Mendengar pertanyaan Chen Ran, Kepala Penjara yang berjalan di sampingnya menjawab:
“Shi Taichi ini mendapat julukan Pedang Gila Berdarah Jahat tepat karena, setelah jatuh ke jalan iblis, dia mengamuk membantai keluarga bangsawan di Kota Ibukota dan kemudian ditangkap oleh Polisi Lencana Emas Gerbang Enam yang sedang berpatroli…”
“Katakan yang sebenarnya. Hindari laporan resmi yang membosankan.”
Chen Ran memotongnya. Jawaban yang diberikan Kepala Penjara ini sama persis dengan yang tercatat dalam berkas kasus.
Tapi di Great Wei, apa yang tercatat dalam berkas kasus resmi belum tentu benar.
Hanya dari insiden ketika Pangeran Pertama Wei Yanxi membersihkan birokrasi sebelumnya, cukup banyak skandal yang terbongkar di tingkat pengadilan.
Hal-hal seperti pengakuan paksa, kesaksian palsu—bahkan menjebloskan pejabat bersih ke penjara dengan tuduhan sewenang-wenang.
Di dinasti yang bergolak dan tidak stabil ini, hal-hal seperti itu sangat biasa.
Jadi Chen Ran sedikit mempercayai berkas kasus. Siapa yang bisa mengatakan apakah catatan itu telah dirusak?
Apakah itu akun yang benar atau tuduhan yang dibuat-buat—itu adalah pertanyaan yang sama sekali terpisah.
Yang lebih penting.
Chen Ran mengalihkan pandangannya ke sel.
Tahanan yang terkunci di kedalaman Penjara Langit tidak melihat sinar matahari selama berhari-hari—bahkan cahaya lampu adalah kemewahan.
Hanya ketika penjaga penjara datang untuk mengantarkan makanan dan melakukan pemeriksaan, lilin di sekitarnya akan dinyalakan.
Sebagian besar waktu sisanya, Penjara Langit ditelan kegelapan.
Chen Ran mengangkat lentera di tangannya, membiarkan cahaya memproyeksikan ke dalam.
Dalam kegelapan, di bawah cahaya redup nyala api, sebuah sosok samar-samar terlihat—terbungkus seluruhnya dengan perban, dibelenggu ke bingkai berbentuk salib.
Sosok itu berlutut di lantai dengan rambut terurai, sekumpulan rantai berkait seperti jarum baja melingkari punggung mereka, dan di dada mereka sebuah luka pedang yang jelas dalam.
Bahkan dengan obat yang dioleskan dan perban yang dibalut di atasnya, bau darah yang pekat belum juga menghilang. Jelas luka ini adalah sumber cedera parah mereka.
“Kitab Penindasan Penjara.”
Pikiran Chen Ran tergugah dan dia mengaktifkan Mata Pemeriksaan.
Whoosh.
Sebuah panel terwujud di depan matanya.
【Tahanan: Shi Taichi】
【Tingkat: Alam Pemadatan Apertur Rank-4 (Puncak)】
【Status: Terluka Parah】
【Tingkat Dosa: Sedang】
【Latar Belakang: Seorang jenius bela diri yang pernah cemerlang yang, karena alasan tidak diketahui, jatuh ke jalan iblis, membantai makhluk hidup dan mengembangkan obsesi dengan pertumpahan darah……】
【Keinginan Hati: Tidak Diketahui (dapat dibuka dengan mempelajari lebih lanjut tentang tahanan untuk meningkatkan Keterlibatan)】
Melihat apa yang ditampilkan panel, Chen Ran berhenti sejenak.
Dia telah melihat banyak tahanan yang telah mengolah jalan iblis.
Setiap tahanan yang jatuh ke jalan iblis dimulai dengan tingkat dosa Tinggi setidaknya—beberapa bahkan mencapai Berat.
Namun tingkat dosa Shi Taichi ini, menurut perhitungan Kitab, hanya dinilai Sedang.
Itu setidaknya membuktikan ada lebih dari situasinya daripada yang digambarkan berkas kasus.
Chen Ran menarik pandangannya dan melihat Kepala Penjara di sampingnya, nadanya datar:
“Apa—kamu mencoba menutupi mataku juga?”
Saat kata-kata itu mendarat, Kepala Penjara berkeringat dingin.
Dalam persepsinya, aura penindasan yang dipancarkan dari atasannya ini jauh melebihi apa pun yang bisa dia tanggung.
Itu hanyalah ucapan santai, namun detak jantungnya telah mempercepat tanpa disengaja—seolah-olah dia berhadapan dengan pemangsa yang lebih tinggi dalam rantai makanan.
Dia membungkuk sedikit, berbicara dengan beberapa keraguan:
“Komandan, ada beberapa rumor yang memang telah didengar bawahan ini mengenai Pedang Gila Berdarah Jahat—meskipun tidak ada dokumentasi substantif.”
“Biar kudengar.”
Kepala Penjara batuk ringan dan mulai menceritakan apa yang dia ketahui.
Menurut rumor, 10 tahun yang lalu, di sebuah kota kecil beberapa ratus li di luar Kota Ibukota, seorang jenius bela diri telah muncul.
Teknik biasa apa pun, dia bisa pahami setelah sekali lihat, dan dia menunjukkan tingkat bakat alami yang menakjubkan di jalan bela diri.
Namun meskipun latar belakang miskin dan sumber daya terbatas, melalui usaha dan ketekunan tanpa henti.
Dibimbing hanya oleh praktisi dunia bawah biasa dari kota kecil itu, dia memaksakan dirinya melalui 3 alam pertama pengolahan fisik hanya dalam 5 tahun.
Kecepatan pengolahan semacam itu akan dianggap luar biasa bahkan oleh standar Kota Ibukota.
Dan sehingga seluruh kota mengumpulkan dana yang cukup besar dan mengirimnya ke Kota Ibukota, di mana dia memasuki layanan keluarga bangsawan sebagai pengawal.
Namun karena alasan tidak diketahui, 10 tahun kemudian, jenius muda yang pernah cemerlang ini jatuh ke jalan iblis, mengolah seni pedang terobsesi darah, dan membantai seluruh keluarga bangsawan hingga orang terakhir.
Kasus sekejam ini terjadi di dalam Kota Ibukota secara alami membuat Gerbang Enam murka. Dia segera ditaklukkan oleh polisi yang berpatroli bekerja sama dan disegel di Penjara Langit.
“Komandan Chen, itulah sepenuhnya yang saya ketahui—tapi detail apa yang sebenarnya terjadi, saya tidak bisa katakan.”
Pada saat itu, Kepala Penjara tampaknya mengingat sesuatu yang lain, dan menurunkan suaranya:
“Komandan Chen, saya juga mendengar… bahwa keluarga bangsawan ini memiliki reputasi yang cukup buruk di antara rakyat biasa. Setelah pembantaian, cukup banyak orang biasa terdengar bertepuk tangan dan bersorak.”
“Bagus. Kamu telah melakukan dengan baik.” Chen Ran sedikit mengangguk. Ini adalah akun yang cukup lengkap tentang apa yang terjadi.
Jauh lebih baik daripada notasi ceroboh berkas kasus bahwa dia telah dipenjara hanya karena jatuh ke jalan iblis.
Adapun detail spesifik dari apa yang sebenarnya terjadi—itu akan membutuhkan berbicara dengan orang yang terlibat.
Chen Ran mengambil 1 pandangan terakhir. Pria berambut panjang yang terikat pada bingkai-salib memiliki banyak jimat bercahaya lembut yang ditempelkan di seluruh tubuhnya.
Di bawah pengaruh Jimat Penindasan Jiwa, Shi Taichi telah jatuh ke dalam stupor lengkap—interogasi tidak mungkin untuk saat ini.
“Komandan, bagaimana kita menangani tahanan ini?”
“Biarkan dia di sini untuk beristirahat sementara waktu. Setelah efek jimat stabil, saya akan melakukan interogasi secara pribadi.”
“Dimengerti.”
Setelah menyelesaikan pengaturan untuk tahanan, Chen Ran berbalik dan meninggalkan pintu sel tanpa menoleh ke belakang.
Kepala Penjara di belakangnya cukup peka untuk tidak mengatakan apa-apa lagi.
……
……
Malam secara bertahap turun.
Chen Ran menyelesaikan shiftnya di Penjara Langit dan melepaskan jubah gelap yang mencolok, menggantinya dengan jubah dan celana sian polos.
“Perjalanan aman, Komandan Chen!”
Anggota Divisi Penindasan Iblis yang berjaga di pintu masuk berseru serempak.
Di bawah pandangan orang-orang di luar—beberapa iri, beberapa cemburu—Chen Ran berangkat dari gerbang utama Penjara Langit dengan langkah terukur.
Hanya setelah sosok Chen Ran benar-benar menghilang dari pandangan mereka, para penjaga mulai berbisik di antara mereka sendiri:
“Apakah kamu melihat itu—cara Komandan Chen terlihat ketika dia pergi, ekspresi itu…”
“Tsk tsk tsk. Kamu hanya hijau dengan iri. Jika kamu begitu mampu, pergi dan pacari 1 dari gadis muda garis langsung dari 4 Klan Besar sendiri.”
“Itu hanya karena tidak ada dari mereka yang akan melihat dua kali padaku. Jika satu benar-benar akan, aku bahkan bersedia menikahi keluarganya.”
“Dengan bentuk tubuhmu itu, siapa yang akan melihatmu?”
“Pria juga tidak apa-apa.”
“Pergi dari sini.”
Beberapa puluh zhang dari pintu masuk, di trotoar batu biru.
Chen Ran mendengarkan gosip yang sampai ke telinganya dan mengeluarkan tawa tanpa daya.
Mereka bisa bergosip sesuka mereka—tapi apa yang mereka bicarakan setiap hari…
Selama rentang waktu ini, saat laporan berita terus beredar.
Namanya telah menjadi terkenal di dalam Divisi Penindasan Iblis.
Setidaknya, sebagian besar orang sekarang tahu bahwa di suatu tempat di Divisi Urusan Internal ada seorang Pengawas Penjara Langit bernama Chen Ran—yang mungkin saja menikahi Klan Lin.