Sang Pendekar Pedang serius.
“Lagipula Bamboo Fragrance Guild adalah guild keluarga. Dari awal tidak dibuat untuk mencari keuntungan.”
“Tapi, apakah anggota guild tidak akan keberatan?”
“Anggota guild semuanya adalah murid-muridku. Mereka akan mengikuti ke mana pun aku pergi tanpa keluhan.”
Ikatan antara guru dan murid ternyata lebih kuat dari yang kuduga.
Bagaimanapun, keikutsertaan Sang Pendekar Pedang dalam guild yang akan kubuat sangat melegakan bagiku.
‘Jika Eriksson dan Santos juga bergabung, guild ini akan menjadi guild dengan kekuatan tempur peringkat tiga teratas di dunia.’
Belum lagi, jika ksatria empat serangkai ikut sebagai anggota guild tidak resmi, guild ini akan memiliki kekuatan tempur terkuat yang pernah ada.
‘Lagi pula, keempat anggota ksatria empat serangkai semuanya berpangkat S atau lebih tinggi.’
Bagaimanapun, aku tidak terlalu tertarik dengan hal-hal seperti kekuatan militer atau peringkat.
Guild ini hanya dimaksudkan agar teman-temanku bisa bolak-balik dengan mudah melalui portal Gerbang di dalam gedung.
Benar-benar guild sosial, guild keluarga.
Selain itu, aku sangat puas dengan gedungnya.
‘Aku akan menghabiskan waktu sekitar satu bulan untuk mencari lebih lanjut. Jika tidak menemukan properti lain yang cocok, aku akan membeli gedung ini dan menyelesaikannya.’
***
Hari itu adalah hari sebelum Tahun Baru Imlek, hari raya terbesar di Korea.
Liburan Tahun Baru Imlek pertama sejak pernikahanku dengan Ria.
Teman-teman kami semua berkumpul di rumah pedesaan di Rift.
“Wah, jadi di sinilah kau tinggal, Koki.”
“Ini luar biasa……! Aku tidak percaya tempat seperti ini ada di dalam Rift.”
“Luar biasa……!”
Kim Myeong-hun, Jeong Ye-rim, dan Joel, yang pertama kali mengunjungi rumah di Rift, melihat sekeliling dengan kagum.
“Seharusnya aku menunjukkan kalian ke sini lebih cepat. Maaf baru membawa kalian sekarang.”
Ketiganya melambaikan tangan dan menggeleng kepala mendengar ucapanku.
“Tidak, Koki. Kami sudah bersyukur kau membawa kami ke sini.”
“Kau membawa kami karena mempercayai kami, kan, Oppa? Kami justru tersentuh.”
“Merupakan suatu kehormatan diundang ke sini.”
Kami berkumpul di sekitar bangku platform kayu dan mulai menggoreng berbagai jenis jeon.
Jeon pollock, jeon flounder, jeon tiram.
Yukjeon, donggeurangtteng, jeon cabai, jeon daun perilla.
Jeon tiga warna, jeon jamur shiitake, jeon jamur pinus, hobakjeon, jeon tahu.
Jeon kimchi, jeon kentang, jeon seafood daun bawang, pancake pasta kedelai, dan masih banyak lagi.
Ruina melihat deretan jeon yang terhampar di hadapannya dan berkata,
“Benar-benar ada banyak jenis jeon.”
Ria berbicara sambil membalik jeon.
“Ada. Di Korea, ketika hari raya tiba, keluarga berkumpul seperti ini dan menggoreng berbagai macam jeon bersama-sama.”
“Benarkah? Kebiasaan yang menarik. Tapi membuatnya sambil mengobrol seperti ini sangat menyenangkan. Dan mencicipinya satu per satu juga enak.”
“Haha! Benar, kan? Ini menyenangkan.”
Ria dan Ruina terlihat menikmati diri mereka sendiri.
Mungkin karena ini pertama kalinya mereka mengalami hari raya Korea.
Pada akhirnya, beban menyiapkan semua makanan mungkin membuat hari raya terasa melelahkan.
‘Tapi, mungkin juga tidak. Aku sudah menikmatinya sejak kecil.’
Hari raya yang dihabiskan bersama ayahku saat masih kecil.
Setiap hari raya tiba, ayahku selalu menyiapkan pesta makan.
Aku sudah membantunya membuat makanan sejak kecil, tepat di sampingnya.
Ayahku selalu mempercayakan bumbu padaku.
-Seon-u kita yang harus membumbui agar pas rasanya.
Dia selalu berkata begitu.
Aku memiliki indera perasa yang luar biasa sejak kecil.
Itulah mengapa akulah yang membumbui jeon, japchae, dan marinasi galbi.
‘Itu adalah masa-masa bahagia bersama Ayah.’
Jika ayahku masih hidup, dia pasti sangat senang bertemu Ria.
Sayangnya dia meninggal terlalu dini.
Besok, setelah ibadah pagi selesai, aku akan mengunjungi columbarium tempat abu ayahku disemayamkan.
Karena ini hari raya, ibadah siang akan sulit dilakukan. Sebagai gantinya, aku berencana mengadakan ibadah pagi.
Aku ingin berbagi makanan hari raya dengan pelanggan di Lantai Empat Rift, itulah mengapa aku tetap buka bahkan di hari raya.
Karena alasan itu, aku menyiapkan semua makanan dari sekarang agar besok bisa menjual dengan cepat dan menutup layanan.
Setiap batch jeon yang selesai dan ditumpuk di piring, segera kusimpan di Acresia.
Sambil bekerja, Ruina berkata padaku,
“Seon-u, setelah kita selesai menggoreng semua jeon, bisakah aku minta makgeolli untuk menemani jeonnya?”
“Tentu saja. Minumlah sepuas hatimu. Aku akan memberimu setiap jenis makgeolli yang kita punya.”
“Wah, terima kasih! Kedengarannya enak.”
Ruina, yang peminum berat, menjilat bibirnya.
“Nyonya Ria, kau juga akan minum bersamaku, kan?”
“Baik, mari kita minum bersama.”
“Aku sangat bersemangat!”
Trio ksatria juga mengobrol sambil rajin menggoreng jeon.
Wakil Komandan Garrett cemberut ketika melihat Neville mengemil jeon.
“Neville, dasar kau, makanlah secukupnya. Kau sepertinya lebih banyak makan daripada menggoreng.”
“Wakil Komandan, ini banyak sekali. Apa yang perlu dikhawatirkan?”
“Bodoh, bukankah dia bilang ini akan dijual ke pelanggan besok? Bisa saja tidak cukup.”
“Cih…… mengerti.”
Aku berbicara pada Neville.
“Aku menyiapkan banyak, jadi mari kita semua minum bersama setelah selesai. Untuk sekarang, fokuslah menggoreng. Terlalu banyak jeon yang belum matang atau hampir gosong.”
Sebagai pemula dengan sedikit pengalaman menggoreng jeon, mereka cukup canggung.
“Mengerti. Ini lebih sulit dari yang kukira.”
Eriksson juga sama-sama pemula.
Sang Pendekar Pedang, di sisi lain, adalah ahli dalam menggoreng jeon.
Kim Myeong-hun, Jeong Ye-rim, dan Joel, sebagai orang Korea, juga melakukannya dengan baik.
‘Kalau begitu, apakah aku harus mulai membuat pangsit?’
Menu besok pagi adalah hidangan lengkap sup kue beras dan pangsit, piring jeon aneka ragam, japchae, dan iga sapi bakar.
Pertama, aku mengambil adonan kulit pangsit yang telah kusiapkan dan diistirahatkan sebelumnya, merentangkannya panjang, dan memotongnya menjadi beberapa bagian.
Menggunakan rolling pin kayu kecil, aku menggulung setiap kulit dengan tiga putaran.
SWISH SWISH SWISH!
Satu kulit pangsit selesai.
Aku mengulangi prosesnya dengan kecepatan seperti mesin.
Dalam sekejap, aku telah membuat sepuluh kulit.
“Tangan Koki benar-benar seperti mesin.”
“Kurasa dia lebih cepat dari mesin.”
Jeong Ye-rim dan Joel terkesan.
Kemudian aku menaruh kulit di tangan kiriku, menggunakan spatula stainless steel untuk mengambil isian dua kali, dan menggunakan jari telunjuk dan ibu jari untuk melipatnya menjadi bentuk yang cantik.
“Bagaimana tangannya bisa secepat dan sepresisi itu? Mesin pun akan menangis.”
“Serius. Katanya jika kau melipat pangsit dengan cantik, kau akan memiliki bayi yang cantik. Bayimu akan sangat cantik, Oppa.”
Mendengar kata-kata Jeong Ye-rim, Ria bereaksi.
“Benarkah? Jika melipat pangsit dengan cantik, akan memiliki bayi yang cantik?”
“Ya, Nyonya. Itu benar!”
“Hmm? Benarkah?”
Itu hanya pepatah rakyat.
Tapi Ria terlihat sangat senang.
Jika itu membuatnya bahagia, itu sudah cukup.
‘Jika bayinya mirip Ria, pasti akan cantik.’
Ria kemudian mencuci tangannya dan datang ke sampingku.
“Aku ingin melipatnya bersamamu.”
“Baiklah. Aku akan menunjukkan caranya.”
Aku mengajarinya perlahan melalui instruksi lisan dan demonstrasi tangan.
Melipat pangsit sambil memegang spatula adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh master pangsit berpengalaman.
Tapi dengan kelincahan Ria, dia akan bisa melakukannya setelah beberapa kali latihan.
“Buat yang cantik……”
Ria bergumam pelan sambil melipat pangsit dengan sangat hati-hati.
Jelas dia berusaha keras membuatnya cantik karena pepatah rakyat itu.
‘Menggemaskan.’
Percaya akan hal itu dan berkonsentrasi keras.
Melihat sisi polos Ria seperti ini, teman-teman lainnya juga tersenyum hangat.
Neville berkomentar,
“Kemana perginya komandan karismatik kita?”
“Dia imut, dan itu bagus untuk dilihat, bukan?”
“Poin yang adil.”
“Neville, kau juga terlihat bahagia belakangan ini, membuat berbagai macam barang dari kayu sebagai hobi.”
“Kurasa begitu. Lebih dari apa pun, senang bisa hidup tanpa bau darah.”
“Memang.”
Jawaban terakhir datang dari Benny.
Ketika dia berkata begitu, Garrett dan Neville berbisik pelan,
“Benny mungkin sebenarnya merindukan medan perang yang berlumuran darah. Dia selalu terlihat paling bahagia saat bertarung mempertaruhkan nyawa.”
“Benar.”
Benny membuat wajah seolah dia telah dituduh secara salah.
‘Ini benar-benar memiliki suasana hari raya.’
Dengan begitu banyak orang berkumpul, ramai dan berisik.
Aku melihat pangsit yang telah dilipat Ria.
“Ria, setelah hanya beberapa kali mencoba, kau sudah melipatnya dengan cantik.”
“Benarkah? Aku sedang berkonsentrasi sangat keras sekarang.”
Seperti apa cantiknya bayi yang dia coba miliki?
“Aku harap bayinya mirip denganmu, Ria.”
“Kenapa?”
“Dengan begitu, ketika anak itu tumbuh besar, aku tidak perlu mendengar, ‘Kenapa aku mirip Ayah bukan Ibu?’ sebagai keluhan.”
“Pfft! Apa-apaan itu?”
“Ini bukan hal yang lucu. Ini sangat penting. Penampilan sangat berarti.”
Baik laki-laki maupun perempuan, penampilan setidaknya menyumbang setengah dari kesan pertama.
Tidak — di Korea, mungkin sembilan per sepuluh?
Ria menggelengkan kepala.
“Aku lebih suka bayinya mirip denganmu, Seon-u.”
“Kenapa?”
“Jika bayinya mirip dengan orang yang kucintai, kurasa itu akan membuatku bahagia setiap kali melihat wajahnya.”
“Ahem.”
Pipiku terangkat dengan sendirinya.
Dan begitu, Ria dan aku bercanda bahkan sambil melipat pangsit.
Kami membuat dua jenis — kimchi dan daging.
Aku berencana memasukkan dua pangsit daging dan dua pangsit kimchi ke setiap mangkuk sup.
Ria dan aku menyelesaikan lipatan pangsit dengan cepat bersama-sama.
Kemudian kami membuat japchae dan iga sapi bakar juga.
Dengan penggorengan jeon yang juga selesai, semua persiapan untuk layanan telah selesai.
“Baiklah, sekarang mari kita menikmati hari raya di antara kita sendiri.”
“Hore!”
Kami makan jeon dan pangsit sambil minum makgeolli.
Lalu kami bermain Yut Nori.
Ria, Sang Pendekar Pedang, Rin, Eriksson, dan Jeong Ye-rim berada di satu tim.
Ksatria empat serangkai bersama Kim Myeong-hun dan Joel berada di tim lainnya.
Aku bertindak sebagai wasit dan fotografer.
Aku menjelaskan aturannya, dan permainan dimulai.
Ketika giliran Rin tiba —
“Giliranmu, Rin. Lempar.”
“Oke!”
Rin berusaha memegang stik yut dengan tangan mungilnya dan melempar.
Hasilnya adalah mo.
“Kerja bagus, Rin!”
“Yaaay!”
Ria dan Rin tos.
Sang Pendekar Pedang dan Eriksson juga mengulurkan tangan.
Rin juga menampar telapak tangan keduanya.
Rin melempar lagi.
Kali ini, gae.
“Tangkap satu!”
Dia telah menangkap bidak lawan yang keluar di gae.
Rin sedang dalam performa bagus.
Eriksson berkata pada Rin,
“Tidak buruk, kecil.”
“Hehe! Rin jago!”
Pada akhirnya, tim Ria memenangkan ronde pertama, dengan semua bidak mereka mencapai finish lebih dulu.
Ronde kedua dimenangkan oleh tim ksatria.
Di ronde ketiga, Ria dan Rin memimpin serangan untuk meraih kemenangan, membuat skor akhir 2-1 untuk tim Ria.
Setelah Yut Nori, Ruina berkata dia akan menghidupkan suasana, menusukkan sendok ke botol soju, dan mulai bernyanyi.
Melihatnya, Eriksson menggaruk pipinya dengan jari telunjuk.
“……Dia benar-benar bisa menyanyi.”
Yang lainnya bertepuk tangan bersama, tapi hanya Eriksson yang menatap Ruina tanpa berkedip, tidak bisa mengalihkan pandangan.
‘Reaksi Eriksson mencurigakan……’
Eriksson baru saja berusia dua puluh tahun.
Itu membuat selisih usia tujuh tahun.
‘Yah, Ruina terlihat muda untuk usianya, jadi selisihnya tidak terlihat.’
Rupanya, seorang penyihir dengan tingkat kemampuan Ruina menua dengan lambat.
Hal yang sama berlaku untuk Hunter yang Terbangun.
Baik Terbangun, ksatria, atau penyihir — semakin tinggi cadangan Mana seseorang, semakin lambat penuaannya.
Jadi selisih usia sebagian besar tidak berarti.
Selain itu, semua ksatria bergiliran bernyanyi satu per satu.
Sang Pendekar Pedang menyanyikan lagu rakyat tradisional yang kaya.
Kemudian Ria juga menyanyikan sebuah lagu.
‘Apakah ini pertama kalinya aku mendengar Ria menyanyi?’
Sebelumnya tidak pernah ada kesempatan untuk mendengarnya menyanyi.
Kalau dipikir-pikir, aku juga belum pernah membawanya ke ruang karaoke.
Neville mengiringi dengan alat musik seperti lute yang dia buat sendiri dari kayu dan urat monster.
Lagu Ria dimulai.
‘Nadanya secantik wajahnya.’
Suara yang jernih dan murni, seolah tanpa cela sedikit pun.
“Wah.”
Rin, yang duduk di pangkuanku, terpana.
“Rin, suara Ria cantik?”
“Yeah, cantik. Ria cantik.”
Dia mencapai nada tinggi dengan mudah.
Setelah memimpin ordo ksatria, pernapasan diafragmanya solid.
Ketika lagu Ria berakhir, Rin dan aku bertepuk tangan.
“Ria, kau yang terbaik!”
“Ria yang terbaik!”
Ria mendekati kami dengan malu-malu di tempat kami duduk di tikar.
Dia duduk di sampingku dan bersandar di bahuku.
“Nyanyianku tidak terlalu bagus, jadi itu memalukan.”
“Itu tidak kurang sama sekali. Kau bisa ikut kompetisi menyanyi di TV.”
“Haha! Itu sama sekali tidak benar.”
Kemudian giliran Rin.
Dia merapatkan kedua tangan mungilnya dan menyanyikan lagu anak-anak yang diajarkan Ria padanya.
Aku tidak bisa mengatakan apakah dia menyanyikannya dengan baik, tapi dia sangat menggemaskan.
Responsnya adalah yang paling antusias sepanjang malam.
Bell adalah yang paling antusias dari semuanya.
“Awoo-!”
Dan begitu, pada malam hari raya, kami berkumpul bersama, membuat makanan, bermain game, dan menghabiskan waktu yang menyenangkan.
***
Keesokan harinya.
Aku memulai layanan pagi.
Karena semua makanan telah disiapkan sore sebelumnya, aku bisa mengisi pesanan dengan cepat.
Untuk sup pangsit, aku menambahkan irisan kue beras dan pangsit ke dalam kaldu tulang dan didihkan.
Aku menghiasinya dengan hiasan telur, daun bawang, dan hiasan daging sapi, dan selesai.
Aku juga menyajikan hidangan pendamping utama: piring jeon aneka ragam, japchae, dan iga sapi bakar.
Pendamping dasarnya adalah kimchi, bayam berbumbu, dan tauge berbumbu.
Makanan penutupnya adalah either cinnamon punch atau rice punch, disajikan dengan es mengambang di atasnya.
Pelanggan Hunter yang menerima menu sangat terharu.
“Wah, ini hidangan yang sangat murah hati. Dan semua ini hanya dengan dua Batu Sihir Kelas Terendah?”
“Ada acara apa hari ini?”
Staf front-of-house menjelaskan makna Tahun Baru Imlek, hari raya terbesar Korea, kepada para pelanggan tersebut.
Di sisi lain, ada juga pihak Hunter aliansi multi-guild dari Korea.
“Aku tidak pernah membayangkan akan makan makanan Tahun Baru Imlek di dalam Rift. Aku terharu.”
“Mengapa aku merasa ingin menangis? Aku rindu keluarga.”
“Sup kue beras pagi Tahun Baru adalah yang terbaik. Terima kasih banyak telah menyiapkan makanan hari raya untuk kami, Koki.”
Mereka lebih puas dan terharu dengan menu hari ini daripada siapa pun.
Karena makanan telah disiapkan sebelumnya, aku punya banyak waktu hari ini. Aku secara pribadi pergi ke setiap meja untuk menyapa setiap pelanggan yang telah berkunjung.
“Silakan menikmati makanan, dan aku berharap tahun baru yang makmur untuk kalian semua.”