Evolusi, jika dinilai dari kesan yang diberikan oleh kata tersebut atau citra yang ditampilkan oleh media, sekilas terdengar seperti sesuatu yang bagus, namun pada kenyataannya hal itu tidak selalu terjadi.
Jika evolusi berjalan ke arah yang aneh, hal itu bahkan bisa mengancam nyawa Anda sendiri.
Sebagai permulaan, evolusi itu sendiri adalah sesuatu yang terjadi selama tak terhitung banyaknya generasi.
Tidak ada yang tahu efek apa yang akan ditimbulkan oleh gen yang telah berubah seperti ini di masa depan, dan bagaimana gen-gen itu akan terus bertransformasi.
Evolusi, di mana makhluk hidup berubah demi beradaptasi dengan “lingkungan.”
Masalahnya adalah hal itu tidak dapat dilihat hanya dari satu sudut pandang positif saja.
‘Evolusi…?’
Aku menyipitkan mata setelah mendengar hipotesis AllFather. Mendengar pendapat orang lain secara langsung membuat rasanya terasa berbeda.
Rasanya juga aneh karena aku bisa langsung merasakan mana, seperti seorang protagonis dari novel atau manga.
Tepat seperti yang dikatakan AllFather, mungkin tubuhku benar-benar sedang berubah demi beradaptasi dengan Hutan Empat Musim.
Lagi pula, Bumi adalah peradaban yang dibangun sepenuhnya di atas baja, di mana mana bahkan tidak ada, apalagi sihir.
Itu sama sekali bukan kabar baik.
[WilldGrills: Apakah maksudmu aku bisa berubah menjadi sesuatu yang mengerikan?]
[AllFather: Bentuk fisikmu sendiri kemungkinan besar akan tetap manusia, tetapi, seperti yang kau lihat pada hiu raksasa itu, bentuk itu juga bisa berubah dengan cara yang aneh.]
[WilldGrills: Dan orang-orang yang akrab dengan mana biasanya seperti apa? Apakah mereka tidak menjadi cacat atau semacamnya?]
[AllFather: Mereka mempertahankan bentuk manusia. Terutama karena kebanyakan memiliki kondisi fisik yang bagus. Wadah yang digunakan untuk menampung mana haruslah bagus sejak awal.]
Tinggiku sekitar 175 cm. Sepenuhnya rata-rata.
Dan tubuhku juga merupakan tubuh orang kurus-gemuk pada umumnya, penuh dengan lemak visceral karena hidup dari mi instan.
Namun akhir-akhir ini, mungkin karena aku telah menderita begitu banyak, aku merasa lemak di tubuhku perlahan mulai menghilang. Itu masuk akal.
Meskipun demikian.
Otot-otot yang tersembunyi di baliknya mulai menjadi jelas.
Bagian itu tidak kumengerti.
‘Bukankah biasanya lemak jauh lebih berguna untuk bertahan hidup?’
Aku pernah mendengar bahwa obesitas baru mulai dianggap sebagai masalah sosial kurang dari seratus tahun yang lalu.
Hingga saat itu, umat manusia hidup dengan menimbun lemak.
Karena hal itu membantu orang bertahan hidup.
Dan evolusi sangat berkaitan erat dengan “kelangsungan hidup.”
Itu tidak cocok.
Lalu, apakah kehilangan lemak dan menumbuhkan terlalu banyak otot juga terjadi karena alasan itu…?
Aku tidak mengerti.
[WilldGrills: Bukankah lemak lebih penting daripada otot untuk bertahan hidup?]
[AllFather: Bukan berarti kau sedang menyesuaikan dirimu dengan Hutan Empat Musim atas kehendakmu sendiri.]
[AllFather: Hutan Empat Musim-lah yang sedang menyesuaikan dirimu dengan lingkungannya.]
[WilldGrills: Apakah hal itu bahkan mungkin? Rasanya semua akal sehatku meledak berkeping-keping;;]
[AllFather: Itu tetaplah sekadar hipotesis.]
[AllFather: Belum ada satupun tentang Hutan Empat Musim yang terungkap.]
[AllFather: Aku juga sekadar menganalisis apa yang kau tunjukkan padaku, Tuan Grills.]
Aku mengusap wajahku yang kering dengan tangan.
Segalanya menjadi semakin rumit.
Namun, ada satu hal yang kutahu pasti.
Kelangsungan hidupku sedang terancam.
Ini bukan sekadar soal mencari makanan atau melindungi diri dari bahaya di sekitar.
Hutan ini sendiri sedang mengancam nyawaku secara langsung.
‘Meskipun belum ada yang dikonfirmasi…’
Ada terlalu banyak tanda bahwa tubuhku benar-benar sedang berubah.
Tubuhku tiba-tiba menjadi sangat cocok dengan mana.
Kemampuan fisikku mulai menguat ke tingkat yang hampir tidak normal.
Dan di atas semua itu, kulitku mengelupas sementara daging baru terbentuk di bawahnya.
Kecuali jika ini adalah “evolusi” yang disebutkan AllFather, sebuah evolusi yang beradaptasi dengan lingkungan, tidak satupun dari semua ini yang masuk akal.
‘Kalau begitu, apakah kukang itu juga berevolusi dengan cara ini?’
Aku melirik kukang yang masih bergayut di punggungku.
Seperti biasa, ia memasang ekspresi santai itu.
Mungkin ia juga adalah salah satu produk dari “evolusi.”
‘Mandragora dewasa juga sama.’
Dan bukan hanya hewan.
Tumbuhan juga.
Entah karena menyerap sejumlah besar mana atau karena alasan lain.
Mereka tumbuh dengan kecepatan yang tidak normal dan tidak masuk akal.
[AllFather: Seperti yang telah kuulang kepadamu beberapa kali, tidak ada yang pasti.]
[AllFather: Kita butuh lebih banyak bukti.]
Bukti…?
Kurasa aku harus terus menjelajah terlebih dahulu.
[WilldGrills: Terima kasih atas bantuannya.]
[AllFather: Aku tidak melakukan apa-apa.]
[AllFather: Kaulah yang telah melakukan semua kerja keras, Tuan Grills. Aku mendoakan yang terbaik untukmu dalam banyak hal.]
Meskipun hal itu membuatku gelisah, aku akan terus berusaha sebaik mungkin.
Percakapan dengan AllFather berakhir di situ.
Dan begitu percakapan itu berakhir, aku menghela napas panjang.
Mungkin inilah arti dari memahami sesuatu meskipun kau tidak menginginkannya.
Semua tanda yang kulihat selama ini mulai berubah menjadi kepastian, dan kepastian itu melahirkan rasa takut.
Manusia selalu takut pada hal yang tidak diketahui.
Dan jujur saja, memikirkan bagaimana hutan ini bisa mengubahku membuatku ketakutan.
‘Aku tidak perlu tahu penyebabnya. Aku hanya perlu kabur…’
Tetapi menyadari bahwa bertahan hidup saja tidak cukup membuat seluruh motivasiku runtuh.
Sampai-sampai semua penderitaan yang telah kulewati mulai terasa tidak ada artinya.
‘Itu hanya berarti aku memiliki lebih sedikit alasan untuk menyerah.’
Aku menegaskan kembali tekadku sekali lagi.
Masih terlalu dini untuk merasa putus asa.
Setidaknya hingga saat ini, tubuhku telah berubah ke arah yang positif.
Dan hipotesis AllFather tetaplah sebuah hipotesis.
Sebuah hipotesis.
Tidak ada yang pasti.
‘Aku baru akan yakin setelah aku menemukan lebih banyak bukti.’
Namun sebelum itu, ada sesuatu yang jauh lebih penting.
Aku mengalihkan pandanganku.
Di tempat yang kulihat, hanya tersisa wajan besi kosong yang ditinggalkan.
Ikan yang ditelan bulat-bulat oleh hiu raksasa.
Ikan yang telah kuusahakan dengan susah payah untuk dilumuri saus tiram.
‘Pertama-tama, aku akan makan.’
Orang Korea hidup berkat nasi.
Bahkan jika aku tidak punya nasi, makanan tetaplah penting.
Aku menggunakan setiap tetes terakhir saus tiram yang tersisa.
Rasanya sangat lezat luar biasa.
Tidak seperti sebelumnya, ketika aku baru mencicipi satu gigitan, kali ini aku menghabiskan semuanya.
‘Rasanya begitu enak sampai-sampai membuatku kesal.’
Mungkin karena aku baru saja mendengar hal yang tidak menyenangkan, tetapi bahkan dengan perut kenyang aku tidak merasa lebih baik.
Tetap saja, aku harus segera mengusir kondisi ini secepat mungkin.
Pikiran negatif menghancurkan tekad.
Seperti yang kukatakan tadi, belum ada yang dikonfirmasi.
Siapa tahu.
Mungkin hiu raksasa yang kubunuh itu juga ada di luar hutan ini.
Setelah menghabiskan makananku dan menyelesaikan sirkulasi metode kultivasiku, aku mulai bersiap untuk menjelajah.
Kali ini, aku tidak akan pergi ke hilir.
Aku akan pergi ke hulu.
Aku mungkin akan menemukan banyak hal di sana.
‘Jika aku beruntung, mungkin aku akan menemukan anak sungai lainnya juga.’
Aku berharap memang begitu keadaannya.
Aku berharap harapanku tidak berakhir dengan hancur berkeping-keping.
Kembersihkan darah dari pedang HeavenlyDemon dengan kertas berminyak dan menyelesaikan persiapanku.
Ketika kepala Anda sangat kacau, hal terbaik yang harus dilakukan adalah membuat tubuh Anda bekerja.
Hal itu selalu terbukti benar.
Judul) Aku akan pergi menjelajah!
WildGrills
(Foto memegang pedang dan perisai)
Kali ini aku akan pergi ke hulu! Doakan aku beruntung!
└HeavenlyDemon: Lakukan yang terbaik. Jangan pernah lupa bahwa wanita ini selalu mendukungmu.
└Swordmaster: Apa kau yakin tidak melupakan sesuatu?
└HeavenlyDemon: Nuranimu?
└Swordmaster: Aku bertanya pada Tuan Grills haha.
└HeavenlyDemon: Aku tadi hanya mengejekmu.
└Swordmaster: Kalau begitu, jika kau bosan, datanglah dan beradu pedang denganku.
└HeavenlyDemon: Tepat seperti yang kuinginkan. Mari kita lihat sejauh mana kemampuan menyedihkanmu itu bisa berjalan.
└StarlightPrincess: Yang penting adalah untuk selalu berhati-hati. Bahkan jika lengan atau kakimu patah, kau akan baik-baik saja, jadi tolong berhati-hatilah.
└WildGrills: Apakah itu dihitung sebagai dukungan?;;
└StarlightPrincess: Apakah itu terdengar aneh? Maksudku hanyalah kau tidak perlu khawatir karena kau punya obat mujarab.
└WildGrills: Terima kasih;;
└Lihat mereka berbicara aneh karena itu bukan urusan mereka wkwk.
└Mungkinkah karena dia selamat?
└Itu terdengar mencurigakan~
└StarlightPrincess: Kalian benar-benar orang-orang yang menyebalkan.
└SunForEver: Hei. Tunggu. Di mana hiunya? Jangan bilang kau memberikannya begitu saja?
└WildGrills: Ya. Aku tidak ada urusan dengannya, jadi kuberikan saja.
└SunForEver: Ah, sial. Sesuatu muncul dan aku melewatkannya. Aku ingin menggunakannya sebagai barang pajangan.
└WildGrills: Untuk apa juga kau menggunakan hal mengerikan seperti itu sebagai hiasan?;;
└SunForEver: Karena itu adalah hewan langka. Sangat sempurna untuk sebuah koleksi.
└WildGrills: …
Begitu aku memposting di galeri, postingan itu langsung dipenuhi dengan komentar yang setengahnya berisi dukungan dan setengahnya lagi lelucon.
Aku tersenyum tipis, berpikir bahwa mereka masih sama seperti biasanya, dan bersiap untuk pergi bersama kedua hewan itu—meskipun pada akhirnya, aku tidak jadi melakukannya.
“Kukang. Kau akan menjaga Wonmo dengan baik, kan?”
“……”
Setidaknya selama pagi hari ia baik-baik saja, tetapi setelah makan siang Wonmo selalu tidur apa pun yang terjadi.
Ia masih bayi, jadi itu tidak bisa dihindari, meskipun aku tidak terlalu khawatir.
‘Aku sudah memasang barikade, dan lagi pula, kukang ada di sini. Ini sempurna.’
Sekarang rasanya akhirnya aman untuk pergi.
Aku melirik gua itu untuk terakhir kalinya.
‘Aku benar-benar harus meminta lebih banyak barikade nanti.’
Hiu raksasa itu telah masuk melalui area di mana barikadenya tidak terlalu rapat.
Aku telah membiarkan celah itu terbuka agar aku bisa bolak-balik ke sungai, dan itu kebetulan memiliki ukuran yang pas untuknya.
Meskipun sejujurnya, bahkan jika barikadenya lengkap, ia mungkin akan tetap menerobosnya begitu saja mengingat ukurannya.
‘Ini akan merepotkan, tetapi aku harus menanggungnya.’
Aku memperkirakan di mana harus memasang barikade baru dan mulai berjalan.
Whoooosh!!
Ketika aku akhirnya sampai di sungai, arusnya masih sangat deras.
Aku menatap air selama beberapa detik sebelum mengalihkan pandanganku ke atas.
Di sisi lain sungai kali ini, tidak ada hal lain selain—
“Wah. Apakah itu gunung berapi?”
Sebuah zona vulkanik.
Di kejauhan, sebuah gunung berapi tampak terus-menerus memuntahkan lahar.
Untungnya, jaraknya sangat jauh, sehingga tidak memengaruhi area ini, tetapi pemandangan itu tetap saja mengagumkan.
Tanahnya benar-benar kering dan retak, bahkan tanpa sehelai rumput pun, dan lahar meletus dari celah-celah tersebut.
Serius, hutan ini adalah tempat yang layak untuk dikagumi.
Aku bisa gila.
‘Kurasa aku harus mulai terbiasa dengan ruang yang hancur total ini.’
Aku berbalik dan melanjutkan perjalanan ke hulu.
Deru arus dan suara letusan gunung berapi dari kejauhan.
Luar biasa.
Aku memutuskan sudah waktunya untuk membiasakan diri dengan hal-hal ini.
Cukup kagumi dan lanjutkan perjalanan.
‘Meskipun kuharap hiu dari kemarin itu tidak muncul lagi.’
Bukan berarti aku bersantai.
Sesosok makhluk buas raksasa bisa muncul kapan saja, jadi aku tetap waspada sepanjang waktu.
Lagi pula, hewan-hewan pasti datang ke sungai untuk minum air.
Byur!
Sama seperti apa yang sedang kulihat saat ini.
Meskipun jika diamati lebih dekat, makhluk itu tidak datang untuk minum air.
Sesuatu telah terlempar terbang keluar dari hutan dan menabrak langsung ke sungai.
Makhluk apa itu?
Bruk—
Tak lama kemudian, aku bisa melihatnya dengan jelas.
Sesuatu mengapung di atas arus yang deras.
Itu adalah sesosok makhluk berkaki empat dengan bintik-bintik dan ekor yang panjang.
Aku tidak tahu apakah itu macan tutul atau citah karena pengetahuanku terbatas, tetapi makhluk itu jelas merupakan hewan pemangsa.
‘…Apa yang telah memukulnya dengan sangat keras hingga membuatnya terbang?’
Makhluk itu mengapung ke hilir dalam keadaan benar-benar tidak bergerak.
Ia tampak tidak sadarkan diri.
Sama seperti rusa yang mengalahkan hiu banteng itu.
Apakah ada makhluk serupa yang tinggal di sana?
Dengan kecurigaan itu di dalam benakku, aku perlahan menolehkan kepalaku ke samping.
Ada sebuah area di mana pepohonan tumbuh dengan sangat lebat.
Aku benar-benar tidak boleh masuk ke sana.
Uuuh! Uuh! Uuh!
Karena suara seperti monyet terdengar dari dalam.
Atau mungkin mereka bukan monyet.
Dan jumlahnya bukan hanya satu.
Ada beberapa.
Aku berjalan melewati area itu dalam diam.
Tidak mungkin aku mau masuk ke dalam sana.
Bahkan monyet biasa pun jauh lebih kuat daripada manusia.
“…Hm?”
Saat aku terus berjalan ke hulu, aku menemukan sesuatu yang aneh di jalur tersebut.
Sesosok makhluk berkaki delapan dengan semacam benjolan di bagian atas tubuhnya.
Secara keseluruhan, ia terlihat seperti hewan air yang sangat berlendir.
“…Apa yang dilakukan gurita di sini?”
Itu adalah seekor gurita.
Dan bahkan ada bintik-bintik ungu di seluruh tubuhnya.
Sekilas ia tampak beracun, tetapi bukan itu bagian yang aneh.
‘Bukankah gurita biasanya hidup di laut?’
Kenapa ada gurita di sini?
Sejauh yang kutahu, gurita hidup di samudra.
Aku tidak tahu apakah gurita air tawar itu ada, tetapi setidaknya hal itu tidak masuk dalam akal sehatku.
Meskipun mungkin mereka memang ada di dunia ini.
‘…Tidak mungkin.’
Aku mencoba menenangkan kecemasanku dan terus berjalan ke hulu.
Dan semakin jauh aku berjalan, semakin kuat aroma tertentu tercium di hidungku.
Aroma asin dari angin.
Semakin kuat aroma itu, semakin besar kecemasan yang memenuhi dadaku.
Tanpa sadar, aku mempercepat langkahku dan berhenti memperhatikan sekelilingku.
Dan akhirnya, ketika aku mencapai ujung sungai.
Dan ujung hutan.
Apa yang muncul di hadapan mataku adalah—
Whoooooosh—
Sebuah samudra biru yang luas.
Lebih mahir dan besar dari apapun.
Dan ketika aku melihatnya…
“…Sial. Kau pasti sedang mempermainkanku.”
Aku tidak bisa menghentikan diriku untuk mengumpat.