“Haruskah kita mundur dulu?”
Yan Daozong menatap Pria Berjubah Hitam di langit dan berbicara dengan suara rendah. Aura menekan yang dipancarkan lawannya sangat luar biasa. Dia belum pernah menemui lawan seperti itu sebelumnya. Hanya dengan menghadapi aura itu saja, dia sudah merasa yakin bahwa dirinya sama sekali bukan tandingan.
Shen Yue memandang dingin sambil membalas dengan suara dalam, “Aku khawatir kita tidak akan bisa mundur.”
Mendengar ini, Yan Daozong menyipitkan matanya dan bersiap untuk bertempur.
Pria Berjubah Hitam di langit itu mengenakan ekspresi terpesona saat bernapas lega, menikmati sukacita kelahiran kembali.
Dia tiba-tiba menoleh untuk melihat mereka bertiga, membuat mereka kaget dan secara naluriah mengambil langkah mundur.
“Berkat kalian, kursi ini bisa hidup kembali. Kursi ini akan memberikan kalian kesempatan keberuntungan—jadilah pelayan kursi ini!”
Pria Berjubah Hitam itu tertawa terkekeh. Garis-garis darah muncul di wajah pucatnya, urat-urat menonjol di sekitar matanya seolah-olah dia akan berubah menjadi iblis.
Shen Yue menatapnya dan bertanya, “Siapa kamu? Jika kamu ingin menjadikan kami pelayan, setidaknya perkenalkan latar belakangmu dulu.”
Pria Berjubah Hitam itu melengkungkan bibirnya ke atas dan tertawa dengan sombong. “Kursi ini adalah sesepuh Sekte Asal Ilahi dari Laut Neraka Surgawi—Wei Tianxiong!”
Laut Neraka Surgawi?
Sesepuh Sekte Asal Ilahi?
Shen Yue dan kedua rekannya diam-diam terkejut. Apakah pria ini tidak ada hubungannya dengan Sekte Pedang Tertinggi?
Mereka menyadari situasinya jauh lebih merepotkan dari yang diperkirakan. Mereka tidak tahu seberapa kuat Sekte Asal Ilahi sebenarnya.
Bai Ning’er dipenuhi penyesalan. Seandainya dia tahu ini akan terjadi, dia seharusnya tidak mengambil harta karun di bawah tanah itu. Memicu mekanisme tersebut telah melepaskan Wei Tianxiong.
“Jika kamu adalah sesepuh Sekte Asal Ilahi, mengapa kamu berada di dalam istana peninggalan Sekte Pedang Tertinggi?” Shen Yue terus bertanya.
Ekspresi Wei Tianxiong langsung muram. Dia mendengus dingin dan berkata, “Itu semua karena orang-orang itu. Masalah ini belum selesai. Begitu kursi ini pulih dari luka-lukaku dan memulihkan kultivasiku, kursi ini akan membantai seluruh pulau mereka!”
Pulau?
Shen Yue menangkap kata kunci itu.
Ekspresi Wei Tianxiong kembali normal saat menatap Shen Yue. “Kultivasimu tidak buruk—cukup. Siapa namamu?”
“Shen Yue. Jika kami mengikutimu, apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?” jawab Shen Yue.
Yan Daozong dan Bai Ning’er tetap diam. Pengalaman mereka di dunia persilatan jauh lebih rendah daripada Shen Yue. Saat ini, mereka hanya bisa diam dan menghindari menjadi beban.
Wei Tianxiong tersenyum. “Tentu saja, kursi ini akan memulihkan diri. Sembilan Provinsi telah merosot—sempurna untuk kursi ini pulih. Ngomong-ngomong, kalian berasal dari sekte mana? Apakah kalian dari Laut Neraka Surgawi, ataukah kalian adalah Kultivator Abadi lokal?”
Mendengar ini, Shen Yue tahu tidak ada lagi ruang untuk menyelidiki secara tidak langsung.
Dia memperhatikan senyum Wei Tianxiong berubah menjadi main-main. Dia mengerti bahwa Wei Tianxiong sudah menebak niatnya dan hanya meremehkannya.
Tampaknya pertempuran tidak terhindarkan.
“Saat pertempuran mulai, jika aku bisa menahan dia, kalian berdua kabur. Jika aku mati terlalu cepat, berpura-puralah tunduk padanya dan bertindak sesuai keadaan.”
Suara Shen Yue langsung masuk ke telinga Yan Daozong dan Bai Ning’er, menyebabkan ekspresi mereka berubah sedikit.
Teknik Transmisi Suara!
Sebelum mereka bisa bereaksi, Shen Yue tiba-tiba menghunus pedang kayu di pinggangnya. Niat Pedang meledak darinya tanpa hambatan, mengalir ke langit dan menyebabkan tebing di bawah kaki mereka bergetar.
Melihatnya menghunus pedang, Wei Tianxiong tidak menunjukkan kejutan. Sebaliknya, senyumnya menjadi lebih mengejek.
“Niat Pedang yang tidak buruk. Dilihat dari kultivasimu, kamu baru saja memasuki Alam Persepsi Roh, namun Niat Pedangmu—di antara kultivator Alam Persepsi Roh di seluruh dunia, sedikit yang bisa menandingimu. Kamu memenuhi syarat untuk menjadi murid kursi ini.”
Meskipun kata-katanya mengandung apresiasi, senyumnya tampak seperti ejekan.
Penampilannya awet muda. Meski dengan rambut putih, dia terlihat tidak lebih tua dari Shen Yue, namun dia bisa tahu Shen Yue bahkan belum berusia seratus tahun.
Baginya, siapa pun di bawah seratus tahun adalah junior.
Shen Yue melangkah maju, mengambil langkah ke udara saat dia mendekati Wei Tianxiong.
“Apa? Kamu benar-benar berniat bertindak melawan kursi ini? Tidakkah kamu bisa merasakan bahwa bahkan dalam luka parah, Energi Vital kursi ini jauh melampaui milikmu?” Senyum Wei Tianxiong menjadi dingin. Niat membunuh meledak, menyelimuti pegunungan di sekitarnya.
Shen Yue tidak menunjukkan ketakutan dan terus maju langkah demi langkah.
Meski dia tidak takut, Yan Daozong dan Bai Ning’er membeku di tempat oleh aura pembunuh Wei Tianxiong, tidak bisa bergerak.
“Orang ini…”
Yan Daozong membelalakkan mata saat keringat dingin mengucur di dahinya.
Dia tidak percaya Wei Tianxiong terlalu kuat. Wei Tianxiong pasti mendengar Teknik Transmisi Suara Shen Yue dan mencegah mereka melarikan diri.
Pada saat ini, rasa frustrasi yang menyesakkan memenuhi hatinya.
Kembali di Gunung Tianxuan, dia percaya dirinya tak terkalahkan di dunia. Tapi setelah kalah dari Shen Yue dan bergabung dengan Sekte Langit Jernih, dia menyadari betapa biasa-biasa saja dirinya.
Dia tidak berpikir itu adalah kesalahan seni bela diri—melainkan, pemahamannya sendiri tidak cukup.
Jika dia bisa tumbuh lebih kuat secepat Shen Yue, dia tidak akan begitu tidak berdaya sekarang.
Gelombang penyesalan yang belum pernah terjadi sebelumnya mengalir melalui hati Yan Daozong, mengaburkan dunia di depan matanya.
Bai Ning’er tidak runtuh seperti Yan Daozong. Dia hanya merasa cemas dan khawatir. Dia tidak takut mati sendiri—dia takut pengorbanan Shen Yue.
Betapa pentingnya Shen Yue bagi Sekte Langit Jernih, betapa banyak jasa yang telah dia bangun untuknya—jika dia mati di sini, bagaimana Bai Ning’er bisa menghadapi Tuan Sekte?
Entah mengapa, kata-kata Zhang Ping bergema di telinganya:
“Benar, kamu beruntung. Tapi itu tidak berarti mereka yang mengikutimu akan beruntung. Tidak ada yang bisa beruntung selamanya. Jika suatu hari kamu menyeret orang lain, kamu akan menyesal.”
Saat itu, dia pikir Zhang Ping berbicara karena marah untuk memprovokasinya. Dia tidak pernah menyangka kata-kata itu akan menjadi kenyataan.
Tepat ketika penyesalan menguasainya, Shen Yue menyerang.
Dengan kilatan cahaya pedang yang menerangi pegunungan, Shen Yue melangkah di depan Wei Tianxiong dalam sekejap.
Boom—
Energi Pedang yang luas terjalin dengan petir, namun tidak bisa menyentuh Wei Tianxiong.
Wei Tianxiong berdiri di depan Shen Yue tanpa bahkan mengangkat tangan. Energi Vital yang meledak dari tubuhnya saja mengisolasi Energi Pedang Shen Yue.
“Kamu benar-benar tidak takut mati?”
Wei Tianxiong menatap Shen Yue dan bertanya dengan mata menyipit.
Shen Yue sedikit melengkungkan bibirnya. “Mungkin kamu tidak akan bisa membunuhku.”
Kemarahan berkilat di mata Wei Tianxiong. Dia mengangkat tangan dan menyerang dengan telapak tangan. Energi Vital yang keras bercampur dengan petir membuat Shen Yue terlempar.
Shen Yue berputar di udara. Jiwa Pedang Seribu Tahun mengembun di sepanjang lengan kanannya. Sebelum dia bisa menstabilkan diri, Jiwa Pedang menebas, menghalangi Wei Tianxiong yang mengejarnya untuk membunuhnya.
Wei Tianxiong tidak peduli dengan Jiwa Pedang sama sekali. Dengan kibasan lengan bajunya, dia menghilangkannya seolah-olah menyapu sesuatu, lalu mengejar Shen Yue saat mereka terjun ke hutan di bawah.
Yan Daozong dan Bai Ning’er tetap berdiri di tebing, masih tidak bisa bergerak.
“Apa yang terjadi? Dia sudah pergi—mengapa tekanan masih mengunci kami?”
Yan Daozong menenangkan diri dan mulai merenungkan metode Wei Tianxiong.
Sebelum dia bisa mencari tahu, hutan di kejauhan tiba-tiba meledak. Pepohonan terlontar ke langit saat sosok Shen Yue bermanuver dengan cepat di antara mereka.
Shen Yue tiba-tiba berhenti, berbalik, dan menebas dengan pedangnya. Energi Pedang seperti bulan sabit memotong pohon demi pohon saat menyerang ke depan dengan kekuatan yang tak terbendung.
Bang—
Wei Tianxiong mengibaskan lengan bajunya dan menghancurkan Energi Pedang, menutup jarak dengan cepat. Dengan senyum mengejek, dia berkata, “Inikah keyakinanmu? Jurus pedang yang dangkal seperti ini benar-benar mengecewakan kursi ini.”
Pada saat itu, Shen Yue, yang masih mempertahankan postur mengayunkan pedangnya, tiba-tiba menarik bilahnya. Energi Pedang yang telah dihancurkan Wei Tianxiong tak terduga mengembun menjadi bayangan pedang, dengan cepat berbalik dan menyerangnya kembali dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat dari sebelumnya.
Boom—
Puluhan bayangan pedang menghantam tubuh Wei Tianxiong, meledakkan kabut darah.
Shen Yue tidak bersukacita. Dia segera melompat ke atas, mengangkat pedang kayu tinggi-tinggi saat Energi Pedang yang luas meledak, mengguncang angin dan awan.
Di bawah tatapannya, kabut darah mengembun kembali menjadi bentuk Wei Tianxiong.
Wei Tianxiong mendongak melihat Shen Yue, senyum meremehkan masih tergantung di wajahnya. Dia mengangkat tangan kanannya, dan sebuah bendera besar sian muncul dari udara telapak tangannya.
Saat bendera itu muncul, langit dan bumi tiba-tiba gelap.
Awan gelap yang bergulung di atas Shen Yue menjadi lebih menekan, seolah-olah hujan deras akan turun kapan saja.