Boom!
Cahaya pedang yang cemerlang merobek langit malam.
Udara dipaksa tersingkir, membentuk ruang hampa yang terlihat di belakangnya.
Aura pedang bahkan belum tiba, namun lempengan batu biru jalanan di bawah sudah tidak mampu menahan tekanan mengerikan yang menghujam ke bawah.
Retakan rapat seperti jaring laba-laba menyebar di permukaan batu keras itu.
Disertai erangan retakan batu yang terdorong melampaui batasnya, lempengan-lempengan itu pecah satu per satu, mengirimkan pecahan beterbangan ke segala arah.
Wujud Que Wuhua yang melarikan diri berhenti total.
Setiap helai rambut di tubuhnya berdiri tegak, dan kedinginan menembak dari pangkal tulang belakangnya langsung ke ubun-ubunnya.
Rasa krisis yang intens membuat kulit kepalanya mati rasa.
Aku akan mati!
Que Wuhua menggigit ujung lidahnya dan memuntahkan segumpal besar darah esensial merah tua.
Kabut darah bahkan belum sempat menyebar di udara sebelum diserap sepenuhnya oleh Energi Internal yang menggelegak keluar dari dalam dirinya.
Wajahnya yang sebelumnya pucat langsung memerah menjadi ungu-merah bengkak yang dalam.
Pembuluh darah di lehernya menggeliat dengan ganas, hampir menembus kulit.
“Nine Abyssal Soul-Devouring Song!”
Que Wuhua membuka mulutnya, dan dari kedalaman tenggorokannya meledak suara jeritan yang sangat tajam dan menyiksa.
Gelombang suara hitam yang terlihat menyebar ke luar darinya sebagai pusatnya, mengamuk dengan liar ke segala arah.
Suhu sekitar merosot tajam.
Ini adalah teknik pembunuhan tertinggi Demonic Sound Sect—bahkan baginya untuk menggunakannya memerlukan harga yang tidak kecil.
Tapi situasinya sudah putus asa, dan dia tidak bisa memikirkannya lebih jauh.
Hmmm—
Gelombang suara hitam dan cahaya pedang putih yang berapi-api itu bertabrakan dengan ganas di udara.
Tidak ada ledakan yang mengguncang bumi.
Hanya suara decitan gesekan yang menggeretakkan gigi.
Szzzt!
Mata pedang menembus gelombang suara dan merobeknya, mencabik-cabiknya dengan paksa.
Segera setelah itu, gelombang kejut tak kasat mata yang ganas dan buas meledak ke luar dalam bentuk cincin dari titik tabrakan.
Rrrumble!
Di mana pun gelombang kejut melintas—atap di kedua sisi, batu bata dan genting, jendela kisi kayu ukiran, bahkan singa batu yang berdiri di jalan—dalam sekejap direduksi menjadi debu yang menari-nari di langit.
Dalam radius beberapa puluh meter, setiap suara ditelan sepenuhnya oleh kekuatan benturan yang mengerikan.
He Linfeng dan Xiao Hegui, yang terkunci dalam pertempuran sengit di kejauhan, terhuyung-huyung mundur berulang kali oleh ledakan itu.
Kedua pria secara bersamaan menghentikan gerakan tangan mereka.
Mereka menatap tajam pada aura pedang yang menggantung di udara itu, begitu terkejut hingga bahkan napas mereka berhenti.
Saat berikutnya—
Bagian depan jubah Que Wuhua meledak dari dadanya, dan seluruh tubuhnya terlempar ke belakang dalam postur terpelintir yang aneh.
Bang! Bang! Bang!
Tubuhnya menembus atap 3 bangunan secara berturut-turut sebelum menabrak berat di jalan batu biru di ujung jauh jalan panjang itu.
Momentum yang besar mengukir parit dalam di tanah membentang lebih dari sepuluh meter.
Puing-puing berjatuhan di belakangnya.
Que Wuhua terbaring di lubang dalam di ujung parit, seluruh tubuhnya basah kuyup oleh darah—hidup atau mati, tidak ada yang tahu.
Seluruh jalan jatuh ke dalam kesunyian seperti kematian.
Hanya suara tetesan hujan yang mematuk-matuk reruntuhan.
Pandangan setiap orang melayang tak sengaja ke arah dari mana cahaya pedang berasal.
Dalam kegelapan malam yang jauh—
Seorang pria berpakaian jubah brokat gelap, Bamboo Hat lebar ditarik rendah menutupi kepalanya, berdiri dalam kesunyian di atas menara tertinggi di Ibukota.
Angin malam mencambuk jubahnya, membuatnya berkibar dan berombak.
Bamboo Hat ditekan sangat rendah, bayangannya sepenuhnya menyembunyikan wajahnya.
Pada saat itu, awan gelap berpisah cukup untuk membuka celah.
Cahaya bulan yang jernih dan dingin tercurah, menerangi pedang panjang hitam pekat di tangannya.
Bilahnya tidak memantulkan sedikit pun kilau—ia menelan semua cahaya di sekitarnya sepenuhnya.
Satu tebasan pedang.
Dan murid sejati Demonic Sound Sect, Que Wuhua Rank-6, langsung terluka parah.
Kekuatan yang begitu mengerikan membuat semua orang yang hadir terengah-engah.
Xiao Hegui bereaksi paling cepat.
Praktisi Sesat Rank-5 veteran ini, yang bersembunyi di Perbatasan Selatan selama 10 tahun, memiliki hidung untuk bahaya yang jauh lebih tajam daripada orang biasa.
Dia memahami dengan sangat jelas bahwa seandainya pedang itu ditujukan padanya, nasibnya akan jauh lebih buruk daripada Que Wuhua.
Bahkan nyawa majikannya sekarang hidup atau mati tidak pasti—apa yang masih dia lakukan di sini membuang nyawa?
Lari!
Wajah Xiao Hegui menjadi pucat seperti mayat, otot pipinya yang kurus berkedut di luar kendali.
Dia memeras paksa Energi Internal yang tersisa di tubuhnya.
Kedua kaki mendorong keras ke atap.
Genteng di bawah kakinya hancur menjadi bubuk dalam sekejap.
Seluruh orangnya menjadi bayangan abu-abu dan melarikan diri dengan gila ke pinggiran kota tanpa menengok.
Di atas menara tinggi—
Chen Ran memiringkan kepalanya sedikit. Dari bawah Bamboo Hat, pandangannya mengunci pada bayangan abu-abu yang mundur dengan cepat itu.
5 jari tangan kanannya yang memegang gagang pedang menutup bersamaan.
“Pikir kau bisa pergi?”
Suara datar dan tidak terburu-buru melayang melalui angin malam, mencapai setiap telinga dengan kejelasan sempurna.
Saat berikutnya—
Chen Ran mengangkat pedang dengan satu tangan dan, dari tinggi ke rendah, mengayunkan tebasan.
Boom!
Energi Internal dalam dirinya meledak dengan raungan bergemuruh.
Momentum yang lebih garang dan lebih berkuasa dari sebelumnya menyapu seluruh panjang jalan.
Raging Tiger Saber Art.
Seni pedang biasa ini, dilatih hingga Kesempurnaan, mengeluarkan kekuatan di tangannya yang jauh melebihi apa yang bisa dicapai orang normal.
Cahaya pedang sekali lagi merobek udara.
Disertai raungan harimau yang memekakkan telinga—
Bayangan harimau putih berapi-api, besar ukurannya dan terbentuk seluruhnya dari Energi Internal yang terkondensasi, terbentuk dengan benturan bergemuruh di belakang Chen Ran.
Biji mata harimau yang dingin dan tanpa ekspresi terkunci dengan fokus predator pada mangsa yang melarikan diri di depan.
Roooar!
Bayangan harimau putih melesat dengan keempat kakinya, menghancurkan kekosongan di bawahnya.
Ia berubah menjadi kilat putih dan menerjang dengan buas ke arah Xiao Hegui.
Xiao Hegui mendengar suara pembelahan udara di belakangnya.
Dia melirik ke belakang—dan langsung setengah mati ketakutan.
“Demonic Crane Protective Form!”
Xiao Hegui menjerit menyiksa, kedua tangannya membentuk segel dengan cepat.
Setetes terakhir Energi Internal dalam dirinya mengalir keluar tanpa penahanan.
Di belakangnya terkondensasi menjadi bayangan bangau iblis hijau hantu, setinggi beberapa meter.
Bangau itu membentangkan kedua sayapnya lebar-lebar, berusaha menghalangi harimau putih yang menerjang untuk membunuh.
Namun—
Bayangan harimau putih membuka mulutnya yang menganga dan menjepit rahangnya di leher bangau.
Krak!
Disertai suara pecahan yang jernih.
Bayangan bangau iblis yang mengagumkan itu bahkan tidak bisa bertahan untuk satu tarikan napas sebelum harimau putih merobeknya menjadi berkeping-keping dengan paksa.
Energi Internal hijau hantu runtuh dan tercerai-berai. Momentum harimau putih terus maju tanpa berkurang; cakarnya yang besar menghantam keras ke punggung Xiao Hegui.
Pfft!
Xiao Hegui memuntahkan mulut darah bercampur pecahan organ dalam.
Tubuhnya yang kurus dipukul oleh kekuatan buas langsung ke dalam bangunan tempat tinggal di bawah.
Boom!
Seluruh bangunan runtuh dengan benturan dahsyat, mengubur Xiao Hegui sepenuhnya.
Debu dan asap mengepul ke segala arah.
Dia yang beberapa saat lalu mengamuk dengan keganasan api yang berkobar—Demonic Crane, Xiao Hegui—tidak bisa meninggalkan bahkan bisikan napas.
He Linfeng memegang pedang beratnya, sedikit gemetar.
Matanya terbuka lebar, menatap tajam pada siluet yang menjulang dan tak tergoyahkan di atas menara tinggi.
Tenggorokannya bekerja dalam sebuah telan yang sulit.
“Sang Penguasa Pedang…”
Suara He Linfeng membawa jejak kekaguman yang tidak bisa disembunyikannya.
Di dunia bawah tanah, aliran bela diri sangat banyak dan beragam.
Seorang seniman bela diri yang telah melatih satu senjata hingga puncak—mencapai keadaan di mana kompleksitas kembali pada kesederhanaan—akan dihormati dengan gelar Sovereign.
Untuk pedang ada Sword Sovereign, untuk pedang ada Saber Sovereign.
Ini bukan pembagian kekuasaan dan wilayah, tetapi pengakuan tertinggi dari penguasaan seniman bela diri atas jalan mereka.
Figur misterius di Bamboo Hat sebelum mereka hanya menggunakan 2 serangan.
1 serangan melukai parah murid sejati Demon Sect di Rank-6; 1 serangan membunuh seketika seorang Praktisi Sesat Rank-5 veteran.
Dan dia melakukannya hanya menggunakan teknik pedang yang sangat dasar.
Kekuatan untuk mengubah yang biasa menjadi yang ajaib—ini tidak dapat disangkal yang asli, seorang Saber Sovereign sejati!
He Linfeng bertanya pada dirinya sendiri dengan jujur, bahkan para tetua Righteous Yang Sword Sect yang telah menyegel diri dalam kultivasi tertutup—dalam hal pemahaman murni senjata saja, mereka mungkin tidak lebih baik dari ini.
Kapan naga yang mengamuk seperti ini datang bersembunyi di perairan dalam Ibukota?
He Linfeng mengencangkan cengkeramannya pada gagang pedang, lapisan keringat dingin merembes dari telapak tangannya.
Pertanyaan terbesar sekarang adalah di sisi mana Saber Sovereign misterius ini berdiri—musuh, atau sekutu?
Dia berbalik untuk melihat beberapa Kapten Polisi Lencana Perak di dekatnya.
Semua pria itu, yang pada waktu biasa membawa diri dengan mata tertuju tinggi di atas kerumunan, sekarang mengenakan ekspresi khidmat yang serius, seolah-olah menghadapi musuh besar.
Bahkan Enam Gerbang tidak mengenalinya?
Hati He Linfeng tenggelam sepenuhnya.
Jika Saber Sovereign ini menyimpan permusuhan terhadap pengadilan, maka semua orang yang hadir malam ini mungkin tidak akan cukup untuk satu ayunan pedangnya.
Suasana di jalan panjang ditekan hingga ekstrem absolut.
Tidak ada yang berani membuat gerakan sembrono sedikit pun—tidak satu orang pun bahkan berani menarik napas penuh.
Tepat ketika semua orang berdiri beku dalam kebuntuan—
Chen Ran di atas menara tinggi akhirnya bergerak.
Dia memasukkan pedangnya.
Suara bilah hitam yang meluncur ke sarungnya terdengar dengan kejelasan khusus dalam malam yang sunyi seperti kematian.
Chen Ran memiringkan kepalanya sedikit. Dari bawah Bamboo Hat, pandangannya menyapu para polisi di bawah dalam seragam resmi mereka.
“Pejabat pengadilan?”
Suara datar dan tanpa emosi melayang melalui angin malam, tidak membawa sedikit pun fluktuasi perasaan.
“Apa keributan ini di tengah malam?”
Beberapa Kapten Polisi Lencana Perak saling bertukar pandang, masing-masing melihat rasa hormat di mata yang lain.
Yang paling senior di antara mereka mengerahkan keberanian dan melangkah maju.
Dia menyatukan kedua kepal tangan dan membungkuk dalam, merendahkan diri ke postur paling hormat yang bisa dia lakukan.
“Melapor pada Senior.”
“Bajingan Demon Sect mengamuk malam ini. Kami bertindak atas perintah untuk menangkap penjahat yang dicari.”
“Kami tidak mengetahui kehadiran Senior di sini, dan telah mengganggu meditasi Senior. Kami mohon pengampunan Senior!”