Yeona telah memasuki bulan ketiga kehidupannya.
Frekuensi penggunaan skill Competentia-nya semakin meningkat.
Belakangan ini, dia menggunakannya sekali setiap dua hari.
Targetnya selalu Rin saat sedang bercocok tanam.
“Buff-nya sudah masuk! Terima kasih, Yeona!”
Rin dengan bersemangat bercocok tanam dengan kemampuan yang ditingkatkan.
Dryad Dewasa memperhatikan dan berkomentar.
“Setiap kali. Mengejutkan. Anak. Muda. Tapi. Pertumbuhan kemampuan. Cepat.”
Yang dimaksud Dryad itu bukan Yeona, melainkan fakta bahwa kemampuan Rin sangat maju untuk usianya.
“Benar, kan? Rin berusaha keras setiap hari untuk mengasah kemampuannya.”
Aku memutuskan untuk berbicara secara kasual kepada Dryad itu.
Lagipula aku sudah berbicara kasual dengan Ashley dan Fenrir.
“Bakat. Usaha saja. Tidak mungkin.”
Dia mengatakan bahwa bakat dan usaha saja tidak bisa menjelaskan pertumbuhan kemampuan Rin yang cepat.
Yah, memang ada batasan untuk bakat dan usaha.
Alasan pertumbuhan pesat Rin mungkin adalah.
“Mungkinkah karena dia makan sayur dan buah bermana setiap hari? Aku membuat Health Juice dari bahan-bahan itu dan memberikannya di setiap makan.”
Alasan sayur dan buah itu bermana adalah pupuk Bell, yang dihasilkan setelah memakan Magic Stones.
“Mungkin. Benar. Dryad. Nutrisi baik. Kemampuan. Lebih kuat.”
“Jadi begitu caranya.”
Rin adalah seorang Dryad.
Dan Ria serta aku memiliki informasi terbatas tentang spesies Dryad.
Pada saat itulah Dryad Dewasa itu datang tinggal di rumah Rift untuk menjaga Rin, sekarang sudah hari ketiganya.
‘Karena aku sudah mengizinkannya tinggal, sebaiknya aku mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang Dryad dari Dryad Dewasa ini.’
Dulu ketika Rin sakit, Ria dan aku merasa seperti dunia runtuh.
Kami diliputi kecemasan, takut kehilangan dirinya.
Tapi ternyata itu hanya sakit tumbuh.
Semua itu terjadi karena kurangnya informasi.
“Berapa kali seorang Dryad mengalami sakit tumbuh dalam hidupnya?”
“Dua kali. Saat kecil. Sekali. Saat dewasa. Sekali.”
Dryad itu melanjutkan penjelasannya.
Untuk menyimpulkan, seorang Dryad mengalami sakit tumbuh sekali selama masa kanak-kanak.
Setelah itu, mereka tumbuh sampai titik tertentu sebelum pertumbuhan mereka berhenti sama sekali.
Jeda itu berlangsung cukup lama, dan hanya setelah mengalami sakit tumbuh kedua mereka bisa tumbuh menjadi dewasa.
‘Rin akan cukup terkejut jika mendengar ini.’
Rin sering bilang ingin cepat besar agar bisa mengurus adiknya.
Tapi ternyata, setelah tumbuh sedikit lagi dari kondisi sekarang, pertumbuhannya akan berhenti.
Sampai sakit tumbuh berikutnya datang, untuk waktu yang cukup lama.
‘Dia bahkan mungkin disalip oleh Yeona……’
Itu akan sangat membuat Rin kecewa.
Semoga saja sakit tumbuhnya datang sebelum itu terjadi.
Tentu saja, aku tidak ingin Rin kesakitan.
“Kalau begitu, tolong terus jaga Rin. Aku harus pergi bekerja.”
“Mengerti.”
Hari ini adalah hari libur langka dari restoran.
Tapi masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.
Pekerjaan itu adalah Kimjang.
Kimchi yang akan disajikan sebagai lauk di restoran dan juga dimakan oleh keluarga kami.
Bahan-bahan yang masuk ke dalam isian kimchi cukup mewah.
‘Bubuk cabai Rank-A yang terbuat dari cabai Rank-A, bawang putih, lobak, daun bawang, jahe, sawi hijau, dan kucai.’
Tujuh jenis sayuran Rank-A masuk ke dalamnya.
Sawi putihnya juga Rank-A.
Selain itu, meski bukan buah ber-rank, pir dan kesemek juga termasuk.
Pir memberikan rasa manis yang menyegarkan, sedangkan kesemek memberikan rasa manis alami.
‘Dengan pir dan kesemek, tidak perlu menambahkan gula.’
Cara ini menghasilkan rasa manis yang lebih alami daripada yang bisa diberikan gula.
Dan bahkan jika kimchi nya terlalu fermentasi, rasa tidak sedapnya tidak terlalu terasa.
Ria, mengenakan sarung tangan karet dan apron, duduk di atas tikar yang dibentangkan di halaman.
“Ini pertama kalinya aku membuat Kimjang.”
“Kamu sudah beberapa kali membuat kimchi segar sambil membantu di restoran.”
“Tapi, aku belum pernah membuat kimchi Kimjang sebelumnya.”
Belakangan ini, setelah aku menyelesaikan layanan makan siang dan pulang, Ria mulai membantu menyiapkan bahan untuk makanan keesokan hari dan membuat lauk sebelumnya.
Aku sudah mencoba mencegahnya, bilang dia tidak perlu membantu, tapi Ria tidak mau mendengarkan.
Dia bahkan bilang akan kembali ke restoran segera.
Aku mencoba menghentikannya dengan menyuruhnya tetap di samping Yeona, tapi Ria bersikeras akan bekerja saat Yeona tidur siang.
Dia tidak mau mengalah, bilang Ruina merawat bayi dengan sangat baik.
‘Yah, aku memang senang bekerja dengan Ria.’
Tidak pernah ada perbedaan pendapat saat kami bekerja bersama, dan kepribadian kami cocok.
Bekerja bersama itu menyenangkan.
Lebih dari menyenangkan, itu adalah kebahagiaan.
Aku hanya mencoba menghentikannya karena khawatir dia akan kelelahan membagi waktu antara mengasuh anak dan bekerja.
“Ngomong-ngomong, Ria, kamu terlihat cantik bahkan dengan sarung tangan karet dan apron.”
“Hehe! Cantik? Aku hanya terlihat seperti ibu rumah tangga biasa.”
“Kamu sama sekali tidak terlihat seperti ibu rumah tangga. Jika seseorang yang tidak mengenalmu melihatmu, tidak ada yang akan menduga kamu adalah wanita menikah dengan dua anak.”
“Hanya kamu yang melihatku seperti itu.”
Han Se-a membantah klaim Ria.
“Tidak mungkin. Bahkan aku pun berpikir kamu terlihat seperti berusia dua puluh tahun, nyonya. Wajah cantik dengan kulit awet muda. Aku sangat iri.”
“Tidak sama sekali. Se-a, kamu juga terlihat awet muda, dan kamu cantik. Rambut peraknya sangat cocok denganmu.”
Ria memanggil Han Se-a, yang lebih tua darinya, “kakak.”
Han Se-a satu tahun lebih tua dariku.
“Terima kasih sudah mengatakannya.”
Lalu sesepuh Pedang Suci, yang duduk di dekatnya, berbicara.
“Se-a memang cantik. Aku harap dia cepat-cepat menemukan jodoh yang baik untuk menetap. Tapi kepribadiannya yang kuat sepertinya menghalanginya menemukan orang yang tepat. Ha ha!”
“Sesepuh……!”
Wajah Han Se-a memerah.
Keduanya masih menunjukkan chemistry ayah-anak yang kuat.
Han Se-a kemudian berkata.
“Awalnya aku berencana hidup sendiri sebagai wanita lajang, tapi pemikiranku mulai berubah belakangan ini.”
“Mengapa berubah?”
Ketika sesepuh Pedang Suci bertanya, Han Se-a menunjuk Ria dan aku.
“Melihat kalian berdua membangun keluarga dan membesarkan anak dengan begitu bahagia membuatku berpikir bahwa pernikahan mungkin tidak terlalu buruk.”
Jadi pasangan kami tanpa sengaja menjadi iklan pernikahan lagi.
‘Pada akhirnya, semua kembali kepada siapa yang kamu temui.’
Seseorang yang bisa kamu hargai, hormati, dan cintai.
Hanya dengan itu pernikahan bisa bahagia.
‘Jika aku tidak bertemu seseorang seperti Ria, aku mungkin akan menjadi bujangan seumur hidup juga.’
Kami kemudian memulai Kimjang dengan sungguh-sungguh.
Sawi putih Rank-A sudah dipotong dan diasinkan sehari sebelumnya.
Jadi yang tersisa hanyalah membuat bumbu pasta dan mencampurkannya.
Pertama, kami menyiapkan bahan-bahan untuk pasta.
Ria memotong lobak secara julienne, sementara sesepuh Pedang Suci dan Ji-young, yang sudah berpengalaman membuat kimchi, mengiris daun bawang, kucai, dan sawi hijau.
Aku membawa pasta beras ketan yang sudah aku masak dan kaldu ikan pollock kering panas ke area budidaya Glace Mushroom untuk mendinginkannya dengan cepat.
‘Aku hanya sebentar di sana, dan mereka langsung dingin.’
Area budidaya Glace Mushroom masih memiliki hawa dingin yang sangat kuat.
Aku menuangkan pasta beras ketan dan kaldu ikan pollock kering yang sudah dingin ke dalam baskom stainless steel besar dan mulai membuat bumbu pasta.
Bubuk cabai, bawang putih cincang, jahe, udang asin, Salted Anchovy Sauce, dan jus pir serta kesemek matang yang dihaluskan.
Ke dalam pasta masuk lobak julienne, daun bawang, kucai, dan sawi hijau, semua dicampur bersama.
Aku mencicipi bumbu pasta.
“Hmm, tidak buruk.”
Sepertinya bisa dilanjutkan tanpa penyesuaian.
Kami kemudian mulai melumuri sawi putih yang sudah diasinkan dengan pasta itu.
Ria, sesepuh Pedang Suci, Han Se-a, Ji-young, dan aku melumuri kimchi dan memasukkannya ke dalam wadah.
Anggota pria dari Mantan Kwartet Ksatria mengangkut wadah kimchi.
Tiga ratus buah kimchi, dan pelumuran selesai dalam kurang lebih satu jam.
Tapi belum selesai.
‘Jika sudah melakukan Kimjang, daging rebus adalah keharusan.’
Aku segera mulai merebus sejumlah besar daging babi dalam kuali raksasa.
Perut babi utuh, leher babi utuh, dan potongan kaki depan.
Perut dan leher utuh sudah disangrai di permukaannya sekali.
Karena akan direbus lama, ini untuk meminimalkan hilangnya sari daging.
Untuk menghilangkan bau dan memberikan aroma, aku menambahkan kopi, bawang bombay, siung bawang putih utuh, daun salam, dan Soybean Paste.
Soybean Paste itu adalah yang dibuat sendiri oleh Ria dan aku.
‘Kami juga menggunakan Soy Sauce, Red Pepper Paste, dan Soybean Paste buatan sendiri, bukan hanya Soybean Paste.’
Sebelum pernikahan kami, aku sudah mengajarkan Ria cara membuat Meju dari kedelai dan cara membuat Soy Sauce, Red Pepper Paste, dan Soybean Paste dari Meju.
Setelah itu, Ria bilang jang buatan kami jauh lebih enak daripada yang dibeli di toko, dan dia membuat dua batch lagi, menghasilkan ketiga bumbu tersebut.
Alhasil, makanan Korea yang kami masak di rumah Rift selalu menggunakan jang buatan sendiri.
‘Kami bahkan membuat tahu dan susu kedelai sendiri, di atas jang itu.’
Rin sangat menyukai susu kedelai buatan sendiri.
Ibuku juga banyak memuji Ria setelah mencicipi Dubu Kimchi-nya yang dibuat dengan tahu buatan sendiri.
Dan demikianlah Ria menjadi orang Korea asli sejati, dengan kemampuan masak rumah yang setara dengan nenek-nenek desa.
‘Dia adalah istriku, tapi dia benar-benar luar biasa.’
Demi aku, dia belajar bahasa yang tidak familiar dan menyerap berbagai aspek budaya, mencapai tingkat master.
Aku merasa kembali bersyukur kepada Ria.
“Ria, aku akan melakukan yang lebih baik dari sekarang.”
Kaget dengan ucapan tiba-tiba, Ria terlihat bingung.
“Ada apa? Apakah kamu melakukan kesalahan?”
“Tidak, aku hanya merasa bersyukur lagi.”
“Hehe! Tiba-tiba sekali. Kamu sudah melakukan lebih dari cukup. Bagaimana mungkin kamu bisa melakukan lebih baik dari ini?”
“Tidak, aku bisa melakukan lebih.”
“Kamu memang lain.”
Ria menjadi malu.
Melihatnya seperti itu, aku ingin memeluk dan menciumnya, dia sangat menggemaskan.
Tapi terlalu banyak yang melihat, jadi aku harus menahan diri.
Neville memukul dadanya dengan tinju.
“Urgh! Perutku mulai mual……”
“Milikku juga, Master!”
Ji-young menimpali.
Aku berkata kepada mereka berdua.
“Kalian berdua akan mengerti ketika menikah suatu hari nanti.”
Saat aku melontarkan kalimat ala orang tua itu, kedua Neville dan Ji-young memerah.
“S-siapa yang menikah dengan siapa?”
“Kami belum dalam hubungan seperti itu!”
Hah……?
Aku tidak bermaksud menyiratkan apa pun tentang mereka berdua.
“Belum dalam hubungan seperti itu” berarti mungkin.
“Apakah kalian berdua, kebetulan……?”
Atas kata-kataku, Neville menggaruk pipinya dengan jari telunjuk dan menggelengkan kepala.
“Kami tidak dalam hubungan seperti itu…… belum.”
Ji-young, wajahnya merah padam sampai seperti mau meledak, juga mengangguk.
“Benar. Kami belum dalam hubungan seperti itu.”
Kalau begitu.
“Jadi kalian masih dalam tahap mengenal?”
Ketika aku bilang mereka dalam tahap mengenal, Neville tidak mengerti frasa itu.
Ji-young memberi anggukan kecil.
Sepertinya mengajar dan belajar teknik tombak telah mendekatkan mereka.
Bagaimanapun, mereka dari dunia yang berbeda, jadi berkencan tidak akan menjadi hal yang sederhana.
‘Ria dan aku melalui hal yang sama.’
Akan ada beberapa rintangan yang harus diatasi.
“Neville, Ji-young adalah anak yang baik. Dia adalah karyawanku, dan juga seperti adik bungsu bagiku. Tolong perlakukan dia dengan baik.”
“……Tentu saja.”
“Secara pribadi, aku pikir kalian berdua sangat cocok. Jangan terlalu banyak berpikir. Jika merasa ada kecocokan, mungkin worth it untuk mencoba secara resmi. Jika ada masalah sulit seperti kewarganegaraan, Ria dan aku akan membantu.”
Ria dan aku, yang pernah dalam situasi serupa, hidup bahagia bersama.
Pernikahan kami telah menetapkan preseden yang baik.
Mendengar kata-kata itu, Ji-young menatapku dengan mata berkilau dan membungkuk.
“Chef…… terima kasih!”
Dia tampak tersentuh dengan tawaran membantu masalah sulit seperti kewarganegaraan.
“Tidak perlu berterima kasih.”
Keduanya aside.
Prospek antara Eriksson dan Ruina masih terlihat sangat tipis.
Lanjut.
Aku membuka tutup kuali.
Sejumlah besar daging sedang mendidih.
‘Aku merebus ekstra sekarang untuk penjualan besok juga.’
Daging rebus juga bagian dari menu makan siang besok di restoran.
Menu besok adalah set yang termasuk pilihan mi atau mi campur pedas, plus kimchi Kimjang dan daging rebus.
Bahkan jumlah yang sedang direbus sekarang tidak akan cukup, jadi aku perlu merebus batch lain besok.
‘Orang-orang yang bekerja keras membangun parit membutuhkan asupan protein yang tepat.’
Waktu berlalu.
Aku mengangkat daging babi setelah direbus dengan baik selama dua jam.
Dagingnya direbus sampai sangat empuk.
Kami kemudian duduk makan dengan kimchi Kimjang yang baru dibuat dan daging rebus.
“Rasanya benar-benar luar biasa!”
Sesepuh Pedang Suci, setelah mencicipinya, berseru kagum.
Han Se-a juga menyuapkan mulutnya penuh dan menyipitkan alisnya sambil memberi jempol.
Anggota Ordo Ksatria, yang ragu-ragu melihat bumbu merah takut akan terlalu pedas, mencicipi satu gigitan dan kemudian tidak bisa berhenti menyuap.
“Ini terlalu enak.”
“Aku punya aversion terhadap kimchi setelah makan yang fermentasi, tapi kimchi yang baru dibuat sangat lezat!”
“Kombinasi kimchi dan daging adalah surgawi.”
Reaksi Neville, Benny, dan Zephyr Garrett.
Lega melihat mereka makan dengan lahap.
Dilihat dari reaksi mereka, respons pelanggan besok juga terlihat menjanjikan.
Ria dan aku juga menikmati makanan kami.