Hanya dalam beberapa tarikan napas.
Balai yang beberapa saat lalu dipenuhi kekacauan menjadi sunyi senyap.
Bau darah yang pekat dan berat menyebar di udara.
Lantai dipenuhi dengan potongan-potongan anggota tubuh—tidak ada satu pun mayat yang utuh.
Darah merembes melalui celah-celah papan lantai, menetes terus-menerus, membentuk genangan merah tua di seluruh lantai dasar.
Chen Ran berdiri di tengah lantai yang basah oleh darah dan mengibaskan darah dari tangannya.
……
Di lantai dua, di samping pagar.
Wajah Lu Yuzhou telah memucat seperti mayat, kakinya gemetar di luar kendali.
Dia menatap tajam pada pemuda di bawah sana, matanya dipenuhi ketakutan yang tidak bisa lagi disembunyikan.
Bagaimana mungkin?
Bagaimana ini bisa terjadi!
Intelejen dengan jelas menyatakan bahwa Chen Ran ini tidak lebih dari seorang Pengawas Penjara Realm Tempa Tulang Rank 7.
Bahkan jika dia menyembunyikan kekuatannya, Rank 6 adalah batas mutlak.
Namun para bandit di bawah sana tadi semuanya adalah petarung tangguh di Rank 6 dan 7—beberapa di antaranya bahkan praktisi External Hardening Grand Mastery yang berpengalaman.
Dan di depan pria ini, tidak satu pun dari mereka yang bertahan satu kali pertukaran.
Rank 7 macam apa ini?
Lu Yuzhou secara naluriah mundur, tersandung sampai punggungnya membentur dinding dingin, yang membuatnya tersadar.
Lari!
Dia harus lari!
Pria ini adalah monster.
Dia baru saja mulai berbalik ketika menyadari bahwa Chen Ran, pada saat yang tidak diketahui, telah mengangkat kepalanya dan menatapnya dari kaki tangga dengan pandangan tenang dan tidak terburu-buru.
“Tuan Muda Lu.”
Suara Chen Ran tidak keras, namun terdengar jelas di telinga Lu Yuzhou.
“Bukankah kau baru saja bilang akan memastikan aku tidak bisa berjalan keluar dari sini?”
Braak!
Kaki Chen Ran menghantam lantai.
Lantai batu padat meledak menjadi kawah besar dalam sekejap, pecahan batu beterbangan ke segala arah.
Seluruh tubuhnya meluncur ke atas seperti peluru meriam, menyeberangi lebih dari selusin meter dalam satu instan, mendarat tepat di koridor lantai dua.
Bobot dampaknya mengurangi papan lantai kayu di bawahnya menjadi serpihan.
Lu Yuzhou begitu kaget sampai terjatuh ke lantai, berjuang dan merangkak menjauh dalam retret yang panik.
“Kau… jangan mendekat.”
“Aku adalah keturunan langsung dari Klan Lu—jika kau berani menyentuhku, Klan Lu tidak akan pernah melepaskanmu!”
Suara Lu Yuzhou gemetar saat dia memainkan kartu terbesarnya.
Chen Ran menatapnya dari atas, ekspresinya sama sekali tidak tergoyahkan.
“Klan Lu?”
“Apakah itu seharusnya mengesankan?”
Chen Ran tidak punya kesabaran untuk kata-kata lebih lanjut. Dia mengangkat tangan kanannya perlahan.
5 jari ditekan bersama, membentuk bilah tangan, dan membelah ke arah leher Lu Yuzhou.
Gelombang kekuatan yang menderu menerjang udara.
Lu Yuzhou menutup matanya dalam keputusasaan, pikirannya benar-benar kosong.
Ini sudah berakhir.
Dia mati.
Pada momen antara hidup dan mati yang tipis itu.
Bayangan abu-abu tiba-tiba menyambar dari balok silang di atas gedung.
“Jangan sentuh tuan muda!”
Dengan teriakan yang menggelegar, seberkas cahaya pedang yang menusuk tulang menyala, menghantam lengan Chen Ran seperti kilat sutra.
Energi pedang itu sengit dan memotong, menjerit saat membelah udara.
Alis Chen Ran sedikit terangkat. Telapak tangannya berhenti di tengah udara melalui kekuatan kemauan, dan kemudian dia memantul kembali dengan gerakan terbalik.
Kreng.
Jarinya menghantam ujung bilah dengan akurasi yang tepat.
Percikan api beterbangan ke segala arah.
Sosok berjubah abu-abu itu mengeluarkan dengusan teredam, menggunakan hentakan untuk berguling sekali di udara, dan mendarat dengan stabil di depan Lu Yuzhou.
Chen Ran tidak bergeser sedikit pun, berdiri tepat di tempatnya saat dia melihat ke depan.
Ini adalah seorang pria tua berwajah kurus, memegang Pedang Bulu Angsa yang panjang dan sempit di tangannya.
Saat pria tua ini muncul, Lu Yuzhou—yang tenggelam dalam keputusasaan beberapa saat lalu—meledak dalam kelegaan yang gila.
“Paman Fu!”
Lu Yuzhou meraihnya seperti talangan penyelamat, berjuang dan merangkak untuk bersembunyi di belakang pria tua itu.
Ini adalah pengawal pribadi yang diatur diam-diam oleh ayahnya untuk melindunginya, kedalaman kekuatan sebenarnya tidak terduga.
Dengan Paman Fu di sini, nyawanya aman.
Teror surut, digantikan dengan cepat oleh gelombang rasa malu dan amarah yang sengit.
Lu Yuzhou menunjuk ke Chen Ran, fiturnya terdistorsi saat dia mengaum.
“Paman Fu—bunuh dia.”
“Robek dia menjadi berkeping-keping untukku!”
“Penjaga penjara rendahan dari selokan, berani bertindak begitu arogan di depanku!”
Arogansi klan bangsawan Lu Yuzhou kembali dengan kekuatan penuh, pandangannya menatap Chen Ran dengan kebencian yang beracun.
“Chen Ran, apakah kau pikir memiliki sedikit kekuatan berarti kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan?”
“Melawan fondasi sejati, kau tidak lebih dari badut.”
Menghadapi omelan Lu Yuzhou, Chen Ran hanya memandang pria tua yang dipanggil Paman Fu dan berbicara tanpa infleksi:
“Pengawal Realm Konden Apertur Puncak. Sepertinya kedudukanmu di klanmu tidak terlalu tinggi.”
Pria tua yang disapa Paman Fu memegang pedangnya dengan kedua tangan, setiap saraf dalam siaga tinggi.
Pertukaran singkat tadi tidak lebih dari penyelidikan, namun dia sudah merasakan sifat mengerikan dari pemuda di depannya.
Kekuatan hentakan itu telah langsung melalui jaring tangannya, membuatnya mati rasa—dia hampir kehilangan pegangannya pada pedang sepenuhnya.
“Anak muda, berbelas kasihlah di mana belas kasihan mungkin.”
Paman Fu berbicara dengan suara rendah dan terukur, berusaha menstabilkan situasi dengan kata-kata.
“Masalah hari ini—tuan muda saya terburu nafsu.”
“Paman ini meminta maaf atas namanya.”
“Jika Anda bersedia mengakhiri ini di sini, Klan Lu pasti akan memberikan kompensasi.”
Paman Fu telah hidup lebih dari setengah umur, dan matanya tajam.
Dia tidak bisa melihat kedalaman Chen Ran, dan nalurinya mengatakan bahwa jika benar-benar terjadi pertarungan, kemenangan jauh dari pasti.
Chen Ran menggelengkan kepala, nadanya mendingin.
“Terlambat.”
Sebelum kata-kata itu sepenuhnya keluar dari mulutnya.
Kaki Chen Ran menginjak keras, mengaktifkan teknik gerakan Langkah Tanpa Jejak di Salju, sosoknya muncul langsung di depan Paman Fu seolah-olah dia telah berteleportasi.
Terlalu cepat!
Paman Fu disergap dengan kaget, sama sekali tidak bisa menghindar. Dia hanya bisa mengangkat pedangnya secara naluriah dan menebas ke arah leher Chen Ran.
Pukulan ini menyalurkan Kekuatan penuh dari seluruh hidupnya.
Cahaya pedang melonjak dan membengkak, tepinya tak terhentikan.
Tapi Chen Ran tidak bergerak menghindar. Dia mengabaikan pedang yang membelah lehernya, dan tangan kanannya melesat tanpa peringatan.
Krak!
Pedang menghantam leher Chen Ran—dan berdenting dengan suara tajam logam yang menghantam logam.
Itu tidak meninggalkan bahkan tanda putih.
Mata Paman Fu melebar, ketidakpercayaan tertulis di setiap fitur, tetapi pada saat berikutnya tangan besar sudah menjepit erat tenggorokannya.
Seperti memungut ayam kecil, Chen Ran mengangkat ahli Rank 4 Puncak ini bersih dari tanah melalui kekuatan belaka.
“Kau…”
Kaki Paman Fu melayang di udara. Dia berjuang dengan segala yang dia miliki, kedua tangan dengan putus asa membongkar jari-jari Chen Ran—tapi itu seperti semut mencoba menggoyang pohon besar. Tidak satu jari pun bergerak.
Sensasi tercekik yang menghancurkan membuat wajahnya menjadi ungu bengkak yang dalam.
Di belakangnya, senyuman liar yang membeku di wajah Lu Yuzhou lenyap dalam sekejap.
Dia menatap kosong pada pemandangan di depannya, pikirannya benar-benar mati.
Hanya dalam satu instan—
Paman Fu… telah ditaklukkan dalam satu gerakan?
Chen Ran memegang Paman Fu oleh tenggorokan dengan satu tangan, matanya dingin dan acuh tak acuh.
“Apakah kau benar-benar sekuat itu?”
Pada saat berikutnya.
Di dalam telapak tangan Chen Ran, cahaya merah darah yang aneh dan jahat menyala.
Seni Pelarutan Darah!
Energi sejati merah tua mengalir keluar seperti ular lapar yang tak terhitung jumlahnya, mengalir melalui jari-jari Chen Ran dan membanjiri dengan liar ke dalam tubuh Paman Fu.
“AAAAAAHHHH——”
Paman Fu menjerit dengan penderitaan yang mutlak dan tak tertahankan.
Di bawah pandangan Lu Yuzhou—yang telah melebar dengan teror murni.
Tubuh Paman Fu, yang cukup penuh dan kuat beberapa saat lalu, mulai menyusut pada tingkat yang terlihat dengan mata telanjang.
Daging, energi sejati, vitalitas.
Semuanya dikeringkan sepenuhnya hanya dalam beberapa tarikan napas.
Bruk.
Chen Ran membuangnya dengan kibasan santai.
Kulit dan tulang yang keriput menghantam di kaki Lu Yuzhou dan patah menjadi 2.
Chen Ran membersihkan tangannya, memutar kepalanya, dan melihat Lu Yuzhou, yang sudah roboh ke lantai dalam tumpukan gemetar.
Dia melihat ke bawah pada tuan muda Klan Lu ini dari atas, dan berbicara dengan nada tidak terburu-buru.
“Apakah masih ada yang tersisa untuk menyelamatkanmu sekarang?”