Kepiting yang kubawa, kumakan bersama dengan teman-teman binatangku.
Mungkin karena kita tidak mengukusnya tapi membakarnya, bahkan dengan cangkangnya rasanya enak.
Terutama berkat Wonmo yang bertindak sebagai “pembersih,” hampir tidak ada yang tersisa untuk dibuang.
Dan bahkan jika ada yang tersisa, aku akan menghancurkannya dan membuangnya ke sungai.
“Ahh… Aku kenyang.”
“Kyuu.”
“……”
Dengan perut kenyang, baik aku maupun mereka berbaring terkapar sepenuhnya.
Wonmo menyentuh perutnya yang buncit sambil berbaring telentang, dan kukang itu berbaring tengkurap.
Satu manusia dan dua hewan, kami semua makan secukupnya, jadi bergerak bukan tidak mungkin tapi terasa merepotkan.
‘Wonmo benar-benar makan banyak.’
Aku melihat Wonmo yang berbaring di tanah. Perutnya yang mengembang itu menggemaskan.
Kutcolek perutnya dan dia menggeliat sedikit.
Sungguh, setiap gerakannya sangat menggemaskan.
“Wonmo, jangan tidur di sini. Masuk ke dalam gua.”
“Kyuu…”
Katanya dia sangat kenyang sampai tidak bisa bergerak.
Yah, dia bahkan memakan cangkangnya, jadi bisa dimengerti.
Dengan hati-hati kuangkat dia dan kubawa masuk ke dalam gua.
Begitu kubaringkan di atas alas tidur, dia merentangkan tubuhnya seperti bintang dan mulai tidur siang.
Hidup yang sangat nyaman.
‘Apa dia tidak akan berubah menjadi babi dengan begini?’
Dia sedang dalam tahap pertumbuhan, jadi semua yang dia makan akan menjadi tubuhnya, tapi tetap saja membuatku khawatir.
Mungkin bukan eksplorasi penuh, tapi membuatnya mulai bergerak bersamaku di dekat sini bukanlah ide yang buruk.
Aku juga perlu mengajarinya bahwa luar itu berbahaya.
‘Meski mungkin dia sudah tahu dari mengikuti ibunya?’
Aneh rasanya memikirkan bahwa aku sendiri yang mengirim ibu itu ke alam baka.
Jika Wonmo mengetahuinya suatu hari nanti, akankah dia menganggapku sebagai musuh ibunya?
“Pembunuh ibu?!” dan menyerangku—kuharap tidak.
Aku berhenti memikirkan omong kosong dan menyelesaikan membersihkan.
Aku berencana menggunakan arang yang tersisa dari kayu bakar untuk mencuci pakaian.
‘Arang itu luar biasa.’
Berfungsi sebagai sabun.
Berfungsi sebagai penghilang bau.
Bahkan memberikan aroma saat memasak.
Tidak kekurangan apa pun.
Jika harus menyebutkan kekurangannya, panas dapat menarik ular.
Tapi karena aku sudah menggunakan penolak, itu bukan masalah.
Thump! Thump!
Kubuka selang dan mulai mencuci pakaian.
Setelah berguling-guling begitu banyak, air berlumpur keluar.
Tongkat pencuci yang kubeli di lelang. Sempurna untuk memukul pakaian.
Setelah selesai, kuangkatnya di jemuran darurat.
Dua cabang yang ditancapkan ke tanah dan tali di antaranya, selesai.
‘Aku bahkan merasa sudah beradaptasi sekarang.’
Aku tidak pernah berpikir untuk hidup di alam, tapi ini aku, bertahan dengan cukup baik.
Dengan galeri, aku tidak bosan, dan dengan Wonmo dan kukang, aku tidak merasa kesepian.
Ketika ada waktu luang, aku berlatih metode sirkulasi internal.
Ironisnya, ini kehidupan yang cukup sibuk.
‘Aku menjadi terlalu nyaman.’
Tapi bukan berarti aku ingin tinggal di sini.
Tempat ini terlalu berbahaya.
Kamu tidak pernah tahu kala makhluk berbahaya akan muncul.
Terutama kepiting raksasa dari danau itu.
Meskipun jauh, itu membuatku merasa benar-benar tak berdaya.
‘Lebih baik tidak pergi ke danau untuk sementara. Dan jika pergi, ambil kepiting saja dan kembali.’
Itu tempat yang penuh dengan kepiting raksasa.
Yang terbaik adalah mengumpulkan apa yang akan kuberi kepada kurcaci dan kembali.
Jika beberapa muncul sekaligus, aku harus lari menyelamatkan nyawa.
‘Aku harus menandai titik referensi sepanjang jalan. Seperti tempat di mana aliran sungai bawah dimulai.’
Yang terbaik adalah menggunakan sungai sebagai pemandu.
Kompas tidak bekerja di hutan ini.
Atau aku bisa membuat penanda sendiri.
Ini akan menjadi pekerjaan tambahan, tapi tersesat di sini adalah hukuman mati.
Jika aku tersesat, kemungkinan bertahan hidup jatuh ke jurang.
Aku menemukan gua ini murni karena keberuntungan, dan itu memiliki pemilik.
Hanya setelah membunuhnya, gua itu menjadi milikku.
Menemukan yang lain seperti itu akan sulit.
‘Pertama, tandai peta.’
Kugambar sungai dan tandai danau di ujungnya.
Aku tidak tahu seberapa besar itu, tapi kugambar sekecil mungkin.
Bagaimanapun juga, Hutan Empat Musim sebesar negara kecil.
‘Peta siap, sekarang metode sirkulasi internal.’
Sebelum memulai, kuperiksa pesan HeavenlyDemon.
Itu bukan salam, tapi ajaran.
Dasar-dasar metode itu.
Kubaca ulang setiap kali aku berlatih.
‘Bahkan jika ada di galeri, lebih baik belajar dari seseorang yang dapat diandalkan.’
Dasar-dasar ada di mana-mana, tapi itu tidak objektif.
Setiap orang menambahkan trik mereka sendiri.
Di sisi lain, ajaran HeavenlyDemon sederhana dan langsung.
Ada istilah yang sulit, tapi itu benar.
‘Yang penting adalah merasakan bagaimana mana, atau energi internal, mengalir melalui meridian utama.’
Tidak cukup hanya mengalirkan energi tanpa berpikir.
Aku mulai berlatih perlahan.
Memahami prinsip metode.
Menerima aliran secara alami.
Bernapas tanpa memaksakan sirkulasi.
Dan mencapai bahwa bahkan pernapasan normal memiliki efek yang sama.
HeavenlyDemon merekomendasikan untuk berkembang sedikit demi sedikit melalui tiga tahap itu.
Dan itu masuk akal.
‘Tahap kedua sudah sulit.’
Aku masih merasakan pernapasan dan sirkulasi sebagai hal yang terpisah.
Dia bilang aku harus mencapai keduanya pada saat yang sama, dan tanpa sadar.
Bahwa dengan usaha yang cukup, bahkan orang sepertiku bisa mencapainya.
Agar tidak mengecewakannya, aku fokus sepenuhnya setiap kali berlatih.
“Fuuu…”
Tapi aku bukanlah seorang jenius.
Aku bahkan bukan dari dunia ini.
Tidak peduli seberapa banyak aku mengontrol napas, aku tidak banyak berkembang.
‘Apakah pernapasan akan membaik jika aku meningkatkan kapasitas paru-paru?’
Itu masuk akal.
Tapi di sini aku hanya bisa melakukan latihan fisik, dan itu pun terbatas.
Olahraga aerobik?
Pergi keluar untuk lari di sini pada dasarnya adalah tersesat.
Jadi aku hanya bisa bernapas dalam-dalam dan melepaskan udara perlahan.
‘Itulah yang dikatakan Swordmaster.’
Nasihat berguna semacam itu kebanyakan datang dari Swordmaster.
Memperpanjang napas alih-alih membuatnya pendek.
Penggunaan aura, dll.
Berkat HeavenlyDemon dan Swordmaster, aku sedikit demi sedikit mengalami peningkatan.
Lambat seperti kura-kura, tapi tidak perlu terburu-buru.
‘Aku harus pergi memasang perangkap. Dan juga menangkap katak emas.’
Karena aku sudah menyelesaikan metode pernapasan, saatnya untuk bekerja.
Kusandang busur panah di punggung dan memanggil kukang.
“Hei. Berhenti bermalas-malasan dan naik.”
“……”
Atas perintahku, dia perlahan memanjat ke punggungku.
Dia menyesuaikan diri agar tidak mengganggu busur panah.
Yang tersisa hanyalah membawa perangkap.
“Mengapa ini begitu besar?”
Setiap kali melihatnya aku berpikir—ini sangat besar.
Dua atau tiga ikan yang pernah kutangkap sebelumnya bisa muat dengan mudah di dalamnya.
Hanya memikirkan untuk memasukkannya saja sudah membuatku pusing, tapi tidak ada pilihan lain.
Dengan cara ini aku bisa mengamankan makanan tanpa khawatir di masa depan.
Mulai sekarang, pil hanya untuk kukang.
Shhhhhh—
Sesampainya di sungai, perasaan berat menghantuiku.
Berapa lama waktu yang kubutuhkan untuk memasang ini?
Dan di atas semua itu, ada ancaman katak emas.
Pertama, aku harus menghilangkan bahaya itu.
“Hei, turun. Ayo bersiap.”
“……”
Kukang itu perlahan turun.
Kutaruh tanganku di dalam air untuk memancing katak emas.
Splash! Splash!
“Ribbit.”
“Ribbit, ribbit.”
Tepat seperti yang diharapkan, sekelompok katak emas melompat keluar dari air.
Hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan.
Thud!
Sementara kukang menarik perhatian mereka, aku menembakkan busur panah.
Pertama kali sulit, tapi setelah itu menjadi mudah.
Perburuannya sederhana.
‘Dia benar-benar luar biasa.’
Penghindaran kukang itu tidak masuk akal.
Racun katak-katak itu membunuh dengan sekali serang, dan dia masih menghindarinya secara langsung.
Aku terlalu penakut untuk melakukan hal seperti itu.
Hanya dia yang bisa.
Splash! Splash!
Tak lama kemudian, katak-katak itu kembali ke sungai.
Tidak seperti sebelumnya, mereka tidak lagi menembakkan racun terus menerus.
Sepertinya itu tidak tak terbatas, tapi bekerja berdasarkan sistem isi ulang.
‘Konon hewan-hewan itu menyerap racun dari makhluk lain.’
Jika mereka tidak memakan makhluk beracun, mereka hanya akan menjadi katak biasa.
Bagaimanapun, dengan katak sudah disingkirkan, yang tersisa hanyalah memasang perangkap.
Aku harus melebarkan area selang sedikit dan menempatkannya di sana.
Aku sudah berburu sebelumnya karena aku pasti harus memasukkan kakiku ke dalam air.
Karena aku memakai alas kaki jenis sandal, aku tidak masalah menginjak air.
‘Kuharap ikan raksasa tidak datang dan menelanku…’
Aku terus gugup melihat sekeliling.
Tempat ini terlalu berbahaya untuk menurunkan kewaspadaanku.
Meski begitu, tidak ada ikan raksasa yang datang untuk melahapku.
Setelah perangkap terpasang, aku segera memulai perdagangan dengan AllFather.
Dia sedang online, jadi dia membalas secara instan.
[WildGrills: Halo, AllFather. Aku menangkap katak, apa kau mau? Kantong racunnya masih utuh.]
[AllFather: Oh. Terima kasih banyak. Kurasa aku bisa memberimu obatnya besok.]
[WildGrills: Terima kasih. Tapi aku ingin bertanya sesuatu, boleh?]
[AllFather: Tanyakan kapan pun kau suka. Apa yang ingin kau ketahui?]
[WildGrills: Katak emas menembakkan racun dan kemudian mundur. Apakah itu bekerja dengan sistem isi ulang?]
[AllFather: Ya. Ketika kantong racun dikosongkan, mereka kehilangan metode serangan. Untuk mengisi ulang, mereka harus mengonsumsi sesuatu yang beracun.]
Tepat seperti yang kuduga.
Itu berarti ada sesuatu di sekitar sini yang memiliki bisa yang cukup berbahaya.
Mungkin serangga beracun.
‘Aku harus terus menggunakan penolak.’
Aku menyelesaikan pertukaran dengan AllFather dan kembali ke gua.
Tidak ada hal lain yang terjadi di sepanjang jalan.
Sesampainya di gua, aku masuk ke galeri untuk memeriksa waktu.
Butuh waktu cukup lama untuk memasang perangkap, jadi sudah lewat jam 3.
‘Aku akan berlatih dengan pedang sampai malam, dan makan malam akan menjadi pil lagi.’
Seharusnya aku membawa kepiting lain.
Sedikit penyesalan, tapi sudah terjadi.
Dan aku juga tidak ingin kembali ke danau.
Aku tidak akan kembali sampai aku memiliki sepatu baru.
Dengan begitu aku akan menghindari kecelakaan.
[Tolong bantu aku. Aku membuka mataku dan berada di Hutan Empat Musim.]
“Hah?”
Saat menjelajahi galeri, aku melihat judul yang tidak mungkin diabaikan.
Seseorang mengaku jatuh ke dalam hutan.
Aku masuk dengan cepat.
Judul) Tolong bantu aku. Aku membuka mataku dan berada di Hutan Empat Musim.
Pemandian umum di Jalan Menesil, Kadipaten Danos, bilik pria ketiga. Tolong. Tidak ada kertas.
ㄴLMAO umpan apa, aku buru-buru masuk begitu melihatnya
ㄴAku juga wkwk kupikir itu Grills kedua
ㄴBiasanya aku akan mengabaikannya, tapi karena Grills aku masuk
ㄴAh iya, di Hutan Empat Musim galeri bahkan tidak bekerja wkwk
ㄴBerkat pahlawan tak dikenal itu aku selamat. Bagiku, kamar mandi itu adalah Hutan Empat Musim
ㄴTerkonfirmasi, itu benar-benar hutannya wkwk
ㄴTidak ada cara untuk menyangkalnya fr
ㄴBahkan Grills tidak bisa membantah itu wkwk
“……”
Yah.
Selama kau sudah keluar dari Hutan Empat Musim, semuanya baik-baik saja.
***
Malam di hutan sunyi.
Suara serangga berkicau dan lolongan serigala yang jauh selain itu, itu sempurna untuk memejamkan mata.
Pada saat yang sama, malam di hutan sangat berbahaya.
Kegelapan di mana kau tidak bisa melihat bahkan selangkah ke depan, dan binatang buas yang bisa muncul dari mana saja.
Di alam, herbivora bahkan tidak bisa tidur dengan nyenyak.
Mereka mati-matian berpegang pada kehidupan untuk menghindari kematian yang mengintai.
Crack—
Suara ranting diinjak.
Dan dengan suara itu, kicauan serangga yang konstan berhenti tiba-tiba.
Itu adalah perubahan yang sangat halus, tapi bahkan serangga pun tahu.
Seekor predator berbahaya sedang berjalan.
Dan predator itu menuju ke sebuah gua di mana api unggun hampir padam.
Bahkan api unggun kecil, di tengah kegelapan mutlak itu, bagaikan sinar matahari.
Bahwa itu akan menarik perhatian binatang buas bukanlah hal yang aneh.
“Grr…”
Geraman binatang buas yang telah memasuki wilayahnya.
Itu rendah, hampir tidak terdengar tapi ada makhluk yang bereaksi segera.
Bukan manusia yang tertidur lelap.
Bukan juga anak beruang burung hantu kecil yang masih butuh perlindungan.
“……”
Itulah kukang, makhluk yang bisa dilahap kapan saja.
Kukang perlahan membuka matanya.
Dia merasakan kehadiran di luar dan itu tidak normal.
Kukang, tidak lagi lambat, bangkit.
Crack—
“……”
Kali ini dia mendengarnya dengan jelas.
Suara ranting patah.
Kukang memutar kepalanya.
Manusia itu masih tidur lelap.
Tanpa tanda kewaspadaan apa pun.
Dia merasa itu menyedihkan, tapi tetap saja dia adalah temannya.
Jadi dia mengangkat lengannya untuk membangunkannya.
Thud!
“Ugh!”
Grills terbangun kaget setelah menerima pukulan langsung ke wajah.
Bahkan jika dia tertidur lelap, rasa sakit itu membangunkannya.
Dia duduk dengan pikirannya masih berkabut.
“A-apa? Apa yang terjadi?”
“……”
Kukang diam-diam menunjuk ke arah pintu gua.
Mengikuti arah itu, Grills memutar kepalanya, masih bingung.
“Grrr…”
“……”
Suara apa itu?
Grills tertegun.
Tapi tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari.
Itu adalah binatang buas dan yang berbahaya.
‘Sial…!’
Dia mengutuk dalam hati sambil dengan cepat melengkapi dirinya.
Berbahaya.
Sangat berbahaya.
Itulah satu-satunya pikiran di benaknya.
Setelah setengah bersiap, dia perlahan melangkah keluar dari gua.
Kukang memanjat ke punggungnya, siap bertarung kapan saja.
Dan kemudian, sesuatu muncul dalam bidang pandangnya.
Flash—
Di tengah kegelapan mutlak, sepasang cahaya bersinar dengan niat jahat.