Distrik Timur Kota Ibu Kota, di mulut gang sepi.
Yan Feng berdiri di dalam bayangan, tubuhnya tinggi ramping bagai tombak, pakaian tempurnya tak ternoda debu, aura-nya tenang dan dalam bagai jurang.
Raut wajahnya dingin dan tegas, hawa mematikan samar-samar terpancar di antara alisnya. Mata itu tajam bagai elang, menyapu sekelilingnya, tak membiarkan sedikit pun gerakan luput.
“Tuan.”
Seorang pengintai berbaju hitam tiba-tiba muncul dari sudut mulut gang, berlutut satu lutut, dan melapor dengan suara rendah:
“Bawahan ini telah mengawasi selama 3 hari. Chen Ran itu terus bersembunyi di tempat tinggalnya, terkunci di balik pintu tertutup.”
“Pada kesempatan langka ia keluar, hanya untuk bergerak di pusat Kota Ibu Kota, dengan pengawas mengikuti dari dekat setiap saat. Terlebih lagi, pengawas itu sebenarnya adalah eksistensi Realm Kembali Sejati.”
Sang pengintai berhenti sejenak, lalu menambahkan: “Bawahan ini menyelidiki beberapa kali dan tak pernah menemukan celah baik untuk menyerang. Tapi identitas pengawas itu kini pada dasarnya sudah dikonfirmasi—kemungkinan besar adalah Cang Lang dari Klan Lin itu…”
Setelah mendengar analisis bawahannya tentang kekuatan pengawas itu—
Yan Feng sedikit memicingkan mata, kilatan dingin berkelebat di dalamnya.
“Realm Kembali Sejati, Tahap Awal…”
Ia bergumam dengan suara rendah, nadanya membawa beberapa nada kesenangan dan beberapa nada dingin.
Klan Lin benar-benar menghargai Chen Ran ini—bahkan menugaskan master Realm Kembali Sejati untuk menjaganya dari dekat.
Namun.
Lengkungan mengejek muncul di sudut mulut Yan Feng.
Dengan kultivasinya di Realm Kembali Sejati, Puncak, membunuh seorang pengawas Realm Kembali Sejati, Tahap Awal hanya butuh sekejap.
Sedangkan Chen Ran yang hanya Rank 7 itu, bahkan lebih lagi adalah mainan di telapak tangannya—hidup dan mati, semua dalam satu pikiran.
“Bahwa bawahan tak bisa membawa target pergi adalah ketidakmampuan bawahan.” Sang pengintai menundukkan kepala, nadanya hormat.
Yan Feng melambaikan tangan dan berkata datar: “Kau sudah melakukan dengan baik. Mundur.”
“Ya.” Sang pengintai dengan hormat mundur ke dalam bayangan, sosoknya menghilang tanpa jejak.
Bawahan ini, meski biasa dalam kekuatan, jauh meninggalkan orang biasa dalam kemampuannya menyelidiki intelijen.
Hanya dalam beberapa hari ia sudah menyelidiki semuanya dengan sempurna jelas.
Yan Feng berdiri di tempat dengan tangan terkait di belakang punggung, ekspresi di wajahnya bergeser antara terang dan bayangan.
Selama beberapa hari terakhir, sisi Klan Qin, di bawah tekanan dekret, sudah menunjukkan tanda-tanda samar menyerah—beberapa elder di klan mereka telah mulai secara pribadi mendiskusikan kompromi.
Tapi Klan Lin tetap menjadi lempengan besi padat, teguh dalam pendiriannya, tanpa sedikit pun niat untuk mengalah.
Ia menjalankan perintah untuk atasannya Cao Yong, ditugaskan menggunakan segala cara untuk memaksa Klan Lin menyerah.
Klan Lu sudah membelot, dan Klan Qin secara bertahap condong ke kompromi.
Namun Klan Lin ini, tulang keras ini, sama sekali tak bisa digigit.
Ia memegang kartu Chen Ran di tangannya, dan bermaksud menggunakannya sebagai titik retak untuk memaksa Klan Lin menundukkan kepala.
Tapi Chen Ran ini memang sangat waspada—bersembunyi di tempat tinggalnya seperti kura-kura menarik kepalanya, tak pernah menunjukkan wajah. Dan bahkan saat keluar, ia bergerak melalui tempat-tempat ramai padat, pengawasnya tak pernah meninggalkan sisinya sedetik pun. Sama sekali tak ada celah baik untuk menyerang.
Ekspresi Yan Feng sedikit muram.
Ia sudah berada di Kota Ibu Kota 3 hari, namun belum mencapai apa-apa sama sekali.
Jika ditunda lebih lama lagi, sisi Komandan Cao…
Pada pemikiran tentang identitas Cao Yong, kedinginan menjalar melalui seluruh tubuh Yan Feng, dan wajahnya tiba-tiba berubah beberapa derajat lebih pucat.
Cao Yong ini bertindak dengan kekejaman yang ganas dan tegas, tak memberi ruang untuk apa pun.
Ia begitu terhadap musuhnya, dan begitu terhadap orangnya sendiri juga.
Jika misi gagal, yang menunggunya pasti bukanlah teguran ringan, tapi hukuman sejati—satu yang cukup membuatnya berharap mati.
Yan Feng menarik napas dalam, kilatan dingin di matanya semakin kuat.
Cukup.
Karena begitu, ia tak akan menunda lagi.
Pertarungan cepat dan penyelesaian cepat.
Bahkan dengan biaya mengekspos keberadaannya sendiri, ia akan merebut Chen Ran itu dan menerapkan tekanan cukup ke Klan Lin.
Ia berbalik dan memberi instruksi ke bayangan di belakangnya dengan suara rendah: “Kalian berapa orang, kunci perimeter. Tak boleh ada yang mendekat.”
“Jika ada gerakan tak biasa, bunuh tanpa pengecualian.”
Beberapa balasan rendah datang dari bayangan: “Ya.”
Yan Feng tak lagi ragu. Sosoknya berkelebat, dan seperti bayangan hantu ia menyapu keluar dari mulut gang, berlari ke tempat tinggal di mana Chen Ran berada.
Kecepatannya sangat cepat, teknik tubuhnya elegan bagai hantu. Dengan setiap langkah yang diambilnya, ia menempuh beberapa zhang, kakinya hampir tak bersuara sama sekali.
Hanya dalam beberapa napas, ia telah melintasi beberapa ratus meter dan mendarat di atas tembok luar tempat tinggal itu.
Yan Feng berdiri mantap di atas tembok, pandangannya bagai kilat, menyapu halaman.
Ia pertama mendorong True Energy-nya, menyebarkan aura-nya sendiri ke luar, dengan hati-hati merasakan fluktuasi energi di dalam halaman.
Sesaat kemudian, alisnya sedikit terangkat.
Seperti yang diduga.
Ada aura Realm Kembali Sejati, Tahap Awal di halaman, mantap tenang di kursi empuk di sudut halaman, napasnya panjang dan rata—tampaknya duduk bermeditasi, mengatur energi.
“Realm Kembali Sejati, Tahap Awal…”
Senyum dingin melengkung di sudut mulut Yan Feng.
Tak lebih dari itu.
Dengan kultivasinya, membunuh orang ini hanya butuh jentikan jari.
Setelah menebas pengawas ini, ia akan menangkap Chen Ran itu hidup-hidup—semuanya hanya butuh beberapa napas, tanpa dewa maupun hantu yang tahu.
Perhitungan Yan Feng sudah mantap, dan ia hendak melintasi tembok dan masuk.
Tiba-tiba.
Angin kencang liar muncul.
Bukan angin alami.
Tapi lebih seperti gelombang kekuatan tak berbentuk, menggelegak keras ke luar dari dalam halaman, terbungkus dalam rasa tekanan yang mengguncang hati, bergegas lurus ke atas tembok.
Bang!
Pintu utama yang tertutup rapat di halaman itu sebenarnya terbuka ke luar dengan sendirinya saat ini, tak tersentuh tangan apa pun.
Pintu-pintu terbuka lebar, memperlihatkan pemandangan di dalam halaman.
Langkah Yan Feng terhenti, dan saat melihat pemandangan dengan jelas, pupilnya tiba-tiba mengerut.
Dalam garis pandangnya, seorang pemuda duduk tenang di atas kursi batu di halaman.
Pemuda itu mengenakan pakaian polos, jubah panjang berlengan lebar, fiturnya tampan dan dingin, temperamennya acuh tak acuh dan angkuh, seperti salju menumpuk di gunung dingin—jelas dan menembus dalam.
Posisi duduknya santai, satu tangan bertumpu di sandaran kursi, yang lain dengan ringan memutar daun jatuh, ekspresinya tenang, seolah-olah ia hanya duduk bermalas-malasan di halaman menyeruput teh, menunggu teman lama tak terlihat.
Namun mata itu, hitam bagai jurang, mengunci ruang di depan dengan ketepatan tak salah pada saat ini.
Saat pandangan mereka bertemu, Yan Feng merasakan setiap helai rambut di tubuhnya berdiri, dan rasa krisis yang tak terkatakan tiba-tiba meluap di hatinya.
Lengkungan naik dengan lembut di sudut mulut pemuda itu.
Senyum itu sangat samar, namun tanpa alasan mendinginkan hati Yan Feng.
Chen Ran mengangkat kelopak matanya, suaranya dingin dan jernih bagai mata air, berbicara tak cepat tak lambat:
“Karena sudah datang sejauh ini, mengapa tidak duduk?”
“Berdiri di pintu kurang sopan.”
Yan Feng menarik napas dalam, dengan paksa menekan kegelisahan tak terkatakan di hatinya.
“Pertunjukan kosong.”
Ia mengejek, sosoknya melompat, dan mendarat mantap di halaman dari depan pintu.
Kekuatan di bawah kakinya mengguncang keluar, mengirim pecahan batu beterbangan.
Ia berdiri dengan tangan terkait di belakang punggung, pandangannya dingin dan tajam bagai pisau, menyapu sekelilingnya.
Di kursi empuk di sudut halaman, pengawas Realm Kembali Sejati, Tahap Awal itu memang ada—kecuali bahwa, karena alasan tak diketahui, ia sudah pingsan.
Alis Yan Feng sedikit mengerut.
Jadi pihak lain sudah mendeteksi kedatangannya sejak lama?
Pandangannya jatuh kembali ke pemuda itu, dan ia berbicara dengan suara rendah: “Jadi kau Chen Ran?”