Di lereng gunung bagian tengah, Yang Xuan dari Aula Keuangan Roh memimpin beberapa murid mengepung siluman serigala. Siluman serigala itu tingginya satu zhang hingga bahu. Taringnya setajam pisau, cakarnya seperti bilah, dan bulu hitam yang menutupi tubuhnya membuatnya tampak sangat menakutkan.
Satu demi satu Pedang Langit Cerah mengitari siluman serigala, melancarkan serangan tanpa henti yang memaksanya mengeluarkan raungan kesal. Murid-murid Sekte Langit Cerah terus menerapkan mantra dari area sekitarnya.
Ye Nan, yang memiliki sifat takdir 【Pahlawan Besar Bawaan】 dan 【Pencerahan Seketika】, juga sedang mengucapkan mantra. Ekspresinya serius saat merasakan tekanan yang sangat besar.
Siluman serigala ini terlalu kuat—hampir kebal terhadap pisau dan tombak. Mantra dan perangkat ajaib mereka paling-paling hanya bisa melukai dagingnya, mengeluarkan sedikit darah, tetapi sama sekali tidak mampu membatasi gerakannya.
Yang paling kritis, mereka bisa merasakan dengan jelas sejumlah besar aura iblis berkumpul di kejauhan.
Sebagai pemimpin, Yang Xuan merasakan beban yang lebih berat. Namun, dia tidak menunjukkannya di wajahnya. Dia tahu bahwa siapa pun bisa panik—kecuali dirinya.
“Minggir!”
Yang Xuan tiba-tiba berteriak. Tangannya dengan cepat membentuk segel, dan dari lengan bajunya memancarkan kuntum merah dan daun terbang yang tak ada habisnya.
Murid-murid lainnya cepat-cepat mundur, menyaksikan mantranya terungkap.
Ini adalah mantra yang dia ciptakan sendiri, bernama Dua Kutub Langit dan Bumi.
Begitu tertutup oleh kuntum merah dan daun terbang ini, kesadaran seseorang akan terseret ke dunia lain, tenggelam di dalamnya, tidak bisa membebaskan diri.
Siluman serigala belum pernah menghadapi gerakan ini sebelumnya, jadi tidak menghindar. Sebaliknya, ia menebas dengan cepat, melepaskan seberkas demi seberkas energi kuat hitam, berusaha merobek kuntum merah dan daun terbang yang mendekat. Namun, pemandangan di depan matanya tiba-tiba berubah.
Ia tercebur ke dalam dunia seperti neraka. Di bawah kakinya adalah tanah pecah yang mengalirkan magma. Di sekelilingnya berdiri gunung berapi yang meletus. Api yang menyengat menyerangnya dari segala arah, membuatnya melihat ke sekeliling dengan panik.
Di mata murid-murid Sekte Langit Cerah, siluman serigala yang dikelilingi kuntum merah dan daun terbang tiba-tiba berhenti, berdiri di sana dengan bengong.
Pemandangan ini sangat menggembirakan para murid, dan mereka semua memandang Yang Xuan dengan kagum.
Ye Nan juga begitu.
Seperti yang diharapkan dari murid yang masuk Sepuluh Besar dalam Grand Tournament Dao kedua—sungguh hebat. Bagaimanapun juga, dia tidak bisa memahami kedalaman mantra ini.
Yang Xuan cepat-cepat terbang sejauh seratus zhang dan berkata, “Semuanya berkumpul di sini!”
Dia segera mengeluarkan tumpukan kertas jimat dari kantong penyimpanannya. Dengan dua jari tangan kanannya terentang, dia menggunakan energi vital untuk menggambar lingkaran di tanah, lalu menempelkan jimat-jimat itu pada lingkaran bersalju tersebut.
Para murid tidak ragu-ragu. Mereka bergegas ke sisinya dan masuk ke dalam lingkaran bersama-sama.
Jimat-jimat itu menyala dengan cepat. Pada saat berikutnya, Yang Xuan dan yang lainnya di dalam lingkaran menghilang tanpa bekas.
Mereka tidak pindah—mereka hanya menjadi tak terlihat, menyembunyikan tidak hanya wujud mereka tetapi juga aura mereka.
Tak lama kemudian, tanah yang tertutup salju mulai bergetar. Para murid di dalam lingkaran menjadi tegang. Beberapa bahkan mengeluarkan Token Langit Cerah mereka untuk melaporkan situasi ke sekte.
Ketika Yang Xuan melihat sosok-sosok iblis muncul di ujung cakrawala, dia segera merebut Token Langit Cerah dan memutus transmisi energi vital.
Murid yang tokennya direbut tidak menunjukkan keheranan. Sebaliknya, dia melihat ke kejauhan.
Gelombang besar iblis datang menerjang dengan momentum yang luar biasa. Banyak yang belum mengambil bentuk manusia dan mempertahankan bentuk binatang mereka, meskipun mereka lebih besar dan lebih cepat daripada binatang biasa sejenisnya.
Yang Xuan dan yang lainnya menjadi gugup, khawatir gerombolan iblis ini mungkin menabrak mereka.
Namun sesuatu yang menakjubkan terjadi.
Para iblis tidak berusaha menyelamatkan siluman serigala. Mereka berlari melewati kedua sisinya tanpa memberikan bantuan sedikit pun, semua berlari menuju kejauhan.
“Apa yang terjadi? Bukankah iblis-iblis ini datang untuk membantunya?”
“Perhatikan baik-baik—tampaknya mereka sudah gila. Ada yang tidak beres dengan kondisi mereka.”
“Apa sebenarnya yang telah terjadi?”
“Bisa jadi seseorang sedang memburu mereka?”
“Mari kita tunggu dan lihat.”
Para murid berbisik di antara mereka sendiri, tidak berani menurunkan kewaspadaan.
Yang Xuan berbalik dan melihat ke arah yang dituju para iblis. Dia sedikit merasakan aura yang menakutkan.
Pada saat ini, murid-murid Sekte Langit Cerah di seluruh tanah Sembilan Provinsi mulai menyadari pertanda yang sama—iblis yang tak terhitung jumlahnya telah menjadi gila, bergegas menuju satu arah.
Mereka tidak pernah membayangkan bahwa tanah Sembilan Provinsi mengandung begitu banyak iblis.
Dan orang yang telah membangkitkan semua iblis di bawah langit, Yuan Li, masih dengan sembrono meningkatkan auranya.
Setengah tubuh Yuan Li sekarang diselubungi kabut darah. Dagingnya terus menerus meleleh, namun daging baru terus menerus beregenerasi.
Dia tidak memperlambat langkahnya. Dia berjalan ke depan dengan teguh.
Awan gelap yang bergulung-gulung mengalir dari segala penjuru, berkumpul di atas kepalanya dan dengan cepat meluas. Guntur yang mencekam bergemuruh tanpa henti.
Tribulasi Surgawi mendekat!
Yuan Li tidak tertarik pada fenomena di langit. Pandangannya tetap tertuju ke depan.
Bayangan hitam muncul di ujung langit yang jauh—seekor burung nasar raksasa, sayap terbentang lebar saat melesat ke depan, mata dinginnya tertuju pada Yuan Li.
Yuan Li juga melihat burung nasar raksasa itu. Ekspresinya tidak berubah, dan langkahnya tidak ragu sedikit pun.
Kecepatan burung nasar itu menakjubkan. Dalam kurang dari sepuluh napas, ia mencapai Yuan Li, mengangkat cakar tajamnya yang bengkok untuk menyambarnya.
Boom—
Dengan lambaian tangan yang santai, Yuan Li menampar burung nasar raksasa—sepuluh kali lebih besar dari dirinya—menjadi kabut darah. Fragmen daging dan tulang yang tak terhitung jumlahnya terciprat ke segala arah. Pemandangannya megah.
Setelah membunuh burung nasar, Yuan Li bahkan tidak berkedip, seolah-olah dia hanya menepis lalat.
Dia tidak mengagumi kekuatan barunya sendiri. Kondisi pikirannya sangat tenang.
Dia bisa merasakan aliran kekuatan yang tak ada habisnya meledak dari dalam dirinya. Tubuh fisiknya sedang mengalami transformasi yang tak terbayangkan.
Semakin dagingnya terkoyak, semakin kuat dia. Ini mendorongnya untuk mulai merusak dirinya sendiri dengan gila. Tidak peduli seberapa sembrono dia mendorong batasnya, tubuhnya tidak pernah runtuh.
Abadi dan tak terkalahkan!
Di kedalaman yang tak terlihat, Yuan Li merasakan keberuntungan yang menjadi miliknya.
Dalam penglihatannya, sosok-sosok mulai muncul di depannya. Mereka maju bersama, masing-masing dengan sikap yang berbeda.
Angin dan salju antara langit dan bumi semakin ganas. Memandangi siluet-siluet ini, Yuan Li merasakan pencerahan tiba-tiba.
Ini semua adalah pendahulunya—masing-masing memiliki jenis tubuh yang sama dengan dirinya sendiri.
Dia tidak bisa menentukan apakah fisiknya unik atau apakah kultivasi tubuhnya telah mencapai ranah yang dicapai oleh orang-orang kuno.
Dia melepaskan kebingungannya dan menerima semuanya.
Melihat begitu banyak pendahulu berjalan di depannya, auranya melonjak sekali lagi. Intisari darah di sekitarnya mengamuk seperti tornado.
Masing-masing dari para pendahulu itu tampak perkasa, tertinggi di atas segalanya, dan Yuan Li juga ingin menjadi seperti mereka.
“Tubuh Penguasa Abadi…”
Yuan Li bergumam, mengucapkan nama fisiknya.
Dia sudah mengerti apa artinya abadi.
Tetapi untuk apa arti tubuh penguasa, dia belum memahaminya.
Sebuah faksi iblis yang tidak diketahui menganiaya Sekte Langit Cerah, namun Master dan para petinggi sekte tidak dapat melacak keberadaan iblis-iblis itu.
Yuan Li awalnya bermaksud untuk memancing mereka keluar sendiri, membeli kesempatan bagi sekte.
Tapi sekarang, pikirannya telah berubah.
Dia akan mengakhiri malapetaka ini sendirian.
Dia akan menyelesaikan pencapaian yang belum pernah dicapai oleh siapa pun di dalam sekte.
Dia selalu ingin menjadi yang terkuat di sekte. Sekarang dia merasa sudah menyentuh ranah tak terkalahkan.
“Tidak cukup. Tidak cukup. Jauh dari cukup…”
Yuan Li bergumam. Akhirnya, ekspresinya berubah. Wajahnya menjadi garang. Pembuluh darah berpola darah menyebar di dahinya seperti pohon bercabang, membuatnya tampak lebih menakutkan dan mencekam.
Dag! Dag! Dag!…
Detak jantungnya terus mengguncang langit dan bumi. Energi kuat mulai meledak dari tubuhnya dalam gelombang yang mengembang, mengaduk kabut salju sesuai irama dengan detakan yang memekakkan telinga.
Boom—
Sebuah petir surgawi tiba-tiba menyambarnya, menyebabkan dagingnya runtuh seketika, hanya menyisakan kerangka. Namun pada saat berikutnya, daging dengan cepat tumbuh kembali di atas tulang putihnya.
Jauh di Gunung Langit Cerah, Li Qingqiu merasakan kekuatan langit.
“Tribulasi Surgawi seperti itu bahkan lebih kuat daripada Ranah Persepsi Roh. Mungkinkah ada iblis yang akan melampaui Ranah Persepsi Roh?”
Li Qingqiu terkejut di dalam hati dan memutuskan untuk menyelidiki sendiri.
Namun sebelum melakukannya, dia perlu menemukan Wei Tianxiong dan memintanya menjaga Sekte Langit Cerah.
Sementara itu—
Yun Cai berdiri di atas tebing di ujung lain Gunung Langit Cerah, menatap ke kejauhan. Mata Roh Segala Hukumnya terbuka, dan wajahnya dipenuhi kejutan.
“Sangat kuat… Apakah itu Intisari Gang Senior Brother Yuan Li?”
Dalam penglihatan Mata Roh Segala Hukum Yun Cai, cakrawala ternoda merah darah. Intisari Gang Yuan Li menyebar di langit seperti jaring laba-laba, semakin kuat.
Kekuatan Yuan Li membuatnya terperangkap dalam keheranan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dengan Zhao Zhen, Ji Ya, dan Hu Yan di sekitar, dia sering mengabaikan Yuan Li, menganggapnya biasa-biasa saja.
Sekarang dia menyadari bahwa harapan Pemimpin Sekte untuk Yuan Li tidak pernah sekadar hiburan—Yuan Li benar-benar memiliki bakat di luar imajinasi manusia biasa.
Tapi…
Bakat terbesar pun membutuhkan kultivasi untuk mewujudkan potensinya. Bagaimana Yuan Li tiba-tiba bisa menjadi begitu kuat?
Pada saat ini, Yun Cai bahkan merasa bahwa Yuan Li telah melampaui Pemimpin Sekte.
Apakah kematian Yuan Qi yang telah menstimulasinya?
Bisakah guncangan emosional benar-benar membawa lompatan kekuatan yang begitu besar?
Yun Cai tidak bisa memahaminya. Dia merasa bahwa langit di atas Sekte Langit Cerah akan segera berubah.
…
Di Kota Abadi Zhongtian.
Zhao Zhen berdiri di atas tembok kota, menatap ke kejauhan, tidak bisa menjaga ketenangannya.
“Apa sebenarnya itu… Mengapa itu memberi saya perasaan familiar?”
Gemetar ketakutan, Zhao Zhen dengan hati-hati merenung. Tiba-tiba, sebuah nama muncul di pikirannya.
Yuan Li!
Entah mengapa, dia merasa bahwa aura yang sangat kuat ini milik Yuan Li.
Meskipun kultivasinya sekarang jauh melampaui Yuan Li, di dalam hatinya dia selalu menganggap Yuan Li sebagai saingan. Dia tidak pernah bisa melupakan kejutan yang ditimbulkan Yuan Li dengan merintis Jalan Kultivasi Tubuh.
“Untuk melampiaskan dirimu seperti ini… betapa banyak rasa sakit yang ada di dalam hatimu?”
Zhao Zhen bergumam pelan, rasa bersalah muncul di wajahnya.
Dia selalu seperti ini—tidak bisa melindungi orang lain.
Dia tidak bisa melindungi Ku Yi, juga Ku Er. Dia tidak bisa melindungi ibunya sendiri. Dia tidak bisa melindungi Yuan Qi.
Mengapa dia selalu terlambat satu langkah?
Zhao Zhen mengeratkan giginya, siksaan memenuhi hatinya. Tidak seperti sebelumnya, dia tidak bertindak impulsif. Dia mengerti bahwa yang perlu dia lakukan sekarang adalah menjaga Kota Abadi Zhongtian.
Begitu malapetaka ini berlalu, dia akan berlatih lebih rajin lagi.
Seiring aura Yuan Li yang semakin kuat, semakin banyak Immortal Cultivator yang merasakannya. Awan petir yang menyelimutinya meluas dengan cepat, terlihat bahkan oleh rakyat biasa di kota-kota jauh.
Kebangkitan Yuan Li benar-benar mengguncang langit dan bumi.
Segera, bahaya tiba.
Tribulasi Surgawinya semakin ganas. Di depannya muncul iblis-iblis besar yang memancarkan aura iblis yang menakutkan—di antara mereka bahkan ada siluman ular sanca yang hampir berubah menjadi naga banjir, melingkar di udara.
Salju di tanah terus berputar ke atas. Setengah tubuh Yuan Li masih terus menerus meleleh, namun kepalanya sudah sepenuhnya beregenerasi.