Kami berfoto di bilik foto dengan berbagai pose.
Aku melihat foto-foto yang telah dicetak.
Pemandangan itu secara alami membuatku tersenyum.
“Hasilnya bagus sekali.”
Tentu saja ada foto di mana Ria dan Rin mencium pipiku dari kedua sisi.
Lalu pose di mana Ria dan aku masing-masing menggunakan satu lengan untuk membentuk hati pasangan.
Dengan Rin di tengah-tengah membuat hati kecil dengan tangannya yang menggemaskan.
Ditambah semua jepretan pose lainnya juga.
Ria juga tersenyum sambil melihat foto-foto itu.
“Rin terlihat cantik. Kau juga terlihat bagus, Seon-u. Berfoto itu menyenangkan.”
“Menyenangkan!”
Rin sangat senang.
Tak lama kemudian, kami membeli minuman dan popcorn lalu memasuki teater yang memutar Pocket Ping.
Kami melepas kacamata hitam dan menonton filmnya.
Saat rekaman mulai diputar di layar raksasa, mata Rin berbinar-binar.
“Wooow…… Luar biasa.”
Film animasi pun dimulai.
Rin tidak bisa mengalihkan pandangannya dari layar.
Di antara karakter Pocket Ping, ada Pocket Ping tipe rumput yang kemampuannya mirip dengan Rin.
Kemampuan untuk membuat sulur tumbuh dari tanah dan mengikat target.
Rin menontonnya dengan sangat terpukau.
‘Suatu hari nanti, Rin juga akan bisa melakukan itu.’
Film pun berakhir.
Saat kami berjalan keluar bergandengan tangan setelah film, aku bertanya pada Rin.
“Rin, menyenangkan?”
“Ya, menyenangkan.”
“Lain kali ada rilis teater baru, aku akan membawamu lagi.”
“Oke.”
Melihat Rin begitu bahagia secara alami juga membangkitkan semangatku.
Ria juga mengenakan ekspresi yang sangat puas.
Tak lama kemudian, kami melihat-lihat di pusat perbelanjaan.
Kami menghabiskan waktu dengan menjelajah seperti itu.
Lalu kami menuju ke restoran fine dining dengan ruang privat.
Kami parkir di area parkir luar, masuk ke restoran, dan dipandu ke ruang privat yang telah kami pesan.
Barulah saat itu kami melepas kacamata hitam, masker, dan topi yang pengap.
‘Meskipun aku tidak tega menyuruh Rin melepas beretnya.’
Bagaimanapun juga ruangannya privat, staf pelayan masih datang dan pergi untuk layanan makanan, jadi aku tidak bisa menyuruhnya melepas beret.
Tak lama kemudian, pintu ruang privat terbuka.
Orang yang masuk bukanlah staf, melainkan orang yang telah kami tunggu.
Ibuku.
Ria berdiri pertama kali dan menyapanya.
“Ibu, sudah sampai? Sudah lama sekali tidak bertemu.”
“Iya. Menantuku, sudah lama tidak bertemu. Kau masih secantik biasanya.”
Ria sering menelepon ibuku.
Dia juga sering bertukar pesan dengannya.
Karena itu, dia menjadi sangat dekat dengan ibuku.
Alhasil, ibuku secara alami memanggil Ria “menantuku”.
Mereka bahkan saling berpelukan.
‘Kurasa hubungan ibu mertua dan menantu lebih dekat daripada hubungan ibu dan anak.’
Aku masih agak canggung dengan ibuku.
“Ibu, selamat datang.”
“Wah, Seon-u, wajahmu terlihat cerah. Pasti kehidupan baru pernikahanmu bahagia ya.”
“Tentu saja. Kami hidup dengan bahagia.”
Tak lama kemudian, ibuku memperhatikan Rin yang bersembunyi di belakangku.
Ria dan aku sepenuhnya terbuka pada ibuku, tidak menyembunyikan apa pun.
Jadi dia sudah tahu tentang Rin.
Aku berbicara pada Rin.
“Rin, keluar dan salam dulu. Ini nenekmu.”
“Gwandma……?”
“Benar, nenekmu.”
Mendengar itu, Rin dengan malu-malu melangkah keluar dari belakangku dan membungkuk dalam-dalam.
“Halo, Gwandma. Namaku Rin.”
Mendengar kata nenek, ibuku melihat Rin dan hanya berkedip.
Lalu dia meletakkan tasnya di lantai dan menggendong Rin.
“Halo, Rin. Aku nenekmu.”
“Gwandma.”
Aku menatap mata Ria, dan kami saling tersenyum.
Sebenarnya, saat pertama kali memberitahu ibuku tentang keberadaan Rin melalui telepon, dia sulit menerimanya.
Memberitahunya bahwa makhluk non-manusia adalah seperti anak bagi kami — secara tertentu, itu adalah reaksi yang wajar.
Namun, setelah Ria menjelaskan bagaimana dia bertemu Rin, berbagi cerita tentang waktu mereka bersama, dan mengirim foto Rin melalui pesan, pada suatu saat ibuku telah membuka hatinya.
Ibuku melepaskan Rin dari pelukannya.
“Dia benar-benar hangat saat disentuh, tidak berbeda dengan manusia. Dan bicaranya juga lancar.”
“Hehe……!”
Rin malu-malu.
Ibuku dengan lembut mengelus pipi Rin dengan punggung tangannya.
“Di atas itu, dia sangat menggemaskan dan penyayang.”
Aku menambahkan pujianku sendiri untuk Rin.
“Bukan hanya itu. Dia adalah anak yang paling baik hati, paling lembut di dunia. Aku tidak pernah, sekali pun, melihat anak selembut Rin.”
“Sungguh? Kebalikan darimu, dong. Waktu kecil dulu, kau adalah anak yang suka usil dan keras kepala seperti keledai. Kau merusak keramik mahal dan layar TV, dan setiap kali pergi ke toko, kau akan mengamuk sampai Ibu membelikan mainan atau camilan.”
“……Ahem! Ibu. Ria ada di sini.”
Masa kelamku……
Aku memang anak yang suka usil waktu kecil.
Aku mulai tenang setelah masuk masa puber, sih.
“Haha! Bagaimana? Setiap anak memang seperti itu waktu kecil.”
Ria tersenyum pada ibuku dan berkata,
“Benar. Semua anak seperti itu. Tapi Ibu, ingatan Ibu tentang masa kecil Seon-u sangat jelas ya.”
“Tentu saja. Ibu mungkin ibu yang kurang, tapi mana mungkin Ibu lupa? Ibu ingat setiap momen dengan jelas — dari hari Seon-u lahir sampai setiap langkah tumbuh kembangnya.”
Hatiku terasa hangat.
Aku berkata pada ibuku.
“Ibu sudah banyak berubah. Dulu, Ibu tidak akan pernah mengucapkan sesuatu yang begitu tulus.”
“Itu semua berkat menantuku. Bahkan kepada ibu yang kurang seperti Ibu, dia dengan patuh memanggilku Ibu dan menanyakan kabarku, bercerita tentang saat-saat bahagia yang dia habiskan bersamamu, Seon-u. Dan di akhir setiap telepon, dia selalu bilang, ‘Ibu, terima kasih selalu, aku sayang Ibu.’ Melihat menantu yang begitu perhatian membuat Ibu sadar bahwa Ibu telah hidup dengan cara yang salah. Yang harus Ibu lakukan hanyalah mengekspresikan perasaan, tapi malah Ibu keras kepala dan menyia-nyiakan semua tahun-tahun itu.”
“Ibu……”
Aku juga sama bersalahnya karena gagal melakukan itu.
Lalu ibuku melihat Ria dan berkata,
“Bagaimana caramu bisa menemukan istri yang baik hati dan luar biasa seperti ini — Seon-u, kau benar-benar diberkati.”
“Aku juga berpikir begitu. Ria lebih dari yang layak aku dapatkan.”
“Tidak, kaulah yang lebih dari yang layak aku dapatkan, Seon-u.”
Dia memanggilku Seon-u karena kami berada di depan ibuku.
Itu menyegarkan dalam caranya sendiri, dan enak didengar.
“Berkatmu, aku juga bisa bertemu Rin.”
“Heh……”
Kami kemudian duduk dan menyantap makanan kami.
Mungkin karena ini adalah restoran fine dining yang cukup terkenal, hidangannya cukup baik.
Tentu saja, ada juga beberapa hidangan yang membingungkan yang membuatku bertanya-tanya sebenarnya apa yang diinginkan koki.
Ibuku yang pertama kali menunjukkannya.
“Rasanya tidak terlalu intuitif.”
Ria setuju.
“Aku merasa sama, Ibu. Cukup membingungkan.”
“Sayang, Seon-u juga adalah koki fine dining. Bagaimana makanan Seon-u?”
Menanggapi pertanyaan ibuku, Ria menjawab dengan senyuman.
“Makanan Seon-u itu intuitif daripada membingungkan. Daripada makan sesuatu dan berpikir, ‘Bagaimana aku harus menafsirkan rasa ini?’ — kau langsung memakannya dan langsung mengerti, ‘Inilah alasannya mengapa ini enak.’ Rasa yang intuitif seperti itu.”
“Benarkah? Nah, restoran New York yang tren belakangan ini semuanya tentang rasa intuitif. Sepertinya restoran seperti itu lebih mungkin mendapatkan bintang Michelin.”
Dia benar sekali.
Belakangan ini, rasa intuitif adalah tren bahkan di industri fine dining.
Hidangan membingungkan yang bahkan sesama koki dan kritikus makanan sulit memahaminya sudah tidak laku lagi.
Aku berkata pada ibuku,
“Lain kali, aku akan membuatkan Ibu makanan fine dining course.”
“Baik, Ibu akan menantikannya.”
Di antara hidangan yang keluar, satu hidangan menggunakan hiasan bunga di piring.
Rin memperhatikannya dan mengambil hiasan kuncup mawar merah muda pucat yang sudah kering dari piringku.
Rin menangkupkan kuncup mawar kering itu dengan lembut di tangannya seolah berdoa dan menutup matanya.
Lalu dia memusatkan Mana bumi ke tangannya.
Dia perlahan membuka tangan yang ditangkupkannya.
Kuncup mawar yang layu mulai mendapatkan kembali vitalitasnya dan mekar menjadi bunga utuh.
“Ya ampun……”
Ibuku menyaksikan pemandangan itu dengan takjub.
Mawar merah muda yang mekar sempurna.
Rin menyodorkan bunga yang telah dia buat mekar itu kepada ibuku.
“Gwandma.”
“Rin, ini untuk Nenek?”
“Iya.”
“Ya ampun.”
Ibuku menerima bunga dari Rin dan terlihat sangat senang.
“Rin, itu adalah bakat yang luar biasa yang kau miliki.”
“Hehe.”
“Aku akan menjaganya.”
Ibuku menyelipkan bunga itu ke saku kanan jaketnya, seperti bunga anyelir.
“Semakin aku melihat Rin, semakin menggemaskan dia.”
“Benar, kan? Dia adalah malaikat, sungguh.”
“Haha! Memang. Malaikat kecil.”
Setelah makan, kami mengobrol sambil menikmati hidangan penutup.
Ibuku berkata bahwa dia telah mengajukan mutasi dari kantor pusat AS ke cabang Korea.
Kali ini, bukan penugasan jangka pendek — dia berniat untuk ditempatkan secara permanen di cabang Korea.
“Begitu Ibu ditempatkan di Korea, kami akan sering bertemu.”
“Tapi kalian berdua pasti sibuk……”
“Tidak, kami hanya melayani makan siang, jadi tidak terlalu sibuk.”
Pada kata-kataku, wajah ibuku berseri-seri.
“Sungguh?”
“Iya. Dan kami juga berpikir untuk pindah ke area metropolitan soon. Maka akan lebih mudah untuk bertemu.”
“Begitu ya. Jika kalian bisa melakukan itu, Ibu akan bersyukur.”
Saat obrolan usai, kami berdiri dari tempat duduk.
Aku mencoba membayar, tapi ibuku menyambar kartu dariku dengan panik.
“Kau bilang akan pindah soon. Tabung uangmu. Ibu yang bayar.”
Aku punya banyak uang, tapi……
Lagi pula, ibuku sendiri juga punya tabungan yang cukup banyak.
Setelah bekerja seumur hidup dan menabung dengan rajin, di atas keberhasilannya dalam setiap investasi yang dia lakukan, katanya dia telah mengumpulkan kekayaan yang cukup besar.
Aku dengar melalui Ria bahwa dia berencana mendukungku dengan kedok investasi jika aku suatu saat membuka restoran fine dining.
Kami meninggalkan restoran dan menuju area parkir luar.
Ibuku berjalan sambil memegang tangan Rin.
‘Aku senang dia menyukai Rin.’
Saat kami memasuki area parkir, suasana sedang ricuh.
“Aku parkir lebih dulu, jadi apa masalahnya?”
“Aku sedang membuka mundur untuk parkir ketika kau tiba-tiba masuk headfirst dan menyerobot.”
“Siapa yang parkir lebih dulu dapat tempat!”
“Dapat tempat, apanya yang dapat. Dan kenapa kau terus menggunakan bahasa informal selama ini?”
Perselisihan parkir yang umum.
Jenis masalah yang sering terjadi di tempat dengan tempat parkir ketat.
Bagaimanapun, menyerobot headfirst saat seseorang sedang reverse-parking adalah tindakan pengecut.
“Ibu, ayo kita pergi.”
“Baik.”
Kupikir pertengkaran akan berakhir setelah kami mengeluarkan mobil dan membebaskan satu tempat.
Tapi argumennya meningkat, dan kemudian —
“Aku adalah yang Terbangun! Satu sentuhan jariku dan kau akan jadi orang cacat! Apa yang mau kau lakukan? Mau kubuat jadi cacat hari ini?!”
Pria yang masuk headfirst — pria berotot dengan tato di leher — mengaku sebagai yang Terbangun, melepas kemejanya, dan mulai mengancam pria lainnya. Pria berkemeja kotak-kotak, yang sedang mencoba reverse-park, mundur ketakutan dan mundur ke sisi penumpang mobilnya sendiri.
Meskipun mundur secara fisik, dia masih ingin berbicara.
“Menjadi yang Terbangun bukanlah hak istimewa. Apa kau tidak tahu bahwa yang Terbangun yang menyerang warga sipil mendapat hukuman yang lebih berat? Dan yang Terbangun, apanya yang Terbangun — siapa pun bisa melihat itu otot balon. Kau cuma orang yang dipenuhi obat-obatan.”
Komentar itu menyentuh urat saraf pria berotok bertato itu.
“Siapa yang kau sebut pengguna obat?! Mengendarai mobil rongsokan itu!”
Saat kami melewati mereka untuk sampai ke mobil kami —
Pria berotot itu menurunkan sikapnya, memegang bagian bawah sedan compact, dan mulai mengangkatnya seolah melakukan deadlift.
‘Tunggu — dia gila?!’
Dia tidak hanya mengangkatnya. Dia membalik mobil itu dengan keras, seperti membalik ban.
Dia benar-benar yang Terbangun.
Pada titik ini, pria berkemeja kotak-kotak akan tertimpa mobil yang terbalik.
Aku bergerak untuk mendorong mobil itu.
Tapi Ria lebih cepat dariku.
Meluncur ke depan seperti bayangan, Ria melangkah di depan pria berkemeja kotak-kotak, membungkus tangan-tembaknya dengan Aura, dan menebas ke atas ke arah mobil yang melayang dari bawah.
CLANG!
Mobil terbelah dengan bersih, dua bagian jatuh di kedua sisi Ria dan pria berkemeja kotak-kotak.
CRASH!
Berkat Ria, pria berkemeja kotak-kotak tidak terluka.
Pria yang hampir mati itu terjatuh ke tanah, gemetaran.
Pria bertato berotot itu berkata dengan suara panik,
“……Aku terlalu emosi dan menggunakan terlalu banyak tenaga. Ahem!”
Aku berbicara pada ibuku yang kaget.
“Ibu, tolong telepon polisi dulu.”
“Oh, baik.”
Aku berjalan mendekati pria bertato berotot itu dan berkata,
“Kau hampir membunuh seseorang barusan.”
“Hmph! Itu tidak disengaja. Bagaimanapun, tidak ada yang terluka, jadi tidak apa-apa.”
“Kau melakukan percobaan pembunuhan dan perusakan properti. Itu bukan tidak apa-apa.”
“Siapa kau sampai ikut campur? Apa kau polisi atau sesuatu?”
“Aku adalah Hunter yang berafiliasi dengan Biro Manajemen Rift.”
Aku mengeluarkan ID Hunter-ku dari jaket dan memperlihatkannya.
ID Hunter afiliasi Biro Manajemen Rift.
Bagi penjahat yang Terbangun, Hunter afiliasi Biro Manajemen Rift adalah sosok yang lebih menakutkan daripada polisi.
Tentu saja, aku hanya berafiliasi secara nama. Sebagai anggota tim respons krisis, aku tidak memiliki wewenang sama sekali selama masa damai.
Ini hanya untuk mengulur waktu sampai polisi tiba.
“Sial……!”
Melihat ID itu, pria itu mencoba lari.
‘Dia akan lari dan meninggalkan mobilnya……?’
Pasti kendaraan tidak terdaftar.
Saat itulah hal itu terjadi.
-RUSTLE!
Saat pria bertato berotot itu mencoba melompati hamparan bunga di sudut area parkir, sulur-sulur tumbuh dari hamparan bunga dan mengikatnya dalam sekejap.
‘Itu……?’
Aku menoleh ke belakang, dan ada Rin — tangannya terulur ke arah pria bertato berotot itu, Mana zamrud beriak dari telapak tangannya.
Sulur pengikat itu adalah perbuatan Rin.
“Rin!”
“Rin!”
Ria dan aku memanggil nama Rin secara bersamaan, bersukacita.
Itu adalah pertama kalinya Rin menggunakan kemampuan sulur Dryad.
Ibuku, yang juga terkejut, bertanya pada Rin,
“Ikatan itu — apa yang melakukannya adalah kamu, Rin?”
“Iya, Gwandma.”