Penjaga Gadis Suci Sekte Iblis? Kekuatanku Bertambah 1 Tahun Setiap Hari
Di luar paviliun.
Setiap anggota sekte yang bersembunyi di bayang-bayang telah terpana sepenuhnya.
Mereka bahkan tidak sempat melihat dengan jelas apa yang terjadi sebelum keduanya sudah bertukar satu pukulan.
Beberapa sesepuh Sekte Iblis yang berdiri di kejauhan merasa ekspresi mereka berubah.
Mereka tahu kekuatan Telapak Mengubah Awan yang dilancarkan Gadis Suci lebih baik daripada siapa pun—bahkan seorang ahli bela diri di tingkat yang sama yang menahannya langsung akan meridian jantungnya hancur.
Namun pria bertopi bambu ini dengan santai menangkapnya dengan 1 tangan?
“Bagaimana mungkin?”
Meski mereka tidak bisa melihat melalui Chen Ran, jika Gadis Suci sampai terluka, mereka semua akan dikubur bersamanya.
Tapi sebelum mereka sempat bergerak, suara jernih dan dingin terdengar dari kejauhan.
“Mundur. Kalian semua, mundur ke belakang.”
Lebih dari 10 master Sekte Iblis hanya bisa menyimpan senjata mereka dengan enggan dan mundur kembali ke bayang-bayang.
Chen Ran tidak menghiraukan serangan itu. Dengan Benih Darah yang terkondensasi di dalam tubuhnya, bahkan jika Jiang Mengli memiliki niat sungguhan untuk melawan, itu akan sia-sia.
Chen Ran mengambil cangkir Teh Bulan Roh dan menghabiskannya dalam sekali teguk.
“Mencoba menyelidikiku—kau masih terlalu hijau untuk itu.” Dia meletakkan cangkir, nadanya datar.
Jiang Mengli menggosok pergelangan tangannya yang memerah, duduk kembali di seberangnya, dan memberinya pandangan tidak senang.
“Kau benar-benar sama sekali tidak bisa menunjukkan kelembutan.”
Di dalam hati, bagaimanapun, dia terguncang.
Dia percaya bahwa dengan obat rahasia kekaisaran, kekuatannya melonjak dalam waktu singkat, dia setidaknya akan bisa menekan Chen Ran dalam pertemuan ini.
Dan hasilnya?
Telapak tangan yang baru saja dia keluarkan itu seperti menampar gunung besi setinggi sepuluh ribu zhang.
Dia bahkan tidak menggerakkan energi sejatinya—hanya dengan tubuh fisiknya, dia membuat darah dan vitalitasnya bergolak dari gelombang kejut saja.
Tingkat apa kekuatan monster ini sudah capai? Alam Kembali Sejati? Atau lebih tinggi lagi?
Chen Ran tidak memberi Jiang Mengli banyak waktu untuk merenung. Dia bertanya langsung:
“Ledakan rantai di kota—itu ulahmu?”
“Benar.” Jiang Mengli mengangguk, ekspresinya kembali serius. “Turnamen Besar Bela Diri menjadi penyamaran yang bagus. Perhatian istana telah dialihkan sepenuhnya. Pertahanan dalam Kota Ibu Kota terbuka lebar sekarang.”
“Jadi—kau memanggilku ke padang liar ini di tengah malam, dan bukan hanya untuk minum teh?”
Chen Ran mengetuk meja batu.
Jiang Mengli bersandar ke depan dan menurunkan suaranya.
“Aku ke sini untuk membuka tempat rahasia keluarga kekaisaran.”
Begitu kata-kata itu mendarat, udara di sekitar mereka seakan turun beberapa derajat.
Gerakan Chen Ran berhenti.
Tempat rahasia kekaisaran dinasti sebelumnya?
Dia pernah mendengar ini disebutkan sebelumnya.
Konon, ketika dinasti sebelumnya runtuh, segala sesuatu yang tertinggi dari perbendaharaan nasional—teknik, senjata ilahi, dan sumber daya—telah disembunyikan, disimpan untuk keturunan masa depan digunakan dalam memulihkan dinasti.
“Tempat rahasia itu di bawah Kota Ibu Kota.” Jiang Mengli melanjutkan. “Membukanya membutuhkan garis darah kekaisaranku sebagai kunci.”
Dia menatap mantap pada Chen Ran.
“Aku butuh bantuanmu.”
Chen Ran bersandar kembali ke kursi, jari-jarinya mengetuk meja dengan ritme stabil.
“Aku bisa membantumu. Apa yang aku dapatkan?”
Dia orang yang blak-blakan.
Jika tidak ada untungnya, dia tidak akan mengangkat satu jari pun.
Jiang Mengli sudah lama mengantisipasi dia akan bertanya persis itu.
“Seperempat sumber daya tempat rahasia—milikmu.”
“Tidak cukup. Risikonya terlalu besar.” Chen Ran menolak tanpa ragu.
Jiang Mengli menggigit giginya. “Itu adalah fondasi terkumpul Dinasti Zhou selama 100 tahun. Kau bahkan tidak tergoda?”
“Sama sekali tidak.”
Jiang Mengli mengira menyebutkan tempat rahasia akan setidaknya mengguncang minat pria di hadapannya—namun dia sama sekali tidak menggigit.
Apa yang dikatakan Chen Ran bukan gertakan. Dia sungguh-sungguh memiliki sedikit minat pada tempat rahasia dinasti sebelumnya yang disebut-sebut itu.
Setelah mencapai Alam Kembali Sejati, hadiah Kitab Penindasan Penjara stabil dan dapat diandalkan.
Bahkan jika kecepatan kultivasinya dalam jangka pendek tidak bisa menandingi kemajuan yang datang dari dikubur di bawah gunung sumber daya kelas atas, melihat jangka panjang—diberikan 10 atau lebih tahun, kultivasinya akan menyusul pula.
Dan selain itu—dengan kultivasi Alam Kembali Sejatinya saat ini, dia jauh dari tak terkalahkan. Tapi begitu dia maju ke Alam Grandmaster, teknik dan sumber daya itu akhirnya akan menjadi miliknya pula.
Melalui persepsi Jaringan Surgawi, Chen Ran menyapu pandangan melintasi master Sekte Iblis Teratai Merah.
Hanya ada segelintir kultivator Alam Kembali Sejati Peringkat 3, dengan yang paling kuat adalah satu Penjaga Alam Bawaan.
“Dengan hanya segelintir orang ini, kau benar-benar pikir bisa masuk jauh ke Istana Kekaisaran?”
Chen Ran akhirnya mengerti mengapa istana Wei Agung memandang Sekte Iblis Teratai Merah dengan penghinaan seperti itu.
Sekte Iblis yang pernah berada di puncak kekuasaannya—setelah pembersihan dan penyapuan istana—sudah lama menjadi bayangan dari dirinya sebelumnya.
Bahkan setelah bangkit dari abu, mereka tidak bisa menghasilkan satu pun master Alam Grandmaster, membuat mereka dalam posisi canggung.
Jika mereka benar-benar bentrok dengan Wei Agung, mereka kemungkinan akan ditebang oleh Grandmaster istana jauh sebelum mereka mencapai Istana Kekaisaran.
Master Alam Grandmaster langka di dalam istana, tetapi di dalam Kota Ibu Kota, cukup bisa dikumpulkan untuk mengisi kedua tangan ketika dihitung.
Itulah pilar sejati yang menopang situasi Wei Agung. Selama master Grandmaster istana tidak mati sampai yang terakhir, kekuatan-kekuatan yang bersembunyi di bayang-bayang ini tidak akan berani menekan satu langkah lebih jauh ke kedalaman Kota Ibu Kota.
Jiang Mengli jelas mengenali kekhawatiran Chen Ran juga. Mengetahui sifatnya—selalu menjaga profil rendah—kecuali Kota Ibu Kota menghadapi bencana kehancuran mutlak, tidak mungkin dia akan mengambil inisiatif untuk pecah terbuka dengan sisi istana.
Jiang Mengli memikirkannya dan mundur selangkah.
“Aku tidak perlu kau masuk bersamaku. Aku hanya perlu kau memberiku perlindungan…”
Jiang Mengli mulai menguraikan rencananya.
Beberapa saat kemudian.
Chen Ran bangkit perlahan dari tempat duduknya dan berbicara dengan suara rendah:
“Aku bisa membantu dengan rencana. Syaratku tetap sama.”
“Setuju. Ketika waktunya tiba dan tempat rahasia dibuka, kau pilih dulu.”
“Lalu kerjasama yang menyenangkan. Aku akan memberitahumu ketika waktunya tiba.” Chen Ran berjabat tangan dengan Jiang Mengli, lalu melirik ke kejauhan dan menambahkan:
“Jaga orang-orangmu terkendali beberapa hari ke depan. Setelah yang kelompokmu lakukan pada Turnamen Besar Bela Diri, Kota Ibu Kota akan berada di bawah hukum militer setidaknya beberapa hari.”
“Tentu saja.”
Setelah menerima balasan, Chen Ran sedikit mengangguk.
Whoosh!
Pada saat berikutnya, mata Jiang Mengli menangkap kabur.
Seperti angin sepoi-sepoi yang lewat diam-diam, sosok Chen Ran menghilang seperti panah yang dilepaskan dari busur, larut dalam malam tanpa jejak.
Kecepatan itu melampaui sebagian besar ahli bela diri yang pernah dia lihat, dan tidak bisa tidak mengguncang rasa bingung.
Kapan tepatnya dia mengolah teknik gerakan yang luar biasa seperti itu?
Jiang Mengli tidak merenungkan pertanyaan itu. Misteri seputar Chen Ran bukan hal baru.
Dari waktu dia hanya penjaga penjara rendahan, sampai sekarang—hanya dalam beberapa bulan singkat, rahasia yang menumpuk padanya telah menjadi terlalu banyak untuk dihitung.
Jiang Mengli menghela napas panjang perlahan, bergumam dalam hati:
Bagaimanapun, setelah pertukaran ini, dia akhirnya dibawa ke sisi kita. Dengan bantuan rahasianya, seharusnya tidak ada masalah besar dengan tempat rahasia kali ini…
Dalam cahaya bulan.
Jiang Mengli tetap di paviliun sejenak, pandangannya tertuju pada arah Chen Ran pergi.
Whoosh whoosh whoosh.
Suara sosok memotong udara mendekat. Beberapa siluet muncul tidak jauh dan membungkuk dengan hormat:
“Gadis Suci, haruskah kami menyelidiki orang ini?”
“Tidak perlu. Dia adalah bidak penting—rencana ke depan membutuhkannya sepenuhnya. Sudah waktunya untuk berbaring rendah sekarang…”