Nasi Goreng Kimchi Tiga Warna dengan Steak, enam set. Risotto Saffron dengan Steak, satu set. Total tujuh set dipesan, dan aku mulai memasak. Seperti yang diduga, pesanan set Nasi Goreng Kimchi mendominasi. ‘Pasti mereka sangat mengidam makanan pedas…’
Segera aku mengisi tiga wajan dengan Nasi Goreng Kimchi yang sudah digoreng sebelumnya dan memasak tiga porsi sekaligus dengan api besar, bergantian antar wajan dan mengaduknya dengan gerakan wajan yang terampil. ‘Aku merasa seperti koki Tionghoa.’
Masakan yang paling kuandalkan adalah makanan Italia dan Korea. Yang kedua adalah Prancis. Lalu Jepang. Yang paling tidak kuandalkan adalah masakan Tionghoa. Meski begitu, aku bisa menangani hidangan Tionghoa dasar dan teknik wajan dengan cukup baik. Jadi aku menyajikan hidangan satu per satu. Bahkan saat memasak, aku tetap menyimak reaksi para pelanggan. ‘Jujur, aku tidak berharap banyak, tapi ini benar-benar enak!’
‘Tadi, aku tak sengaja mendengar koki itu berbicara dengan pria itu tentang bekerja di restoran Michelin, dan ini jelas berbeda.’
‘Nasi Goreng Kimchi yang kukenal selama ini bukan Nasi Goreng Kimchi yang sebenarnya… Kurasa hidangan memang terasa lebih enak dengan bahan-bahan berkualitas.’
Itu benar. Hidangan terasa lebih enak saat menggunakan bahan-bahan bagus. Itulah yang banyak dikatakan para koki serempak. Jika kamu menggunakan bahan bagus dan mengeluarkan rasa aslinya dengan baik, makanan tidak mungkin tidak enak. Mereka bilang koki hanya memberinya sentuhan kecil. ‘Meski aku hanya setengah setuju dengan pepatah itu.’
Menggunakan bahan bagus memang membawamu setengah jalan, itu benar. Tapi setengah lainnya pasti adalah keahlian sang koki. Bayangkan seperti melukis—menggunakan cat dan kertas bagus tidak otomatis menghasilkan mahakarya. Memasak juga adalah seni mengekspresikan rasa. Saat aku tenggelam dalam pikiran acak ini. “Apa ini…?”
Seseorang mendekati lokasi gerobak makananku dengan ekspresi bingung. Melihat lambang perisai dan pedang di dada kanan baju zirahnya, dia adalah anggota guild dari guild yang saat ini menjaga Outpost. Penjaga itu menatapku dan bertanya. “Bagaimana bisa gerobak makanan muncul di sini?”
Pertanyaan yang sudah kudengar beberapa kali hari ini. Aku menjawab seperti burung beo lagi. “Ini adalah barang-barang yang kubawa dengan skill Subspace Storage.”
“Apa? Semua ini? Itu mungkin?”
“Ya. Saat aku memaksanya masuk, ternyata muat. Haha…”
Kebohongan terus menumpuk. “Ahem! Bagaimanapun, kamu tidak bisa membuka gerobak makanan tanpa izin seperti ini.”
Memang benar kamu tidak bisa membuka gerobak makanan di sembarang tempat. Tapi ini adalah Rift. Ini bukan milik negara atau siapa pun. “Apakah ada masalah?”
“Yah, bukan masalah sebenarnya, tapi tetap saja, karena kamu berbisnis di tempat yang sedang dilindungi guild kami, seharusnya kamu meminta izin dulu…”
Sambil berbicara, pandangannya tertuju pada makanan yang sedang dimakan Hunter-Hunter lain. Lalu pria berparut pecinta kuliner yang memperhatikan dari tadi menyeringai dan merangkul bahu penjaga itu. “Ayo, ayo, penjaga. Jangan cari-cari kesalahan dan cobalah sendiri. Ini enak sekali.”
Segera dia menusuk sepotong steak sisa dengan garpunya dan menyuapkannya ke mulut penjaga itu. “Aku masih bertugas—mmph!”
Penjaga itu memakan potongan steak yang dipaksakan masuk ke mulutnya. Matanya langsung membelalak. “Ini enak…!”
Dia menelan daging di mulutnya dan menjilat bibirnya. “Mungkin karena aku hanya makan daging kering sampai sekarang, tapi kenapa steak dingin ini begitu enak…?”
“Ck ck! Nasi Goreng Kimchi Tiga Warna itu bahkan lebih enak—tidakkah kau ingin mencobanya?”
“…Benarkah sebaik itu?”
Dia segera melihat menu yang kutulis dan bertanya padaku dengan malu-malu. “Um… Mungkinkah kau menerima pesananku dengan kredit? Aku akan membawa Magic Stones setelah selesai bertugas dan membayar…”
“Ya, silakan.”
Pada akhirnya, dia melakukan kekejian dengan membeli makanan selama jam kerja. Jadi aku terus berbisnis sampai semua empat puluh porsi yang kusiapkan habis terjual. Aku benar-benar kehabisan stok. “Ah, seharusnya aku langsung makan tanpa ragu-ragu…”
“Aku hanya ngiler sia-sia.”
Hunter-Hunter yang menyesal terlambat. Jadi aku berhasil menyelesaikan hari pertama berbisnis. Pria pecinta kuliner yang memulai semuanya tidak terlihat lagi sejak awal hingga pertengahan jam bisnis. ‘Siapapun dirimu, terima kasih.’
Pendapatan yang kuperoleh adalah empat puluh Magic Stones Grade Terendah. Aku menghasilkan penjualan dua belas juta won di hari pertama. ‘Aku bahkan belum mulai menjual dengan sungguh-sungguh dan sudah sebanyak ini.’
***
Hari berikutnya, aku melanjutkan bisnis. Kali ini aku menjual set pasta dan steak. Aku menjual habis semua empat puluh set yang kusiapkan. Lebih dari sepuluh dari empat puluh set dibeli oleh Hunter-Hunter penjaga. Hunter penjaga yang membeli makanan dengan kredit saat bertugas kemarin telah menyebarkan kabar ke sesama anggota guildnya bahwa makanannya enak. ‘Agak mengecewakan bahwa pria berparut yang membantu sehari sebelumnya tidak terlihat.’
Aku ingin mentraktirnya makan gratis. Menurut penjaga yang membeli dengan kredit, dia bahkan tidak membawa Porter dan berburu solo secara eksklusif—seorang Hunter peringkat B+. Rupanya dia cukup terkenal di sini. ‘Seperti tentara bayaran yang mengembara—itu keren.’
Terlebih lagi, dia konon mantan eksekutif di perusahaan besar. Bagaimanapun, dengan berbisnis selama dua hari aku mendapatkan total delapan puluh Magic Stones Grade Terendah. Dan hari bisnis ketiga. Hari ini adalah hari yang menentukan. Hari aku menjual makanan dengan bonus stat yang sebenarnya. ‘Tampaknya cukup banyak party dan guild yang pergi berburu jauh-jauh kembali ke Outpost hari ini.’
Bahkan konon ada guild ranker yang kembali dari berburu di lantai tiga. Aku mendapatkan informasi itu dari penjaga yang membeli dengan kredit. Menurutnya, sebagian besar Hunter yang ditempatkan di sini adalah Hunter peringkat rendah yang berburu relatif aman hanya di area dekat Outpost. ‘Jadi pendapatan mereka relatif rendah. Meski pasti lebih dari lantai satu.’
Di sisi lain, party atau guild yang pergi berburu jauh selama beberapa hari konon menghasilkan uang yang cukup banyak. Peringkat Hunter mereka juga lebih tinggi. Mereka akan menjadi pelanggan utama untuk bisnis hari ini. Bahan utama untuk masakan hari ini adalah dua hal. Untuk hidangan stat: sirloin Drake. Untuk hidangan buff: Applecherry. Keduanya adalah hal yang kudapatkan dari lantai Rift tempat aku bersama Ria. ‘Untuk berhasil dengan skill Blessing of Dexterity, membuat makanan dengan baik itu penting, tapi bahan langka adalah yang paling penting.’
Tidak peduli seberapa baik aku memasak, jika bahannya biasa, skill tidak akan pernah aktif. Terutama untuk hidangan peningkatan status—bahkan menggunakan bahan langka, tingkat kesulitannya sangat tinggi. Di sisi lain, hidangan buff memiliki tingkat kesulitan yang sangat mudah. ‘Aku tidak pernah membayangkan buff akan menempel bahkan saat dibuat menjadi jus.’
Dari hari pertama hingga hari kedua, setelah menyelesaikan bisnis aku memasang partisi dan meneliti hidangan menggunakan Applecherry. Hasil penelitian menunjukkan bahwa Applecherry berhasil menciptakan hidangan buff setiap kali digunakan. Bahkan saat dibuat menjadi jus dan dimasukkan ke dalam botol kosong, buff menempel. ‘Seharusnya aku mencari lebih banyak pohon Applecherry dengan Ria.’
Sayangnya, tidak banyak buah yang tersisa. Pohon yang kupetik buahnya telah ditebang dan diubah menjadi Smoking Chips, jadi tidak akan pernah berbuah lagi. ‘Jika aku tahu ini akan terjadi, aku tidak akan menebangnya.’
Jadi aku mengubah semua buah yang tersisa menjadi jus. Aku menggiling buah dengan blender manual, lalu menyaring isinya melalui saringan. Untuk menghilangkan kemungkinan racun, aku merebusnya sekali dan membiarkannya dingin. Lalu aku menambahkan madu pinus mahal untuk membuat jus buah segar. ‘Dengan begitu aku mendapatkan lima belas botol 500ml.’
Dan aku membuat lima sandwich dengan saus Applecherry yang kubuat sebelumnya. Aku berencana menjual ini seharga satu Magic Stones Grade Rendah masing-masing. ‘Jika habis terjual, itu dua puluh Magic Stones Grade Rendah!’
Satu setengah juta won masing-masing. Dua puluh akan menjadi tiga puluh juta won. Tapi hidangan utamanya bahkan lebih besar dari hidangan buff. ‘Tujuh porsi Drake Steak.’
Aku berencana menjual steak dengan stat yang menempel seharga satu Magic Stones Grade Tinggi per porsi. Harga luar biasa lebih dari lima belas juta won per porsi steak. Jika aku menjual ketujuh porsi, aku akan menghasilkan lebih dari seratus juta won. ‘Tentu saja, aku tidak tahu apakah semuanya akan terjual.’
Terkadang aku bertanya-tanya apakah aku menjualnya terlalu mahal, tapi memikirkan betapa paniknya Hunter untuk meningkatkan bahkan satu stat terkait pertempuran, sepertinya tidak mahal sama sekali. Malahan, aku berencana menjualnya bahkan lebih mahal lain kali setelah melihat reaksinya. ‘Aku pernah mendengar informasi tentang Hunter dengan skill terkait memasak, tapi aku belum pernah mendengar tentang masakan yang meningkatkan stat.’
Ketika kelangkaan tinggi, nilainya meningkat sesuai. Sambil menunggu waktu bisnis. Aku mendengar Hunter-Hunter di dekat sana mengobrol. “Guild Red Lion Knights telah kembali!”
“Sudah dua minggu sejak mereka pergi? Lantai tiga seharusnya sangat hebat, tapi tidak ada korban?”
Mereka datang, guild yang kutunggu-tunggu. ‘Guild peringkat ketujuh domestik, Red Lion Knights.’
Mendengar kabar itu, aku segera mulai bersiap-siap untuk berbisnis. Saat aku mengeluarkan peralatan memasak dari Arkresia, Hunter-Hunter mulai berkumpul satu per satu. Di antara mereka, seorang Porter Hunter perempuan yang membeli makanan dua hari berturut-turut bertanya padaku. “Koki An, apa menunya hari ini?”
“Hari ini sandwich, jus, dan steak, tapi harga makanannya akan sangat mahal hari ini.”
“Apa? Jika lebih mahal dari satu Magic Stones Grade Terendah, aku tidak mampu…”
Kesedihan seorang Porter. Karena aku juga seorang Porter, hatiku sakit. Tapi tidak bisa dihindari. Sebagai gantinya, aku berbisik pelan padanya. “Datang diam-diam ke tempat party kami nanti saat waktu makan malam. Aku berencana membuat mie dingin pedas untuk anggota partyku, jadi aku bisa membuat satu porsi lagi.”
“Benarkah? Aku sangat suka mie dingin pedas! Ya, kau yang terbaik, Koki!”
“Porter harus saling membantu.”
Pelanggan lain pergi kecewa setelah mendengar akan dijual lebih mahal hari ini, atau beberapa tetap tinggal karena penasaran. Segera aku mengeluarkan kotak berisi jus botolan dan wadah transparan berisi sandwich terbungkus yang kubuat tadi malam dan kusimpan di Arkresia. ‘Semua makanan dengan buff yang menempel.’
Hidangan buff perlu mudah disimpan selama pengangkutan. Juga, tidak boleh mudah basi. Alasannya adalah buff memiliki batas waktu. ‘Bahkan jika mereka makan di sini dan berangkat berburu, buff mungkin berakhir sebelum mereka bahkan bertemu Monster.’
Itulah sebabnya sandwich dan jus—identik dengan piknik—sangat cocok untuk dimakan dalam perjalanan. Segera aku bahkan mengeluarkan menu yang sudah kusiapkan sebelumnya. [Buff Sandwich]
[Harga: 1 Magic Stones Grade Rendah]
[Efek Buff: Agility +9%, Stamina +25% selama 3 jam]
[Buff Applecherry Juice]
[Harga: 1 Magic Stones Grade Rendah]
[Efek Buff: Mana Recovery +32% selama 2 jam]
Saat aku mengeluarkan menu, Hunter-Hunter yang memperhatikan mulai bergerak. “Apa? Apakah itu nyata?”
“Makanan buff…?”
“Bukankah itu omong kosong? Skill memasak buff yang kuketahui memiliki durasi sangat singkat tiga puluh menit.”
“Meski begitu, satu Magic Stones Grade Rendah agak—harga itu keterlaluan.”
Haha… Keterlaluan. Itu harga yang kutentukan dengan hati nurani setelah banyak pertimbangan. Tapi apakah hatiku benar-benar kurang, sepertinya tidak ada yang mau membeli. ‘Apakah mahal…?’
Aku goyah sesaat. Tetap, aku harus menjaga tekadku. Segera aku juga mengeluarkan menu berikutnya. [‘Grilled Sous Vide Drake Steak’ Penjualan Terbatas Tujuh Porsi]
[Harga: 1 Magic Stones Grade Tinggi ATAU 3 Magic Stones Grade Menengah]
[Efek: Stat Strength +1 Peningkatan Permanen Saat Dikonsumsi]
[Dimasak Segera Setelah Pesanan, Diperkirakan 40 Menit Diperlukan]
Saat aku mengeluarkan menu, Hunter-Hunter mulai bergerak besar-besaran. “Hah? Peningkatan stat permanen?”
“Apakah itu masuk akal?”
“Apakah seperti ramuan yang dibuat oleh Hunter dengan skill alkemis? Kudengar tingkat keberhasilannya rendah dan bahannya mahal, jadi rugi bahkan jika cukup beruntung membuatnya.”
“Bahkan jika itu nyata, satu Magic Stones Grade Tinggi agak…”
“Ayo tanya apakah itu nyata.”
Segera Hunter-Hunter datang menanyakan apakah yang tertulis di menu itu benar. “Ya, itu nyata. Sentuh piringnya sendiri dan periksa.”
Aku mengeluarkan satu porsi Drake Steak dengan stat yang menempel yang kubuat sebelumnya dari Arkresia. Aku sudah menyiapkannya dengan menutupi piring dengan tutup transparan sehingga tidak terkontaminasi bahkan jika mereka menyentuh piringnya. Hunter-Hunter yang menyentuh piring mulai panik. “Itu nyata. Gila!”
“Itu bukan penipuan. Kenapa ini nyata?”
“Andai saja aku punya uang…!”
Saat keributan tumbuh, lebih banyak Hunter berkumpul. Dan keributan itu menjadi gelombang yang mulai menyebar ke luar. Dan keributan itu memanggil kelompok tertentu. ‘Mereka datang.’
Kelompok itu tidak lain adalah Red Lion Knights. Saat sekelompok orang mengenakan zirah berat merah mendekat, Hunter-Hunter berpisah seperti Laut Merah memberi jalan. ‘Wibawa guild ranker.’
Mereka berhenti di depanku. Segera Hunter di barisan depan tengah melepas helmnya. Seorang pria paruh baya dengan mata merah yang sangat mencolok. Dia memiliki rahang kuat yang maskulin dengan janggut yang tumbuh dengan tampan. ‘Orang ini adalah guild master Red Lion Knights, Kim Cheol-yeong.’
Warna mata merahnya konon karena pengaruh skill ‘Berserker’. Peringkat Hunter-nya adalah A+ yang luar biasa. Dia menunjuk menu dan bertanya padaku. “Apakah yang tertulis di sini benar?”
“Itu benar. Ini adalah makanan yang tertulis di menu, jadi periksa sendiri.”
Segera Kim Cheol-yeong menyentuh piringnya. Lalu mata merahnya membelalak lebar. “Itu benar. Tapi daging apa ini yang disebut Drake?”
“Itu adalah daging Monster yang menyerupai naga Barat dalam penampilan.”
“Hmm, Monster yang menyerupai naga… Maka pasti sangat kuat—di mana kau mendapatkan daging ini?”
Kim Cheol-yeong menatapku dengan mata curiga. “Aku memiliki koneksi dengan seseorang yang sangat kuat, di level Hunter peringkat S, dan orang itu memburunya dan memberikannya padaku.”
Aku tidak sepenuhnya berbohong. Ria kuat itu benar, memiliki koneksi itu benar, dan dia memburunya dan memberikannya padaku juga benar. “Bisakah kau memberi tahu siapa orang kuat ini?”
“Aku tidak bisa memberi tahumu, karena orang itu tidak ingin diungkapkan.”
“Hmm, dimengerti.”
Setelah diam sejenak, dia berbicara. “Beri aku lima porsi hidangan Drake Steak ini.”
“Lima porsi…? Efek statnya tidak menumpuk—apakah tidak apa-apa?”
Itu menumpuk. Sepuluh persen. “Aku bukan satu-satunya yang memakannya—aku akan memberikannya kepada eksekutif guild kami, jadi jangan khawatir.”
“Dimengerti. Lima Magic Stones Grade Tinggi, pembayaran di muka.”
Segera dia memberi isyarat ke belakangnya, dan satu anggota guild maju dengan kantong penuh sesuatu. Kim Cheol-yeong mengeluarkan enam Magic Stones Grade Tinggi dari kantong itu. “Kenapa enam…?”
“Dengan satu porsi, aku juga akan membeli sandwich dan minuman itu. Berikan padaku sesuai nilai yang kau lihat pantas.”