Setelah memasang semua plang, aku kembali ke tempat perlindungan.
Meskipun terdengar agak aneh untuk aku katakan sendiri karena akulah yang membuatnya, aku berhasil membuat plang-plang itu memancarkan kesan bahwa seseorang tinggal di sana dengan sangat baik.
Selain itu, aku sudah mengiklankannya di galeri, jadi semua orang seharusnya mengenali plang-plang itu.
‘Meskipun aku tidak berharap untuk segera menemukan mereka.’
Aku telah melakukan segala hal yang ku BISA.
Tetapi aku tidak menaruh harapan tinggi.
Hutan Empat Musim adalah tempat yang seluas sebuah negara kecil.
Dan di atas segalanya, ruang itu sendiri terus-menerus berubah.
Tidak ada yang tahu bagaimana kami bisa saling bertemu.
Jika kami beruntung, itu akan terjadi segera.
Jika kami tidak beruntung, mungkin tidak akan pernah.
‘Atau mereka mungkin malah menetap di tempat lain…’
Dalam skenario terburuk, mereka bahkan mungkin sudah mati.
Itulah yang paling membuatku khawatir.
Apakah ekspedisi itu berhasil mencapai tempat ini dengan selamat?
Aku tidak punya ide.
Untungnya, pelacakan lokasi kepala moderator akan memberiku gambaran tentang peluang bertahan hidup mereka.
‘Aku hanya harus terus mengikuti lokasi Ludwig.’
Dia adalah akun terdaftar yang telah mengumumkan bahwa dia akan memasuki hutan.
Aku berencana untuk mengawasi pergerakannya.
Dan secara kebetulan, kepala moderator juga tampak mengkhawatirkannya, jadi cukup dengan bertanya kepadanya dari waktu ke waktu.
Jika aku tidak bisa melacaknya lagi.
Kurasa aku akan merasa benar-benar sedih.
‘Meskipun itu tidak berarti aku juga sepenuhnya aman.’
Tidak peduli seberapa putus asanya situasiku, aku memiliki sekutu yang bisa diandalkan.
Kemalasan (Sloth), yang mungkin bertarung melawan bos gorila.
Dan Wonmo, si burung hantu kecil beruang (owlbear) dengan efek penenang yang luar biasa.
Ekspedisi itu tidak punya apa-apa.
Di atas segalanya, memiliki rekan yang sekuat Kemalasan akan membuat perbedaan yang sangat besar.
‘Kenyataannya, aku bertahan hidup dengan sangat baik saat aku masih lemah.’
Sekarang aku memiliki kekuatan untuk menghadapi krisis.
Tapi tidak begitu keadaannya pada hari pertama.
Saat MadDog menggigitku, aku pikir aku sudah selesai.
Dan dengan harimau bertaring pedang, aku hampir benar-benar mati.
Merasa bersyukur karena aku telah bertahan hidup sampai sekarang, aku kembali ke tempat perlindungan.
‘Waktunya bekerja.’
Aku telah memberikan sebuah pedang kepada Ludwig.
Jadi aku tidak punya pedang cadangan lagi.
Aku harus membuat yang lain.
Dan aku baru saja menghasilkan sejumlah besar arang, jadi itu tidak akan sulit.
Aku juga memiliki banyak sisa bahan.
Tidak ada alasan untuk ragu.
‘Aku harus terus mengumpulkan mithril dan orichalkum.’
Kita tidak pernah tahu kapan atau kepada siapa aku harus memberikan pedang.
Paling baik adalah membuat dua.
Satu untuk diriku sendiri dan satu untuk orang lain.
Meskipun pertama-tama aku berpikir untuk berkonsultasi dengan sang kurcaci.
Mengirim barang tanpa peringatan adalah tindakan yang tidak sopan.
[WildGrills: Hei. Aku akan mengirimimu pedang lain sebentar lagi. Bisa kaupertajam?]
[DwarfPassingBy: Tidak masalah, tapi apakah kau benar-benar memberikan pedang itu?]
[WildGrills: Ya. Dia akan pergi ke Hutan Empat Musim, jadi kupikir aku harus memberinya sesuatu. Semakin lama dia bertahan hidup, semakin baik untukku.]
[DwarfPassingBy: Temanku, kau tidak mengerti cara kerja dunia ini.]
[DwarfPassingBy: Bagaimana jika pengguna terdaftar itu membunuh semua orang dan melarikan diri sendirian?]
[DwarfPassingBy: Pedang itu sendiri sudah cukup menakutkan.]
Kurasa aku mengerti kekhawatirannya.
Dia takut Ludwig akan mengambil pedang itu begitu saja dan menghilang.
Bahkan HeavenlyDemon telah mengatakan bahwa pedang itu terlalu kuat.
Jadi dia berasumsi Ludwig mungkin akan meninggalkan ekspedisi.
Tapi semua orang bilang dia orang yang baik.
Bahkan kepala moderator bilang dia mengenalnya.
[DwarfPassingBy: Huh… Jadi kau mempercayainya hanya karena perkataan orang lain?;;]
[DwarfPassingBy: Yah, nasi sudah menjadi bubur. Tidak bisa ditarik kembali sekarang.]
[DwarfPassingBy: Tapi, kau tahu sesuatu?]
[WildGrills: Apa?]
[DwarfPassingBy: Jujur saja, itu tidak mempengaruhi aku sama sekali wkwk.]
[WildGrills: Sialan wkwk. Kau menikmati semua keuntungannya tanpa menanggung tanggung jawab apa pun wkwk.]
Meskipun dia mengatakannya seperti itu, kenyataannya permintaan kepala moderator telah sangat mempengaruhiku.
Jika dia tidak memintanya, aku mungkin akan ragu.
Aku sudah tahu dari galeri bahwa seseorang bernama Ludwig adalah bagian dari ekspedisi.
Tetapi bukti anehnya dan permintaan kepala moderator membuatku merasa bahwa aku bisa mempercayainya.
‘Dengan ini, bahkan jika hanya sedikit, aku akan meningkatkan peluang mereka untuk melarikan diri.’
Semakin besar minat yang ditunjukkan dunia luar terhadap Hutan Empat Musim, semakin besar pula peluang bertahan hidupku sendiri.
Aku juga akan mencoba menarik sedikit perhatian.
Dan cara termuda adalah dengan menyebarkan Mithrilcon.
Meskipun, jika itu salah, itu bisa memicu perang, seperti yang dikatakan sang kurcaci.
Itu adalah logam yang sangat berharga sehingga semua orang akan menjadi gila demi mendapatkannya.
Jika itu menjadi terlalu luas, tragedi tidak akan bisa dihindari.
Untungnya, tidak seorang pun bisa mengolahnya tanpa tanur khusus.
Aku berencana untuk memanfaatkan fakta bahwa hanya akulah yang bisa membuatnya.
Itu mungkin menarik orang-orang yang merepotkan.
Tapi aku akan mencoba mengabaikan mereka dan menciptakan efek pencegah.
[WildGrills: Aku sudah selesai. Tajamkan itu.]
[DwarfPassingBy: Semakin aku memikirkannya, semakin tidak masuk akal hal ini. Ada orang-orang yang tidak akan pernah menyentuh logam-logam itu seumur hidup mereka, dan kau malah membiarkannya berserakan di rumah dan halamanmu wkwk.]
[WildGrills: Apa kata mereka tentang iri hati? Ha.]
[DwarfPassingBy: Pergi sana haha.]
Dari sudut pandang sang kurcaci, itu benar-benar hanya masalah klik.
Dan kenyataannya memang begitu.
Panasnya tidak tertahankan.
Tetapi prosesnya sendiri tidak begitu rumit.
Selain itu, bahkan jika aku gagal, aku memiliki peluang tak terbatas.
Aku bisa bekerja tanpa tekanan apa pun.
Aku melihat pedang yang baru diasah itu sejenak sebelum menyandarkannya di dinding gua.
[WildGrills: Aku membuat satu lagi. Tajamkan yang ini juga.]
[DwarfPassingBy: Sial. Berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak yang terakhir?]
[WildGrills: Kau tinggal menyatukan bahan-bahannya, meleburnya, dan menuangkannya.]
[DwarfPassingBy: Haha. Serius, ini tidak masuk akal. Hei, apa kau tahu betapa susahnya itu sialan?]
[WildGrills: Tidak tahu. Aku hanya mengikuti instruksimu dan itu berhasil. Bagian tersulitnya adalah menggunakan palu, kan?]
[DwarfPassingBy: Ya… Kurasa begitu… Pokoknya, terserahlah. Kirimkan saja.]
Dan aku membuat satu pedang lagi.
Cadangan untuk cadangan.
Sebenarnya aku ingin membuat yang keempat, tapi hari sudah larut dan bahan-bahanku hampir habis.
Dan jujur saja, aku ingin membuat hal lain sekarang.
Misalnya, linggis (kapak batu/pickaxe).
Aku sudah punya satu yang diberikan oleh sang kurcaci.
Tapi aku ingin menambang mithril dengan lebih mudah.
Dan sekarang setelah aku menciptakan logam baru, aku juga ingin mencoba membuat perkakas baru.
‘Aku akan membuat linggis itu sendiri daripada mencetaknya.’
Dengan begitu, aku akan secara bertahap meningkatkan keahlianku.
Dan pada saat yang sama, aku bisa memberi sang kurcaci sesuatu yang bagus sambil menerima sarannya.
Tanpa seorang guru, mustahil untuk membuat lompatan besar dalam kemajuan.
Tetapi seperti yang kukatakan sebelumnya, aku tidak kekurangan peluang.
‘Hari sudah mulai gelap.’
Saat aku bekerja, matahari perlahan turun dan segalanya mulai menjadi gelap.
Sudah waktunya menyiapkan makan malam.
Dan, mumpung sedang melakukannya, periksa galeri.
Galeri adalah hal yang paling penting.
Mungkin saat aku sibuk, sebuah postingan penting telah muncul.
‘Apakah Ludwig masih belum masuk juga?’
Sama seperti yang dikhawatirkan sang kurcaci, aku juga mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia benar-benar mengambil pedang itu dan menghilang.
Karena dunia ini tidak sebaik yang ingin kupercayai.
Ada banyak orang baik, namun ada juga orang-orang dengan cara berpikir yang benar-benar busuk.
Katanya ekspedisi itu benar-benar berpencar?
Aku sedang makan malam, melatih metode kultivasiku, dan memeriksa galeri.
Begitu banyak postingan yang menumpuk sehingga aku terutama melihat postingan-postingan populer ketika satu hal menarik perhatianku.
Dikatakan bahwa ekspedisi yang dikirim oleh Eldorado telah benar-benar berpencar.
Mustahil untuk mengabaikan hal seperti itu, jadi aku langsung membukanya.
Katanya ekspedisi itu benar-benar berpencar?
Teman pendetku yang baru saja kembali memberitahuku.
Katanya ekspedisi itu berpencar di pintu masuk Hutan Empat Musim.
Menurutnya, pemimpin ekspedisi memulai pemberontakan dan melarikan diri, meskipun aku tidak tahu detailnya.
Bagaimanapun, memang benar ekspedisi itu melarikan diri.
Bagaimanapun juga, itu akan masuk koran cepat atau lambat.
Aku hanya mempostingnya lebih awal agar pengguna galeri tidak tertangkap basah.
└Sial. Kau baru saja membocorkan spoiler besar.
└Jika itu mengganggumu, jadilah pendeta sendiri.
└Aku lebih baik menjadi pengangguran kaya wkwk.
└Jujur saja, aku ingin menjadi pengangguran kaya juga. Tempat ini terlalu menakutkan ㅠㅠ
└Kalau begitu, bukankah itu berarti semua teman Grills menghilang?
└WKWK. Sekarang setelah kau menyebutkannya, ya haha.
└Apa yang akan Grills lakukan sekarang setelah dia sendirian? Dia bahkan membuat plang untuk memandu mereka.
└Lebih baik memberontak daripada mati.
└Mereka praktis dipaksa untuk masuk. Aku juga akan melawan wkwk.
└Bukankah dia juga memiliki pedang yang diberikan Grills?
└Ya. Dari deskripsinya, pedang itu rupanya berisi galaksi hijau. Saat aku membaca itu, aku pikir pria itu berbohong wkwk.
└Pedang macam apa yang bersinar hijau? wkwk.
Isi postingan itu membuatku cukup bingung.
Ekspedisi itu telah berpencar.
Untuk sesaat, aku merasa kekhawatiran sang kurcaci telah menjadi kenyataan, dan hatiku terasa jatuh.
Sebagian besar pengguna meragukan cerita itu.
Tapi aku tidak bisa.
Karena deskripsi pedang itu cocok persis dengan pedang yang kuberikan.
‘K-Kalau begitu… di mana Ludwig?’
Aku mengirim pesan kepada kepala moderator.
Dia pasti sudah membaca postingan itu juga.
Tepat seperti yang kuduga, dia langsung membalas.
[HeroDontThrowAway: J-jaga-jaga, Ludwig bukan tipe orang yang akan mengkhianati kebaikan orang lain!]
[HeroDontThrowAway: Dia adalah seseorang yang selalu berdoa kepada sang Dewi dan melakukan perbuatan baik!]
Itu tidak penting.
[WildGrills: Apakah kau tahu di mana dia sekarang?]
Aku tidak butuh pembelaan.
Aku ingin tahu lokasinya.
Setelah membaca postingan itu, itulah satu-satunya hal yang penting.
[HeroDontThrowAway: U-um… Aku sangat minta maaf, tapi…]
[HeroDontThrowAway: Saat ini, aku tidak bisa menentukan lokasinya…!]
[WildGrills: Dan apa maksudnya itu?;;]
[HeroDontThrowAway: Itu benar!]
[HeroDontThrowAway: Aku mendapat pesan yang mengatakan bahwa dia berada di tempat yang lokasinya tidak dapat ditentukan!]
[WildGrills: Lalu bagaimana dengan aku?]
Itu sama sekali tidak masuk akal.
Untuk sesaat, aku curiga bahwa kepala moderator sedang berbohong.
Sebelumnya, dia telah menentukan lokasiku dengan sempurna.
Dia bahkan mengatakan bahwa aku berada tepat di tengah-tengah Hutan Empat Musim.
Tetapi sekarang dia mengatakan bahwa dia tidak dapat menemukan Ludwig.
Itu adalah kontradiksi total.
[HeroDontThrowAway: Aku bersumpah demi sang Dewi!]
[HeroDontThrowAway: Aku tidak bisa melacaknya, tapi aku masih bisa mengiriminya pesan!]
[WildGrills: Dan apa hubungannya itu?]
[HeroDontThrowAway: Jika akun terdaftar mati, sebuah pesan akan muncul yang mengatakan bahwa pengguna tersebut tidak lagi ada!]
[HeroDontThrowAway: Itulah sebabnya sangat mungkin dia telah memasuki Hutan Empat Musim!]
[WildGrills: Meskipun begitu, fakta bahwa kau tidak bisa melacaknya tetap terasa sangat aneh bagiku;;]
[HeroDontThrowAway: Sejak awal, Grills bisa menggunakan galeri!]
[HeroDontThrowAway: Jauh lebih mungkin bahwa Grills adalah kasus yang luar biasa!]
Argumennya cukup meyakinkan.
Dan aku tidak mengatakannya secara sarkastik.
Aku benar-benar serius.
Hal terbaik adalah menganggap diriku sebagai pengecualian.
Sudah berapa kali orang lain terkejut dengan hal-hal yang telah kulakukan?
Juga akan terasa aneh untuk menilai segala sesuatu yang terjadi padaku semata-mata berdasarkan standar normal dunia ini.
‘Bagaimanapun, sangat mungkin dia telah memasuki Hutan Empat Musim…’
Dan itu berarti saat ini, tidak ada yang bisa kulakukan.
Bahkan tidak mungkin untuk melacak lokasinya secara real-time.
Yang tersisa hanyalah menunggu.
Kurasa tidak ada pilihan lain selain menunggu.
[HeroDontThrowAway: U-um…]
[HeroDontThrowAway: Aku tahu ini situasi yang sulit, tapi…! Bisakah kau mencoba menemukan Ludwig?]
[WildGrills: Kurasa aku bisa memandunya ke tempatku berada. Tapi menemukannya akan sulit.]
[HeroDontThrowAway: Itu saja sudah cukup!]
[HeroDontThrowAway: Aku akan melakukan semua yang kubisa untuk membantu!]
[WildGrills: Bagaimana?]
[HeroDontThrowAway: …]
[HeroDontThrowAway: Umm…!]
Kepala moderator berpikir cukup lama sebelum menjawab dengan hati-hati.
[HeroDontThrowAway: Bagaimana kalau setiap kali aku berdoa kepada sang Dewi, aku memohon agar Dia membantu Grills menemukan Ludwig?]
[WildGrills: Apakah sang Dewi mengabulkan permintaan semacam itu?]
[HeroDontThrowAway: Ya!]
Dia menjawab dengan begitu percaya diri hingga aku kehabisan kata-kata.
Apakah sang Dewi benar-benar mendengarkan doa?
Jika itu benar…
Itu benar-benar akan menjadi klik yang luar biasa.
‘Jika itu benar-benar bekerja seperti itu, aku bahkan rela memejamkan mata dan berdoa.’
Meskipun sebelum itu…
Whoooosh!
“Ah, serius… Lagi?”
Satu-satunya hal yang kuharapkan adalah agar hujan ini berhenti.
Karena ini adalah hutan, hujan turun di sana dengan sangat sering.
Dan hujan itu sangat membatasi tindakan Grills.
Namun, padang rumput itu berbeda.
Mereka memiliki musim kemarau dan musim hujan.
Selama musim kemarau, hewan-hewan dapat bergerak bebas tanpa batasan.
Dan sekarang, ini adalah musim kemarau.
“……”
Hal yang sama juga berlaku untuk Ludwig, yang baru saja memasuki Hutan Empat Musim.
Dia berdiri tanpa bergerak, menatap sebuah gua.
Dalam keadaan normal, dia akan masuk untuk menjelajahinya.
Tetapi situasinya saat ini membuatnya ragu.
Mana yang melimpah di sekitarnya membuat penggunaan mana hampir mustahil.
Untungnya, karena tingkat keahliannya, dia masih bisa menangani sedikit sekali mana.
Shaaa—
Dan bahkan dengan sedikit mana itu, pedangnya terus memancarkan cahaya hijau.
Ludwig mengalihkan pandangannya antara pedang dan pintu masuk gua sebelum mengangguk.
‘Lebih baik aku menjelajahinya.’
Dengan sedikit keberuntungan, gua itu mungkin kosong.
Dengan pemikiran itu, dia masuk ke dalam.
Beberapa saat kemudian.
“Kraaaaargh!!!”
“……”
Ludwig mulai berlari menghindari seekor singa berkepala tiga.