Li Qingqiu memandang Yuan Li yang terguncang hebat dan menghela napas dalam hati. Ini pertama kalinya dia melihat Yuan Li dalam kondisi seperti itu.
Dia memberitahu Yuan Li tentang kematian Yuan Qi bukan dengan harapan untuk merangsang Tubuh Penguasa Abadinya. Dalam situasi sulit saat ini, bahkan jika Yuan Li membangkitkan Tubuh Penguasa Abadi, itu tidak akan mengubah keadaan. Dia hanya tidak ingin menyembunyikan hal seperti itu, karena Yuan Li berhak tahu.
“Aku akan membalaskan dendamnya. Saat fajar besok, aku akan mengatur pemakaman Yuan Qi.”
Setelah mengatakan itu, Li Qingqiu berbalik dan pergi, membiarkan Yuan Li mencerna kebenaran sendirian.
Untuk pertama kalinya, Yuan Li tidak membungkuk saat Li Qingqiu pergi. Dia berdiri terdiam di depan pintu, tidak bisa mendengar sepatah kata pun lagi.
Pada saat itu, adegan dari masa kecil hingga sekarang terus bermunculan di pikirannya.
Kenangan-kenangan itu semakin menjauh, seolah-olah dia tenggelam ke dalam lautan, berjuang untuk bernapas.
Pembuluh darah merah perlahan muncul di matanya. Tubuhnya mulai gemetar. Perlahan, dia menekuk lutut dan berlutut di depan ambang pintu.
Salju yang turun menutupi bulan cerah, dan malam terasa sangat suram.
…
Setelah kembali ke Tempat Tinggal Gua-nya, Li Qingqiu duduk bersila di atas ranjang batu. Qi Kebajikan Integritas yang Luas memungkinkannya tetap tenang, namun setiap kali dia memikirkan kematian Yuan Qi, kemarahan menggelegak dalam dirinya.
Dia tahu musuh menginginkan amarahnya. Semakin begitu, dia harus semakin tenang.
Dia sudah mengatur orang untuk mencari dengan sekuat tenaga keberadaan iblis. Yang perlu dia lakukan adalah duduk memimpin di Gunung Clear Sky, siap untuk mendukung lokasi mana pun kapan saja.
Dari situasi saat ini, beberapa iblis di Realm Persepsi Spiritual sudah muncul. Yang mampu memimpin iblis seperti itu, bahkan jika tidak melampaui Realm Persepsi Spiritual, pasti setidaknya berada di antara ahli puncaknya.
Li Qingqiu menutup matanya dan melanjutkan kultivasi.
Bencana ini sekali lagi menanamkan dalam dirinya urgensi mendesak mengenai level kultivasinya.
Nangong E dan Lin Chuan tidak berani mengganggunya. Mereka bisa merasakan niat membunuh yang menggelegak dalam hatinya.
Bulan terbenam, dan matahari terbit.
Saat fajar, kelompok-kelompok murid turun gunung. Li Qingqiu bahkan mengirim Jin Lang turun gunung untuk melihat apakah dia mungkin direkrut oleh iblis-iblis itu.
Di belakang Gunung Clear Sky, Li Qingqiu menyaksikan murid-murid menggali kuburan, mempersiapkan pemakaman Yuan Qi.
Zhang Yuchun, Li Dongyue, Li Sijin, Wu Man’er, Li Sifeng, Clear Sky Daoist, dan petinggi sekte lainnya semua datang. Di masa lalu, Yuan Qi bekerja untuk Li Qingqiu dan sering berurusan dengan mereka, menjaga hubungan baik. Pengorbanannya membuat mereka sangat terharu.
Murid-murid pernah gugur sebelumnya, tetapi murid-murid itu tidak terlalu dekat dengan mereka. Paling-paling, mereka hanya merasa marah. Kematian Yuan Qi, bagaimanapun, membawa kesedihan—dan kegelisahan.
Meskipun Clear Sky Sect telah menjadi kuat, kematian tetap begitu dekat dengan mereka.
Yuan Li muncul dari hutan. Wajahnya tanpa ekspresi. Dibandingkan tadi malam, dia tampaknya sudah tenang.
Semua orang memandangnya dengan simpati dan belas kasihan.
Semua tahu bahwa Yuan Qi paling memanjakan adiknya Yuan Li. Mereka tidak bisa membayangkan apa yang dirasakan Yuan Li.
Yuan Li berjalan ke sisi Li Qingqiu. Dia melihat peti mati berisi tubuh Yuan Qi tetapi tidak melangkah maju. Dia tidak ingin melihat mayat kakaknya.
“Guru, aku sendiri akan membalaskan dendam kakakku.”
Yuan Li berbicara dengan tenang, suaranya ringan.
Li Qingqiu meliriknya dan menjawab, “Baik. Saat waktunya tiba, aku akan memberitahumu semua intelijen yang kami kumpulkan.”
Pada saat seperti ini, dia hanya bisa mengikuti keinginan Yuan Li.
Yuan Li mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi, menyaksikan Yuan Qi dimakamkan.
Seiring waktu, lebih banyak orang datang—mereka yang mengenal Yuan Qi, termasuk istri dan anak-anaknya.
Berita tentang korban jiwa di Kota Abadi Zhongtian sudah menyebar di dalam sekte. Ini sengaja dilakukan oleh Li Qingqiu. Dengan menyebarkan berita sebelumnya, keterkejutan akan berkurang ketika diumumkan secara resmi.
Zhang Yuchun melangkah ke sisi lain Li Qingqiu dan berkata dengan suara rendah, “Kami masih tidak dapat menemukan keberadaan iblis-iblis itu. Aku khawatir akan ada korban jiwa yang lebih besar di depan.”
Dia sengaja berbicara, ingin Yuan Li memahami bahwa sekte tidak menghindari balas dendam—iblis-iblis itu terlalu licik.
“Kita akan menemukan mereka,” kata Li Qingqiu. “Percayalah pada murid-murid sekte.”
Zhang Yuchun menghela napas, melirik Yuan Li, lalu berbalik dan pergi.
Yuan Li terus menatap ke depan, seolah-olah tidak mendengar percakapan mereka.
Beberapa saat kemudian, Xiao Wuqing tiba dengan mengendarai pedang. Dia mendarat di samping Li Qingqiu, mengangkat tangan memberi hormat, dan berkata dengan suara berat, “Sect Master, tadi malam Senior Brother Ji Ya diserang oleh sejumlah besar iblis di Istana Kekaisaran!”
Li Qingqiu mengerutkan kening. Sejak tragedi di Kota Abadi Zhongtian, dia telah memeriksa Panel Garis Keturunan Dao setidaknya sepuluh kali setiap jam. Dia tidak melihat jumlah murid berkurang dengan cepat dan karena itu mengira tidak ada yang terjadi tadi malam.
“Bagaimana keadaannya?” tanya Li Qingqiu.
“Iblis-iblis sudah mundur. Senior Brother Ji Ya terluka parah tetapi nyawanya tidak dalam bahaya. Untungnya, Senior Sister Xu Ning tiba tepat waktu.”
“Ning’er? Mengapa dia pergi ke Provinsi Zhongtian?” tanya Li Qingqiu dengan heran.
Sebelumnya, dia mengirim Jiang Zhaoxia dan Xu Ning untuk mencari Istana Abadi Raja Iblis. Istana itu terletak di luar perbatasan barat Yuzhou—sangat berbeda dengan Provinsi Zhongtian.
“Aku tidak tahu detailnya. Senior Sister Xu Ning tidak menjelaskan lebih lanjut. Dia hanya melaporkan masalah itu dan mengatakan bahwa dengan kehadirannya di Kota Kekaisaran Zhenyang, Guru tidak perlu khawatir,” jawab Xiao Wuqing.
Li Qingqiu terdiam, terkejut dalam hati.
Serangan ke Kota Kekaisaran Zhenyang tadi malam berarti iblis-iblis itu belum meninggalkan Provinsi Zhongtian sama sekali. Namun sebelum kembali kemarin, dia telah mencari Provinsi Zhongtian dan tidak menemukan jejak mereka.
Mungkinkah mereka bersembunyi di bawah tanah?
Yuan Li berdiri di dekatnya. Meskipun diam, dia mendengarkan segalanya.
Setelah pemakaman Yuan Qi berakhir, Yuan Li adalah yang pertama pergi. Kondisinya jelas tidak normal, menyebabkan kekhawatiran semua orang.
Li Qingqiu khawatir dia mungkin bertindak gegabah seperti yang pernah dilakukan Zhao Zhen, jadi dia mengirim Xiao Wudi untuk mengawasi.
Xiao Wudi sekarang telah mencapai Lapisan Kesembilan Realm Memelihara Energi Vital. Kekuatannya sangat kuat tingkat kedua di dalam sekte. Menjaga Yuan Li tidak akan mengalami kesulitan.
Li Qingqiu juga memeriksa panel pribadi Yuan Li. Tubuh Penguasa Abadi tidak menunjukkan perubahan.
…
Kota Abadi Zhongtian mengalami serangan iblis besar-besaran, dengan korban jiwa yang berat!
Berita itu diumumkan secara publik pada siang hari. Seperti gempa bumi, menyapu seluruh Pegunungan Besar Kuno.
Ketika Aula Jiwa Bebas menerbitkan angka korban, semua murid menjadi tegang. Mereka menyadari sekte menghadapi bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Bencana ini ditujukan langsung ke Clear Sky Sect. Di masa lalu, sekte bertindak untuk dunia. Situasinya sekarang sangat berbeda.
Untuk sementara, Clear Sky Sect jatuh ke dalam kepanikan dan kegelisahan.
Dalam keadaan seperti itu, banyak murid mengajukan diri untuk bertempur. Namun, karena keberadaan iblis masih belum diketahui, sekte menahan mereka, memerintahkan mereka untuk menunggu perintah.
Sepanjang hari, intelijen dari berbagai daerah mengalir kembali ke sekte. Li Qingqiu hanya bisa memprosesnya di dalam Lingxiao Courtyard.
Li Dongyue dan Clear Sky Daoist menemaninya. Xiao Wuqing dan Chu Jing terus mengirimkan laporan.
Di seluruh Sembilan Provinsi, iblis mulai muncul. Mereka menyerang desa dan merusak kota, tidak lagi hanya menargetkan Clear Sky Sect.
Saat iblis merajalela, tekanan seluruh alam jatuh ke atas Clear Sky Sect.
Li Qingqiu tidak menyangka iblis begitu banyak.
Dia bahkan menduga bahwa Tanah Iblis dan Setan di utara telah terbuka, melepaskan gelombang iblis yang tak ada habisnya ke selatan.
Dengan dunia dalam krisis, Clear Sky Sect tentu harus membantu. Li Qingqiu mengeluarkan perintah untuk mengirim murid ke seluruh Sembilan Provinsi untuk membunuh iblis.
Sekte bertindak cepat. Hari itu juga, lebih dari seribu murid turun gunung.
…
Di hutan putih yang luas diselimuti salju lebat, Jin Lang melompat dari dahan ke dahan. Sudah lima hari sejak dia meninggalkan gunung, berkeliaran tanpa arah yang jelas.
Saat dia maju, dia sesekali mengayunkan lengan belalangnya dalam teknik pedang.
Tiba-tiba—
Jin Lang berhenti, waspada memindai sekelilingnya.
“Ck ck. Belalang mempelajari seni pedang—langka memang.”
Suara perempuan yang mengejek terdengar. Dari hutan di depan muncul sosok—Iblis Rubah dengan tubuh manusia dan kepala rubah, sosoknya anggun. Dia adalah Iblis Rubah yang sama yang memenggal Yuan Qi.
Jin Lang mengangkat dua lengan belalangnya, menatapnya dengan kewaspadaan.
Iblis Rubah itu menyeringai. “Berkultivasi sampai level seperti itu bukanlah prestasi sederhana. Bergabunglah dengan kami. Rajaku akan membiarkanmu pergi lebih jauh.”
“Raja?” tanya Jin Lang, suaranya tumpul dan rendah, seperti pria pendiam.
Iblis Rubah itu berbalik, meninggalkan satu kalimat: “Jika kamu ingin tahu, ikuti aku.”
Jin Lang ragu sejenak, lalu mengikutinya.
…
Sepuluh hari telah berlalu sejak Ji Ya diserang. Selama waktu ini, pos-pos kuat Clear Sky Sect tidak diserang lagi. Namun di seluruh provinsi dan kabupaten, iblis merajalela. Sejumlah besar murid turun untuk menyelamatkan dunia.
Dinasti Xuan baru saja didirikan. Rakyat baru mulai membangun kesadaran kultivasi abadi. Kini iblis merajalela, menjerumuskan alam ke dalam ketakutan.
Li Qingqiu mengamati Panel Garis Keturunan Dao setiap hari. Murid-murid gugur setiap hari, meski tidak dalam jumlah besar, dan digantikan oleh rekrutan baru.
Ini membuatnya bingung tentang apa sebenarnya niat kekuatan klan iblis itu.
Suatu hari, Ji Ya kembali. Dia menggambarkan peristiwa malam itu kepada Li Qingqiu. Petinggi sekte berkumpul di Lingxiao Courtyard untuk mendengarkan.
Mereka sudah lama tahu Ji Ya diserang, tetapi mereka tidak menyadari dia menghadapi ribuan iblis. Mendengarkannya, hati mereka bergetar.
Setelah dia selesai, Wei Tianxiong tiba-tiba berbicara, “Kurasa aku mengapa apa yang sebenarnya mereka inginkan.”
Semua mata beralih ke arahnya.
Wei Tianxiong berspekulasi, “Menghancurkan Clear Sky Sect hanyalah satu bagian dari rencana mereka. Target utama mereka seharusnya adalah para jenius sekte.”
Yang Jueding bertanya dengan heran, “Apa maksudmu? Apakah daging dan darah jenius lebih menarik bagi mereka?”
“Tepat. Tanah Iblis dan Setan tidak dinamai demikian hanya karena iblis. Mereka juga memiliki kecenderungan jahat. Sejak zaman kuno, setiap seribu tahun mereka bergerak ke selatan. Itu seperti memelihara serangga beracun dalam toples. Setiap kali kekuatan kultivasi abadi muncul di benua ini, mereka turun ke selatan.”
Kata-katanya membuat majelis terdiam.
Pada saat itu, Xiao Wuqing bergegas masuk ke halaman. Dia bahkan tidak berhenti untuk memberi hormat. “Sect Master, Senior Brother Yuan Li telah turun gunung! Kakak laki-lakiku dipukul pingsan olehnya!”
Para Master Aula terkejut.
Seberapa kuat Xiao Wudi—namun dia dipukul pingsan?
Li Qingqiu mengerutkan kening dan memanggil Panel Garis Keturunan Dao. Dia menemukan potret Yuan Li dan membukanya.
Deskripsi Tubuh Penguasa Abadi telah berubah!
Tubuh Penguasa Abadi (Kebangkitan): Fisik kuno langka yang jarang terlihat di dunia fana. Ini adalah keberuntungan besar yang dianugerahkan oleh langit dan bumi. Namun, karena tuan rumah lahir di alam fana, metode khusus diperlukan untuk membangkitkannya.