“Aku bertahan menghadapi empat puluh tiga sambaran petir Tribulasi Langit—satu lebih banyak dari Zhao Zhen.”
Shen Yue menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan khidmat. Meskipun Li Qingqiu lebih pandir berakting darinya, dia tetap harus menjelaskan masalah ini dengan jelas. Dia tidak bisa membiarkannya tenggelam.
Li Qingqiu mengangkat alis dan memandangi Shen Yue dari atas ke bawah, semakin merasa bahwa orang tua ini sama sekali tidak sederhana.
Dilihat dari Panel Garis Ketuhanan, Shen Yue tidak sekuat Zhao Zhen, dan dia juga mulai membina keabadian lebih lambat. Namun begitu dia melangkah ke jalan itu, momentumnya justru yang paling dahsyat dari semua.
Li Qingqiu tidak bisa tidak menghela napas dengan tulus. “Shen Yue, kau benar-benar hebat. Sesuai dengan ekspektasiku sebagai orang kedua di sekte. Aku selalu merasa bahwa kau adalah satu-satunya lawanku.”
Kata-kata itu membuat Shen Yue senang di dalam hati, meskipun ekspresinya tetap tenang. Dia mendengus ringan. “Kau mungkin sudah mengatakan itu pada cukup banyak orang.”
“Tidak semua orang bisa menanggung kata-kata seperti itu. Pikirkan baik-baik—jika aku mengatakan ini pada orang lain, berapa banyak yang akan mempercayainya?”
Li Qingqiu membalas, ekspresinya serius, matanya menatap Shen Yue.
Sudut bibir Shen Yue terangkat, tetapi dia menahan diri. “Aku bukan anak kecil. Aku tidak akan tertipu olehmu. Aku datang hari ini untuk memberitahumu hal-hal ini karena jika sekte ada misi besar yang akan datang, kau bisa mempertimbangkanku. Tulang-tulang tua ini harus sedikit bergerak.”
Begitu proaktif?
Firasat Li Qingqiu memberitahunya bahwa Shen Yue mengincar Sepuluh Tuan Sejati Langit Cerah.
Sepuluh Tuan Sejati tidak dipilih hanya berdasarkan kekuatan; kontribusi kepada sekte juga penting.
Tentu saja, meskipun dia mengetahuinya, dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang. Sebagai Pemimpin Sekte, itu adalah sikap dasar untuk tidak meredam semangat murid-murid untuk berkontribusi.
Setelah berpikir sejenak, Li Qingqiu berkata, “Belakangan ini, aku sudah mengirim Saudara Ketiga turun gunung untuk memberantas hantu. Untuk sementara, tidak ada misi besar yang membutuhkanmu. Jika kau ingin melakukan sesuatu, mungkin kau bisa fokus pada membina murid-murid Sekte Pedang.”
Mendengar bahwa Jiang Zhaoxia telah turun gunung, Shen Yue mengangkat alis dan segera menjawab, “Baiklah. Kalau begitu aku akan dengan baik membimbing murid-murid Sekte Pedang dan berusaha membuat mereka lebih kuat dari murid-murid Delapan Aula.”
Dengan itu, dia berdiri, memberi hormat kepada Li Qingqiu, dan berbalik pergi.
“Kau bahkan belum minum tehmu!”
“Aku lewatkan saja. Aku akan meminumnya lain kali aku datang.”
Mengamati sosok Shen Yue yang pergi, Li Qingqiu mencebilkan bibir. Minum teh lain kali?
Seolah-olah dia akan menyeduh untuknya!
Begitu gerbang batu tempat tinggal gua tertutup lagi, senyum muncul di wajah Li Qingqiu.
Sekte memiliki satu lagi kultivator Realm Persepsi Spiritual adalah kegembiraan besar.
Meskipun Sekte Langit Cerah tidak memiliki bahaya langsung, Bukit Raja Hantu dan Tanah Iblis dan Setan yang lebih jauh di utara tetap menjadi ancaman laten. Mereka tidak bisa menunggu sampai musuh besar berdiri di depan mereka sebelum memaksa murid-murid untuk tumbuh lebih kuat.
Li Qingqiu berharap bahwa dalam sepuluh tahun, semua Sepuluh Tuan Sejati akan menjadi eksistensi Realm Persepsi Spiritual. Realm Persepsi Spiritual akan menjadi unit tempur inti Sekte Langit Cerah.
…
Keberhasilan Shen Yue melewati tribulasi dan naik ke Realm Persepsi Spiritual mengguncang sekte, menginspirasi semua murid.
Berbicara tentang Shen Yue, dia benar-benar sosok legendaris. Kisahnya bisa memotivasi para murid. Ketika pertama kali memasuki Sekte Langit Cerah, usianya sudah lanjut. Sudah diasumsikan bahwa dia akan terus disalip oleh murid-murid yang lebih muda, namun kenyataannya tidak demikian. Sebaliknya, dia menunjukkan kecepatan kultivasi yang bahkan lebih cepat dari genius-genius muda.
Sementara para murid takjub akan kehebatan Shen Yue, mereka juga bertanya-tanya siapa yang akan menjadi berikutnya yang melangkah ke Realm Persepsi Spiritual.
Di akhir musim gugur, Pegunungan Kuno Besar diselimuti warna kuning layu, menampilkan keindahan lain.
Di sebuah tebing.
Li Qingqiu berlatih ilmu pedang di tepian, sementara Jin Lang berlatih teknik pedangnya di kakinya.
Di belakang mereka di lereng, Yun Cai, Tiga Saudara Xiao, Hu Yan, Li Shouzheng, dan Li Shoumin masing-masing duduk bermeditasi, membina.
Sambil mengayunkan pedangnya, Li Qingqiu merenungkan Tiga Pedang Pemotong Dewa.
Seni Ilahi ini telah membantunya membunuh Iblis Besar Luo, dan dia menjadi cukup menyukainya. Dia memutuskan untuk terus mengembangkannya. Dengan Sifat Nasib Teruji Seribu Kali, usahanya tidak akan sia-sia.
Tiba-tiba—
Yun Cai mendekat dari belakang dan berkata, “Pemimpin Sekte, aku ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”
Tanpa menoleh, Li Qingqiu menjawab, “Bicaralah.”
“Aku menyadari bahwa meskipun Kitab Primal Kesatuan tidak memiliki sifat yang sangat dominan, itu dapat menampung Energi Vital berbagai atribut. Selain itu, Energi Vital yang dibina melalui Kitab Primal Kesatuan adalah yang paling murni. Teknik yang kuciptakan sendiri tidak bisa dibandingkan dengannya.”
Sambil berbicara, alisnya berkerut.
Saat membina Kitab Primal Kesatuan, seseorang tidak merasakan sesuatu yang sangat istimewa. Namun setelah membina teknik lain setelahnya, perbedaannya menjadi jelas.
“Omong kosong. Bagaimana mungkin teknik yang kuteruskan padamu lebih rendah? Kitab Primal Kesatuan adalah fondasi Sekte Langit Cerah. Itu tidak akan berubah, tidak peduli berapa lama waktu berlalu.”
Li Qingqiu menjawab santai. Di hatinya, Kitab Primal Kesatuan adalah teknik yang paling sempurna.
Pada tahap awal, itu tidak memiliki mantra bawaan maupun atribut Energi Vital khusus, tetapi itu meletakkan fondasi yang paling solid.
Dia juga menemukan sesuatu yang lain—tidak peduli seberapa buruk bakat seseorang, selama seseorang terus membina Kitab Primal Kesatuan, pada akhirnya akan membina Energi Vital. Itu saja sudah menakutkan. Dia percaya bahwa bahkan sekte-sekte kultivasi keabadian dari Domain Azure Dragon tidak memiliki teknik seperti itu.
Nama asli Kitab Primal Kesatuan bukan hanya tiga kata itu, tetapi Kitab Primal Kesatuan Kemurnian Tertinggi.
Seiring naiknya realm seseorang, Kitab Primal Kesatuan Kemurnian Tertinggi menjadi semakin kompleks. Bahkan sekarang, setiap terobosan kecil mengharuskan Li Qingqiu menghabiskan waktu untuk mencerna lapisan baru dari metode mental yang terbuka.
“Mungkinkah Kitab Primal Kesatuan adalah teknik yang paling kuat?” Yun Cai mendesak.
“Mungkin. Dan apa pengaruhnya bagimu mengetahui hal itu? Bukankah kau sudah membinanya?” Li Qingqiu balik bertanya.
“Aku berniat mempelajari Kitab Primal Kesatuan secara mendalam. Mungkin melalui itu, aku dapat memahami mantra. Pemimpin Sekte, bagaimana pendapatmu?”
Ekspresinya sungguh-sungguh.
Seiring kemajuan kultivasinya, dia secara bertahap menyadari bahwa pemahamannya luar biasa. Mungkin pada awalnya dia tidak menyamai genius-genius lain dalam pemahaman, tetapi selama dia bertahan, hasilnya akan melampaui mereka.
Mendengar ini, Li Qingqiu menghentikan gerakannya.
Menerapkan Teruji Seribu Kali pada Kitab Primal Kesatuan?
Dia melirik Yun Cai, merasa bahwa gadis ini telah menemukan jalan yang batasnya sulit diperkirakan.
“Kau boleh mencobanya.”
Senyum samar muncul di wajah Li Qingqiu.
Yun Cai mengangguk, mengangkat tangan memberi hormat, dan kembali untuk melanjutkan kultivasi.
Tahun depan akan menjadi Turnamen Besar Dao kedua. Murid-murid muda seluruh sekte menahan energi mereka, dan Yun Cai termasuk di antaranya.
Dia saat ini berada di Lapisan Ketujuh Realm Memelihara Energi Vital. Dalam Turnamen Besar Dao pertama, dia akan memiliki kesempatan untuk bersaing dengan Xu Ning, tetapi dalam yang kedua, Li Qingqiu tidak bisa menentukan sejauh apa dia akan melangkah.
Saat ini, sudah ada dua puluh murid dalam sekte yang mencapai Lapisan Ketujuh Realm Memelihara Energi Vital. Beberapa adalah genius-genius yang dibina secara intensif oleh klan-klan bangsawan yang mengumpulkan sumber daya mereka. Daya saing mereka tidak bisa diremehkan.
Selain itu, lima murid sudah mencapai Lapisan Kedelapan. Kelima orang ini sudah pasti akan menjadi kekuatan yang tidak bisa diabaikan dalam Turnamen Besar Dao.
Pada pikiran itu, Li Qingqiu mulai menantikan turnamen tahun depan.
Sementara itu—
Di tebing belakang Aula Sekte Pedang, Shen Yue sedang membimbing Pedang Kesendirian.
Pedang Kesendirian duduk bersila di tepi tebing, Niat Pedang memancar darinya, rambut hitamnya melayang tertiup angin.
“Ketika Turnamen Besar Dao dimulai, kultivasimu paling banyak akan mencapai Lapisan Kedelapan Realm Memelihara Energi Vital. Itu tidak menjamin kau juara pertama. Satu-satunya yang bisa kau andalkan adalah Niat Pedangmu. Niat Pedangmu berbeda dari yang lain. Itu adalah kekuatan bawaan. Masih banyak aspek kuat yang belum digali. Kau sekarang harus berpikir baik-baik bagaimana mendorong Niat Pedangmu hingga batasnya.”
Shen Yue berdiri di belakangnya, tangan tergenggam di belakang punggung, menampilkan kewibawaan Dewa Pedang.
Meskipun Pedang Kesendirian adalah murid Jiang Zhaoxia, dia juga adalah genius nomor satu Sekte Pedang. Shen Yue berharap dia akan membawa kejayaan bagi Sekte Pedang di Turnamen Besar Dao. Jika mereka ingin kejayaan, peringkat Sepuluh Besar tidak akan cukup.
Pedang Kesendirian tidak menanggapi, tetapi Niat Pedangnya jelas menguat.
Mengikuti bimbingan Shen Yue, dia menempa hubungan yang lebih dekat dengan Niat Pedangnya, berusaha membiarkan kesadarannya memasuki Niat Pedang itu sendiri.
Tidak hanya Pedang Kesendirian, tetapi juga Yuan Li, Ji Ya, Zhang Ping, Lu Qing, Han Lang, Gu Changping, Zhu Xunyang, dan lainnya sedang aktif bersiap tempur.
Selain tiga besar Turnamen Besar Dao sebelumnya, murid-murid Sepuluh Besar sebelumnya semua ingin membuktikan diri mereka lagi.
Keberadaan mereka juga menekan genius-genius yang belum pernah berpartisipasi sebelumnya. Bagaimanapun juga, tahun-tahun kultivasi adalah celah yang tidak bisa diabaikan.
Hari-hari berlalu.
Musim gugur pergi dan musim dingin tiba. Sekte Langit Cerah menyambut peristiwa besar.
Putra Langit Liu Jing akan melakukan persembahan kepada Langit di lereng gunung Gunung Langit Cerah dan menetapkan nama negara di bawah era Kaiyuan. Ini akan menjadi peristiwa penting di bawah langit. Kota Xunxian di kaki gunung sudah menjadi ramai. Klan-klan bangsawan dan pejabat tinggi dari berbagai provinsi datang satu demi satu untuk menyaksikan acara bersejarah ini.
Li Qingqiu tidak campur tangan, membiarkan Zhang Yuchun berkoordinasi dengan pejabat istana. Itu cocok untuk Zhang Yunchun; dia menyukai urusan seperti itu, menikmati kesenangan halus dari wewenang.
Salju menyelimuti tanah.
Di tepi hutan, Bai Yutian menatap ke arah Arena Beladiri di kejauhan. Di atas panggung, dua murid terlibat dalam pertarungan Dao dengan momentum dahsyat, sementara dua hingga tiga ratus penonton berkumpul di bawah.
“Sangat kuat…”
Bai Yutian membelalakkan mata, mulutnya terbuka tanpa sadar.
Kedua murid itu tidak terlalu terkenal, namun kekuatan yang mereka tunjukkan membuatnya kagum. Dia merasa bahwa semua orang di Gunung Fengxia digabungkan tidak akan menjadi tandingan mereka.
“Sekte Langit Cerah ini memang luar biasa. Murid-murid ini tidak hanya menyerap Energi Dalam tetapi juga membina mantra. Mereka bahkan bisa menggunakan Perlengkapan Sihir. Sulit dibayangkan bahwa Sekte Langit Cerah melangkah ke jalan kultivasi keabadian kurang dari dua puluh tahun yang lalu.”
Suara Tangan Hitam terdengar di telinga Bai Yutian, penuh dengan perasaan.
“Aku perhatikan bahwa penilaianmu terhadap Sekte Langit Cerah semakin tinggi, Hitam Kecil.”
Bai Yutian terkekek pelan, mengejek dalam nada.
“Aku datang justru karena penasaran dengan Sekte Langit Cerah,” jawab Tangan Hitam.
“Jadi apa sebenarnya tujuanmu?”
Bai Yutian tidak bisa tidak bertanya lagi. Tangan Hitam terlalu misterius. Secara penampilan, itu menyerupai hantu iblis, namun dalam percakapan, itu seperti orang normal.
Mungkin beberapa alasan yang tidak terhindarkan telah menguranginya ke keadaan seperti itu.
“Semakin sedikit kau tahu, semakin baik bagimu. Pemimpin Sektemu ahli dalam mantra Jalan Hantu. Dia mungkin mencari jiwamu dan menyelidiki ingatanmu. Jika kau tahu asal-usulku, kau akan bersalah saat itu, dan tidak akan ada pembenaran dirimu.”
Tangan Hitam menjawab santai, nadanya sedikit malas.
Bai Yutian mencebilkan bibir. Dia merasa Tangan Hitam benar dan mengalihkan perhatiannya kembali ke Arena Beladiri.
Setelah pertarungan berakhir, dia hendak pergi ketika tiba-tiba mendengar seruan.
“Kakak Senior Yun Cai sudah datang!”
Yun Cai!
Genius teratas yang dibina secara pribadi oleh Pemimpin Sekte. Dikatakan bahwa dia tidak pernah dikalahkan oleh siapa pun di realm yang sama.
Rasa ingin tahu menggelegak dalam hati Bai Yutian, dan pandangannya mengikuti arah kerumunan.
Segera, matanya mengunci pada Yun Cai saat dia melangkah ke panggung.
Tiba-tiba—
Yun Cai menoleh.
Pandangannya mendarat langsung pada Bai Yutian.
Pandangan mereka bertemu melintasi jarak, dan hatinya bergetar.