Chen Ran berjalan mendekati pintu sel dan dengan cahaya lilin yang redup, memandangi dua iblis binatang itu. Di Laut Kesadaran Batinnya, Kitab Penindasan Penjara membuka halamannya dengan diam-diam.
Layar cahaya muncul di depan matanya.
【Tahanan: Serigala Jahat Char】
【Tingkat: Puncak Rank 4】
【Bakat: Tidak Ada】
【Tingkat Dosa: Tinggi】
【Status: Bersemangat, Permusuhan Intens】
【Latar Belakang: Lahir dari Drought Ridge di Wilds Utara. Makan bangkai di masa mudanya, dan selama lebih dari satu dekade melahap sesamanya, secara bertahap mengembangkan kecerdasan spiritual. Pernah memimpin kawanan serigala untuk menerobos 3 desa dan benteng, melahap banyak orang, dan kemudian dikepung dan ditindas oleh Pasukan Pembasmi Iblis, terluka parah dan ditangkap…】
【Keterlibatan: Tidak Ada】
Itu adalah informasi tentang iblis serigala. Tidak ada yang tidak normal tentangnya—tampaknya cukup biasa.
Chen Ran hanya bisa mengalihkan pandangannya ke sel lainnya.
【Tahanan: Iblis Ular Sisik Giok】
【Tingkat: Puncak Rank 4】
【Tingkat Dosa: Tinggi】
【Status: Berbaring Menunggu, Waspada】
【Latar Belakang: Lahir dari rawa-rawa Wilayah Selatan. Licik secara alami, pernah menipu kelompok pemburu dan menyergap tiga pengintai dari Pasukan Pembasmi Iblis. Kemudian jatuh ke dalam kepungan dan diikat serta dikurung…】
【Bakat: Tulang Lentur】
【Keterlibatan: Tidak Ada】
“Memiliki Bakat?”
Chen Ran melihat informasi di layar cahaya, ekspresinya berubah sedikit.
【Tulang Lentur】
Keberuntungannya cukup baik kali ini—dia menemukan Bakat lain dari iblis binatang.
Jika dia bisa memanennya…
Chen Ran menurunkan kelopak matanya, menghitung dalam hati bagaimana dia harus mengekstrak Bakat ini.
Di sampingnya, Wen Ruoxu sudah lama kehilangan minat untuk menemaninya di sini, dan bertepuk tangan.
“Kakak Chen, aku akan jalan-jalan sebentar. Aku serahkan sisi ini padamu.”
Chen Ran melambaikan tangannya tanpa menoleh.
Wen Ruoxu melesat pergi dengan langkah ringan dan lincah.
Putusan tentang bagaimana menangani dua iblis binatang ini belum turun.
Chen Ran juga tidak terburu-buru—bagaimanapun juga, mereka tidak bisa kabur. Dia hanya akan perlahan mulai memanen Keterlibatan terlebih dahulu.
Chen Ran akhirnya melihat ke arah kandang itu.
Mata iblis serigala itu merah darah, geraman rendah terus tertekan di tenggorokannya.
Iblis ular di sisi lain tidak mengeluarkan suara, hanya meringkuk di bagian terdalam sudut, kepalanya terkubur di bawah sirip ekornya yang melingkar. Kadang-kadang fosforesens hantu yang samar merembes dari sisiknya, menghilang seketika setelah berkilau.
…
Sehari kemudian.
Di kedalaman Penjara Langit, langkah kaki bergema sekali lagi.
Chen Ran mendorong gerobak kayu, di atasnya ditempatkan beberapa ember pakan yang mengeluarkan bau anyir darah.
Untuk memanen Keterlibatan dengan cepat, menginterogasi secara pribadi, mengantarkan makanan, dan melakukan inspeksi semua dapat meningkatkan kecepatan.
Saat dia mendekat, sebuah raungan datang dari kegelapan. Massa hitam besar tiba-tiba melesat dan menghantam jeruji dengan keras.
Braak!
Jeruji berguncang keras dua kali, mengguncang turun pusaran debu.
Bayangan hitam itu terlempar mundur dua langkah terhuyung, mata merah darah itu menatap mati Chen Ran.
Desisan rendah yang panjang keluar dari mulutnya, seolah memperingatkan, dan juga seolah mengancam.
“Kandang di lantai empat ini baru diperbaiki dan diperkuat—beberapa tingkat lebih keras dari sebelumnya. Kau sendiri cukup tangguh.”
Chen Ran bergumam perlahan, memandangi iblis binatang itu dengan sepasang mata kirmizinya.
Bersama suaranya, aura yang menakutkan seperti laut menyebar dari tubuhnya.
Seolah sesuatu yang berat dan berbobot menekan tanpa suara, menyeret udara seluruh lantai dasar ke bawah satu takik, dan akhirnya menjepitnya dengan cengkeraman tiba-tiba!
Di sana, mata pria muda berjubah hitam itu pada saat yang tidak diketahui telah menyala dengan api ungu hantu yang samar.
“Serigala kecil, kau agak tidak patuh.”
Meringkik.
Serigala Jahat Char berhenti.
Sepasang pupil vertikalnya perlahan menyusut. Ia mundur setengah langkah, lalu setengah langkah lagi, dan akhirnya meringkukkan tubuhnya di sudut.
Geraman rendah di tenggorokannya perlahan memudar menjadi suara dengkur yang tipis dan hati-hati.
Chen Ran mendorong ember pakan melalui celah besi, lalu membawa ember lainnya ke sel iblis ular.
Yang satu ini membuat lebih sedikit keributan. Iblis ular mengubur kepalanya lebih dalam, tidak lagi membiarkan bahkan fosforesens itu bocor.
Setelah ember pakan didorong masuk, ia juga tidak bergerak, seolah pura-pura mati.
Chen Ran menyapu pandangannya dan berbalik untuk pergi.
Iblis binatang tidak memiliki kecerdasan manusia, tetapi mereka juga tidak mengerti apa-apa. Setelah membudidayakan sampai titik ini, setidaknya mereka tahu apa yang tidak bisa mereka lawan.
Mengejar keuntungan dan menghindari bahaya adalah naluri makhluk hidup, dan iblis binatang tidak terkecuali.
…
Hari-hari berikutnya luar biasa damai.
Chen Ran turun ke lantai dasar untuk jalan-jalan seperti biasa—memberi makan, duduk sebentar, memanen Keterlibatan, dan kebetulan menunggu keputusan penanganan dari atas turun.
Dan setelah satu peringatan terselubung itu—
iblis serigala benar-benar layu. Setiap kali melihat Chen Ran, ia menyusut ke sudut paling dalam, ekor tertekuk, mata menatap tanah.
Adapun iblis ular, ia mempertahankan postur pura-pura mati itu sepanjang waktu, tenang dan diam, terlihat sangat patuh. Tapi setiap kali Chen Ran lewat, dia bisa menangkap kilatan cahaya yang sangat samar melintas di matanya.
Yang satu ini agak pintar.
Tapi apa pedulinya jika pintar—itu tidak bisa mengubah apa pun.
Chen Ran tidak memiliki perasaan khusus terhadap dua iblis binatang ini.
Iblis binatang ini memiliki kecerdasan spiritual yang sangat rendah, sebanding hanya dengan kecerdasan anak kecil.
Dia memang mendengar bahwa beberapa iblis binatang bisa berbicara bahasa manusia, dengan kecerdasan tidak lebih lemah dari manusia, tetapi itu biasanya iblis besar tingkat atas.
Mereka hampir bukan sesuatu yang bisa disamakan dengan iblis kecil ini.
Dan begitu Chen Ran datang seperti biasa setiap hari, pergi seperti biasa, menunggu angka Keterlibatan di Kitab perlahan naik ke atas.
Beberapa hari berlalu seperti ini.
Suatu sore, sebelum siang hari benar-benar gelap, ada gerakan di luar.
Chen Ran tiba-tiba menerima pemberitahuan dari bawahannya, mengatakan seseorang datang untuk mengambil iblis binatang untuk diinterogasi, dan telah datang untuk memberitahunya terlebih dahulu.
Chen Ran bersandar pada pilar di pintu masuk lantai dasar, mengangkat kelopak matanya untuk melihat ke sana.
Memimpin mereka adalah seorang pria yang mengenakan zirah hitam Pasukan Pembasmi Iblis, berusia lebih dari tiga puluh tahun, janggut pendek di rahangnya, dua sabit sabit terselip di pinggangnya, cara berjalannya membawa semacam kompetensi tumpul dan langsung.
Di belakangnya mengikuti empat atau lima anggota pasukan, masing-masing membawa bingkai kandang rantai besi, dengan jimat dituang pada rantai besi itu.
Yang di depan, saat melihat Chen Ran, berhenti dan mengepalkan tinju ke arahnya.
“Orang ini adalah Penjara Langit…”
“Aku Pengawas Penjara di sini, Chen Ran.”
Pria itu melirik, ekspresinya membawa beberapa jejak penilaian.
“Aku sudah lama mendengar tentangmu. Pengawas Penjara Chen memiliki beberapa ketenaran di Kota Ibukota. Aku tidak menyangka kau masih begitu muda.”
“Aku Zhao Feng, Pemimpin Regu dari Regu-A Pasukan Pembasmi Iblis.”
Chen Ran mengangguk. Dia merasa agak baru.
Dia memang tahu bahwa iblis binatang akan diangkut oleh Pasukan Pembasmi Iblis, tetapi saat itu dia hanya seorang penjaga penjara rendahan. Bahkan ketika dia menemukannya, dia hanya bisa menonton dari jauh, tidak berani bertanya banyak.
Dan sekarang, dengan kekuatan dan statusnya yang meningkat, dia malah menjadi orang yang dikordinasi oleh kelompok Pasukan Pembasmi Iblis ini. Dia tidak begitu tahu harus mengatakan apa.
“Di sini untuk mengumpulkan kelompok iblis binatang ini?”
“Tepat sekali.” Zhao Feng berkata. “Berapa banyak yang ditahan total? Apakah akan nyaman membawa kami turun untuk menghitung?”