“Ini benar-benar kecerobohan! Dia Gubernur kalian—kenapa kalian tidak menghentikannya?”
Meskipun menaruh dendam terhadap Chen Huai’an, Lin Chen tidak cukup kejam untuk melihatnya berjalan menuju kematian.
“Gubernur Chen… memang seperti ini,” jawab Zhao Ying sambil tersenyum lelah.
Jika mereka dapat meyakinkannya sebaliknya, mereka akan melakukannya.
Akan tetapi mereka tidak dapat mengalahkannya, dan mereka tentu saja tidak dapat membujuknya untuk tidak melakukannya.
Chen Huai’an adalah tipe orang yang jika sudah bertekad pada sesuatu, tidak ada yang bisa mengubahnya.
Yang terbaik yang dapat mereka lakukan sekarang adalah menawarkannya dukungan dari luar.
Ini adalah anomali pangkat Jenderal.
Jika dia dan Xiang Xiaoyuan—keduanya berpangkat Elite—mengikutinya, mereka hanya akan menjadi beban.
Sebanyak 20 pesawat pengintai telah mengepung reruntuhan porselen tulang itu dan memindai area tersebut.
Drone ini dapat memetakan medan dan mengunci anomali, bahkan menghitung tingkat energinya.
Namun karena keterbatasan teknologi, jika kekuatan anomali melampaui tingkat Elite, deteksi akan menjadi kurang akurat secara signifikan.
“Gubernur telah memasuki reruntuhan.” Suara Xiang Xiaoyuan berubah serius.
Di sampingnya, ekspresi Zhao Ying menjadi gelap, jemarinya tergantung di tengah ketukan di sandaran tangan.
“Bagaimana situasinya? Apakah ada tingkat energi yang terdeteksi?”
“Sejauh ini belum ada.”
“Terus pantau. Laporkan segera jika terjadi sesuatu.”
“Dipahami.”
Tim pendukung Biro Pembasmi Iblis Provinsi C kini terlibat sepenuhnya.
Lin Chen, sementara itu, tidak mau berdiam diri tanpa melakukan apa pun.
Tepat saat dia hendak menyarankan untuk masuk mengejar Chen Huai’an, Huang Gubei bergegas mendekat.
“Nona Lin! Kita punya perkembangan baru!”
Sambil terengah-engah, keringat bercucuran di dahinya, dia berbicara dengan nada mendesak:
“Lonjakan energi terdeteksi di utara kota, dekat jalan makanan. Anak buah aku memeriksanya—seluruh area kini tertutup oleh anomali.”
“Mereka percaya… Pasar Hantu telah terbentuk.”
Mata Lin Chen menyipit, aura dingin dan membunuh terpancar melaluinya.
Pasar Hantu.
“Pada jaga ketiga malam itu, lentera-lentera hantu berkedip-kedip… pasar dunia bawah bangkit.”
Ini merupakan tanda bahwa kekuatan anomali telah mencapai ambang kritis.
Artinya, anomali tersebut tidak lagi hanya membunuh orang—tetapi juga memperluas pengaruhnya.
Pembantaian massal merupakan cara paling langsung dan brutal bagi roh untuk tumbuh lebih kuat.
Tapi “transaksi”?
Mereka jauh lebih berbahaya.
Ketika manusia mempersembahkan dirinya dengan sukarela, kekuatan pengorbanan mereka menjadi lebih murni, membawa sukacita yang lebih besar bagi roh.
Pasar Hantu pada hakikatnya merupakan suatu wilayah di mana roh-roh menentukan peraturannya.
Dan semua manusia di dalamnya tidak lebih dari sekedar ternak.
“…Aku akan mengurus ini.”
Lin Chen meletakkan tangannya di cambuknya, nadanya dingin dan tegas.
“kamu fokus pada evakuasi warga sipil dan mencegah lebih banyak orang masuk.”
“Aku berangkat ke sana sekarang.”
Dia melirik ke arah reruntuhan.
Chen Huai’an telah memilih untuk menyerang sarang roh secara langsung.
Sementara itu, dia akan membasmi Pasar Hantu.
Setidaknya dengan cara ini, dia tidak akan menjadi penonton.
Sebagai anggota Klan Lin, dia menolak untuk ketinggalan.
“Mari kita lihat siapa yang menyelesaikan misinya terlebih dahulu, Chen Huai’an.”
“Pengusiran setan bukan hanya tentang kekuatan kasar—pengusiran setan memerlukan strategi dan kecerdasan. Sesuatu yang tidak akan pernah bisa dipahami oleh orang bodoh sepertimu…”
…
…
Kegelapannya mutlak.
Dari luar, tampak seperti beberapa gundukan pemakaman sederhana.
Tapi begitu masuk—
Menjadi jelas bahwa ini adalah istana bawah tanah yang besar.
“Sial . Kupikir itu hanya peti mati—aku bisa saja mengirisnya dan selesai.”*
“Tapi sekarang aku benar-benar harus memburu benda sialan ini…”
Chen Huai’an mengamati sekelilingnya.
Di depannya, tiga koridor terbentang ke arah yang berbeda.
“Kiri? Kanan? Lurus? Tidak tahu apa-apa. Kalau aku hanya berkeliaran tanpa tujuan, aku akan berakhir seperti lalat di jendela.”
Mengeluarkan radionya, dia menghubungi Xiang Xiaoyuan:
“Xiang, tunjukkan padaku lokasi anomali itu.”
[Mohon maaf, Gubernur. Sistem deteksi belum mendeteksi tanda-tanda energi yang tidak normal… Silakan lanjutkan lebih lanjut? Peta medan telah diunggah ke ponsel kamu.]
Chen Huai’an membuka peta—dan langsung merasakan kepalanya sakit.
Karena tata letak di peta dan tata letak yang dilihatnya di depannya benar-benar berbeda.
Peta itu menunjukkan serangkaian ruangan di depan.
Namun pada kenyataannya?
Itu hanya sebuah koridor.
Dan tidak ada tingkat energi yang terdeteksi?!
Aura jahat di udara terasa menyesakkan—cukup kuat untuk membakar sinusnya seperti sesendok wasabi.
Jelas, ada sesuatu yang mengganggu sistem deteksi Biro Pembunuh.
Segala sesuatu yang mereka lihat dari jauh adalah palsu.
Dan mungkin itulah sebabnya kedua Jenderal yang hilang tidak pernah berhasil keluar.
Mereka bertarung secara membabi buta, berdasarkan intelijen palsu.
“Ha… Jadi semuanya kembali padaku, pada akhirnya.”
Chen Huai’an mendengus, lalu membuka permainan Pacar Virtualnya.
Dalam hal pengetahuan gaib, Li Qingran jauh lebih berpengetahuan daripadanya.
“Jika aku tidak tahu sesuatu… tanyakan saja pada pacarku.”
“Mengandalkan Li Qingran hanyalah cara lain untuk mengandalkan diriku sendiri.”
“Tidak ada yang salah dengan itu!”
Suara lembut dan manis terdengar:
“Tuan! Kau di sini~”
Rasa manis yang langsung terpancar dalam nada bicaranya membuat Chen Huai’an merasa seolah-olah ada yang menyiramkan madu langsung ke otaknya.
“Qingran, aku baru saja selesai bertarung—waktunya menguji pengetahuanmu!”
Suara berat bergema dari kehampaan:
[Sesungguhnya, Tuan ini telah membunuh puluhan ribu iblis dan mendapatkan waktu istirahat sejenak… Jadi aku datang untuk memeriksa kemajuan muridku!]
Bulu mata panjang Li Qingran bergetar, tatapannya dipenuhi kekhawatiran.
“Tuan… kamu pasti kelelahan setelah membunuh begitu banyak iblis. Apakah kamu terluka? Tidakkah sebaiknya kamu beristirahat dulu? Mungkin kita bisa melanjutkan pelajaran ini besok…?”
“Batuk… Tidak perlu.”
Chen Huai’an hampir tersedak gertakannya sendiri.
“Waktu terbaik adalah sekarang!”
“Qingran, saat mengembara di dunia kultivasi, kamu akan sering kehilangan jejak keberadaan musuhmu. Terutama saat terjebak oleh ilusi yang diciptakan oleh roh.”
“Dalam kasus seperti itu… bagaimana kamu menemukan lokasinya?”
Li Qingran memiringkan kepalanya sambil menggigit bibir bawahnya.
“Guru… itu tidak akan terjadi padaku.”
“Roh-roh seperti itu adalah makhluk tingkat rendah. Ilusi mereka tidak akan berhasil padaku.”
Chen Huai’an: “…”
Bocah ini…
Sejak kapan dia mulai membantah seperti itu?!
“kamu seharusnya menjawab pertanyaannya, bukan menolak premisnya!”
“Uhuk! Anggap saja kau terjebak. Bagaimana kau akan menemukan mereka?”
[Murid, seseorang harus memahami bahwa keterampilan terkecil sekalipun memiliki nilai ketika disempurnakan hingga mencapai puncaknya. Kemampuan untuk membedakan kebenaran dari ilusi adalah hal mendasar! Jangan mengabaikannya!]
Li Qingran menundukkan kepalanya karena malu.
“Ya… Murid itu menyadari kesalahannya.”
Dia berkonsentrasi, memvisualisasikan dirinya dalam situasi seperti itu.
Bulu matanya yang panjang bergetar, cahaya memantul di iris matanya saat kesadaran mulai muncul.
“Guru! Ada teknik yang disebut Penglihatan Roh Chongxu. Dengan menyalurkan energi spiritual melalui jalur meridian tertentu, teknik ini memungkinkan seseorang untuk melihat melalui ilusi—sangat berguna pada tahap Penyempurnaan Qi.”
Mata Chen Huai’an sedikit menyipit.
“Tidak buruk… Tunjukkan padaku?”
Li Qingran dengan patuh melakukan teknik tersebut.
Namun, bagi Chen Huai’an, mengawasinya saja tidak cukup.
“Hmm… Bagus. Tapi aku ingin melihatnya lebih dekat—tunjukkan padaku aliran energi spiritual yang tepat melalui meridianmu.”
Li Qingran membeku.
Wajahnya berubah merah padam.
“Tuan… I-Itu mengharuskan aku untuk… melepas jubah aku…”