuran ini, ia benar-benar kalah.
Atap gua telah robek sepenuhnya, mengungkapkan langit yang tebal dengan awan gelap.
Kepala You Su berputar, tetapi mengandalkan ketahanan luar biasanya, ia menarik He Kongyue keluar dari parit.
“Saudara He! Apa kau baik-baik saja?”
You Su menyokong tubuh bagian atas He Kongyue, menepuk wajahnya untuk membangunkannya.
He Kongyue membuka matanya sedikit, merasakan rasa sakit menjalar di seluruh tubuhnya. Sebuah tekanan yang menyesakkan menggenggam jantungnya, seolah-olah tangan kasar sedang memegangnya dengan erat.
“Jangan khawatir tentang aku… pergi saja…”
Suara He Kongyue lemah, hampir tidak terdengar.
Debu menutupi wajah tampan He Kongyue, dan butir-butir keringat mengalir di dahinya.
Ada sesuatu yang terasa aneh bagi You Su. Meskipun serangan wanita pedang dari Alam Kosong itu ganas, sebagian besar kekuatan telah dipantulkan oleh teknik tubuh eterial He Kongyue. Setelah bertabrakan dengan dinding, seharusnya ia masih memiliki sedikit mobilitas. Bagaimana mungkin Saudara He terluka parah seperti ini?
“Ayo pergi bersama-sama!”
Tanpa ragu, You Su membungkuk untuk mengangkat He Kongyue di punggungnya.
“Ah!!”
Sebuah teriakan menakutkan bergema di medan perang. You Su mengalihkan perhatiannya untuk melihat makhluk tak manusiawi kehilangan potongan besar daging busuk dari bagian bawah tubuhnya, terputus oleh wanita pedang itu.
Dengan keadaan seperti ini, monster itu tidak akan bertahan lama. Dan mengingat sikap wanita pedang itu, kemungkinan besar dia dan He Kongyue juga akan menemui ajal.
Tidak—mereka harus melarikan diri selama monster itu masih bisa bertahan!
Saat itu, He Kongyue mengeluarkan jeritan menyakitkan, memegang pahanya dan bergetar hebat. Dia tidak dalam kondisi untuk dipindahkan.
You Su segera menekan tangannya di lutut He Kongyue, menyalurkan Qi Profound untuk menyelidiki. Dengan terkejut, ia mendapati tulang kaki He Kongyue patah!
Mereka berdua telah bertabrakan dengan dinding dari belakang. Tulang rusuk dan tulang belakang mereka utuh, jadi bagaimana mungkin tulang kakinya bisa patah?
Tiba-tiba, You Su memikirkan kemungkinan yang tak terbayangkan. Ia melihat ke arah medan perang. Monster itu, setelah kehilangan sepotong daging, bergerak bahkan lebih lambat, seolah-olah kehilangan satu anggota tubuh…
Apakah Saudara He mungkin terhubung dengan roh jahat ini?
Apakah ini karena upacara murid sebelumnya? Apakah ikatan master-subordinat terbentuk di antara mereka?
Tidak ada catatan yang menunjukkan bahwa bawahan berbagi rasa sakit dengan tuan mereka. Apakah ada sesuatu yang lebih dalam yang mengikat Saudara He dengan monster ini?
Jika monster itu mati, apakah Saudara He juga akan mati?
You Su mengamati lebih lanjut dan semakin yakin dengan hipotesis suram ini.
Saat itu, gelombang energi pedang yang ganas meluncur menuju mereka!
Bentuknya tidak terlihat oleh mata telanjang, tetapi bayangannya berlari melintasi tanah.
Menghadapi serangan dari ahli Alam Kosong, You Su tidak punya waktu untuk bereaksi. Ia tahu kematian sudah dekat.
Tetapi serangan itu tidak mencapai dirinya. Sebaliknya, makhluk tak manusiawi itu menanggung seluruh beban serangan tersebut.
Pedang itu menembus langsung ke perut kanan monster, menyebabkan He Kongyue, yang terkurung di dekatnya, berteriak kesakitan sekali lagi.
You Su menghantamkan tinjunya ke tanah dalam frustrasi. Matanya yang buta terbuka lebar, pupil hitamnya dalam dan bersinar hijau samar.
Saat itu, tidak lagi penting siapa dari dua “Elder Cheng Ying” yang nyata atau palsu.
Yang menyerang mereka adalah palsu!
Yang melindungi mereka adalah yang nyata!
You Su awalnya berniat untuk menjauh dan melarikan diri bersama He Kongyue. Tetapi wanita pedang ini jelas tidak berniat membiarkan mereka pergi.
Ia mengeluarkan Black Pine Sword, berdiri melindungi He Kongyue. Aura-nya meluap, dan kabut gelap berputar di sekelilingnya.
Dalam pandangannya yang kabur, He Kongyue melihat punggungnya, berjuang untuk mengulurkan tangan tetapi tidak bisa bergerak.
You Su merasa seolah kembali ke hari-hari di Kota Chuyun, ketika Pemimpin Sekte Qi dan Wu Chengping mengepung Cheng Ying Sword Sect. Saat itu, mereka juga meneriakkan slogan tentang memberantas roh jahat, sama seperti wanita pedang bercahaya ini.
Dan seperti sekarang, ia menemukan dirinya berdiri melawan apa yang dianggap dunia sebagai “keadilan” untuk melindungi seseorang.
Sepertinya ini adalah takdirnya. Meskipun orang lain melihatnya sebagai penyelamat yang ditakdirkan untuk mengalahkan kejahatan, ia berulang kali mendapati dirinya berjuang bersama roh jahat.
Tetapi ia tidak merasa salah. Jika tidak, ia tidak akan membuat pilihan yang sama lagi. Mungkin ini adalah keras kepala seorang buta—ia tidak bisa membedakan interaksi yang kompleks antara baik dan jahat di dunia, jadi ia mengikuti hati nuraninya.
“Memang, murid seorang roh jahat! Burung-burung sejenis berkumpul bersama!”
Wanita pedang itu melayang di udara, aura menekannya sepenuhnya diluncurkan. Awan gelap berputar di atas, disertai guntur yang menggulung.
You Su berdiri di bawahnya, sekecil semut menghadapi badai.
Tetapi seseorang melangkah di depannya, melindunginya dari semua tekanan. Monster tak manusiawi itu mengangkat pedang besar tinggi-tinggi, seperti pemimpin sekte yang lelah mengorbankan segalanya untuk melindungi murid-muridnya.
“Kau bodoh yang keras kepala!”
Wanita pedang itu mengejek. Seketika, angin kencang menyapu medan perang.
Di tengah bayangan pohon yang bergoyang, wanita pedang itu menghilang, tampak tersembunyi dalam kegelapan yang menyeluruh.
“Aku tidak akan membiarkanmu menghancurkan sekte-ku lagi!”
Monster itu mengaum ke langit. Petir menyala, dan hujan dingin turun deras seperti air bah.
Angin berputar di puncak gunung bukanlah udara dingin dan basah dari Benua Kebanggaan Utara—itu adalah kesedihan yang terakumulasi dari Elder Cheng Ying selama seribu tahun, kini terwujud sebagai hujan yang nyata, mengalir turun.
You Su tidak lagi bisa merasakan pertempuran dengan mata telanjang. Yang ia rasakan hanyalah hujan yang menggila dan angin yang memotong kulitnya seperti pisau.
Barulah ia menyadari bahwa kemarahannya, di hadapan seorang ahli Alam Kosong, hanya merupakan emosi sekejap.
“Kau… Su…” He Kongyue berbisik pelan.
You Su segera menoleh kembali. “Saudara He! Apa kau merasa lebih baik?”
“Dia… adalah…” Bibir He Kongyue bergetar. “Keduanya…”
You Su menyadari He Kongyue pasti telah menemukan sesuatu. Ia bersandar dekat, menempelkan telinganya ke bibir He Kongyue untuk mendengar dengan jelas.
“Mereka… keduanya… nyata…”
Keduanya nyata?!
You Su membeku di tempat, tidak bisa mempercayai apa yang baru saja ia dengar.
Ketika ia melihat dua sosok—satu manusia, satu monster—yang mengklaim sebagai Elder Cheng Ying dan saling berhadapan, ia, seperti orang lain, secara naluriah beranggapan satu adalah nyata dan yang lainnya palsu.
Hanya sekarang ia ingat bahwa terlepas dari apakah bentuk mereka manusia atau monster, keduanya adalah roh jahat.
You Su tiba-tiba mempertimbangkan kemungkinan menakutkan…
Jika keduanya nyata, namun masing-masing mengklaim bahwa yang lain telah membantai seluruh sekte mereka…
Apakah itu berarti yang membasmi Cheng Ying Sword Sect…
adalah Elder Cheng Ying itu sendiri?!
Sebuah cairan hangat yang tidak dikenal memercik ke wajahnya, mengganggu pikirannya—
Itu adalah darah yang batuk oleh He Kongyue.
Kemudian datanglah suara menggelegar.
You Su cepat-cepat berbalik untuk melihat sisa tubuh monster itu jatuh ke tanah seperti meteor, meluncur sejauh seratus meter sebelum akhirnya berhenti dekat dirinya dan He Kongyue.
Diikuti oleh sebuah pedang yang patah tertancap setengah ke dalam tanah.
Itu adalah pedang besar Huo Yuandi, kini terbelah dua bersamaan dengan monster itu.
Pertarungan ini, sekeras api dan air, telah diputuskan.
“Kau… lari… cepat…”
Wajah monster itu mengerikan, tetapi suaranya lembut.
Ia menatap penuh kasih kepada You Su dan He Kongyue, matanya dipenuhi rasa bersalah dan penyesalan.
“Tidak ada pelarian. Kau telah menghancurkan seluruh sekte-ku—aku tidak akan membiarkan murid-muridmu selamat.”
Pedang Musim Semi Cicada wanita pedang itu berkilau cemerlang saat ia berdiri di antara langit, memandang rendah ke bawah pada semut-semut di bawah.
Tetesan hujan jatuh terus menerus, mengalir di wajah monster itu dan bercampur dengan air mata.
“Aku minta maaf… Aku sangat minta maaf…”
Di ambang kematian, monster itu terus meminta maaf kepada You Su dan He Kongyue.
“Aku gagal melindungi kalian… Aku pantas mati seribu kali… seribu kali!”
You Su menyaksikan, merasakan rasa putus asa yang aneh.
“Mengapa kau tidak menggunakan Cheng Ying Sword?”
You Su tiba-tiba bertanya.
Baik dari dua Elder Cheng Ying tidak menggunakan pedang abadi yang mereka cintai—satu mengayunkan Musim Semi Cicada, yang lainnya pedang besar yang disita. Mengapa tidak menggunakan harta yang terikat pada hidup mereka?
Setelah mendengar ini, monster itu berhenti menangis. Matanya yang kosong tampak mengingat sesuatu—ia masih memiliki sebuah pedang, pedangnya.
“Apakah kau tidak menyimpan tangan itu hanya untuk memegangnya?!”
You Su berteriak, berusaha membangkitkan semangat juangnya.
Ya…
Seluruh tubuhku telah membusuk menjadi lumpur, namun aku menyimpan tangan yang dianugerahi ini…
Tidakkah itu untuk menggenggam Cheng Ying Sword?
“Karena kau tidak pantas mendapatkannya.”
Kata-kata wanita pedang itu sedingin hujan yang dingin.
You Su menatap kembali sosoknya yang tinggi. Pupil hitamnya menyebabkan wanita pedang itu terdiam sejenak.
Dalam sekejap itu, You Su melompat seperti panther yang melipatkan tubuh, mendarat di samping monster itu.
Ia memegang pergelangan tangannya yang teriris di atas kepala monster itu.
“Jika kau ingin balas dendam, buka mulutmu!!”
Monster itu menatap ke dalam mata hitam pekat itu. Setelah sejenak ragu, ia membuka mulut, memperlihatkan deretan gigi yang menguning.
Sebuah kilatan petir melintas di langit. Hati wanita pedang itu terjatuh. Dengan sekali ayunan pergelangan tangannya, Pedang Musim Semi Cicada meluncur maju, berusaha menembus punggung You Su dengan cukup kekuatan untuk menghancurkan ruang.
Darah merah bercampur dengan tetesan hujan jatuh ke dalam mulut monster itu.
Di malam yang sunyi itu, You Su merasa tak berdaya di hadapan Elder Ling. Ia berharap seseorang membantunya, dan Tai Sui memberinya kekuatan untuk melawan. Saat itu, ia tidak tahu bahwa itu adalah campur tangan takdir.
Kini, ia akan menjadi takdir yang menunjukkan belas kasihan kepada orang lain!
Jika Roh Jahat ini menjadi bawahan-nya, hidupnya bisa diperpanjang!
Bagian bawah tubuh monster itu mulai beregenerasi dengan kecepatan yang terlihat. Di dekatnya, tanah mulai melonggar.
Sebuah kilauan cahaya hijau, dan sebuah batu giok besar meledak dari tanah!
Just saat Pedang Musim Semi Cicada hampir menembus tulang belakang You Su, serangan itu terhenti sejengkal dari punggungnya, tidak dapat maju lebih jauh.
Sebuah pedang tak terlihat menghalangi jalannya.
Pedang Musim Semi Cicada, yang kualitasnya lebih baik daripada sebagian besar pedang abadi, mampu memotong pedang besar Huo Yuandi. Namun, ia tidak bisa memotong pedang abadi sejati!
Elder Cheng Ying menggenggam pegangan pedang itu, berbalik untuk melindungi You Su di belakangnya. Pedang Musim Semi Cicada terlempar kembali dengan satu pukulan.
Wanita pedang itu menangkap senjatanya, ekspresinya semakin serius.
Pertarungan sejati Elder Cheng Ying baru saja dimulai.
“Kau telah merusakku selama seribu tahun, membawaku melakukan kekejian, dan menjadikanku seorang pendosa selamanya… Tetapi kau akan gagal. Karena aku adalah manusia, dan kau adalah jahat!”
Korupsi selama lebih dari seribu tahun telah membuat Elder Cheng Ying melupakan banyak hal, kecuali obsesinya untuk memperkuat sektinya. Namun saat ia menggenggam Cheng Ying Sword, ia mengingat segalanya tentang menjadi seorang elder yang dihormati.
“Kau bisa mencuri penampilanku, kau bisa mencuri teknik pedang Cheng Ying-ku, tetapi kau roh jahat… takkan pernah bisa mencuri niat pedang-ku!”
Badai berhenti, petir memudar, dan dunia berubah abu-abu.
Di tangan Elder Cheng Ying hanya ada pegangan pedang, memancarkan bayangan samar yang bergetar di tanah.
Ia mengangkat pegangan pedang di atas kepalanya, lengannya melukis lengkungan yang anggun—lingkaran tertinggi di langit dan bumi.
You Su menyaksikan dengan kebingungan saat suara lembut “shh” menyentuh telinganya.
Ruang tampak bergetar sedikit, meskipun tidak ada yang tampak berubah. Tiba-tiba, puncak-puncak menjulang runtuh dalam pusaran, meratakan menjadi hamparan datar.
Wanita pedang itu terjatuh ke tanah, larut menjadi kolam nanah yang meresap ke dalam tanah.
Ini adalah tanda kematian seorang Roh Jahat—mereka tidak meninggalkan jejak.
Saat senja mendekat, pedang itu kembali menjadi tak terlihat. Senja menyelimuti dunia dalam keheningan yang khidmat.
Monster itu berbalik kepada You Su, bibirnya yang retak melengkung menjadi senyuman tipis.
“Kau bukan muridku. Mereka semua mati, seribu tahun yang lalu.”
You Su ragu, tidak yakin apa yang harus dikatakan. Kata-kata penghiburan tersangkut di tenggorokannya tetapi enggan keluar.
“Setidaknya tiga kekuatan yang lebih kuat dariku sedang mendekat. Waktuku semakin menipis.”
Memandang Elder Cheng Ying, You Su menemukan sosok monster itu anehnya penuh kasih.
“Pewarisan yang kau bawa tidak kalah dari milikku. Kau memiliki guru yang baik. Jika kau tidak datang untuk teknik Cheng Ying Sword, lalu untuk apa?”
“Untuk Cheng Ying Sword… dan kebenaran tentang apa yang terjadi saat itu.” You Su berbicara dengan jujur.
Elder Cheng Ying melemparkan pegangan pedang dengan santai. Ia berputar beberapa kali di udara sebelum jatuh ke tangan You Su.
“Sama seperti yang kutanyakan padamu sebelumnya—aku tidak berlatih untuk keabadian yang samar, jadi aku mengayunkan sebuah pedang yang nyata. Sebenarnya, Cheng Ying adalah pedang yang nyata; yang tidak terlihat hanyalah trik untuk mempesona. Mekanismenya ada di pegangan—tekan sedikit, dan bilah tipis itu akan meluncur keluar diam-diam, membunuh tanpa jejak.”
Mendengarkan penjelasan Elder Cheng Ying, You Su merasakan kesedihan yang tidak terjelaskan.
Wanita pedang berkualitas tinggi ini, yang dibebani oleh nasib yang kejam dan seribu tahun penderitaan, ternyata memiliki sisi humoris setelah semua.
“Temukan seorang tuan yang layak.”
Hujan deras telah berhenti. Elder Cheng Ying menatap cahaya jauh di langit saat seluruh tubuhnya mulai mencair.
Ia mengulurkan tangan yang sangat indah, menyentuh titik cahaya hijau di dahi You Su.
“Aku telah membunuh begitu banyak orang, dan kini aku akhirnya membunuh diriku sendiri… Akhirnya, aku bisa bergabung dengan mereka di bawah… Menyelamatkan dunia… terlalu sulit bagi seseorang sepertiku…”
Suara-nya perlahan memudar, sama seperti Elder Cheng Ying larut ke dalam tanah.
You Su memeriksa lautan dalam dirinya. Di atas kertas emas yang dibentuk oleh Golden Hydra, potret seorang wanita yang tenang dan bersemangat di bawah bagian “Bawahan” secara bertahap menghilang, digantikan oleh wajah lain yang sama-sama bersemangat—
He Kongyue.
Tiga ahli Alam Kosong yang megah mengambil alih medan perang, menstabilkan tebing yang runtuh.
Hujan datang dengan cepat dan pergi sama cepatnya.
Para kultivator pedang yang bersembunyi di berbagai tempat bersorak gembira, hidup mereka akhirnya diselamatkan.
“Ini akan menjadi hujan terakhir musim dingin…”
Fu Cailing menatap langit abu-abu, menggigil, dan berjalan pergi.
…
Sebuah cahaya hijau menyelimuti kesadaran You Su, menariknya ke dalam kenangan yang jauh.
Seorang pemimpin sekte mengangkat seorang gadis pengemis berkulit gelap dan menyuruhnya untuk mengikutinya dalam kultivasi.
Dia mengira dirinya adalah permata tersembunyi yang ditemukan secara kebetulan, tetapi sebenarnya, Cheng Ying Sword Sect telah kekurangan rekrutan tahun itu. Karena terdesak, pemimpin sekte itu memilih seorang pengemis kecil untuk mengisi kekosongan.
Namun, bagi seorang pengemis, kehidupan di sekte cukup nyaman.
Setiap hari, dia berlatih seni pedang. Meskipun canggung, dia tekun.
Hari demi hari, dia belajar bahwa sekte itu sedang merosot. Dia menyadari betapa banyaknya sosok ayah yang menjadi mentornya menginginkan untuk mengangkat sekte ke Puncak Ilahi yang sakral.
Dulu, tanpa perlindungan Batu Cahaya Ilahi, tempat mana pun di luar Puncak Ilahi bisa diserang oleh Roh Jahat.
Setelah mengetahui ini, dia berlatih lebih keras untuk membalas kebaikannya.
Ketika ia mendalami teknik Cheng Ying Sword, ia merasakan kedekatan yang semakin meningkat terhadapnya, seolah-olah dia adalah jenius yang lahir untuk seni ini.
Mungkin ada hubungannya dengan masa lalunya.
Dia sebenarnya bukan seorang pengemis. Dia adalah pencuri terkenal di daerah sekitarnya, mencuri dari yang kaya untuk membantu yang lemah. Kecil dan sulit ditangkap, tidak ada yang dapat menangkapnya. Tanpa sepengetahuannya, dia telah menguasai esensi Cheng Ying.
Ketika dia diam-diam mengambil Cheng Ying Sword dari kas sekte, dia merasakan dorongan untuk memegangnya untuk pertama kalinya.
Keesokan harinya, pemimpin sekte itu mengesampingkan keberatan dan mempercayakan Cheng Ying Sword kepadanya.
Sejak saat itu, dia melesat ke puncak ketenaran.
Dengan keanggunan yang tiada tara, dia memimpin Cheng Ying Sword Sect ke ketinggian yang didambakan di Puncak Ilahi.
Setelah memenuhi impian mentornya, dia mengejar ambisinya sendiri—menyelamatkan dunia.
Mencuri dari yang kaya untuk membantu yang miskin—bukankah dia sudah melakukan itu sejak kecil?
Dia mulai memburu Roh Jahat di sepanjang pantai Benua Alam Tengah, menjadi seorang wanita pedang yang terkenal dengan banyak kemenangan.
Saat itu, rumor tentang masa lalunya sebagai pencuri menyebar luas—bukan sebagai hinaan, tetapi sebagai kekaguman.
Dia merasa dekat dengan kesuksesan. Kecemasan dari pencurian masa kecilnya hampir mengubahnya menjadi penyelamat yang megah.
Ketika tidak ada yang berani menerima misi laut yang berbahaya, dia tanpa ragu mengajukan diri.
Itu adalah sebuah kapal besar, berlayar menuju perairan yang belum dipetakan.
Just saat mereka akan kembali, mereka bertemu dengan dewa mimpi yang sebenarnya—Master of Dreams.
Di hadapannya, semua orang menjadi gila, saling menyerang. Dia menyadari saat itu bahwa menyelamatkan dunia adalah hal yang mustahil.
Mengandalkan ketahanan semata, dia selamat dan kembali sendirian.
Tetapi setelah kembali, dia merasa putus asa. Tidak mampu menjelaskan, dia menghadapi skeptisisme. Alih-alih dilihat sebagai orang yang selamat yang tak bersalah, dia dianggap sebagai seseorang yang berpegang pada hidup—seorang pencuri berdasarkan asal usulnya.
Dia membenci ini, menolak untuk berbicara, dan mulai merindukan sektinya.
Hanya saat itu dia mengetahui bahwa selama ketidakadaan, orang lain telah mengusir sektinya dari Puncak Ilahi.
Ketika dia kembali, dia menemukan sektinya dalam kekacauan.
Beberapa ingin menetap dengan damai, meninggalkan aspirasi untuk Puncak Ilahi. Lainnya memohon kepadanya untuk mengembalikan kejayaan dan kekayaan mereka yang semula.
Konflik meletus, dan musuh-musuh lama, melihat kekacauan, mundur tanpa menyerang.
Perpecahan adalah dosa yang tidak bisa dihindari oleh umat manusia. Tanpa campur tangan Roh Jahat, dunia ini ditakdirkan untuk hancur.
Saat pagi tiba, dia menemukan bahwa tidak ada yang tersisa hidup di sektinya.
Saat itulah dia terbangun. Master of Dreams tidak mengasihani dia—ia telah memilihnya.
Dari awal hingga akhir, dia adalah satu-satunya yang tertipu. Dia sendiri telah membunuh semua orang di kapal dan membantai seluruh sektinya atas nama pembebasan.
Dia telah percaya bahwa dirinya adalah seorang idealis yang teguh dengan aspirasi mulia untuk menyelamatkan dunia, tetapi Master of Dreams dengan mudah menghancurkan ilusi itu.
Sebenarnya, dia tidak ingin menyelamatkan dunia. Semuanya adalah pertunjukan untuk membersihkan noda pencurian masa kecilnya.
Dia telah mencuri Cheng Ying Sword yang seharusnya untuk kakak senior, merugikan mereka yang mati di pantai, dan peluang bertahan hidup semua orang di kapal…
Setelah itu, dia sepenuhnya kehilangan akal sehat.
Dia mengurung diri di bawah tanah, terpisah menjadi dua.
Bagian dirinya yang jelek dan obsesif menjadi monster, sementara demon mengambil bentuk manusia yang bermartabat.
Selama seribu tahun, mereka berperang, dengan demon berusaha mengubahnya menjadi Roh Jahat sejati.
Tetapi dia bertahan berkat kenangan samar—
Pagi yang cerah ketika pemimpin sekte tua itu menampar tangannya yang meraih dompet seorang elder.
“Mencuri bukanlah jalan, baik untuk merampok yang kaya demi yang miskin atau untuk mengisi perutmu. Mulai sekarang, ikuti aku dalam seni pedang. Melalui usaha sendiri, kau bisa makan dengan puas.”
Sepanjang hidupnya, satu-satunya orang yang memberitahunya untuk tidak mencuri adalah pemimpin sekte tua ini…