Kurasa aku harus meralat ucapannya tentang belut.
Itu benar-benar penambah kekuatan fisik alami.
Deskripsi itu sangat cocok untuknya.
Tentu saja, ada masalah kecil—tidak, masalah besar—mengenai efek sampingnya, tapi bahkan itu pun masih bisa diatasi.
Dan yang paling penting, itu tidak bersifat sementara seperti obat biasa.
Ada kemungkinan besar efeknya permanen.
‘Omongan tentang meningkatkan vitalitas pria dan semacamnya itu pada dasarnya berarti meningkatkan stamina secara keseluruhan.’
Banyak orang melebih-lebihkan rumor tersebut, tetapi pada kenyataannya, belut baik untuk siapa saja, terlepas dari jenis kelamin atau usia.
Akan aneh jika sesuatu yang bagus untuk pria menjadi buruk bagi wanita.
Cara terbaik untuk menganggapnya adalah sebagai suplemen energi sederhana.
Meskipun di Hutan Empat Musim, itu tidak hanya meningkatkan energi, tetapi juga kemampuan fisik secara keseluruhan.
‘Jika aku tidak mempelajari Metode Kultivasi Internal, itu pasti sudah jadi bencana.’
Tetapi apa pun yang tidak dapat diproses oleh tubuh pada akhirnya akan menimbulkan masalah.
Jika Iblis Surgawi tidak mengajarkanku Metode Kultivasi Internal.
Jika dia tidak mengajarkan formula pernapasannya.
Benda itu mungkin sudah meledak.
‘Melatih Metode Kultivasi Internal benar-benar tidak ada kekurangannya sama sekali.’
Itu mengurangi kelelahan.
Meningkatkan mana.
Dan setiap kali tubuhku mengalami suatu keabnormalan, metode itu juga yang memperbaikinya.
Itu praktis sempurna.
Aku benar-benar harus melatihnya lebih banyak lagi.
“Uup.”
Aku mulai memindahkan barikade satu per satu.
Berkat peningkatkan kekuatannya, aku bisa menghemat waktu jauh lebih banyak daripada sebelumnya.
‘Aku akan menempatkan barikade yang diberikan kurcaci itu di sini.’
Setelah menatanya kembali, aku kembali ke gua dan mulai mengerjakan tugas lainnya.
Yang pertama adalah memperbarui peta.
Aku menandai lokasi lautan.
Dan tidak hanya ada laut, tetapi juga beberapa sungai yang alirannya mengalir balik ke pedalaman.
Karena aku masih belum tahu pasti ke mana arah sungai-sungai itu mengalir, aku menyisakan ruang kosong yang cukup luas di peta.
‘Bahkan sungai itu terbelah menjadi dua arus terpisah di ujungnya.’
Masalahnya adalah tempat air itu mengalir tampak cukup mengerikan.
Dari sana, aku bisa mendengar suara seperti “Uuuh! Uuuh!” seolah-olah sekelompok monyet tinggal di dekat sana.
Aku lebih suka menghindari tempat itu jika memungkinkan, tetapi aku mungkin akan akhirnya pergi ke sana cepat atau lambat.
‘Bagaimana bisa monyet-monyet berevolusi?’
Hal pertama yang berubah pada kebanyakan hewan adalah ukuran mereka.
Hampir setiap makhluk yang kulihat sejauh ini berukuran sangat besar.
Jadi monster seperti apa yang akan diciptakan oleh monyet, hewan yang terkenal karena kecerdasan mereka?
Aku sudah membayangkannya sebelumnya, tapi tolonglah.
Jangan biarkan mereka berakhir cacat seperti hiu humanoid itu.
‘Pertama-tama aku akan pergi ke hulu.’
Aku sudah selesai menata ulang barikade, jadi aku pergi untuk memeriksa berapa banyak ikan yang jatuh ke dalam perangkap.
Selama malam hari, aku berhasil menangkap total tiga ekor ikan.
Jumlah yang cukup banyak.
Dan selain itu, makanan tak terduga seperti telur kura-kura muncul dari waktu ke waktu, jadi sedikit demi sedikit persediaanku mulai menumpuk.
‘Aku akan makan telur kura-kura untuk sarapan.’
Jika aku membiarkannya terlalu lama, itu bisa busuk.
Hal semacam ini lebih baik segera dikonsumsi.
Dan lagi pula, telurnya sebesar telur burung unta.
Aku pasti akan merasa sangat kenyang karenanya.
‘Kurasa aku harus memasaknya setengah matang.’
Meskipun aku punya spatula, masalahnya adalah telurnya terlalu besar untuk dibalik.
Setelah memikirkannya sejenak, aku memutuskan untuk memasaknya seperti itu saja.
Telur setengah matang juga enak rasanya.
Jadi aku menuangkan sedikit minyak ke dalam wajan besi besar dan memanaskannya di atas api unggun.
Begitu cukup panas, aku memecahkan telurnya.
Plak! Plak-plak! Bruk!
“Hm?”
Tetapi di luar dugaan, telur itu tidak pecah dengan benar.
Cukup keras.
Kurasa karena ukurannya, cangkangnya juga jauh lebih tebal.
Karena takut minyaknya akan ciprat ke mana-mana, aku segera pergi mengambil palu.
Tring! Tring! Tring!
“Tidak mungkin sialan…”
Bahkan palu pun tidak bisa memecahnya dengan benar.
Cangkangnya sekeras logam.
Bahkan ketika aku mengerahkan tenaga lebih kuat pada pukulan itu, cangkangnya tetap tidak menunjukkan tanda-tanda retak.
Sepertinya ia berevolusi seperti itu agar para buas tidak mudah memecahkannya saat sang induk sedang pergi.
‘Lalu bagaimana Sialannya anak-anak hewan itu bisa keluar?’
Apakah hanya yang terkuat yang bertahan hidup?
Sungguh ras yang mengerikan sejak lahir.
Pada akhirnya, aku bahkan harus menggunakan aura untuk membuka telur itu.
Desiіііih!
Tapi setidaknya usaha itu sepadan.
Telur itu mulai matang dengan sempurna.
Jumlahnya sangat banyak hingga memenuhi seluruh wajan.
Aku menaburkan garam di atasnya.
Itu pasti akan membuat rasanya menjadi lebih enak.
Garam adalah anugerah ilahi.
‘Mungkin seharusnya aku membawa telur satu lagi.’
Meskipun aku mungkin tidak akan bisa membawanya juga.
Aku melepaskan tawa kecil dan, begitu telurnya matang, mengangkat wajan dari api.
Ukurannya terlalu besar bahkan untuk dipindahkan ke atas piring.
Aku tidak punya pilihan selain memotongnya seperti steak.
Aku menyiapkan pisau dan garpu, lalu memotong salah satu sudutnya.
Kuncinya adalah memasak bagian pinggirannya secara menyeluruh sampai hampir kering.
Kress.
Tekstur renyah di bagian pinggir dikombinasikan dengan kelembutan khas putih telur.
Dan ditambah lagi dengan rasa asin dari garam.
Secara obyektif, ikannya terasa lebih enak.
Tapi telur memiliki sesuatu yang istimewa.
Terutama karena yang ini bukan berasal dari rumah lelang, melainkan karena kudapatkan secara langsung di alam liar.
Pop!
Aku memecahkan kuning telur yang terletak rapi di tengah.
Kemudian aku menggunakannya sebagai saus sambil melahap putih telurnya.
Kuning telurnya juga tidak memiliki bau yang menyengat.
Rasanya aneh tapi sangat membuat ketagihan.
“Wah. Ini enak sekali.”
Aku akhirnya melahap seluruh wajan telur tersebut.
Dan setelahnya, aku mengelap mulutku dengan serbet.
Rasanya tidak sampai level steak, tapi memiliki cita rasa yang mirip dengan bacon.
Rasanya sangat lezat secara tidak masuk akal.
Baik belut maupun kebanyakan makanan dari Hutan Empat Musim memiliki rasa yang sangat enak.
‘Meskipun sebagian besar pujian harus diberikan kepada garam.’
Kenyataannya, garam terlalu kuat.
Tanpanya, makanan ini mungkin tidak akan terasa enak sama sekali.
Saat-saat seperti ini membuatku semakin menghargai keberadaan galeri tersebut.
Jika galeri itu tidak ada, bahkan untuk mendapatkan garam saja akan menjadi tugas yang sangat mengerikan.
‘Atau mungkin aku sudah mati.’
Aku selesai membersihkan semuanya dan memeriksa waktu.
Karena aku membereskan barikade terlebih dahulu, hari baru menunjukkan sekitar pukul sembilan pagi.
Biasanya aku menganggap pukul delapan sebagai awal resmi hari itu.
‘Masih ada banyak waktu tersisa, dan aku juga perlu menerima sesuatu. Aku akan menggunakan pagi hari untuk berlatih.’
Masih ada satu barang yang belum kudapatkan kemarin.
Wadah khusus yang dikatakan oleh PikiranCerdas bisa menyimpan Inti Internal.
Aku tidak yakin benda seperti itu benar-benar ada, tapi karena dia berjanji akan memberikannya kepadanya, aku berniat menerimanya.
‘Dan jika dia mencoba menipuku, aku tinggal berhenti berdagang dengannya.’
Inti Internal melimpah ruah.
Setiap kali aku membedah ikan, aku selalu menemukannya.
Inti yang terkumpul sejauh ini saja sudah hampir sepuluh buah.
Memberikan satu tidak akan menjadi masalah.
Judul) PemanggangLiar: PikiranCerdas, meminta perdagangan.
Jika kamu melihat pesan ini, terimalah perdagangan ini. Aku sibuk kemarin.
Sekitar lima menit setelah mengirim postingan itu, aku akhirnya menerima pesan.
Aku juga sudah menunggu PikiranCerdas, jadi aku langsung menerimanya tanpa ragu.
[PikiranCerdas: Salam, Tuan Grills. Pertama-tama, saya ingin mengucapkan terima kasih karena telah menerima perdagangan ini.]
[PemanggangLiar: Bukankah cara bicaramu secara pribadi sangat berbeda dari komentar-komentarmu?]
[PikiranCerdas: Filosofi saya adalah untuk selalu menunjukkan rasa hormat kepada mereka yang menyediakan sumber daya.]
[PemanggangLiar: Aku tidak punya niat untuk menjadi pemasok siapa pun.]
[PikiranCerdas: Mengingat nilai dari Inti Internal, Anda memiliki kualifikasi yang lebih dari cukup untuk menjadi salah satunya.]
Sungguh pola pikir yang aneh dari pria ini.
Meskipun mungkin dia memang benar-benar sopan.
Lagi pula, galeri itu penuh dengan berbagai macam orang.
Hal ini bahkan tidak terlalu aneh.
Lihat saja Iblis Surgawi.
Meskipun jujur saja, cara bicara yang terlalu sopan ini sebenarnya lebih nyaman.
Setidaknya, dia sudah mendapatkan beberapa poin di mataku.
[PemanggangLiar: Jadi, untuk apa sebenarnya wadah penyimpanan Inti Internal ini?]
[PikiranCerdas: Itu adalah botol yang menghasilkan hawa dingin ketika energi disalurkan ke dalamnya.]
[PikiranCerdas: Anda bisa menganggapnya sebagai kulkas mini.]
[PemanggangLiar: Jika itu menggunakan mana, bukankah akan lebih baik jika membeli kulkas saja…]
[PikiranCerdas: Jumlah energi yang dibutuhkan jauh lebih sedikit.]
[PikiranCerdas: Selain itu, proses pembuatannya rumit, itulah sebabnya benda itu biasanya hanya digunakan untuk menyimpan benda-benda penting.]
[PemanggangLiar: Dan kau masih berencana memberikan barang seperti itu padaku?]
[PikiranCerdas: Barang seperti ini bisa didapatkan dengan uang, tetapi Inti Internal sulit diperoleh bahkan dengan uang.]
Aku kurang lebih bisa memahaminya.
Itu karena kelangkaannya.
Sebelumnya, RajaLeor telah memberiku bola kristal yang disihir dengan sihir cahaya.
Jadi tidaklah terlalu aneh jika wadah yang memancarkan hawa dingin itu ada.
Lagi pula, ini adalah dunia fantasi.
Hal terbaik adalah menerimanya saja tanpa berpikir terlalu panjang.
Jika aku mulai menganalisis setiap hal kecil, aku hanya akan berakhir dengan sakit kepala.
[PemanggangLiar: Dimengerti.]
[PemanggangLiar: Tapi benda itu tidak akan pecah atau semacamnya kan?]
[PikiranCerdas: Kemungkinannya sangat kecil, tetapi jika itu rusak, harap segera beri tahu saya.]
[PikiranCerdas: Saya akan memperbaikinya sendiri.]
[PemanggangLiar: Terima kasih banyak.]
[PemanggangLiar: Aku akan memberimu Inti Internal yang kudapatkan hari ini, jadi kuharap ini pertukaran yang adil.]
[PikiranCerdas: Suatu kehormatan bagi saya.]
Sama sekali tidak ada masalah besar.
Aku mengakhiri pertukaran dengan PikiranCerdas, yang mempertahankan kesopanannya yang sempurna hingga detik terakhir.
Tak lama kemudian, aku menerima botol yang dia sebutkan tadi.
‘Huruf apa ini?’
Botol itu memiliki ukiran karakter yang sama sekali tidak ku kenal.
Ukurannya jauh lebih kecil daripada botol ramuan dan hampir seukuran kelingkingku.
Meskipun cukup tebal untuk menyimpan sebuah Inti Internal, botol itu sama sekali tidak memancarkan hawa dingin dari luar.
‘Apakah dia menipuku?’
Aku mulai merasa sedikit khawatir, jadi aku langsung menguji cara kerjanya.
Saat aku mencabut sumbat yang menyegel botol itu, aliran hawa dingin perlahan-lahan mulai keluar.
Meski begitu, aku sempat berpikir mungkin dia hanya menjebak udara dingin di dalamnya, jadi aku menunggu dengan tenang selama tiga puluh detik.
Namun bahkan setelah waktu itu berlalu, botol tersebut terus mengeluarkan hawa dingin yang konstan.
‘Menarik sekali.’
Kulkas mini tidak ada, tetapi benda seperti ini justru ada.
Bahkan jika dia bilang itu karena konsumsi mana, jujur saja, aku sama sekali tidak memahaminya.
Yah, selama benda itu berfungsi, itu tidak masalah.
Aku memasukkan semua Inti Internal yang telah kukumpulkan sejauh ini ke dalamnya.
Saat aku menyimpannya, permukaan botol tersebut berubah menjadi putih seolah-olah diselimuti oleh embun beku.
‘Mungkinkah karena mana dari Inti Internal itu meningkatkan hawa dinginnya?’
Kurang lebih begitu sepertinya.
Selama benda-benda itu diawetkan dengan benar, itu tidak masalah.
Sekarang setelah durasi penyimpanannya meningkat, aku bangkit berdiri dan mulai berlatih.
Seperti biasa, latihannya terdiri dari latihan pedang dan perisai.
Mulai sekarang, aku berencana melakukannya sekali sehari.
‘Lebih tepatnya, saat Wonmo sedang tidur.’
Pada saat itu, Wonmo sedang tergeletak pasrah di atas tanah, tertidur pulas dengan perut terbuka.
Aku tidak tahu apakah itu karena aku berada di sampingnya atau karena dia masih belum memahami bahaya di alam liar.
‘Meskipun dia menggemaskan.’
Wonmo masih bayi.
Dan bayi harus dilindungi.
Selain itu, aku telah membunuh ibunya.
Meskipun ibunya telah mencoba membunuhku lebih dulu.
Jika aku memutuskan untuk memeliharanya, maka aku harus bertanggung jawab.
‘Latihan memang bagus, tapi bagaimana caranya aku bisa meningkatkan kecepatan reaksinya?’
Sambil berlatih, aku melirik ke samping.
Ke arah si kungkang.
Aku tidak berharap untuk mencapai kelincangan, penglihatan dinamis, atau refleks monster itu.
Tetapi setidaknya, aku ingin mengembangkan kecepatan reaksi yang cukup untuk merespons.
‘Ular adalah masalah terbesar.’
Ular-ular itu sangat cepat.
Dan tersembunyi.
Bahkan jika mereka masih lebih lambat daripada si kungkang, aku tetap harus mempersiapkan diri untuk menghadapinya.
Selain itu, meningkatkan kecepatan reaksi tidak akan pernah menjadi sebuah kerugian.
Itu berarti mendapatkan kesempatan untuk melakukan serangan balik.
Jadi aku memutuskan untuk bertanya pada galeri.
Bagaimana sebenarnya cara meningkatkan refleksku?
Judul) Latihan untuk meningkatkan kecepatan reaksi?
PemanggangLiar
Aku ingin meningkatkan refleksku. Apakah ada latihan yang bagus untuk itu?
└IblisSurgawi: Bukankah kau punya kungkang itu?
└PemanggangLiar: Terus kenapa dengan dia?
└IblisSurgawi: Kupikir jika kau berlatih melawannya, refleksmu akan meningkat secara alami.
└PemanggangLiar: Jika aku melakukan itu, ada kemungkinan besar aku akan mati;;
└AhliPedang: Latihan untuk meningkatkan refleks itu sederhana. Kau hanya perlu berlatih dengan terus-menerus merangsang saraf.
└PemanggangLiar: Aku tidak mengerti maksudnya.
└AhliPedang: Lempar bola yang sangat memantul ke dinding dengan sekuat tenaga. Jika kau terus-menerus menangkapnya, refleksmu akan meningkat secara alami.
└PemanggangLiar: Lalu bagaimana jika bolanya malah mengenaiku?
└AhliPedang: Ya kena kau. Begitu saja.
└PemanggangLiar: Hah?;;
└AhliPedang: Tapi aku tidak berbohong. Itu benar-benar salah satu metode terbaik.
└PutriBintang: Aku tidak bisa memikirkan hal lain. Kurasa, untukmu, itu adalah metode terbaik yang mungkin dilakukan, Tuan Grills.
└PutriIblis: Aku bisa memberimu booolanya.
└KurcaciLewat: Kau punya ramuan pemulihan kan? Bahkan jika itu mengenai wajahmu, kau akan baik-baik saja.
└PemanggangLiar: Kalau begitu biarkan itu mengenai wajahmu saja.
└KurcaciLewat: Apa batu pernah menimpa kepalamu?
└PemanggangLiar: Maaf.
Pada akhirnya, aku memutuskan untuk mengikuti saran AhliPedang dan menggunakan bola ke dinding.
PutriIblis juga memberiku bolanya.
Ukurannya sedikit lebih kecil daripada bola bisbol.
‘Tunggu—bagaimana jika aku menyuruh si kungkang yang melemparnya?’
Jika bola itu mulai memantul ke sana ke mari, ia mungkin akan mengenai Wonmo saat ia tidur dengan tenang.
Jadi aku menyerahkan bola itu kepada si kungkang.
“Baiklah, kungkang. Aku punya sesuatu yang harus kau lakukan.”
“……”
“Kau hanya perlu melempar benda ini ke arahku tanpa peringatan. Tapi dengan cepat. Mengerti?”
Untuk apa aku harus melakukan itu?
Itulah yang sepertinya dia tanyakan melalui tatapan matanya.
Jadi aku memberikan penjelasan yang cukup masuk akal.
“Karena pohon yang memberikan makanan akan menjadi lebih kuat. Bukankah itu menguntungkan bagimu juga?”
“……”
Dan kemudian dia mengangguk.
Aku benar-benar tidak mengerti bagaimana komunikasi dengan makhluk ini bisa terjalin.
Bagaimanapun, kami pergi ke luar gua dan mulai berlatih.
Makhluk ini begitu lambat dengan tidak masuk akal bahkan saat meninggalkan gua hingga aku harus membawanya sendiri.
“Baiklah. Lempar.”
“……”
Mendengar kata-kataku, si kungkang perlahan-lahan mulai menarik lengannya ke belakang.
Lambat.
Sangat lambat.
Begitu lambat hingga membuat frustrasi untuk ditonton.
Tapi aku bertahan dengan sabar.
Karena aku tidak tahu kapan dia akan melempar bola itu.
“Ah, sialan…”
Tetapi bahkan gerakan melemparnya itu sendiri tetap lambat secara tidak masuk akal, hingga akhirnya aku mengumpat.
Dan tepat saat, dalam keadaan kesal, aku sedikit menggerakkan kakiku—
Wush!
Si kungkang mengayunkan lengannya dengan kecepatan luar biasa sehingga semuanya terjadi dalam sepersekian detik.
Bugh!
“Gugh!”
Bola itu menghantam wajahku secara telak.
Sebuah tragedi yang disebabkan oleh kelalaianku sendiri dan buruknya kecepatan reaksiku.
Untuk sesaat, aku merasakan darahku mendidih, tetapi itu juga kesalahanku sendiri, jadi aku tidak marah.
“Ha… sekali lagi…”
“……”
“Cukup sekali lagi. Tapi lempar dengan sedikit lebih pelan kali ini.”
Untuk bertahan hidup.
Untuk melarikan diri.
Ada saat-saat di mana seseorang harus hidup dengan tekad mutlak.
Dan saat itu adalah sekarang.
Bruk!
“Uggh!”