Melihat seluruh halaman hancur tak tersisa, aku merasa putus asa, namun aku memutuskan untuk berpikir positif.
Aku akan menganggap ini sebagai pengalaman belajar dan bersiap lebih baik untuk lain waktu.
Apa sih yang tidak akan kulakukan demi bertahan hidup di hutan terkutuk ini?
Aku akan meminta bantuan DwarfPassingBy untuk membereskanku dari barikade yang tersapu oleh longsoran salju, dan pertama-tama aku akan mengumpulkan bahan-bahan untuk membangun kembali tungku peleburan dan perapian.
Lagipula, aku sudah pernah membangunnya sekali.
Selama aku masih bisa mengakses galeri, aku bisa memulihkannya tanpa banyak kesulitan.
‘Meski begitu, tunas itu selamat.’
Semua hal lainnya telah tersapu bersih, tapi tunas yang diberikan oleh LetsPlantTrees padaku masih berdiri tegak.
Aku sangat penasaran pohon apa itu sebenarnya, tapi aku memutuskan untuk membiarkannya saja.
Fakta bahwa ia mampu bertahan adalah hal yang bagus.
‘Lebih baik aku bersiap menghadapi bencana di masa depan.’
Aku tidak bisa lagi menganggap ini sebagai perubahan cuaca biasa.
Masing-masing kejadian ini mulai menyerupai bencana alam yang sesungguhnya.
Bahkan ada longsoran salju yang, jika melihat struktur tempat itu, seharusnya tidak mungkin terjadi.
Seperti kata seseorang, mungkin di musim semi nanti yang datang bukanlah debu kuning, melainkan badai pasir.
‘Aku juga harus membuat pintu darurat dan menunda segala konstruksi sampai musim dingin berakhir.’
Ini adalah musim dingin pertama yang pernah kuhadapi.
Terlebih lagi, ini terjadi di Hutan Empat Musim.
Ada segunung pekerjaan yang harus dilakukan.
Aku menghela napas tanpa berdaya dan menoleh.
Ke arah pandanganku itulah terletak makam pendahuluku yang agung.
‘Bagaimana sialnya orang ini bisa bertahan hidup?’
Sudah jelas bahwa dia telah tinggal di sini jauh lebih lama daripada aku.
Jumlah halaman di buku harian miliknya membuktikannya.
Tentu saja buku itu berisi catatan tentang semua pengalamannya hingga saat kematiannya setelah terlibat konflik dengan para gorila.
‘Sekarang mereka pasti sudah selesai menerjemahkannya, kan?’
Aku telah menyerahkan terjemahan buku harian itu ke tangan AllFather dan NecromancyIsLove.
Namun, selain cerita-cerita yang berkaitan dengan Raja Abadi dan para gorila, mereka tidak mendapatkan banyak informasi.
Sayang sekali.
Jika saja mereka menemukan lebih awal bahwa musim dingin datang begitu mendadak, itu akan sangat berguna bagiku.
‘Sebaiknya aku bertanya.’
Aku berencana untuk mengurung diri di dalam gua sampai musim berganti.
Aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk bertanya.
Pertama, AllFather.
Cara yang benar adalah.
[WildGrills: Tuan AllFather. Apakah Anda ada di sekitar?]
[AllFather: Ada apa?]
[WildGrills: Apakah Anda ingat catatan dari Kerajaan Balkan yang kuberikan sebelumnya? Apakah Anda sudah selesai menerjemahkannya?]
[AllFather: Belum sepenuhnya. Ada ungkapan-ungkapan yang hanya digunakan oleh keluarga kerajaan Kerajaan Balkan, jadi pekerjaannya berjalan lambat.]
Hal itu bisa dimengerti.
Aku tidak memintanya untuk menerjemahkannya secara langsung, dan aku juga bukan tipe orang yang mendesak orang lain.
Tapi sekarang, dia seharusnya sudah menemukan beberapa hal penting.
Jadi aku langsung pada intinya.
[WildGrills: Apakah ada disebutkan tentang perubahan musim yang mendadak?]
[AllFather: Ya. Tampaknya, sama seperti yang terjadi padamu, musim dingin datang secara instan.]
Sama seperti yang kuduga.
Pendahuluku yang agung telah mengalami hal yang sama.
Itu membuktikan bahwa bahkan hutan terkutuk ini mengikuti aturan-aturan tertentu.
[WildGrills: Bukankah ada tanda-tanda peringatan sebelumnya?]
[AllFather: Tertulis bahwa sehari sebelumnya, para hewan bergerak dalam jumlah besar. Dan menurut buku harian itu, dia memberi mereka tempat berlindung.]
Hal itu membuatku merasa sedikit malu.
Tapi setelah insiden dengan rakun yang dicabik-cabik oleh Sloth, aku benar-benar tidak punya banyak pilihan.
Selain itu, kelompok yang kutemui tampak siap merebut tempat perlindunganku kapan pun mereka mendapat kesempatan.
Bagaimanapun juga, aku sudah tahu satu tanda yang jelas.
Satu-satunya hal yang tersisa untuk dicari tahu adalah berapa lama musim dingin berlangsung.
Jika itu berlarut-larut selama berbulan-bulan, itu sudah cukup membuat depresi.
Tapi jika itu berlangsung selama bertahun-tahun, itu akan sangat mengerikan.
Berharap bukan itu masalahnya, aku terus bertanya.
[WildGrills: Apakah tertulis juga berapa lama musim dingin berlangsung?]
[AllFather: Ya. Musim dingin itu sendiri tidak berlangsung lama. Dikatakan bahwa setelah sekitar lima hari, cuacanya menjadi lebih hangat.]
Syukurlah.
[AllFather: Selain itu, ada keterangan yang menyatakan bahwa keempat musim berlalu dalam kurun waktu satu bulan. Kurasa kau harus mengingat baik-baik hal itu.]
Empat musim apa yang tidak berguna seperti ini?
Itu sangat konyol.
Meski begitu, selain musim dingin, musim-musim lainnya tampaknya cukup mudah dilalui, jadi aku tidak terlalu khawatir.
‘Dengan iklim seperti ini, hewan-hewan bodoh tidak akan bisa bertahan hidup.’
Entah mereka memiliki insting yang luar biasa, seperti Wonmo.
Atau mereka cerdas, seperti rakun.
Salah satu dari keduanya.
Jika tidak, mustahil bisa bertahan hidup di hutan ini.
Bahaya terbesar di sini bukanlah para predator.
Lingkungan itu sendirilah bahayanya.
[AllFather: Ah, dan ada satu informasi lagi yang harus kauingat baik-baik. Ini berkaitan dengan para gorila di hutan.]
[WildGrills: Para gorila?]
[AllFather: Ya. Tampaknya ada satu individu yang terpisah dari kelompoknya. Gorila yang kau temui hanya memberimu peringatan. Tapi gorila yang menyerang orang ini langsung menyerbunya tanpa provokasi apa pun.]
Itu sama sekali tidak terdengar menenangkan.
[AllFather: Aku tidak tahu seperti apa keadaannya sekarang, tapi akan bijaksana untuk berhati-hati. Menurut catatan, gorila itu memiliki bulu putih. Dan matanya merah menyala seperti darah.]
Bulu putih dan mata merah.
Itu hanya membuatku teringat pada albino.
Aku harus mempertimbangkan kemungkinan itu secara serius.
Hewan albino biasanya memiliki warna yang sangat mencolok, sehingga tingkat kelangsungan hidup mereka biasanya lebih rendah.
Jika makhluk seperti itu berhasil bertahan hidup hingga sekarang, ia pasti sangat kuat.
‘Ia mungkin memiliki temperamen yang lebih buruk daripada gorila pemimpin.’
Karena itu adalah mutasi, mungkin ia juga mengembangkan sifat agresif yang tidak normal.
Dan jika ia juga mempelajari seni bela diri di atas semua itu.
Itu akan menjadi masalah nyata.
Itu akan menjadi pertarungan yang sangat sulit.
‘Masalahnya adalah aku tidak tahu di mana ia muncul.’
Hingga saat ini, aku belum pernah melihat gorila berbulu putih.
Aku mengangguk setelah mendengarkan informasi AllFather dan memutuskan untuk bertanya apakah ada bahaya lain.
[WildGrills: Apakah ada hal lain yang harus kuberikan perhatian?]
[AllFather: Daripada peringatan, ini adalah sebuah keanehan. Menurut buku harian itu, orang ini menderita ketidakpekaan mana. Dia tidak mampu menggunakan mana.]
[WildGrills: Ketidakpekaan mana?]
[AllFather: Ya. Itu adalah kondisi bawaan yang mencegah seseorang mengumpulkan mana. Namun, setelah tinggal di Hutan Empat Musim, dia perlahan-lahan mulai bisa mengumpulkannya.]
[WildGrills: Maksud Anda orang ini juga berevolusi?]
[AllFather: Aku tidak bisa memastikan hal itu secara pasti. Dikatakan bahwa, dalam usahanya untuk bertahan hidup, dia memakan apa pun yang bisa ditemukannya, dan pada suatu titik dia menyadari bahwa dia bisa menggunakan mana.]
Itulah penjelasan AllFather.
Menurutnya, pendahuluku yang agung tidak dapat mengumpulkan mana karena penyakitnya, sementara aku tidak bisa menerimanya karena aku adalah seseorang dari dunia lain.
Meskipun begitu, ada satu kesamaan di antara kami.
Herba obat dari Hutan Empat Musim memiliki efek yang luar biasa.
[WildGrills: Apakah Anda tidak tahu jenis herba apa yang dimakannya? Itu sepertinya informasi yang penting.]
[AllFather: Sayangnya, tidak. Karena dia berniat untuk bunuh diri, dia hanya memakan apa pun yang ditemukannya tanpa repot-repot memeriksa atau mencatat apa itu.]
Sial.
[AllFather: Jika dia ingin mati, memakan jamur saja sudah cukup. Sungguh orang yang aneh. Hohoho.]
[WildGrills: Tuan?]
[AllFather: Itu hanya lelucon. Bagaimanapun juga, tampaknya bahkan rumput liar pun memiliki khasiat yang setara dengan herba obat, jadi bukan ide yang buruk untuk mencabut tanaman apa pun yang kau temukan dan bereksperimen dengannya.]
Hal itu memberiku secercah harapan.
Jika bahkan rumput liar pun berkhasiat obat.
Meskipun mungkin ada tanaman beracun di antaranya juga, jadi aku harus melangkah dengan hati-hati.
[WildGrills: Aku mengerti. Bisakah Anda menganalisis beberapa rumput liar untukku? Aku akan mengirimkan beberapa padamu.]
[AllFather: Maaf, tapi mulai sekarang aku akan sedikit sibuk. Aku berencana untuk lebih aktif terlibat dalam urusan luar negeri.]
[WildGrills: Ah. Begitu ya.]
Kalau begitu aku akan bertanya kepada orang lain.
Bahkan jika itu bukan AllFather, masih ada StarlightPrincess.
Dan jika bahkan dia terlalu sibuk.
Yah.
Aku harus mencari tahu sendiri.
Begitu aku menemukan efek yang berguna, aku berencana untuk segera menyerahkannya kepada HeavenlyDemon.
Dengan begitu, makanan Sloth akan siap sedikit lebih cepat.
Setelah menyelesaikan percakapanku dengan AllFather, aku sedang menjelajahi galeri ketika hal itu terjadi.
[NecromancyIsLove: Tolong aku.]
Hah?
[NecromancyIsLove: Teruslah mengobrol dengan AllFather.]
Apakah sesuatu terjadi?
Aku telah menerima pesan yang sangat aneh dari NecromancyIsLove.
Meskipun aku bertanya apa yang sedang terjadi, aku tidak mendapat balasan.
Untuk sesaat, aku berpikir untuk bertanya kepada AllFather lagi, tapi aku mengurungkan niat itu.
Jika itu adalah sesuatu yang benar-benar mendesak, dia pasti akan membuat unggahan di galeri alih-alih mengirimiku pesan pribadi.
‘Sungguh orang yang aneh.’
Aku mengabaikannya dan kembali fokus pada kehidupan nyata.
Jika musim berganti setiap minggu, maka aku hanya perlu bersiap untuk itu.
Selain itu, hari ini baru hari kedua, jadi aku hanya harus bertahan selama tiga atau four hari lagi.
‘Dengan kecepatan seperti ini, apakah bercocok tanam akan menjadi tidak mungkin?’
Aku berencana untuk mulai bertani jika ada kesempatan, tapi sepertinya itu sulit.
Musim tidak berganti setiap bulan, melainkan setiap minggu.
Tanaman akan kesulitan untuk bertahan hidup.
Lalu sekali lagi, mungkin tanaman akan tumbuh secepat tunas yang berkembang dengan kecepatan yang tidak masuk akal itu.
‘Dan bahkan jika aku berhasil menyimpan hasil panen, mengawetkannya akan menjadi masalah lain.’
Itulah masalah terbesarnya.
Daging bisa diawetkan dengan garam atau dengan cara diasap.
Tapi tanaman akan mudah membusuk jika aku hanya membiarkannya tergeletak begitu saja.
Mustahil untuk tidak merasa khawatir.
‘Untuk mengawetkannya, aku butuh sesuatu seperti kulkas, tapi itu tidak mungkin. Meskipun mungkin menggunakan es… Tunggu. Es?’
Saat aku memikirkan tentang es, aku mendongak.
Pada saat yang sama, aku memeriksa waktu di galeri.
Hari masih menunjukkan pukul dua siang.
Aku masih punya banyak waktu.
Aku bangkit dengan tergesa-gesa, mengenakan perlengkapan, dan berlari keluar.
Aku tidak perlu mengkhawatirkan Wonmo.
Sloth sedang mengurusnya.
Tempat yang kutuju adalah sungai.
Sebuah sungai yang telah membeku sepenuhnya karena perubahan musim yang mendadak itu.
Tepat di depanku ada es dalam jumlah yang luar biasa banyak, sangat sempurna untuk mengawetkan makanan.
Bagaimana bisa aku tidak memikirkan hal ini sebelumnya?
‘Aku tidak bisa begitu saja mengambilnya. Pertama-tama aku harus membangun rumah es atau setidaknya lubang penyimpanan.’
Nenek moyang kita menyimpan es selama musim dingin di dalam rumah es batu bawah tanah.
Aku berniat melakukan hal yang sama.
Karena musim dingin telah mengurangi aktivitas para hewan, selama aku tetap waspada, aku bisa memindahkan es tanpa banyak kesulitan.
Aku mendekat untuk melihat seberapa parah sungai itu membeku.
Karena penurunan suhu yang drastis, sungai itu telah berubah menjadi sungai es yang jernih bagaikan kristal.
‘Paling lambat, tersisa empat hari. Sebelum itu, aku harus membangun rumah es atau setidaknya lubang penyimpanan.’
Sebagus apa pun penggaraman makanan untuk pengawetan, itu tidak akan pernah bisa menandingi kulkas.
Selain itu, jika aku bisa menyimpan buah-buahan dan hasil panen di tempat yang sejuk, mereka akan bertahan jauh lebih lama.
Ini adalah kesempatan bagus untuk melakukannya.
Setelah mengambil keputusan, aku kembali ke tempat perlindunganku dan membuat sebuah pertanyaan di galeri.
Judul) Aku hanya tahu bahwa nenek moyang kita menggunakan rumah es batu, tapi aku tidak punya ide bagaimana cara kerjanya.
Apakah ada yang tahu cara membangunnya?
WildGrills
(Foto sungai yang membeku total)
Aku berfikir untuk membangun salah satu rumah es yang digunakan orang jaman dahulu. Aku punya sungai yang membeku tepat di depanku, jadi kurasa itu bisa berhasil.
└Swordmaster: Rumah es? Apakah kau ingin kuberi kotak berisolasi yang bagus? Jika kau menaruh es di dalamnya, itu mungkin sudah cukup.
└WildGrills: Itu juga bagus, tapi kurasa akan lebih baik jika membangun rumah es yang sesungguhnya.
└Swordmaster: Itu bukan ide yang buruk. Bukankah kau bisa membangunnya dengan lebih santai?
└WildGrills: Buku harian itu mengatakan bahwa musim berganti setiap minggu. Alasan itu saja sudah cukup untuk membuatku lebih baik memanfaatkan musim dingin untuk melakukan hal-hal yang hanya bisa dilakukan sekarang.
└Swordmaster: Sungguh empat musim yang tidak bisa diandalkan.
└DwarfPassingBy: Wah, sudah lama sekali aku tidak mendengar seseorang berbicara tentang rumah es. Kulkas diciptakan pada zaman ayahku.
└WildGrills: Apakah kau tahu cara membangunnya?
└DwarfPassingBy: Prinsipnya sederhana. Membangunnya adalah bagian yang sulit. Aku akan mengunggah panduannya dalam beberapa hari.
└WildGrills: Terima kasih, terima kasih.
└Bukankah masih ada cukup banyak rumah es yang tersisa?
└Ya. Di daerah pedesaan yang belum tersentuh urbanisasi, masih banyak di antaranya. Meskipun belakangan ini mereka juga membagikan kulkas.
Karena si kurcaci bilang dia akan menjelaskan cara membangunnya, yang bisa kulakukan hanyalah menunggu.
Bencana itu telah menghantamku dengan keras.
Tapi bencana itu juga memberiku sebuah kesempatan.
Aku mulai memahami bahwa musim dingin bukanlah musim yang dikhususkan semata-mata untuk bersiap bertahan hidup.
‘Karena longsoran salju datang dari belakang gua, aku akan membangun pintu masuk di sebelah sini.’
Sambil menunggu penjelasan si kurcaci mengenai struktur dan pembangunan rumah es, aku memutuskan untuk menyelesaikan tugas-tugas lain terlebih dahulu.
Yang pertama adalah menebang pohon.
Jika aku ingin bertahan hidup di musim dingin, kayu adalah hal yang sangat penting.
“Hah?”
Kejadian itu berlangsung saat aku sedang rajin menebang pohon.
Di balik salah satu batang pohon yang tumbang, aku melihat sesuatu yang aneh.
Tanaman-tanaman kecil tertimbun di bawah salju.
Tapi yang satu itu tetap berdiri tegak.
Itu adalah sekuntum bunga dengan warna biru pekat, seakan-akan kristal es telah mekar.
Aku tidak tahu apakah bunga itu membeku sepenuhnya atau memang bentuk tanaman itu sendiri seperti itu.
‘Apa ini?’
Setiap kali aku ragu, hal terbaik yang harus dilakukan adalah bertanya pada galeri.
Aku mengambil fotonya dan membuat sebuah unggahan.
Judul) Aku menemukan bunga yang sangat menarik.
WildGrills
(Foto tanaman yang tampak seperti bunga yang terbuat dari kristal es)
Aku menemukannya saat sedang menebang pohon. Apakah ada yang tahu apa ini?
└StarlightPrincess: Ah. Kurasa itu adalah Bunga Es dan Salju.
└WildGrills: Dan apa itu?
└StarlightPrincess: Jika kau menyerapnya sepenuhnya, kau akan mendapatkan ketahanan terhadap hawa dingin.
└WildGrills: Oh…
└StarlightPrincess: Tapi jika kau sekadar memakannya, seluruh tubuhmu akan membeku menjadi es.
└WildGrills: Oh…
└StarlightPrincess: Selain itu, begitu cuaca berubah, ia akan langsung mencair, jadi tidak mudah juga untuk meminta seseorang mengolahnya.
Apa-apaan ini, ikan mola-mola atau semacamnya?