Chen Ran mendorong gerbang halaman terbuka dan menguncinya dari dalam.
Halaman rumah itu sunyi senyap.
Dia berjalan ke sumur, menimba seember air dingin, dan menyiramkannya ke wajahnya.
Air sumur yang sedingin es menyengat kulitnya dan mengusir sebagian kegelisahan yang menumpuk sepanjang hari.
Chen Ran berjalan ke meja batu dan duduk, menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri.
Dia membayangkan kembali kejadian di gang tadi siang dan mengangkat cangkir teh ke bibirnya.
Apakah orang-orang Klan Lu benar-benar semudah itu ditangani?
Tentu saja tidak.
Dengan hilangnya Lu Yuzhou, Klan Lu pasti akan menggigit setiap petunjuk yang tersedia.
Sebagai orang terakhir yang diketahui pernah berhubungan dengan Lu Yuzhou, Chen Ran adalah tersangka utama.
Lu Ming membawa orang untuk mencegatnya dilakukan dengan mentalitas lebih baik membunuh orang yang salah daripada melepaskan orang yang benar.
Begitu Chen Ran menunjukkan setengah celah kelemahan, atau tanda perlawanan apa pun, para master Klan Lu pasti akan curiga.
Sayangnya bagi mereka, orang yang mereka hadapi adalah Chen Ran.
Selama penginterogasian di rumah teh, Chen Ran diam-diam mengaktifkan Demonic Sound True Art.
Gelombang suara tak terlihat menenun diri ke dalam aliran percakapan dan menyelinap diam-diam ke dalam pikiran Lu Ming dan anak buahnya.
Lu Ming hanya seorang kultivator Rank 5, dan bawahannya tidak lebih tinggi dari Rank 6.
Melawan Demonic Sound True Art tingkat Kesempurnaan, mereka sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melawan.
Chen Ran tidak memaksa mengendalikan mereka. Dia hanya menanamkan satu gagasan jauh di alam bawah sadar mereka: Chen Ran adalah Pengawas Penjara biasa yang tidak ada hubungannya dengan hilangnya Lu Yuzhou.
Pengondisian halus dan bertahap—jenis yang paling mematikan.
Lu Ming dan anak buahnya bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah dipengaruhi, dan dengan demikian secara alami mengesampingkan Chen Ran sebagai tersangka.
Pada saat mereka pergi, Lu Ming bahkan mengembangkan perasaan baik yang tidak dapat dijelaskan dan rasa bersalah ringan terhadap Chen Ran.
Chen Ran meletakkan cangkir tehnya.
Segala sesuatu akan menjadi lebih tenang setelah ini.
Jika bisa diselesaikan dengan kata-kata, dia tidak akan menggunakan kekerasan. Jika bisa diselesaikan dalam bayang-bayang, dia tidak akan pernah memamerkan kekuatan sejatinya.
Tidak peduli seberapa teliti Klan Lu menyelidiki, mereka tidak akan pernah melacak apa pun kembali kepada Pengawas Penjara biasa yang sudah dibersihkan oleh orang mereka sendiri.
Dan selain itu—tidak ada sisa abu pun dari Lu Yuzhou.
Malam semakin dalam.
Tengah malam tiba.
Dalam pikiran Chen Ran, Tome of Prison Suppression bergetar samar.
【Kau telah berjaga di Penjara Surgawi selama 1 hari. Hadiah: 1 tahun Kekuatan.】
Gelombang Kekuatan Internal murni muncul dari ketiadaan dan menyatu ke dalam setiap anggota tubuh dan tulang Chen Ran.
Pikiran Chen Ran tergugah, dan dia membuka antarmuka Tome.
Pandangannya tertuju pada Thousand Ravens’ Burial.
Teknik tertinggi yang diekstrak dari Ye Wuya ini memiliki kekuatan yang sangat besar, tetapi kesulitan kultivasinya juga sangat ekstrem.
Chen Ran sebelumnya telah memajukannya ke Grand Mastery. Sekarang saatnya untuk mendorong lebih jauh.
“Tome, investasikan.”
Chen Ran menuangkan Kekuatan yang baru terkumpul tanpa ragu-ragu.
Boom!
Pikiran Chen Ran meledak terbuka.
Banyak kenangan kultivasi Thousand Ravens’ Burial mengalir masuk seperti air pasang.
Dia melihat dirinya berdiri di antara tumpukan mayat dan lautan darah, dikelilingi oleh banyak gagak hitam yang berputar di udara.
Setiap gagak hitam dipadatkan dari energi sejati murni, membawa di dalamnya kekuatan korosi dan pencabikan yang menakutkan.
Saat kenangan menyatu, energi sejati di dalam tubuh Chen Ran mulai mengalami transformasi kualitatif.
Di dalam energi sejati Blood Dissolution merah tua asli, warna hitam pekat yang aneh dan jahat mulai terbentuk.
【Melalui kultivasimu, pemahaman telah tercapai: Thousand Ravens’ Burial (Grand Mastery) → Thousand Ravens’ Burial (Perfection)】
Saat pemberitahuan terdengar di pikirannya.
Chen Ran mengangkat tangan kanannya.
5 jari sedikit terbuka.
Gak—
Teriakan gagak yang tajam bergema di seluruh halaman.
Seekor gagak hitam seukuran telapak tangan mengembun menjadi bentuk dalam tangan Chen Ran.
Gagak itu sangat mirip aslinya, bulu-bulunya berkilau dengan kilau logam.
Chen Ran menjentikkan jarinya.
Gagak itu menjadi kilat hitam, menembus bersih dinding halaman dalam sekejap.
Di dinding batu bata biru yang kokoh, sebuah lubang seukuran kepalan tangan tertinggal.
Potongannya halus seperti cermin, tepinya masih membawa jejak korosi.
Chen Ran mengangguk puas.
Thousand Ravens’ Burial pada tingkat Perfection beberapa kali lebih kuat daripada saat Grand Mastery.
Pada kekuatan penuh sekarang, dia mungkin bisa memanggil kekuatan luar biasa dari sepuluh ribu gagak yang turun dari langit.
……
Hari berikutnya.
Suasana di Kota Ibu Kota perlahan mulai mendidih.
Grand Martial Tournament akan memasuki hari terakhir.
Di sekitar Lapangan Latihan Bela Diri di kota luar, orang-orang berdesakan begitu rapat sampai-sampai air pun tidak bisa lewat.
Sekte-sekte besar, seniman bela diri independen, dan rakyat biasa semua berdesakan, masing-masing ingin menyaksikan kesimpulan dari acara bela diri besar ini.
Chen Ran tidak mengenakan seragam Pengawas Penjara, beralih ke jubah gelap biasa.
Hari ini dia akhirnya libur dan tidak lagi bertugas berjaga.
Dia tidak pergi ke Lapangan Latihan Bela Diri untuk bergabung dengan keramaian. Sebaliknya, dia menuju ke sebuah rumah teh terdekat.
Di lantai dua rumah teh, pemandangannya tidak terhalang.
Chen Ran menemukan tempat duduk di dekat jendela dan duduk.
“Komandan Chen, teh dan hidangan segarnya.”
Seorang pelayan datang membawa nampan dan mengatur semuanya di atas meja dengan efisien.
Chen Ran melemparkan sepotong perak pecahan kepadanya.
Mata pelayan itu bersinar saat dia menangkapnya dengan cepat.
Dia merapikan teh dan kudapan dengan tangan lincah, lalu condong sedikit dan menurunkan suaranya.
“Komandan Chen, Kapten Lin kemarin khusus mencari Anda.”
“Setelah tahu Anda pergi dengan orang-orang Klan Lu, dia buru-buru pergi—terlihat cukup cemas.”
Chen Ran berkedip sedikit terkejut.
Tangan yang memegang cangkir tehnya berhenti di udara.
Dia tidak menyangka Lin Wan begitu memperhatikannya.
Jadi itulah alasan keadaan paniknya kemarin.
Dia tidak menyangkanya akan datang sampai ke rumah teh mencarinya.
Chen Ran menggelengkan kepala dan menghabiskan tehnya dalam sekali teguk.
Rumah teh dipenuhi keramaian, hampir setiap tempat duduk terisi.
Para pengunjung di sekitarnya semua terlibat dalam diskusi panas tentang turnamen hari itu.
“Menurutmu siapa yang akan merebut kejuaraan kali ini?”
“Apakah itu bahkan perlu ditanyakan—pasti 1 dari para pesaing top di antara para anak ajaib!”
“Kudengar hadiah untuk babak final sangat luar biasa murah hati—bahkan keluarga kerajaan telah mengeluarkan sejumlah barang bagus.”
“Aku pribadi menyukai Bai Nianci—dia tidak hanya kuat, tapi juga cantik.”
“Benar, Fairy Bai adalah impian banyak pria.”
“Berhenti bermimpi. Dia adalah kebanggaan Merciful Sound Medicine Valley—bukan seseorang yang bisa diidamkan orang biasa seperti kita.”
“Babak final ini akan menjadi pertempuran sejati di antara naga dan harimau.”
Kerumunan ramai dengan obrolan hidup.
Chen Ran minum tehnya dan mendengarkan percakapan di sekitarnya.
Dia tidak benar-benar tertarik pada hasil Grand Martial Tournament.
Dia datang ke sini hanya untuk mengamati pemandangan dan melihat apakah ada orang yang layak diperhatikan.
Di tengah semua diskusi.
Rumah teh tiba-tiba menjadi sepi selama 1 momen singkat.
Lalu seseorang mengeluarkan teriakan berbisik.
“Lihat.”
“Itu Fairy Bai.”
“Bai Nianci datang.”
Para pengunjung di rumah teh bangkit satu per satu, menjulurkan leher untuk melihat ke luar.
Rumah teh yang berisik langsung sepi, semua mata berkumpul pada ujung jalan yang jauh.
Chen Ran mengikuti pandangan semua orang dan melihat ke atas.
Di ujung jalan yang jauh di luar rumah teh.
Beberapa sosok perlahan muncul ke pandangan.