Divisi Penindasan Iblis, aula dalam.
Dupa cendana mengepul, asap abu-abu yang tipis menjalin bentuk-bentuk aneh di udara, mengeluarkan aroma yang menenangkan dan menenangkan pikiran.
Lin Sheng duduk tegak di atas kursi kayu mawar, mengenakan jubah brokat gelap, wajahnya dingin dan tegas seperti embun beku, bagaikan ukiran giok tanpa emosi.
Dia memegang cangkir teh keramik hijau di tangannya, pandangannya menembus—
Di bawah aula, seorang Penjaga Divisi Penindasan Iblis yang mengenakan Jubah Ikan Terbang berlutut dengan satu kaki, ekspresinya penuh hormat, tidak berani bahkan bernapas terlalu berat.
“Melapor kepada Tuan, kami baru saja menerima kabar dari informan. Toko sutra keluarga di Kota Selatan, serta dua tambang besi di luar kota, telah disegel oleh orang-orang dari Kementerian Pendapatan yang berkoordinasi dengan Garnisun Pertahanan Kota.”
Suara Penjaga Divisi Penindasan Iblis itu sangat rendah, membawa setegang ketegangan.
Mendengar ini, Lin Sheng bahkan tidak mengangkat kelopak matanya.
Dia hanya memberikan “mm” yang samar, suaranya jernih dan dingin, tanpa sedikit pun riak emosi yang terdengar.
“Aku mengerti.”
Melihat reaksi Lin Sheng yang begitu datar, Penjaga Divisi Penindasan Iblis itu tidak bisa tidak agak terkejut di dalam hati, tetapi juga tidak berani banyak bertanya, dan hanya bisa menundukkan kepala dalam-dalam, diam-diam menunggu instruksi.
Lin Sheng meletakkan cangkir tehnya, jari-jarinya yang panjang dan ramah dengan lembut mengetuk permukaan meja, menimbulkan suara ketuk-ketuk.
Di aula dalam yang sunyi ini, suara ini tampaknya sangat jelas, seolah-olah mengetuk inti hati seseorang.
“Klan Wang digerebek, industri keluarga disegel…”
Lin Sheng menghitung di dalam hati, seberkas cahaya dingin dan tajam berkilau di matanya.
Implementasi Pajak Keluarga oleh Kabinet—kecepatan tindakannya, kekejaman caranya—memang telah melampaui harapan cukup banyak orang.
Klan Lin, sebagai salah satu dari sedikit klan besar tingkat atas di Kota Ibukota, memiliki fondasi yang dalam dan tak terduga, dan secara alami juga berada dalam jangkauan yang terkena dampak badai ini.
Toko sutra dan tambang besi yang disegel itu hanyalah satu penyelidikan Kabinet, atau lebih tepatnya, sebuah peringatan.
Jika Klan Lin tidak tahu diri dan dengan patuh menundukkan kepala untuk membayar Pajak Keluarga yang keterlaluan itu, maka yang akan disegel berikutnya mungkin lebih dari sekadar industri pinggiran ini.
“Segelompok tua-tua di Kabinet itu memang berencana baik—tetapi mengarahkan pisau ke Klan Lin-ku, kalian harus lihat apakah kalian punya gigi yang cukup baik untuk itu.”
Senyuman dingin yang sangat samar melengkung di sudut mulut Lin Sheng, setengah ejekan dan penghinaan terlihat di matanya.
Ingin meminjam Pajak Keluarga untuk melemahkan klan-klan besar—seolah-olah itu mudah. Mereka telah beroperasi di Kota Ibukota selama hampir seratus tahun, berakar dalam, kekuatan mereka sejak lama menyusup ke setiap aspek pengadilan dan pedesaan.
Dari Enam Kementerian dan Sembilan Kepala Menteri ke bawah hingga prefektur lokal, di mana tidak ada orang-orang dari klan besar?
Permainan ini baru saja dimulai. Jika Kabinet terus mendorongnya ke depan, kepada siapa rusa akan jatuh masih belum diketahui.
Lin Sheng menahan pikirannya, menekan perselisihan klan untuk sementara, pandangannya jatuh pada Penjaga Divisi Penindasan Iblis itu.
“Bagaimana keadaan di pihak Chen Ran?”
Penjaga Divisi Penindasan Iblis itu buru-buru menjawab: “Melapor kepada Tuan, bawahan ini telah menyuruh orang mengawasi secara diam-diam sepanjang waktu.
Perintah transfer yang Tuan perintahkan sebelumnya, menugaskannya kembali ke Regu Pembasmi Iblis untuk belajar, telah secara resmi dikeluarkan. Dokumen telah disampaikan ke Penjara Surgawi Kantor Administrasi, dan dapat berlaku efektif hari ini.”
Lin Sheng mengangguk sedikit, setengah makna yang lebih dalam berkilau di matanya.
“Sangat baik.”
Dia melambaikan tangannya, memberi isyarat agar Penjaga Divisi Penindasan Iblis itu menarik diri.
Ketika hanya dia yang tersisa di aula, Lin Sheng perlahan bangkit dan berjalan ke depan jendela.
Di luar jendela adalah pemandangan musim gugur yang suram.
Daun-daun kering dan kuning berputar dalam angin dingin, akhirnya melayang lemah ke tanah, berubah menjadi debu dan lumpur.
“Air Kota Ibukota semakin keruh—arus bawah bergolak.”
Lin Sheng berdiri dengan tangan terkait di belakang, pandangannya dalam seperti jurang, seolah-olah dia bisa melihat melalui badai berdarah dan ganas di balik istana berlapis dan pasar yang ramai ini.
Konflik antara Kabinet dan klan-klan besar semakin memanas dari hari ke hari, berbagai kekuatan membuat penampilan berwajah cat mereka, niat membunuh mengintai di semua sisi.
Pada saat kritis ini, sedikit saja angin berhembus atau rerumputan berdesir bisa memicu keributan besar.
Meskipun Chen Ran hanyalah seorang Pengawas Penjara kecil, tidak sedikit koneksi yang terjerat tentangnya.
Jika urusan ini terus berlanjut, tidak ada jaminan Chen Ran tidak akan ditetapkan oleh mereka yang memiliki rencana dan diseret ke dalam badai antara klan besar dan pengadilan ini.
“Memindahkannya ke Regu Pembasmi Iblis untuk membiarkannya menghadapi masalah adalah tujuan yang baik juga.”
“Kali ini menugaskan Xia An untuk mengurus instruksinya—dengan bakat anak itu, kekuatannya mungkin akan meningkat tidak sedikit.”
Lin Sheng berpikir di dalam hati.
Meskipun Regu Pembasmi Iblis berbahaya, membantai iblis dan roh jahat sepanjang tahun dengan tingkat korban yang sangat tinggi—
tempat itu tetap merupakan tempat yang relatif independen dan murni, hanya berbicara tentang kekuatan dan tidak menanyakan asal usul, jarang terkena pengaruh langsung perselisihan pengadilan.
Selain itu, tempat itu telah berada di bawah kendali Klan Lin sepanjang waktu.
Mengirim Chen Ran ke sana akan, pertama, membiarkannya menghindari pusaran politik yang akan tiba di Kota Ibukota, dan kedua, juga berfungsi sebagai ujian kekuatannya.
…
Jauh di dalam Penjara Surgawi.
Di dalam sel yang dibuat khusus, seorang narapidana tua matanya ketakutan, satu tangan setengah menutupi tenggorokannya, yang lain menunjuk ke depan, seolah-olah dia telah melihat adegan yang menakutkan.
Di sana, berdiri di depan pintu sel, adalah seorang pemuda berjubah hitam, api ungu hantu yang samar menyebar dari tubuhnya, api ungu membungkus narapidana itu.
Ekspresi Chen Ran acuh tak acuh, tidak tergoyahkan.
Dia sedikit mengangkat tangan, cahaya hantu berkilau di telapak tangannya, dan kekuatan menelan tiba-tiba mengintensifkan.
Beberapa saat kemudian, kepala pria tua itu terkulai lemah, kekuatan hidupnya terputus sama sekali.
【Terdeteksi narapidana Ma Liuguo telah meninggal. Hadiah: 3 bulan Kekuatan Internal】
【Jiwa Bawah Sadar yang Menelan Jiwa menelan Jiwa-Sadar-nya. Kekuatan jiwamu telah ditingkatkan】
Chen Ran dengan lembut menutup matanya, merasakan kekuatan jiwa yang ditambahkan begitu saja di dalam tubuhnya, lengkungan sangat samar muncul di sudut mulutnya.
“Teknik Kultus Iblis ini memang kejam. Tapi setelah ini, tidak akan ada banyak waktu untuk datang ke sini dan memilih narapidana.”
Dia merenung di dalam hati.
Meskipun Penjara Surgahi ini adalah tempat kotor, baginya itu adalah tempat harta kultivasi yang langka.
Dia hanya perlu berpatroli sekali setiap hari untuk secara diam-diam mengambil kultivasi sisa dari orang-orang yang hampir mati ini dan mengubahnya untuk digunakan sendiri.
Selama akumulasi hari dan bulan, kekuatan Jiwa-Sadarnya hanya akan tumbuh semakin kuat.
Jiwa-Sadar yang dapat dikumpulkan oleh seorang kultivator biasa hanya setelah beberapa tahun kultivasi pahit, dia hanya perlu berjalan melalui Penjara Surgawi ini untuk dengan mudah memperolehnya.
Tepat ketika Chen Ran tenggelam dalam pikirannya, langkah kaki yang terburu-buru tiba-tiba datang dari luar sel.
“Komandan Chen, apakah Komandan Chen ada di sini?”
Suara yang agak melengking terdengar di luar pintu, membawa beberapa nada kecemasan dan keinginan untuk menyenangkan.
Chen Ran perlahan membuka matanya, cahaya tajam di kedalamannya berkilau dan menghilang, seketika kembali ke penampilan acuh tak acuh, dingin, dan angkuh itu.
“Apa yang terjadi?”
Nadanya rata, tanpa sedikit pun riak emosi yang terdengar.
Orang di luar pintu buru-buru mendekat—ternyata adalah seorang penjaga penjara yang mengenakan pakaian abu-abu.
Penjaga penjara itu berkeringat deras, ekspresinya membawa beberapa jejak kegembiraan dan ketakjuban yang tidak bisa disembunyikannya.
“Komandan Chen, ada orang yang datang dari Regu Pembasmi Iblis!”