Tubuh Chen Ran langsung kaku.
Apa-apaan ini?
Dia menoleh dan menatap Lin Wan dengan rasa tidak percaya.
Dia tidak pernah menyangka bahwa Petugas Ilahi Lin ini akan begitu berani mengakui hubungan mereka di depan begitu banyak orang.
Perlu diketahui bahwa ketika kecelakaan kencan buta terjadi dulu, hal itu hanya ditangani secara internal antara Klan Lin dan Klan Wen.
Orang luar masih belum tahu bahwa nona muda tertua Klan Lin ini telah menemukan seseorang yang dia pedulikan.
Mengakuinya secara terbuka seperti ini—kabar tersebut mungkin akan menyebar ke seluruh Kota Ibukota dalam waktu sehari.
“Seseorang yang kau pedulikan?”
Senyum Lu Yuzhou langsung membeku di wajahnya.
Mengikuti arah tangan Lin Wan, pandangannya meluncur ke Chen Ran seperti ular berbisa.
Seragam Enam Gerbang biasa.
Tubuh tinggi tegap, penampilan tampan—secara lahiriah, tidak buruk.
Namun…
Setelah merasakan bahwa aura Chen Ran hanya Peringkat 7, Lu Yuzhou menggelengkan kepala sambil tersenyum:
“Nona Lin, tolong hentikan leluconnya.”
Melihat sikap pria di seberang itu, Chen Ran merasa sedikit rasa jengkel muncul di dadanya.
Tadinya tidak apa-apa jika dia tidak ditarik ke dalam masalah ini, tetapi sekarang karena sudah terpapar, bersikap sedikit lebih intim adalah hal yang wajar, bukan?
Chen Ran melihat ke arah wanita cantik yang telah mengaitkan lengannya ke lengan pria itu, dan sorot matanya berubah.
“Tuan Muda Lu, ini bukan—mmph!”
Lin Wan baru saja mengucapkan kata-kata itu ketika dia merasakan rasa geli dan mati rasa menyebar dari pinggangnya.
Dia membuka mata cantiknya dengan rasa tidak percaya dan menoleh.
Dia melihat bahwa Chen Ran, yang berdiri tepat di sampingnya, entah bagaimana telah menyelipkan tangan kanannya ke pinggangnya pada saat yang tidak diketahui dan menarik seluruh tubuhnya ke arahnya.
Chen Ran memeluk Lin Wan dengan satu lengan, merasakan sensasi lembut yang datang melalui ujung jarinya.
Lin Wan bukanlah tipe wanita lemah dan rapuh yang bisa dijatuhkan oleh angin—kekuatan fisiknya jauh melebihi orang biasa beberapa kali lipat.
Namun sangat bertolak belakang dengan itu adalah fakta bahwa pinggang Lin Wan ramping dan proporsional, kulitnya lembut dan lentur, dengan rasa yang sangat menyenangkan.
Dia memiliki postur tubuh yang ternyata bagus…
Chen Ran bergumam dalam hati, dan kemudian, tidak bisa menahan diri, memberikan sedikit tekanan.
Pada saat berikutnya, si cantik dalam pelukannya sedikit bergetar, otot-otot di pinggangnya menegang.
Chen Ran mengangkat pandangannya untuk melihat pria yang memegang kipas yang telah membeku di tempat.
“Tuan Muda Lu, ini bukan lelucon. Kami berdua sudah bersama selama lebih dari sebulan sekarang, menghabiskan hari-hari kami berdampingan…”
“Jika tidak ada hal lain, silakan pergi.”
Suara Chen Ran terdengar dengan nada yang tidak terburu-buru. Lu Yuzhou memaksakan senyum tegang:
“Saudara di sini—kurasa aku tidak mengenalmu.”
“Bisa mendapatkan perhatian Nona Lin, kau pasti seseorang yang menyembunyikan kedalaman sejati mereka.”
Lu Yuzhou memberi isyarat ke platform di bawah. “Aku penasaran—apakah kau kebetulan sudah mendaftar untuk mengikuti turnamen?”
“Izinkan Lu ini memperluas wawasannya dan melihat seperti apa sebenarnya pilihan Nona Lin.”
Chen Ran melihat Lu Yuzhou, nadanya tenang:
“Aku sedang bertugas resmi, bertanggung jawab atas keamanan perimeter. Aku tidak akan bergabung dalam turnamen.”
“Jika Tuan Muda Lu ingin menonton pertunjukan, ada banyak di platform. Silakan menikmatinya dengan santai.”
Lu Yuzhou menatap Chen Ran lama dan tajam.
Dia mendengus dingin dan berbalik dengan tajam.
“Kita pergi.”
Kerumunan berpisah dengan sendirinya—tidak ada yang berani menimbulkan ketidaksenangan pria ini.
Menyaksikan Lu Yuzhou menghilang ke dalam kerumunan padat bersama para pengawalnya, Chen Ran menghela napas tanpa daya.
“Komandan Lin, kau baru saja menjadikanku musuh yang sangat kuat.”
Tapi tidak ada jawaban.
“Hm?”
Chen Ran melihat dengan penuh tanya pada wanita dalam pelukannya, agak terkejut.
Tanpa disadarinya, ujung telinga Lin Wan telah berubah menjadi warna merah tua, dan napasnya sedikit tidak stabil.
Setelah beberapa tarikan napas, dia tampaknya sadar kembali.
Dia menyentakkan lengannya dengan tajam dan dalam sekejap telah membuat jarak beberapa meter di antara mereka.
“Apa yang kau lakukan?!”
Wanita yang pada hari-hia hari lain menggunakan pedangnya untuk menangkap penjahat dengan keyakinan tajam dan tegas—wanita yang sama itu telah sepenuhnya kehilangan ketajamannya yang biasa.
Kemerahan mekar berlapis-lapis di kedua pipinya. Dalam sorot matanya tersembunyi rasa malu, namun alisnya sedikit berkerut dengan jejak kemarahan.
Seolah-olah dia telah digoda dan tidak bisa marah maupun melepaskan iritasi, tangan dan kakinya sedikit canggung.
Melihat semua keributan ini menarik perhatian orang-orang di sekitar mereka sekali lagi, Lin Wan hanya bisa mendekat dan melemparkan satu kalimat di samping telinganya.
“Jika ada kesempatan berikutnya, aku akan membuatmu menderita karenanya.”
Dengan kata-kata itu, Lin Wan berbalik dan tidak melihat ke belakang—melarikan diri dari tempat kejadian seolah-olah hidupnya bergantung padanya.
Chen Ran berdiri di sana sejenak, merasakan kehangatan yang tersisa di ujung jarinya yang belum memudar.
Dia bergumam pelan pada dirinya sendiri: “Apa-apaan itu…”
……
Melihat tidak ada lagi tontonan, para penonton dengan cepat mengalihkan perhatian mereka ke tempat lain.
Mata mereka kembali tertuju ke Platform Pertarungan di mana duel masih berlangsung.
Tiba-tiba, gelombang keributan menyapu kerumunan.
“Lihat! Salah satu sekte besar telah bertindak!”
Chen Ran mengikuti pandangan semua orang.
Dia melihat seorang biksu muda yang mengenakan jubah kasaya putih bulan, dengan telapak tangan disatukan, berjalan dengan langkah terukur naik ke salah satu Platform Pertarungan.
Tanda cinnabar duduk di antara alisnya, ekspresinya penuh ketenangan welas asih, langkahnya mantap dan sengaja.
Dengan setiap langkah, lempengan batu di bawah kakinya bergetar samar, seolah-olah beban seribu kilogram menekan dengan setiap pijakan.
“Itu adalah biksu pejuang dari Biara Meditasi Bodhi!”
Di seberangnya berdiri seorang pria dengan tubuh kuat dan kekar—berpunggung lebar dan berpinggang beruang.
Pria itu memegang pedangnya dengan kedua tangan, memandangi biksu bot di depannya dengan tatapan waspada, dan berseru keras:
“Gaya Pedang Ganda Daun Gugur—Liu Ji.”
“Biara Meditasi Bodhi—Jingchen.”
Keduanya mengumumkan nama mereka. Pertandingan pertahanan platform secara resmi dimulai.
Pria bernama Liu Ji bergerak lebih dulu, kedua lengan menyilang dan menyapu saat dia melancarkan badan bayangan.
Dia telah menjadi favorit kerumunan dalam turnamen ini—gaya pedang gandanya yang sangat cepat telah menjatuhkan banyak lawan.
Namun menghadapi serangan deras lawan itu, sang biksu tidak menghindar maupun mengelak.
Yang terdengar hanyalah dentang logam yang menyerang logam.
Pedang baja lawannya menghantam tubuh biksu—dan seolah-olah telah menembus tembok tembaga benteng besi. Percikan api beterbangan ke segala arah, namun sang biksu benar-benar tidak terluka.
Kemudian, sang biksu mengangkat telapak tangan dengan santai dan menyerang, mengirim lawannya terbang keluar dari Platform Pertarungan.
“Amitabha. Aku mengalah padamu.”
Segera setelah itu, Platform Pertarungan lain meledak dengan teriakan shock.
Beberapa pria dengan seragam tempur potongan pendek yang seragam melompat ke platform.
Otot-otot mereka mengeras, kulit mereka perunggu, setiap inci dari mereka memancarkan aura kekuatan yang garang dan kejam.
Mereka semua adalah anggota Gerbang Kekuatan Langit.
Pria di depan mengeluarkan teriakan besar dan mengarahkan kedua tinjunya ke depan seperti artileri berat.
Udara bergema dengan retakan gelombang kejut dari kekuatan tersebut.
Lawannya tidak tahan satu pertukaran—darah menyembur dari mulutnya dan dia roboh, tidak bisa bangun.
Berbeda dengan kekuatan mentah dan menghancurkan dari 2 sekte besar itu, Platform Pertarungan di sisi lain adalah pemandangan yang jauh lebih menyenangkan untuk ditonton.
Sekelompok wanita dengan rok sian sederhana dan elegan mendekat dengan langkah anggun.
Mereka membawa diri dengan sikap dunia lain, seolah-olah bidadari langit telah turun dari atas.
“Bidadari langit dari Lembah Obat Suara Welas Asih!”
“Mereka terutama dikenal karena seni penyembuhan penyelamat hidup mereka, dengan keterampilan bela diri hanya sebagai tindakan pertahanan diri sekunder—mereka tidak pernah berusaha mendominasi atau memperebutkan kejayaan. Mengapa mereka datang ke Turnamen Beladiri Besar juga?”
Peserta pertama yang naik ke platform adalah Bai Nianci, yang diharapkan tinggi oleh kerumunan.
Dia manis, sikapnya lembut dan anggun, senyum hangat di sudut bibirnya yang membuat orang di sekitarnya merasa seolah-olah angin musim semi telah membasuh mereka.
Menghadapi serangan lawannya, bentuknya ringan dan lincah seperti burung layang-layang. Dengan sentuhan ringan ujung jarinya, beberapa jarum perak menembus udara.
Lawannya merasakan mati rasa menyapu seluruh tubuh mereka dan menemukan diri mereka tidak bisa bergerak—mereka hanya bisa mengakui kekalahan.
Pendekatan Pedang Yang Kebenaran sama-sama tidak rumit.
He Linfeng dengan santai melangkah ke Platform Pertarungan, menghadapi lawannya yang bersiap seolah-olah bertemu musuh yang menakutkan.
Dia bahkan tidak menghunus pedangnya. Dia hanya menekan 2 jari seperti pedang dan menyapunya dengan gerakan ringan dan santai.
Energi pedang tak terlihat merobek udara, membelah senjata lawannya menjadi dua dan mendorong orang itu kembali ke tepi platform dalam gerakan yang sama.
Teriakan nama Pedang Yang Kebenaran terdengar dari tribun.
Di antara penonton biasa, sekte-sekte bergengsi ini memiliki reputasi yang tidak kecil—dan mereka tidak kekurangan pendukung untuk bersorak.
……
Matahari terbenam di barat, dan langit secara bertahap gelap.
Kualifikasi hari pertama akhirnya berakhir di tengah kebisingan dan keributan.
Kualifikasi adalah babak pembuka Turnamen Beladiri Besar—filter untuk menyaring para seniman bela diri di tingkat paling bawah yang tidak bisa maju lebih jauh.
Karena ini belum hari turnamen utama, pertarungannya secara alami cukup membosankan untuk ditonton.
Mayoritas pertandingan adalah seniman bela diri realm rendah yang saling bertukar pukulan.
Satu-satunya tontonan yang berharga adalah murid-murid dari klan besar dan sekte terkemuka.
Individu-individu ini, secara keseluruhan, lebih unggul dari seniman bela diri non-afiliasi dalam hal kemampuan, dan kecepatan mereka membersihkan babak sangat cepat.
Sebagian besar pertandingan pertahanan platform berakhir dengan bunuh instan.
Chen Ran merentangkan lengannya dan memutar sendi kaku, bersiap untuk kembali ke kamarnya.
Dia telah berdiri sepanjang hari—tidak lelah, tetapi cukup untuk membuatnya mati bosan.
Secara khusus, ketidakhadiran Lin Wan yang hampir sepanjang sore tidak luput dari perhatian.
Mungkin aku agak keterlaluan pagi ini?
Bagaimanapun, menilai dari ekspresi Lin Wan pagi itu, reaksinya cukup signifikan.
Chen Ran memikirkannya saat dia mengikuti arus orang yang menuju ke kota dalam.
Dia baru saja berjalan beberapa langkah dari lapangan, berbelok di sudut jalan.
Bayangan gelap tiba-tiba melesat keluar dari gang redup di dekatnya, muncul seperti phantom untuk menghalangi jalannya.
Sosok itu mengenakan jubah rami abu-abu, topi bambu lebar ditarik ke bawah untuk menyembunyikan fitur mereka sepenuhnya dalam bayangan.
Aura mereka dingin dan menakutkan, mata mereka menggigil seperti es.
“Wakil-Kapten Chen.”
Suara sosok berjubah abu-abu itu serak, membawa kedinginan yang mengirimkan kedinginan ke tulang belakang.
“Tuanku meminta kehadiranmu. Silakan ikut aku.”
Chen Ran menghentikan langkahnya. Ekspresinya tetap tenang—tidak ada jejak alarm—saat dia menjawab dengan pertanyaan:
“Dan siapakah tuanmu?”
Sosok berjabu abu-abu tidak menjawab. Mereka hanya miring sedikit ke satu sisi dan membuat gerakan mengundang.
“Pergi, dan kau akan tahu.”