Aku membuka reservasi untuk Behemoth Sous Vide Tonkatsu di restoran Celah.
Harganya satu Batu Sihir Kualitas Tertinggi per porsi.
Begitu reservasi dibuka, 136 dari 161 orang yang ditempatkan di Pos Depan mendaftar.
Tingkat reservasi yang sangat tinggi.
Ketika kabar tersebar bahwa Hidupan Stat baru tersedia, para pelanggan hampir tidak bisa menahan kegembiraan mereka.
‘Empat stat tempur naik? Aku reservasi sekarang juga!’
‘Aku sudah menunggu lama Hidupan Stat baru keluar. Yes!’
‘Behemoth — itu monster yang menyerang tembok baru-baru ini kan? Aku harus mencobanya hanya untuk tahu rasanya seperti apa!’
‘Untung aku bawa banyak Batu Sihir!’
‘Aku datang sampai Lantai Empat dengan mempertaruhkan nyawa hanya untuk makan Hidupan Stat, dan itu sepadan dengan semua risikonya.’
Alasan terbesar para Hunter ingin datang ke Pos Depan Lantai Empat.
Adalah untuk membeli dan memakan Hidupan Stat.
Para Hunter sangat mendambakan peningkatan stat.
Stat menentukan peringkat seseorang, dan peringkat pada dasarnya adalah status seseorang di industri Hunter.
Oleh karena itu, untuk bergabung dengan party atau guild yang bagus, seseorang perlu membangun profil stat mereka.
Berkat itu, aku sedang meraup kekayaan.
Namun, ada juga Hunter yang tidak mampu membeli Batu Sihir untuk membeli makanan.
‘Aku akan berburu di Dungeon Berburu dan mengumpulkan Batu Sihir! Tolong simpankan daging Behemoth untukku!’
‘Guild kami sedang mencari satu Healer dan satu Tank untuk bergabung dalam perjalanan farm Batu Sihir di Dungeon Berburu!’
Mereka bersedia mengumpulkan Batu Sihir melalui perburuan hanya untuk membeli Hidupan Stat.
Sebelum Dungeon Berburu ada, Hunter yang party atau guild-nya memiliki kekuatan tempur menengah enggan untuk berburu di luar Pos Depan.
Tapi sejak Dungeon Berburu didirikan, bahkan party dan guild menengah itu pun aktif pergi berburu.
Akibatnya, perekonomian di dalam permukiman Pos Depan semakin semarak.
‘Bukan hanya restoran, tapi toko roti, bar, bahkan pandai besi yang dijalankan keluarga Kurcaci Eckard.’
Semua mereka mencatat penjualan yang luar biasa.
Pandai besi terutama sangat populer.
‘Pedangku pernah diservis sekali di pandai besi Kurcaci, dan jadi sangat tajam!’
‘Kapak langkaku juga diservis, dan modifikasi statnya naik.’
‘Coba servis baju zirahmu. Pertahanan naik sekitar 20%.’
Kabarnya telah menyebar di antara para Hunter yang ditempatkan di Pos Depan, dan pandai besi benar-benar kebanjiran pekerjaan.
Akibatnya, tempat itu menarik pendapatan yang sangat besar.
‘Di atas itu, penginapan juga buka sore ini.’
Baik rumah pohon maupun penginapan bergaya penginapan umum akan dibuka.
Reservasi telah diambil sebelum pembukaan, dan untuk sebulan penuh sudah dipesan penuh.
Upacara pembukaan dijadwalkan berlangsung setelah rush jam makan siang hari ini berakhir.
DESIS!
Saat ini, aku sibuk menggoreng Behemoth Sous Vide Tenderloin Tonkatsu yang direservasi.
Seorang pelanggan Korea yang duduk di konter bar, yang sudah menerima tonkatsu-nya, menggigit dan berseru kagum.
“Wow……, ini tidak masuk akal.”
Pelanggan itu mengerutkan kening dan memiringkan kepala seolah tidak bisa memahaminya.
Reaksi itu tidak negatif — itu positif.
Aku bertanya kepada pelanggan.
“Rasanya oke?”
Dia memberikan jempol besar dan melanjutkan.
“Oke? Ini jauh melebihi oke. Aku fanatik tonkatsu yang serius, lho. Aku sudah pergi ke setiap toko tonkatsu terkenal di Korea dan Jepang, dan belum pernah merasakan rasa yang semenggugah ini.”
“Aku senang mendengarnya. Silakan nikmati makanannya.”
Pelanggan lain yang menerima tonkatsu mereka juga menunjukkan reaksi yang sangat puas.
***
Setelah rush jam makan siang berakhir dan pembersihan selesai.
Aku membawa Rin dan menuju ke rumah-rumah pohon.
Rumah pohon itu terstruktur dalam dua tingkat.
Unit penginapan yang mengelilingi bagian tengah batang pohon, dan satu lagi dibangun di atas pohon.
‘Unit tengah batang adalah ruang tamu, dan unit puncak pohon adalah kamar tidur.’
Kedua unit terhubung oleh tangga spiral.
Mereka benar-benar terlihat seperti rumah peri dari buku cerita, atau tempat tinggal di mana elf mungkin tinggal.
Rin dan aku melihat-lihat bagian dalam penginapan.
Rin mengamati bagian dalam dan berkata.
“Tempatnya tewasa, um, beda di luar dan di dalam.”
Dia sepertinya mengatakan bahwa eksterior dan interior memiliki nuansa yang benar-benar berbeda.
“Begitu ya? Eksterior dirancang untuk menyelaraskan secara alami dengan pohon, tapi interior mengutamakan kenyamanan.”
Kenyamanan adalah hal terpenting untuk penginapan.
Oleh karena itu, interiornya dilengkapi furnitur bergaya modern.
Tempat tidur besar, sofa luas, meja besar, dan sebagainya.
Itu dirancang agar Hunter yang lelah dengan kehidupan tenda bisa beristirahat dengan nyaman.
Namun, sesuai dengan nama “rumah pohon,” lantai dan dinding dilapisi kayu cemara.
“Berkat kamu yang menumbuhkan pohon untuk kami, Nona Rin, kami bisa membangun sebelas rumah pohon.”
“Heh……!”
Rin memerah malu mendengar kata-kata Maxim.
Setelah mengunjungi rumah pohon lainnya juga.
Kami melanjutkan dengan upacara pembukaan.
Banyak Hunter di dalam Pos Depan yang mendengar berita dan datang untuk menonton.
Upacaranya akan dibuat sangat sederhana.
“Rin, kalau begitu.”
“Yesh!”
Rin menjawab dengan penuh semangat.
Memegang Tongkat Ajaib yang kuberikan padanya, dia memusatkan Earth Mana-nya ke tumpukan kayu bakar besar yang ditempatkan di depannya.
Kayu-kayu itu mulai menggumpal dan berbentuk.
Bentuk itu tidak lain adalah Golem Kayu.
“Ooh! Itu golem? Itu luar biasa.”
“Anak kecil itu bisa mengangkat Golem Kayu sebesar itu?”
“Seperti orang tua, seperti anak. Putrinya pasti juga jenius.”
Dia jenius.
Bukan hanya jenius dalam hal bakat, tetapi juga jenius dalam usaha.
Dan usahanya bukan jenis yang dipaksakan dan melelahkan — dia melakukannya dengan benar-benar menikmatinya.
Mereka bilang bakat tidak bisa mengalahkan kerja keras, dan kerja keras tidak bisa mengalahkan kesenangan. Rin memiliki ketiganya.
‘Akibatnya, Rin, yang dulu kesulitan bahkan mempertahankan golem kecil, sekarang telah mencapai tingkat di mana dia bisa mengangkat golem setinggi kira-kira 3,5 meter.’
Rin mengendalikan golem yang diangkat untuk mengambil plakat kayu.
Lalu dia menyuruhnya menggantung plakat di cabang yang menjorok sendirian dari tengah Pohon Daun Raksasa.
Plakat itu bertuliskan “Gedung A Rumah Pohon.”
Lalu dia menggantung plakat di cabang Pohon Daun Raksasa lainnya juga.
Sebelas plakat, dari Gedung A sampai Gedung K.
Setelah tugas selesai, Rin melepas Golem Kayu.
Dia menarik napas dalam-dalam.
TEPUK TEPUK TEPUK!
Tepuk tangan dan sorak-sorai meledak dari para Hunter yang menonton.
Rin, yang terlihat malu, merespons dengan membungkuk dalam dari pinggang.
Dan begitu, upacara pembukaan singkat berakhir dengan penampilan Rin.
Tarif harian untuk penginapan rumah pohon adalah dua Batu Sihir Kualitas Rendah per malam, setara dengan 3 juta won.
Dengan total sebelas rumah pohon, itu akan menghasilkan pendapatan harian 33 juta won.
Kamar penginapan biasa berharga 600.000 won per malam, membuat penginapan rumah pohon enam kali lebih mahal.
‘Sekarang pembukaan rumah pohon selesai, seharusnya tidak ada yang terlalu mendesak untuk sementara.’
Di luar rush jam makan siang, aku akan bisa fokus sepenuhnya pada Ria.
***
Minggu ketiga puluh delapan kehamilan Ria.
Menurut Profesor Lee Yeong-seon dari klinik kebidanan, perkiraan tanggal kelahiran adalah pada minggu ketiga puluh sembilan, tetapi bisa datang lebih awal atau lebih lambat.
“Seon-u, kamu tidak menyiapkan bahan hari ini?”
Setelah menyelesaikan rush jam makan siang, aku akan pulang ke rumah Celah dan mempersiapkan sejumlah bahan untuk layanan hari berikutnya.
Hari ini, aku tidak melakukannya, yang membuat Ria penasaran.
“Aku akan menutup restoran untuk sementara.”
“Menutup restoran? Kenapa?”
“Karena aku ingin berada di sampingmu.”
“Tapi para pelanggan pasti menunggu makananmu.”
“Aku sudah memasang pengumuman sebelumnya, jadi tidak apa-apa.”
Bahkan tanpa restoran, orang sekarang bisa membeli roti di toko roti dan camilan bar di bar.
Dan Ji-young setuju untuk datang ke restoran setiap dua hari selama makan siang untuk membuat ramen gratis untuk para Hunter.
Ria mengusap punggung tanganku.
“Kamu tidak harus melakukan semua itu……”
“Aku ingin.”
Aku tinggal di sisi Ria selama tiga hari berikutnya.
Kami minum teh bersama, mengobrol, dan menghabiskan waktu santai yang tidak terburu-buru.
Pada hari keempat.
Aku melangkah keluar sebentar untuk melihat-lihat Pos Depan.
Sebagai Guild Master, aku perlu menunjukkan wajah setidaknya sekali setiap beberapa hari.
Setelah tur cepat di Pos Depan dan mampir ke cabang guild untuk memastikan tidak ada yang tidak biasa terjadi selama ketidakhadiranku, aku kembali ke rumah Celah.
Pada saat itu, Ria sedang mengerjakan string work di meja luar, dan dia berdiri untuk menyambutku kembali.
Pada saat itu, ekspresi Ria berubah kesakitan.
“Ria? Kau baik-baik saja?!”
Aku bergegas ke sisinya dan mendukungnya.
“……Sepertinya kontraksi sudah mulai. Aku perlu ke kamar tidur.”
“K-Kau pikir begitu? Oke.”
Jantungku mulai berdebar kencang.
Melihatku mendukung Ria, Ruina dan Han Se-a berlari mendekat.
“Nyonya Ria, apakah kontraksi sudah mulai?”
“Sepertinya begitu. Tolong persiapkan untuk persalinan segera.”
“Dimengerti!”
Ruina dan Han Se-a sudah berlatih untuk situasi ini beberapa kali sebelumnya.
Jadi mereka akan siap menerima bayi dalam waktu singkat.
Aku membantu Ria ke tempat tidur dan membaringkannya.
“Ria, kau baik-baik saja? Apakah sakitnya sangat parah?”
“Aku baik-baik saja. Itu bisa ditahan.”
“……Bisa ditahan, katanya. Kau berkeringat dingin.”
Jika bisa, dengan senang hati aku akan mengambil rasa sakitnya untuknya.
Aku menarik saputangan dari Acresia dan mengusap keringat dingin dari dahi Ria.
Ria mengambil tanganku dan berkata.
“Tolong tunggu di luar dari sini.”
“Haruskah? Tidak bisakah aku tetap di sampingmu?”
“Sama sekali tidak. Aku tidak ingin kau melihatku meringis dan berjuang. Aku hanya ingin menunjukkan senyumku padamu.”
“Kau cantik apa pun penampilanmu.”
“Tetap saja, tidak. Ugh……! Tolong.”
Ria sudah memberitahuku selama berminggu-minggu untuk menunggu di luar selama persalinan.
Melihat tatapan memohon di mata istriku, aku tidak bisa menolak.
“……Baiklah. Ria, tetap kuat. Aku mencintaimu.”
“Aku akan. Aku juga mencintaimu.”
Aku mencium dahi Ria dan melangkah keluar.
Ruina dan Han Se-a menunggu di luar.
Aku membungkuk dalam kepada mereka berdua.
“Aku mengandalkan kalian berdua.”
Mereka membungkuk balik.
“Jangan khawatir, Seon-u. Kami sudah mempersiapkan hari ini.”
“Seon-u, tolong jangan terlalu khawatir dan tunggu saja.”
Aku mengangguk.
“Dimengerti.”
Keduanya masuk.
Lalu Rin mendekatiku dengan ekspresi khawatir.
“Papa! Apa Mama sakiiit……?”
Aku mengangkat Rin ke pelukanku dan dengan lembut mengusap punggungnya.
“Itu akan baik-baik saja, Rin. Mama sedang melalui rasa sakit sekarang untuk membawa adik kecilmu yang berharga ke dunia. Jadi mari kita berdoa agar Mama bisa melahirkan bayi dengan selamat dan tetap sehat.”
“Mm-hmm……! Aku akan bewdoa!”
Menunggu dengan hati seperti orang yang berdoa.
Setiap menit terasa seperti setahun.
Berapa banyak waktu yang telah berlalu.
Lalu datang suara.
-Waah! Waah!
Tangisan bayi.
Saat aku mendengarnya, gelombang emosi menghantamku dan air mata mengalir deras.
Beberapa saat kemudian, Ruina membuka pintu.
“Kamu bisa masuk sekarang, Seon-u.”
“Ya……”
Rin dan aku berjalan masuk ke ruangan berdampingan.
Ada Ria, duduk di tepi tempat tidur, menggendong bayi yang dibungkus kain putih.
Untuk sesaat, pemandangan itu terlihat sakral.
Aku mendekati Ria dan bertanya.
“Ria……, kau baik-baik saja?”
Dia terlihat baik-baik saja dari luar.
Sangat sehingga siapa pun yang melihat akan sulit percaya dia baru saja melahirkan.
Ria tersenyum padaku dan menjawab.
“Seperti yang kau lihat, aku baik-baik saja. Yang lebih penting, gendong bayi kita.”
“Oke……!”
Ria dengan hati-hati menyerahkan bayinya yang baru lahir padaku.
Saat aku menggendong anak itu dalam pelukanku yang gemetar.
[Bayi Celah pertama telah lahir.] [Sebagai hadiah pencapaian, skill Legendary diberikan kepada anak.]
Apa ini……?
Skill hanya bisa diperoleh oleh individu yang Terbangun.
Apakah ini berarti bayi kita lahir sebagai Terbangun sejak lahir?
Di atas itu, skill Legendary?
Perubahan mendadak ini membuatku sangat bingung.
Tapi saat aku melihat wajah bayi itu, kepalaku yang berputar menjadi tenang.
Itu bukan yang penting sekarang.
Yang penting adalah anakku lahir sehat.
“Sayang, aku ayahmu.”
Dadaku membesar sampai rasanya seperti mau meledak.