Para Hunter yang telah menemukan lokasi kami berlari-lari dari kejauhan.
Tepat saat itu, dua monster Black Hound Kelas Rendah mencoba menyergap para Hunter yang sedang berlari dari samping.
Mereka benar-benar terbuka.
Aku menembakkan satu Bola Baja ke setiap Black Hound.
DUAR! DUAR!
Seperti peluru penembak jitu, dua Bola Baja itu menembus kepala dan jantung setiap Black Hound, menjatuhkan mereka seketika.
Barulah kemudian para Hunter itu menyadari mereka dalam bahaya, dan menghela napas lega.
Salah satu dari mereka dengan ahli menyayat dada Black Hound yang jatuh dan mengeluarkan Batu Sihirnya.
Dia menyekanya dengan kain dan berjalan menghampiriku untuk menyerahkannya.
“Terima kasih telah menyelamatkan kami.”
“Bukan apa-apa.”
Aku menerimanya.
Aku yang menyingkirkan mereka, jadi itu memang hakku.
“Kami yang pertama, kan?”
“Ya, kalian yang pertama.”
“Hore!”
Para Hunter itu bersorak gembira.
“Lihat? Sudah kubilang tebakanku benar. Aku punya firasat lokasinya ada di sebalik bukit batu arah jam sebelas.”
“Baiklah, untuk yang ini aku mengakui.”
“Kalau kita pergi ke tempat yang kupilih, kita akan sampai di sisi yang benar-benar berlawanan.”
Tebakan yang beruntung, rupanya.
Aku bertanya pada mereka.
“Apakah kalian melewati grup lain di perjalanan?”
“Ya, ada banyak sekali grup yang berkeliaran sekarang. Setiap Outpost terdekat dipenuhi Hunter.”
“Ha ha……”
Untung aku telah membuat zona pencarian acak yang sangat besar.
Zona yang kami tandai kira-kira seukuran Seoul.
Dan lokasi ini berada di arah jam sebelas dalam zona itu, hanya terlihat setelah melewati sebuah bukit batu.
Aku sengaja membuatnya sulit ditemukan, untuk mencegah membludaknya pelanggan.
Pelanggan pertama masing-masing memesan satu Sup Pemulih Kelinci Tanduk dan satu Steak Drake.
“Kesempatan seperti ini tidak sering datang. Kita harus mencoba keduanya.”
“Tentu saja. Kau pikir kesempatan menaikkan stat tumbuh di pohon?”
Saat ini, sebuah kuali besar berisi lima puluh porsi Sup Pemulih Kelinci Tanduk Jamur Glace sedang mendidih.
Panci lain berisi lima puluh porsi lagi yang telah direbus sebelumnya dan disimpan di Acresia.
Dan aku sedang memanggang steak has dalam Drake di atas panggangan.
Daging Drake segar dari salah satu yang baru saja kuburu di Zona Vulkanik.
DESIS!
Daging has dalam Drake itu terpanggang dengan indah di atas panggangan.
Di sampingnya, asparagus, bawang merah, dan kubis Brussel ikut dimasak.
Aku juga telah menyiapkan saus dari anggur merah Anggur Liar Dungeon Rank-S.
‘Membuat 150 porsi steak dengan metode sous vide panggang yang memakan waktu akan membutuhkan berhari-hari tanpa tidur.’
Ketika bahan-bahan Rank-S terlibat, Berkat Kelincahan hampir selalu terpicu.
Jadi aku memilih untuk memanggang cepat dengan saus anggur merah Rank-S untuk memicu Berkat Kelincahan.
Di sampingku, Ria dengan hati-hati menuangkan Sup Pemulih Kelinci Tanduk Jamur Glace ke dalam mangkuk kuningan.
Ji-young menyusun hidangan yang sudah jadi ke atas nampan dengan berbagai lauk pendamping.
[Sup Pemulih Kelinci Tanduk Jamur Glace Sang Master] [Steak Has Dalam Drake Sang Master]
Sup itu menaikkan Kelincahan sebesar 1, dan steak menaikkan Kekuatan sebesar 1 dan Stamina sebesar 0,5.
Para pelanggan pertama melirik makanan itu dengan lapar.
“Jadi ini makanan stat yang eksklusif di Lantai Empat……”
“Kelihatannya enak. Aku pernah makan baeksuk di Korea sebelumnya, dan itu enak.”
Mereka adalah Hunter dari Jepang dan Taiwan tetangga.
Mereka mencicipi makanan dengan penuh antisipasi.
Hunter dari Taiwan yang pernah mencoba baeksuk di Korea menyobek paha Kelinci Tanduk dan menggigitnya.
“Hah……?”
Matanya membelalak setelah gigitan pertama.
Ketika yang lain bertanya bagaimana rasanya, dia mengangguk dengan tegas.
“Enak sekali. Dagingnya sangat lembut namun kenyal, dan sama sekali tidak ada bau prengus, mungkin karena jamurnya.”
“Sungguh?”
Semua orang mengikutinya dan mulai mencicipi daging.
Mereka mencoba kuahnya, dagingnya, dan jamurnya.
“Kuah ini luar biasa……!”
“Dagingnya satu hal, tapi bagaimana bisa jamur semerah enak ini?”
“Mengapa ini mengingatkanku pada sup jamu yang dulu dibuat ibuku……? Ini adalah rasa yang membuatku rindu rumah.”
Salah satu Hunter bahkan menitikkan air mata saat makan.
Kemudian mereka mencoba steaknya.
“Jadi ini daging dari Drake, monster yang mirip naga? Ini pasti lebih unggul dari daging sapi.”
“Saus dan sayurannya juga enak. Aku biasanya tidak makan sayur, tapi ini lezat.”
Tentu saja. Itu adalah hasil bumi dan sayuran Rank-S yang ditanam oleh Rin.
Sementara mereka makan, grup-grup lain mulai menemukan lokasi kami.
“Ketemu……!”
“Benar-benar Hunter An Seon-u dan Hunter Emeria!”
Jumlah pelanggan terus meningkat.
Di antara mereka ada sebuah grup dengan Hunter yang memiliki skill pelacak aroma.
Rupanya mereka mengikuti aroma lezat itu langsung kepada kami.
Kami telah melayani sekitar tujuh puluh pelanggan sejauh ini.
Kemudian.
“Hah? Kim Myeong-hun, Joel, Jeong Ye-rim. Lama tidak berjumpa, kalian bertiga. Masih selalu bersama ya.”
Seseorang dari grup Korea mengenali staf pelayanan kami.
Kim Myeong-hun menyapa pria itu dengan canggung.
“Oh…… Jong-hun, sudah lama tidak bertemu.”
Cara dia menggaruk belakang kepalanya menunjukkan bahwa hubungan mereka tidak terlalu baik.
Aku terus memasak tetapi memusatkan perhatian pada percakapan mereka.
Pria bernama Jong-hun itu bertanya pada mereka bertiga.
“Aku tidak mendapat kabar dari kalian lama sekali, dan sekarang aku bertemu kalian di sini. Apa yang kalian lakukan di sini?”
Jeong Ye-rim menjawabnya dengan singkat.
“Seperti yang kau lihat, kami sedang melayani pelayanan.”
“Kalian bertiga……? Di warung makan Chef An? Kenapa?”
“Karena kami adalah anggota Wind Forest Guild dan staf pelayanan di An-Restaurant.”
Mendengar kata-kata Ye-rim, wajah Jong-hun menjadi kaku.
Lalu dia menyunggingkan senyum sinis.
“Orang-orang rendahan Rank C dan D di Wind Forest Guild? Ha!”
Anggota grupnya ikut tertawa mengejek dengan cara yang sama.
Ye-rim membalas dengan kesal.
“Itu benar! Kami benar-benar di Wind Forest Guild!”
“Sudahlah. Kau pikir Wind Forest Guild menerima sembarang orang? Bahkan Hunter Rank B sepertiku tidak bisa bermimpi masuk. Dan kau pikir kalian bertiga berhasil? Satu-satunya yang kalian dapatkan sejak terakhir kali aku melihat kalian adalah khayalan.”
Bahkan Joel yang baik hati maju.
“Jong-hun, kami benar-benar di Wind Forest Guild. Dan kami bukan orang rendahan Rank C dan D. Aku sekarang Rank B, Ye-rim Rank B+, dan Myeong-hun Rank A.”
“Myeong-hun Rank A……? Itu tidak mungkin. Bohong itu ada batasnya.”
“Kalau kau tidak percaya, kenapa tidak tanya langsung pada Chef kami?”
“……”
Haruskah aku mendatangi mereka dan mengonfirmasinya?
Sementara aku mempertimbangkan, Ji-young, yang sedang menyiapkan lauk pendamping, turut campur.
Rupanya dia juga memperhatikan percakapan mereka.
Ji-young mendekati mereka.
“Ada masalah dengan staf pelayanan kami?”
Melihat Ji-young dengan seragam koki-nya, Jong-hun sedikit goyah.
“Dan siapa kau……?”
“Tidak bisakah kau lihat dari seragam kokinya? Aku adalah murid utama Chef An dan sous chef An-Restaurant. Aku juga Hunter Rank S dari Wind Forest Guild.”
Mendengar sebutan Hunter Rank S, ekspresinya layu.
Ji-young lalu menunjuk pada tiga staf pelayanan itu.
“Orang-orang ini bergabung dengan guild sebelum aku. Mereka adalah senior guild-ku, dan mereka adalah staf pelayanan An-Restaurant. Dan ya, Senior Kim Myeong-hun benar-benar mencapai stat Rank A dengan menghabiskan sebagian besar gajinya selama bertahun-tahun untuk makanan peningkat stat.”
Itu benar.
Anggota guild mendapat diskon 50% untuk semua makanan.
Karyawan An-Restaurant mendapat diskon tambahan 15%.
Dengan total diskon 65%, dia telah menghabiskan bertahun-tahun membeli setiap jenis makanan peningkat stat dan mencapai Rank A.
‘Kalau itu disebut gigih, ya memang gigih.’
Dia telah mencampakkan hampir semua gaji yang diperoleh dengan susah payah ke dalam makanan buff alih-alih menabung.
Pada akhirnya, itu adalah investasi yang bijak.
Ye-rim dan Joel, yang tidak melakukan hal yang sama, iri pada Kim Myeong-hun.
Ji-young kemudian memberikan pukulan penutup.
“Juga, mereka bertiga adalah grup pertama yang berburu bersama Chef An kami. Itulah mengapa Chef kami sangat menghargai mereka.”
Rekan seperjuangan berharga yang telah ada sejak awal.
Mendengar itu, Jong-hun terlalu bingung untuk berkata apa-apa.
Ji-young kemudian bertanya pada Kim Myeong-hun.
“Manajer Hall, apakah dekat dengan orang ini?”
“Tidak terlalu.”
“Harus kusuruh dia pergi?”
“Tidak, Sous Chef. Kami baik-baik saja. Kami tidak bisa mengusir pelanggan.”
“Dimengerti.”
Dan demikianlah perselisihan kecil itu diselesaikan oleh mediasi Ji-young.
Hunter bernama Jong-hun dan grupnya makan dengan ekspresi masam.
Di sisi lain, Kim Myeong-hun dan staf pelayanan terlihat lega.
Kemudian kudengar dari mereka bertiga bahwa mereka pernah pergi berburu dua kali dengan Hunter bernama Woo Jong-hun ini di Lantai Dua di masa lalu.
Dia terus-menerus meremehkan grup Kim Myeong-hun karena dia Rank B.
Sikapnya yang sembrono telah beberapa kali membuat mereka dalam bahaya maut.
Pengalaman nyaris mati yang menyebabkan PTSD berburu mereka adalah karena Woo Jong-hun.
Bagaimanapun, melihat keluarga restoranku akhirnya dibenarkan juga membuat suasana hatiku menjadi baik.
Pendapatan Batu Sihir dari menjual ketiga ratus porsi makanan buff mencapai angka yang mengejutkan.
‘10,7 miliar won……’
Rekor pendapatan harian sepanjang masa.
Dicapai hanya dengan menjual hidangan stat.
‘Aku harus sesekali datang ke Lantai Dua untuk berjualan.’
Sebagian besar Hunter di Outpost Lantai Empat sudah pernah makan setiap jenis hidangan stat dan hanya membelinya untuk menaikkan stat yang bisa ditumpuk.
Tapi di Lantai Dua, sebagian besar Hunter belum pernah mencicipi makanan stat.
Zona Hunter rank rendah ternyata adalah lautan biru yang mengejutkan.