Penjara Surgawi. Kantor Administrasi.
Langit malam menggantung rendah dan gelap. Bulan ditelan awan, hanya meninggalkan desau angin.
Fan Weishao dengan penuh hormat menempatkan berkas kasus ke tangan pria di hadapannya.
“Komandan Lin, ini adalah catatan pendaftaran untuk periode ini.”
Lin Sheng membuka gulungan berkas kasus.
Karena Penjara Surgawi tidak pernah berhenti beroperasi siang dan malam, selalu ada seseorang yang bertugas untuk berjaga, dan catatan pendaftaran ada tepat untuk momen seperti ini.
Siapa yang telah dimasukkan ke Penjara Surgawi hari ini, siapa yang bertugas, siapa yang melakukan interogasi—semuanya tercatat.
Pandangan Lin Sheng menyapu cepat di seluruh berkas kasus, mencari nama tertentu.
Tiba-tiba matanya berhenti.
Sebaris tulisan tangan yang jelas muncul di tengah halaman.
Chen Ran.
Saat nama itu muncul, hati Lin Sheng berdebar kencang.
“Anak ini—waktunya benar-benar sial. Jika ada yang salah dengannya…”
Kekacauan malam ini hanya terjadi di lantai 4. Sebagai Pengawas Penjara, seseorang biasanya tidak akan menjelajah ke area itu.
……
Penjara Surgawi. Lapangan Latihan yang luas.
Obor telah ditancapkan di sekeliling dinding. Cahaya api berkedip-kedip dan menari, menyinari wajah demi wajah—masing-masing memakai ekspresi waspada yang tidak pasti.
Beberapa ratus penjaga penjara telah dipanggil ke sini dalam waktu singkat, berdiri dalam kerumunan yang padat dan gelap.
Mereka tidak tahu apa yang terjadi. Yang mereka tahu hanyalah Penjara Surgawi tiba-tiba ditempatkan di bawah hukum militer dan dilakukan penghitungan kepala.
Di sekitar perimeter luar Penjara Surgawi, siluet samar dari banyak figur terlihat—seolah-olah jaring telah dilemparkan ke seluruh tempat.
Bisikan-bisikan tersebar bergema di kerumunan, berdengung seperti lalat dari kejauhan.
“Tengah malam dan mereka menyeret kita semua ke sini? Aku baru saja meletakkan kepalaku.”
“Tidak tahu—apakah ada orang lain yang merasakan tanah bergetar tadi?”
“Aku juga merasakannya. Tiba-tiba—boom—lalu hilang.”
Semua orang bergumam satu sama lain. Tidak ada yang bisa memahami apa yang terjadi.
Di Penjara Surgawi, seorang tahanan mati sesekali adalah hal yang biasa. Pertemuan semua tangan seperti ini jarang terjadi.
Kecuali sesuatu yang benar-benar signifikan telah terjadi.
Beberapa penjaga penjara yang lebih tua berkerumun bersama, menghisap pipa tembakau, alis mereka berkerut dalam.
“Aku sudah bekerja di sini 20 tahun, dan aku hanya melihat pertemuan seperti ini dua kali.”
“Terakhir kali 10 tahun lalu. Beberapa raja iblis melarikan diri—puluhan saudara kita mati. Darah di mana-mana.”
“Kekacauan malam ini mungkin tidak lebih kecil dari itu. Semua orang tetap waspada dan jangan biarkan diri kalian lengah.”
Para penjaga muda mendengarkan dengan hati berdebar, tangan mereka secara naluriah mengencangkan pedang di pinggang mereka, telapak tangan basah oleh keringat dingin.
Suasana gelisah menggantung di ruang itu, menekan sampai sulit bernapas.
Tepat saat itu, keributan terjadi di dekat belakang kerumunan.
“Pengawas Penjara Chen sudah datang.”
“Pengawas Penjara Wen juga datang.”
Para penjaga diam satu per satu, melangkah dengan hormat ke kedua sisi dan memberi jalan.
Chen Ran dan Wen Ruoxu berjalan berdampingan ke depan.
Chen Ran menyipitkan matanya.
Di platform penglihatan tidak jauh, berdiri beberapa figur yang memancarkan kehadiran yang kuat dan berwibawa.
Mereka memakai pakaian mirip dengan Divisi Penindas Iblis, dan aura yang keluar dari masing-masing mereka sangat kuat.
Khususnya, seorang pemuda berambut putih yang berdiri di samping Lin Sheng bersandar setengah ke dinding, pandangannya menyapu kerumunan dalam penilaian.
Di pinggang pria itu tergantung token hitam yang diukir dengan karakter untuk “iblis.”
Regu Pembunuh Iblis.
Wen Ruoxu juga memperhatikan bahwa ada sesuatu yang salah dengan suasana.
Penjara Surgawi biasanya tidak akan memanggil sebanyak orang ini secara tiba-tiba—mereka bahkan memanggil kembali Pengawas Penjara seperti dirinya.
Apa pun yang terjadi hari ini pasti bukan hal kecil.
Dia menurunkan suaranya dan bersandar ke arah Chen Ran.
“Kakak Chen, ini cukup pertunjukan. Bagaimana pendapatmu?”
Chen Ran menggelengkan kepala.
“Tidak tahu.”
Ekspresinya tenang, tetapi pikirannya bergerak cepat melalui perhitungan.
Dia awalnya hanya pergi untuk bertanya tentang teknik—dan tidak menyangka Shen Jixuan benar-benar langsung bertindak.
Itu memaksanya untuk terlibat lebih awal dari rencana, dan keributan yang dia sebabkan memang agak besar.
Meskipun hantu tua Shen Jixuan akhirnya mati, skala investigasi yang disebabkan kekacauannya bukan hal kecil.
Chen Ran menduga orang-orang Kantor Administrasi mungkin sudah melakukan inspeksi mereka.
Dia tidak tahu apakah mereka menemukan sesuatu yang mencurigakan.
Tindakannya berikutnya tidak menunjukkan ciri khas—semuanya telah dieksekusi melalui Energi Internal murni dan kekuatan fisik.
Selama dia tidak tertangkap basah, akan sulit menghubungkan Pengawas Penjara kecil seperti dia dengan siapa pun yang membunuh Shen Jixuan.
Meski begitu, bahkan jika dia ditemukan, dia yakin bisa pergi dengan bersih.
Chen Ran menyapu pandangan cepat ke semua orang yang hadir.
Hanya pemuda berambut putih yang memancarkan aura yang samar-samar membawa bahaya.
Chen Ran menahan fokusnya dan menekan auranya ke level terendah mungkin.
Untuk saat ini, yang bisa dia lakukan adalah mengambil satu langkah pada satu waktu.
Saat ini dia hanya seorang Pengawas Penjara biasa yang tidak tahu apa-apa.
Bahkan jika langit runtuh, ada orang yang lebih tinggi untuk menahannya.
Yang perlu dia lakukan hanyalah berdiri diam dan menonton.
……
Lin Sheng telah mengawasi kerumunan. Saat dia melihat Chen Ran berjalan mendekat tanpa cedera, dia akhirnya menghela napas pelan.
Dia memutar kepalanya dan memanggil pemuda berambut putih di sampingnya:
“Ada sesuatu? Temuan apa pun?”
“Belum ada.”
Mata Xia An terbuka—tetapi pada titik yang tidak diketahui, mereka telah berubah menjadi warna mendekati giok putih yang berkilau.
Lin Sheng mengawasi dari sampingnya dengan kekaguman yang tidak disembunyikan.
Dia telah mendengar reputasi kapten Regu Pembunuh Iblis ini. Konon dia memiliki Teknik Mata bawaan—mampu mengamati energi, membaca bentuk fisik, mengintip jiwa…
Dalam beberapa tahun terakhir, dia telah menggunakannya berulang kali untuk melacak iblis kuat, melihat melalui jebakan mematikan dan medan berbahaya.
Memiliki dia di sini untuk membantu investigasi tidak kurang dari keberuntungan besar.
Waktu sebatang dupa berlalu.
Xia An menyapu pandangannya ke seluruh kerumunan. Cahaya di pupilnya secara bertahap memudar, dan dia perlahan menggelengkan kepala.
“Bahkan jika Shen Jixuan memiliki kemampuan untuk merebut tubuh lain—memungkinkannya membaca ingatan dan mereplikasi penampilan—asal fundamental jiwanya masih berbeda dari yang asli.”
“Dan saat ini, semua orang yang hadir masih memiliki jiwa mereka sendiri utuh. Tidak terlihat seperti ada yang telah direbut.”
Dengan kata sederhana—Shen Jixuan tidak ada di sini.
……
Waktu berlalu—berapa lama tidak pasti. Lalu perubahan datang di platform penglihatan.
“Ahem.”
Lin Sheng batuk ringan. Suaranya, dibawa oleh Energi Internalnya, mencapai setiap telinga yang hadir.
Seluruh lapangan menjadi sunyi.
Chen Ran telah mengharapkan Lin Sheng membuat pengumuman menyeluruh tentang kerusuhan di sel-sel dalam.
Dia bahkan mengantisipasi interogasi individual, penyaringan menyeluruh untuk individu mencurigakan.
Alih-alih, Lin Sheng hanya membersihkan tenggorokannya dan mengumumkan dengan suara keras:
“Malam ini, seorang tahanan mencoba melarikan diri. Tahanan telah dibunuh. Semua level harus meningkatkan kewaspadaan dan meningkatkan kewaspadaan mereka!”
“Jika ada individu mencurigakan ditemukan, laporkan segera—jangan bertindak tanpa wewenang!”
Itu saja?
Chen Ran mengangkat alis.
Tidak sepatah kata pun tentang Shen Jixuan atau penghancuran Sel Jiazi.
Tampaknya Kantor Administrasi bermaksud menekan masalah sepenuhnya.
Memiliki Penjara Surgawi yang perkaya hancur berantakan di bawah hidung mereka—kabar tentang itu tersebar akan sulit ditelan.
Dan mengingat Shen Jixuan adalah raja iblis dengan kaliber itu, jika kabar tersebar bahwa dia hampir melarikan diri, Ibukota akan dilanda kekacauan total.
“Bubar—semua orang kembali ke posisi Anda.”
Lin Sheng melambaikan tangan.
Para penjaga penjara bubar dengan kelegaan yang terlihat.
“Kukira sesuatu besar terjadi. Ternyata hanya percobaan kabur dari penjara.”
“Kabur dari penjara bukan hal kecil juga—siapa pun yang mencoba keluar dari Penjara Surgawi, apakah mereka benar-benar bisa biasa?”
“Baiklah, baiklah, kembali ke patroli kalian. Jangan mendatangkan masalah pada diri sendiri.”
Para penjaga bergumam di antara mereka sendiri saat mereka berbaris cepat keluar dari Lapangan Latihan.
Kerumunan secara bertahap menipis.
Lin Sheng turun dari platform penglihatan.
Dia berjalan langsung ke tempat Chen Ran berdiri.
Pandangannya menyapu atas bawah, mengambil ukuran menyeluruh Chen Ran.
Hanya setelah memastikan bahwa Chen Ran benar-benar utuh—tidak satu pun rambut yang rusak—Lin Sheng diam-diam menghela napas lega.
“Ikut aku.”