Kapan seseorang merasakan kemarahan paling hebat?
Saat mereka berhadapan langsung dengan pembunuh orang tua mereka?
Saat seseorang merebut orang yang mereka cintai?
Saat seorang penipu merampas uang yang telah mereka kumpulkan dengan susah payah?
Semua itu adalah jawaban yang masuk akal.
Dan semuanya memiliki satu kesamaan.
Sesuatu yang berharga telah direbut darimu.
Ketika seseorang mengambil sesuatu yang penting darimu tanpa membayar harga yang setimpal, kemarahan adalah hal yang tak terelakkan.
Dan saat ini, aku sedang merasakan tingkat kemarahan yang sebanding.
Apakah sesuatu yang penting telah direbut dariku?
Lebih dari sekadar penting, itu adalah sesuatu yang berkaitan langsung dengan kelangsungan hidupku.
Sesuatu yang kudapatkan melalui usaha dan penderitaan yang luar biasa.
Dan itu dicuri tepat di depan matanya.
Akan sangat aneh jika aku tidak kehilangan akal sehatku.
“Keparat sialanan!!!”
Aku belum pernah merasakan kemarahan seperti ini sebelumnya.
Bahkan ketika orang tuaku meninggal atau saat aku melihat wajah orang yang bertanggung jawab atas kecelakaan itu, aku tidak merasakan hal seperti ini.
Setidaknya bajingan itu—tidak, orang itu meminta maaf dan membayar kompensasi.
Tapi makhluk berkepala hiu ini?
Dia menelan makanan yang susah payah kuperisapkan!
Dan dia bahkan memasang ekspresi puas di wajahnya.
Tidak mungkin aku tidak marah.
“Gruh?”
Raksasa hiu itu menatapku dengan ekspresi bingung saat aku menerjang ke arahnya.
Dia sepertinya masih belum memahami situasi yang telah menjeratnya.
“Roaaar!!”
Meskipun rupanya, kecerdasannya tidak semini ikan sungguhan.
Raksasa hiu itu merasakan bahwa kemarahanku tidak wajar dan membuka rahangnya.
Gigi yang tajam dan tersusun rapat memenuhi seluruh mulutnya.
Jika hal itu menangkapku, semuanya akan berakhir.
Tapi justru di situlah kesalahannya.
Dia sudah berada dalam postur membungkuk, dan ketika dia mencoba menggigitku, dia semakin merendahkan tubuhnya.
Jika dia adalah hewan berkaki empat seperti harimau, mungkin akan berbeda, tapi karena dia berjalan tegak, dia pasti akan kehilangan keseimbangan.
Sabet!
Aku dengan mudah menghindari gigitannya dengan meliukkan tubuh ke kiri.
Saat rahangnya menutup, suaranya terdengar seperti dua balok logam yang saling berbenturan.
Namun setelah sedikit kehilangan keseimbangan, sekujur tubuhnya menjadi penuh celah.
‘Makhluk besar sangat mudah bagiku.’
Targetku adalah kakinya.
Jika dia kehilangan satu kakinya, mobilitasnya akan sangat terbatas.
Itu adalah taktik yang selalu kuusung melawan makhluk-makhluk besar.
Tentu saja, terkadang ada pengecualian, seperti harimau bertaring pedang atau Penjaga Orichalcon.
Sabet!
“Guooooh!!”
Tapi hiu ini bukanlah salah satu dari mereka.
Pedang Iblis Surgawi, yang diselimuti oleh aura, dengan bersih mengiris kakinya.
Setelah kehilangan satu kaki, keseimbangan monster itu benar-benar miring ke satu sisi.
Tepat seperti yang kuduga, raksasa hiu itu jatuh tersungkur ke depan.
Dia mencoba menopang dirinya dengan tangan, karena dia memiliki dua kaki dan dua tangan seperti manusia, tetapi itu sia-sia.
‘Sekarang kepalanya…!’
Whuush!
Tepat saat aku hendak menusukkan pedang ke kepalanya, aku mendengar sesuatu yang aneh di sebelah kiriku.
Merasakan bahaya, aku secara insting mengangkat perisaiku bahkan tanpa melihat.
Tranggg!!
“Ugh…!”
Hantaman brutal menembus perisai itu.
Dan tubuhku terlempar.
Untungnya, aku sudah menduga serangan seperti itu, jadi aku berhasil meredam kejatuhanku saat melayang di udara.
‘Ekornya?’
Ketika aku melihat apa yang telah memukulku, aku melihat ekor yang tebal.
Sama seperti hiu sungguhan, ujungnya terbelah menjadi dua.
Sepertinya raksasa hiu ini memiliki semua ciri khas seekor hiu.
“Kyuuuuuu!!”
“Groaaar!!”
Tapi itu tidak masalah.
Itu adalah monster yang sudah kehilangan satu kaki.
Wonmo bahkan berhasil memanjat ke wajahnya dan menebasnya secara liar tanpa menemui perlawanan berarti.
Ekornya bahkan tidak bisa mencapai wajahnya dan hanya meronta-ronta dengan putus asa.
Kadang-kadang ia membuka rahangnya yang besar untuk mengintimidasinya, tapi sayangnya bagi monster itu, Wonmo justru memanjat ke atas kepalanya.
Terlepas dari ukurannya, ia tampak seperti musuh yang mudah untuk dihadapi.
Meskipun aku tetap tidak boleh lengah.
‘Atau karena dia berada di luar air?’
Mungkin.
Sementara monster itu meronta-ronta dengan ganas, aku mendekat dengan hati-hati.
Dan ketika aku akhirnya sampai dekat kepalanya, aku berteriak kepada Wonmo, yang masih berada di atasnya.
“Wonmo! Menjauhlah!”
“Kyuu!”
Seperti biasa, Wonmo sangat cerdas.
Dia langsung melompat pergi begitu mendengar suaraku.
Dan aku menggunakan celah itu untuk menancapkan Pedang Iblis Surgawi ke kepala raksasa hiu tersebut.
Tusuk!
Pedang yang diselimuti aura itu menembus dengan mudah.
Monster itu meronta sesaat setelah menerima hantaman di kepalanya.
Dan kemudian ia berhenti bergerak sepenuhnya.
Bahkan ekornya, yang tadinya masih meronta dengan putus asa, terkulai tanpa daya.
Darah merah cerah mulai mengalir keluar dari kepalanya.
Tusuk! Tusuk!
Sebagai berjaga-jaga, aku menusukkan pedang itu beberapa kali lagi untuk memastikan.
Aku tidak tahu di mana letaknya jantungnya, jadi pilihan yang paling aman adalah menghancurkan kepalanya sepenuhnya.
Dan dengan begitu, berakhirlah perburuan raksasa hiu yang berbahaya namun anehnya terasa mudah ini.
Aku mengibaskan darah dari Pedang Iblis Surgawi saat sebuah pertanyaan muncul di benakku.
‘Apa yang dilakukan makhluk seperti ini di sini? Apakah ada laut di dekat sini?’
Sebelumnya, aku pernah melihat hiu banteng yang mencoba menyerang seekor rusa dan akhirnya justru pingsan karena sebuah tendangan.
Tapi hiu itu dan raksasa hiu ini sangatlah berbeda.
Hiu banteng setidaknya masih berupa hiu normal.
Makhluk ini secara harfiah adalah hiu berwujud humanoid.
Aku tidak tahu apakah makhluk seperti ini hanya ada di Hutan Empat Musim atau apakah ia adalah “monster” seperti manusia jamur.
‘Meskipun kalau dipikir-pikir, hiu banteng itu juga aneh. Di bawah sini hanya ada danau.’
Meskipun hiu banteng bisa hidup di air tawar, habitat utama mereka tetaplah lautan.
Itu berarti mungkin ada lautan di balik danau yang luar biasa besar itu.
‘Ini gila. Kenapa ada laut di dalam hutan…? Tidak, tunggu.’
Mungkin itu tidak terlalu aneh.
Di balik sungai, lingkungan terus-menerus berubah.
Terkadang ada gurun.
Terkadang pegunungan bersalju.
Terkadang rawa.
Jadi mungkin ada laut di suatu tempat di dalam hutan juga.
Logika bisa pergi ke neraka sana.
“Haa…”
Aku masih perlu menyelidikinya lebih lanjut, namun itu adalah hipotesis yang cukup meyakinkan.
Hiu banteng yang bolak-balik antara air tawar dan air asin.
Dan sekarang kemunculan tiba-tiba dari raksasa hiu ini.
Yang tidak kutahu adalah mengapa ia muncul di sini secara spesifik.
Jika ia datang karena tertarik oleh bau, hewan lain seharusnya juga muncul.
‘Kurasa aku harus bertanya.’
Tidak peduli seberapa keras aku memutar otak, aku masih tahu terlalu sedikit tentang dunia ini.
Jadi satu-satunya pilihan yang tersisa adalah bertanya pada galeri.
Jika ada seseorang yang bisa memecahkan pertanyaan ini, itu pasti Fathermon—bukan, AllFather.
Judul) Manusia buas juga ada di sini, kan?
WildGrills
(Foto raksasa hiu yang berdarah di bagian kepala)
Apakah ini dihitung sebagai manusia buas juga? Maksudku, itu tetap saja hewan.
Ngomong-ngomong, bajingan ini tiba-tiba muncul dari antah berantah dan mencuri makan siangku.
Aku jadi murka dan membunuhnya, tapi sebenarnya apa, sih, benda ini?
└HeavenlyDemon) Yang ini pernah melihat orang berwajah hewan sebelumnya, tapi belum pernah melihat yang berwajah hiu.
└Swordmaster) Sekilas ia terlihat seperti manusia ikan, meskipun manusia ikan tidak terlihat seperti itu.
└WildGrills) Apakah manusia ikan termasuk manusia buas?
└Swordmaster) Mereka adalah monster. Sama seperti putri duyung, yang secara teknis adalah “ningyo” dan bukanlah manusia ikan, tapi tetap dianggap sebagai monster.
└Suspiciously) Manusia buas setidaknya harus memiliki bulu. Itu secara harfiah adalah ikan;;
└WildGrills) Yah, ikan kan juga hewan, makanya aku bertanya.
└Suspiciously) Apa kau mencoba berbicara dengannya?
└WildGrills) Berbicara? Bajingan itu mencuri ikan yang sudah susah payah kuperisapkan, jadi aku membunuhnya.
└Suspiciously) Nah, kalau begitu tindakanmu sudah benar. Itu jelas bukan manusia buas.
└AllFather) Bahkan aku belum pernah melihat spesies seperti itu sebelumnya. Bahkan manusia ikan pun tidak memiliki campuran yang begitu pas antara manusia dan hiu—apa-apaan sebenarnya benda itu?
└WildGrills) Jadi manusia ikan tidak terlihat seperti ini.
└AllFather) (Foto manusia ikan berwajah mengerikan) Ini adalah manusia ikan.
└AllFather) (Foto putri duyung dengan separuh badan bawah berbentuk ikan) Dan ini adalah putri duyung yang dikenal sebagai “siren”.
└AllFather) Tidak ada satupun dari mereka yang terlihat seperti hiu itu.
└WildGrills) Uh—jadi maksudnya itu adalah spesies baru?
└AllFather) Bisa dibilang begitu, meskipun aku tidak sepenuhnya yakin. Aku tidak tahu apakah itu sekadar mutasi biasa atau Hutan Empat Musim yang menyebabkan hal ini.
Bahkan AllFather pun tidak tahu.
Begitu pula dengan orang lain.
Itu adalah spesies yang sama sekali tidak diketahui, sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya di dunia ini.
Sangat cocok dengan Hutan Empat Musim, tempat di mana segala jenis makhluk bermunculan.
└Kalau dipikir-pikir, Kukang Cepat itu awalnya juga kukang normal, kan? Kukang seharusnya tidak bisa berjalan.
└AllFather) Pengamatan yang bagus. Memang, karena struktur kaki mereka, kukang normal tidak akan pernah bisa berjalan. Tapi kukang yang itu berbeda.
└Hutan yang konyol sekali anehnya. Lebih baik jangan mendekatinya sama sekali.
└Setan apa lagi yang akan muncul berikutnya dan bagaimana jika ada hewan dengan leher yang panjangnya tidak masuk akal muncul?
└Bertarung melawan sesuatu dengan leher seperti itu sepertinya menyenangkan wkwk
└Hal bodoh yang konyol sekali wkwk
Bukankah itu secara harfiah hanya seekor jerapah?
Mungkinkah jerapah tidak ada di sini?
└WildGrills) Apakah kuda bertanduk ada di sini?
└Jika maksudmu unicorn, tentu saja mereka ada. Kenapa kau bertanya?
└WildGrills) Hanya penasaran.
Bagiku, kuda bertanduk jauh lebih aneh.
Kurasa itu semacam perbedaan budaya atau semacamnya.
Mengesampingkan omong kosong itu, masalahnya sekarang adalah apa yang harus kulakukan dengan raksasa hiu ini.
Pilihan terbaik adalah memberikannya kepada AllFather.
Jika aku mempersembahkannya, dia pasti akan menerimanya dengan senang hati.
‘Bukan berarti aku akan membuat sup sirip hiu dari benda ini.’
Jadi aku langsung menyerahkannya.
Dan persis seperti yang kuduga, AllFather menjadi sangat bersemangat.
Aku juga ingin mendengar hasil penelitiannya, jadi aku tidak punya masalah untuk menukarnya.
[AllFather: Terima kasih karena selalu memberiku subjek penelitian baru setiap hari.]
[WildGrills: Bukan masalah besar. Kalau dipikir-pikir, aku hanya menyingkirkan sampah.]
[AllFather: Silakan, jangan ragu untuk membuang semua “sampah mewah” yang kau inginkan kepadaku. Jojojo.]
“Sampah mewah” terdengar cukup aneh.
[WildGrills: Ngomong-ngomong, AllFather, kau bilang ini adalah pertama kalinya kau melihat hal seperti ini juga, kan?]
[AllFather: Benar. Aku telah hidup sangat lama, tapi aku belum pernah melihat spesies seperti itu. Sama seperti jantung harimau bertaring pedang, sudah jelas bahwa Hutan Empat Musim mengubah segala hal.]
[WildGrills: Dan menurutmu, kapan perubahan itu bisa mulai memengaruhiku?]
Itulah bagian yang paling membuatku ketakutan.
Gagasan tentang berubah tanpa menyadarinya.
Aku tidak ingin berakhir berubah menjadi wujud aneh tertentu.
[AllFather: Kalau kau membicarakannya, kau bilang kau berasal dari dunia lain, Tuan Grills?]
[WildGrills: Ya. Meskipun tidak ada yang mempercayaiku. Apakah kau percaya padaku, AllFather?]
[AllFather: Anggap saja aku akan mempertimbangkan kemungkinan itu. Bagiku pun, itu adalah cerita yang sulit untuk dipercaya.]
Sedikit mengecewakan, tapi aku bisa memahaminya.
Namun, fakta bahwa dia setidaknya bersedia mempertimbangkannya sudah cukup bagus.
[AllFather: Tuan Grills, menurutmu apa itu mana? Sebuah kekuatan yang membantu orang menjadi lebih kuat?]
[WildGrills: Bukankah memang seperti itu?]
[AllFather: Secara teori, ya. Kalau begitu izinkan aku bertanya sesuatu padamu. Apakah menurutmu siapa pun bisa menggunakan mana?]
[WildGrills: Memangnya tidak bisa?]
[AllFather: Ada banyak perdebatan akademis mengenai hal ini, tapi secara pribadi aku akan menjawab tidak. Orang-orang berbicara tentang bakat, tapi pada akhirnya semua itu bermuara pada wadah—yaitu, tubuh. Sama seperti semua hewan dan tumbuhan yang berevolusi, manusia juga makhluk yang berevolusi.]
AllFather mulai berbicara tentang evolusi.
Dan aku mendengarkan dengan saksama.
Semua makhluk hidup telah berevolusi untuk mencapai bentuk mereka saat ini.
Manusia pun tidak terkecuali.
[AllFather: Di masa lalu yang jauh, hanya orang-orang terpilih yang bisa menggunakan mana. Tapi seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang yang mulai bisa mengendalikannya.]
[WildGrills: Itu terdengar seperti evolusi.]
[AllFather: Tepat sekali. Saat ini, bahkan mereka yang tidak berbakat pun dapat merasakan mana tanpa kesulitan yang berarti. Jadi izinkan aku bertanya pertanyaan lain padamu. Di dunia tempat tinggalmu, adakah seseorang yang mampu merasakan mana?]
Pertanyaan AllFather sangatlah tajam.
Dan begitu aku melihatnya, aku langsung menjawab.
Aku bahkan tidak perlu memikirkannya.
Itu adalah jawaban yang konyol sederhananya.
[WildGrills: Tidak. Di duniaku, mana tidak ada. Sebagai gantinya, sains dan teknologi sangat maju. Ada bom yang mampu menghancurkan seluruh kota.]
[AllFather: Kalau begitu tidak ada seorang pun yang bisa menggunakan mana. Termasuk dirimu, Tuan Grills.]
[WildGrills: Ya. Pertama kali aku merasakannya adalah setelah tiba di sini.]
[AllFather: Kalau begitu semuanya pas dengan sempurna.]
Kesimpulan yang dicapai AllFather, setelah hipotesis yang tak terhitung jumlahnya, adalah—
[AllFather: Tuan Grills. Dengarkan baik-baik.]
[WildGrills: Aku mendengarkan.]
[AllFather: Ada kemungkinan kau sudah sedang menjalani proses “evolusi”.]
Kata-kata itu membuatku benar-benar terkejut.