Melihat Yun Cai dan Ji Ya seimbang, Hu Yan membelalakkan mata, wajahnya dipenuhi kejutan.
Kekuatan terbesar Ji Ya adalah Energi Vitalnya!
Namun dalam kontes Energi Vital, Ji Ya justru gagal menekan Yun Cai?
Dia sudah lama tahu bahwa bakat dan pemahaman Yun Cai jauh dari biasa, tapi tidak pernah menyangka dia bisa mengejar keunggulan terbesar Ji Ya.
Dibandingkan dengan ekspresi Ji Ya yang semakin serius, Yun Cai tetap tenang, seolah sudah mengantisipasi hasil ini.
Dengan kehadiran Hu Yan, Ji Ya tidak ingin kalah.
Dia terus meningkatkan output Energi Vitalnya. Angin dan gelombang yang dihasilkannya semakin kuat, hingga perlahan-lahan, tebing di bawah kaki mereka mulai bergetar.
“Cukup. Mari akhiri di sini. Aku kalah.”
Yun Cai tiba-tiba berbicara. Setelah mengatakannya, dia yang pertama menarik telapak tangannya.
Ekspresi Ji Ya berubah drastis. Dia memaksakan menarik kembali Energi Vital yang sudah dilepaskannya, mencegahnya melukai Yun Cai.
Sementara itu, Yun Cai berbalik dengan ringan dan berjalan menuruni gunung seolah tidak terjadi apa-apa.
Ji Ya menghela napas lega. Jika dia melukai Yun Cai, dia akan kesulitan menjelaskannya kepada Master-nya.
Hanya saja…
Apakah Energi Vitalnya benar-benar lebih rendah darinya?
Ji Ya menatap punggungnya yang pergi, selalu merasa bahwa dia belum menggunakan kekuatan penuh, hanya memberinya sedikit kehormatan.
“Bagaimana bisa Energi Vitalnya tumbuh begitu cepat…”
Ji Ya tidak bisa memahaminya. Di hatinya, bakat Yun Cai sudah melampaui Zhao Zhen, menjadikannya yang terkuat di antara rekan-rekan seperguruan mereka.
Setelah Yun Cai pergi, Hu Yan mendekat dan menghela napas penuh perasaan, “Senior Sister Yun Cai benar-benar hebat.”
Banyak orang menyebutnya jenius nomor satu, namun dia bisa tetap rendah hati—bukan hal yang mudah.
Hanya dia yang tahu, berada di antara orang-orang seperti Yun Cai dan Ji Ya membuat egonya benar-benar sulit untuk membesar. Dia bahkan merasa agak tidak aman.
“Ya. Juara pertama dalam Grand Dao Tournament kali ini mungkin tidak pasti sekarang.”
Ji Ya menatap ke arah Yun Cai pergi dan berbicara dengan serius.
Dia tidak takut membicarakannya. Dia bersaing untuk juara pertama, tapi dia selalu tahu bahwa juara pertama bukanlah sesuatu yang bisa diklaim hanya karena dia menginginkannya.
Lagipula, selain dia dan Yun Cai, masih ada variabel lain.
Setelah mendengar ini, Hu Yan hanya bisa menghela napas. “Terlalu banyak jenius di sekte ini. Saat Grand Dao Tournament berikutnya dimulai, Shouzheng dan Shoumin juga akan bangkit. Siapa tahu—jenius lain mungkin muncul juga.”
Ji Ya memandang Hu Yan dengan simpati di matanya.
Jadi bukan hanya dia yang merasakan tekanan. Hu Yan juga—bahkan, tekanan Hu Yan lebih besar, karena dia terlalu jelas memahami bakat Li Shouzheng dan Li Shoumin.
Kedua anak itu praktis adalah replika Zhao Zhen—dua replika.
……
Setelah menyelesaikan latihan sparring dengan Ji Ya, Yun Cai pergi menemui Li Qingqiu dan memberitahunya tentang hasil dan terobosannya.
“Seperti yang diharapkan, jika aku terus mendalami Primordial Unity Scripture, itu bisa membawa kejutan yang lebih besar. Kelihatannya biasa dan tidak mencolok di permukaan, tapi sebenarnya, itu sangat dalam.”
Yun Cai berbicara dengan tulus, yang mengejutkan Li Qingqiu.
Dia benar-benar berhasil?
Karena dia langsung mewarisi Supreme Purity Primordial Unity Scripture, Li Qingqiu biasanya tidak mempelajari teknik itu secara mendalam; dia hanya membudidayakannya langkah demi langkah.
Mendengar kata-kata Yun Cai, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia mungkin telah melewatkan sesuatu.
Jika mempelajari Supreme Purity Primordial Unity Scripture bisa menggandakan Energi Vital seseorang, maka dikombinasikan dengan Hundred-Refinement Demonic Body-nya, seberapa menakutkan Energi Vitalnya nanti?
Detak jantung Li Qingqiu mulai berdebar kencang.
Cara dia memandang Yun Cai berubah. Gadis ini benar-benar berbakat.
“Tidak buruk. Karena kamu berhasil, lanjutkan. Kamu adalah satu-satunya di sekte yang meneliti Primordial Unity Scripture. Jika kamu benar-benar memahami sesuatu yang mendalam darinya, aku akan sangat senang.”
Kali ini, pujiannya tulus.
Mendengar ini, pipi Yun Cai memerah karena kegembiraan. Dia memandang Li Qingqiu dan bertanya, “Jika aku memenangkan juara pertama di Grand Dao Tournament ini, bisakah kau memberiku hadiah?”
“Hadiah apa yang kau inginkan?”
Li Qingqiu bertanya, merasa agak tidak berdaya di dalam hati.
Yun Cai sangat baik dalam segala hal—kecuali niatnya tidak sepenuhnya benar!
Sebenarnya, penampilan dan sosoknya luar biasa. Setelah memulai kultivasi abadi, dia seperti terlahir kembali. Di hati banyak murid, dia adalah murid perempuan tercantik di sekte.
Sayangnya, Li Qingqiu tidak pernah menyimpan perasaan romantis padanya.
Mungkin karena prasangka; untuk sementara, dia tidak bisa mengembangkan perasaan lain padanya.
Selain itu, Yun Cai adalah murid yang paling berguna baginya. Tidak hanya sangat berbakat dan tegas dalam membunuh, kesetiaannya padanya setinggi 99—dia bisa dipercayakan dengan apa pun.
Yun Cai melihat pandangan di mata Li Qingqiu dan segera merasa tidak senang.
Apakah dia orang seperti itu?
Baiklah, dia—tapi hanya terhadap Li Qingqiu.
“Kita bicarakan nanti. Janji saja padaku dulu,” kata Yun Cai dengan muram.
“Selama itu bukan menawarkan diri untuk menikah, yang lainnya bisa dinegosiasikan,” kata Li Qingqiu sambil tersenyum, membuat Yun Cai ingin memukul seseorang.
Tentu saja, dia tidak tega memukul Li Qingqiu. Dia ingin memukul Ji Ya dan Xiao Wudi.
Keduanya mengobrol lebih lama. Ketika Li Qingqiu menyebutkan bahwa dia juga akan mulai mempelajari Primordial Unity Scripture, Yun Cai sangat senang.
Itu berarti penemuannya benar-benar memiliki nilai.
“Aku akan kembali untuk membudidayakan. Sebelum Grand Dao Tournament berakhir, aku akan membuat Energi Vitalku melampaui Ji Ya.”
Dengan itu, dia pergi dengan semangat tinggi.
Mendengar ini, Li Qingqiu tiba-tiba merasa bahwa Yun Cai perlahan-lahan melampaui Ji Ya.
Zhao Zhen dan Yuan Li bisa mengandalkan pemahaman mereka untuk mempertahankan posisi unik mereka. Xu Ning memiliki Energi Vital Halilintar Surgawi, sementara Hu Yan memiliki Qi Kebenaran dari Kelurusan Luas.
“Mungkin Hundred-Refinement Demonic Body juga memiliki lebih banyak potensi. Aku harus mengingatkannya.”
Li Qingqiu berpikir dalam hati.
Kekuatan Seratus Kali Lipat dari Hundred-Refinement Demonic Body didasarkan pada fisik seseorang—semakin kuat fondasinya, semakin besar amplifikasinya.
Selain itu, Ji Ya bisa menggunakan kapasitas ketahanannya untuk memperkuat tubuhnya dengan cepat.
Sebagai Master, Li Qingqiu juga bisa membantu Ji Ya memikirkannya dengan hati-hati.
Bagaimanapun, dia sendiri memiliki Hundred-Refinement Demonic Body.
……
Pada akhir bulan Februari, Grand Dao Tournament dari Clear Sky Sect telah mengejutkan semua orang, termasuk peringkat atas.
Semakin tinggi mereka berdiri, semakin pemahaman mereka tentang murid berasal dari catatan tertulis. Namun murid adalah makhluk hidup. Kombinasi mantra mereka, kebijaksanaan tempur mereka, kemampuan adaptasi mereka—ini membuat setiap duel tidak terduga.
Mereka bahkan menemukan bakat yang terabaikan di dalam aula mereka sendiri.
Pada hari ini, Pei Miao kembali ke halamannya dan menemukan Li Sifeng.
“Suamiku, Xue Jin benar-benar mengesankan. Rasanya seperti dia memiliki kesempatan nyata untuk meraih juara pertama kali ini.”
Pei Miao berbicara dengan kekaguman. Li Sifeng adalah Hall Master dari Tempering Hall, sementara Xue Jin adalah Deputy Hall Master. Persaingan di antara mereka semakin jelas.
Li Sifeng juga berpartisipasi dalam Grand Dao Tournament. Dia tidak mencari apa pun khususnya—dia hanya ingin menguji kekuatannya.
Dia sedang berlatih ilmu pedat saat ini. Setelah mendengar kata-kata istrinya, dia tidak berhenti.
“Selama itu bukan duel hidup dan mati, aku bukan tandingan Xue Jin. Dia benar-benar hebat. Bakat dan pemahamannya bukan yang paling menonjol, namun dia selalu berhasil bergerak maju dan mempertahankan daya saingnya.”
Nadanya penuh kekaguman. Dia tidak membenci Xue Jin atas tekanan yang dibawanya. Sebaliknya, semakin kuat Xue Jin, semakin dia menghargainya. Itu berarti Tempering Hall berada di jalur yang benar.
Kakak Senior-nya lebih dari sekali menyuruhnya untuk memperluas perspektifnya melampaui Hall Master. Clear Sky Sect didirikan oleh ketujuh mereka; visi mereka harus mencakup seluruh sekte, bukan hanya satu aula.
Li Sifeng juga tahu bahwa Kakak Senior-nya percaya dia tidak bisa menekan Xue Jin—dan itu benar.
“Suamiku, apa rencanamu selanjutnya? Jika kamu tidak rela menyerahkan posisi Hall Master, mengapa tidak mengkonsolidasikan otoritasmu?” tanya Pei Miao penasaran.
Dia tidak menghargai status atau kekuasaan demi dirinya. Dia hanya penasaran dengan pikirannya. Apapun pilihannya, dia akan mendukungnya, asalkan dia bahagia.
Dengan Li Qingqiu sebagai Kakak Senior mereka, dia tidak khawatir kehilangan posisi Hall Master akan menyebabkan kehidupan Li Sifeng merosot.
“Aku berencana pergi membantu adik perempuanku di Cultivation Hall,” akhirnya Li Sifeng mengungkapkan pikirannya.
“Itu luar biasa! Sijin sering memintaku untuk membujukmu. Aku tidak menyangka kamu bisa sampai pada kesimpulan sendiri.”
Pei Miao senang. Dia sangat menyukai Li Sijin dan percaya Cultivation Hall memiliki prospek lebih besar daripada Tempering Hall.
Semua orang tahu bahwa Cultivation Hall dan Heavenly Works Hall adalah dua aula yang paling dihargai oleh Sect Master, dan manfaat mereka yang tertinggi.
“Bahkan jika aku pergi ke Cultivation Hall, aku masih akan sering turun gunung untuk mencari ramuan langka dan tanaman spiritual. Kau tahu aku—aku tidak bisa diam. Jika bukan karena Kakak Senior menahanku, aku sudah pergi lama.”
Pei Miao melotot padanya. “Bukankah kau berjanji untuk tinggal dan membesarkan Shouzheng dan Shoumin?”
“Jangan sebut kedua bocah itu. Mereka bahkan tidak menghormati ayah mereka. Dan begitu mereka besar, aku takut kalah dari mereka. Aku tidak bisa menerima itu.”
Li Sifeng mendengus. Dia bisa menerima lebih rendah dari Xue Jin, tapi dia tidak bisa menerima lebih rendah dari putranya sendiri. Hanya membayangkan ekspresi Li Shoumin setelah mengalahkannya membuat kulit kepalanya bergidik.
“Itu tidak mungkin. Mereka menghormatimu dalam hati. Hanya saja kau selalu bersikap sok. Mengapa tidak belajar dari Kakak Senior? Lihat bagaimana dia memperlakukan murid-muridnya—dia tidak pernah bersikap sok.”
“Aku sedang berusaha berubah. Hanya saja hal-hal yang mereka katakan membuat kesal. Mereka tidak berbicara seperti itu kepada orang lain.”
“Kalian ayah dan anak benar-benar ditakdirkan sebagai saingan.”
Saat mereka berbicara tentang putra mereka, emosi mereka bergeser. Meskipun Li Sifeng mengeluh, dia bangga dengan Li Shouzheng dan Li Shoumin.
Bagaimanapun, mereka adalah putranya.
……
Saat Maret dimulai, murid-murid terkenal seperti Xue Jin, Yuan Li, Li Yang, dan Han Lang sekali lagi mengaduk angin, penampilan dominan mereka mengumumkan bahwa mereka masih di sini.
Tiga Saudara Xiao juga mempertahankan momentum kuat, terutama Xiao Wudi. Sesuai namanya, gaya dominan dan ekspansifnya dalam duel memenangkannya banyak pengagum.
Lu Qing, yang secara khusus dibudidayakan oleh Li Qingqiu, juga menampilkan kecemerlangannya, membuat banyak orang menganggapnya sebagai penantang kuat untuk juara pertama.
Yang Xuan, yang ditakdirkan menjadi Mortal Dao Ancestor, juga mulai muncul—meskipun di antara begitu banyak jenius, dia belum terlalu menonjol.
Pada akhir Maret.
Li Qingqiu sedang mengajari Li Shouzheng dan Li Shoumin dalam kultivasi di hutan sebelum tempat tinggal guanya ketika prompt tiba-tiba muncul di depan matanya:
[Mengingat bahwa Garis Keturunan Dao-mu telah mengalami, untuk pertama kalinya, infiltrasi oleh mata-mata dari sekte kultivasi abadi lain, ini mewakili Garis Keturunan Dao-mu secara formal memasuki tingkat konflik yang lebih tinggi. Apakah Anda ingin melihat panel pribadi mata-mata ini?]
Li Qingqiu membeku.
Mata-mata?
Jika itu memicu prompt, kemungkinan bukan sekte kecil seperti Azure Cloud Sect, tapi sekte kultivasi abadi sejati.
Li Qingqiu mengerutkan kening, suasana hatinya yang baik hancur.
Apakah Clear Sky Sect telah ditemukan setelah semua?